Глава 59

Рассвет

Уставилась на… Господи, что это такое? Я листала пожелтевшие страницы, вглядываясь в строчки. Ничего. Пустота. Полная абракадабра. Страницы были испещрены столбцами цифр, дат, фамилий, которые ничего мне не говорили. «Воронов», «Клыков», «Шершень». Между ними — странные значки, похожие на шифр: треугольники, перечёркнутые круги, стрелки.

Сердце, уже онемевшее, снова заныло от разочарования. Я ждала ответов. Ждала понять её, маму, её боль, её тайны. Что случилось тогда? Какая кошка пробежала между моим отцом и Соболевым? При чём здесь мама? А получила... какой-то шифрованный отчёт.

«Почему? — стучало в висках. — Почему ты это прятала? Что в этом такого страшного? Страшного настолько, что ты спрятала её там, где никто никогда и искать не будет».

Да я бы тоже её не заметила, если бы не отошла доска. Я уже положила ствол на место, когда увидела, что исчезла коробка с патронами. Я оглянулась. На столе её тоже не было, и тогда я сунула в нишу руку. Пальцы сразу провалились в отверстие, в которое упала коробка, именно там и лежала эта тетрадь.

Я вглядывалась в каракули, в цифры, пытаясь найти логику, ключ. Часы пролетели незаметно. Рассвет сменился хмурым утром. Голова раскалывалась от напряжения, глаза слипались.

«14.03.2003 — 500 — Воронов — Δ»

«22.07.2003 — 150 — Клыков — Ø»

«10.11.2003 — 750 — Шершень — →В.»

«U17 — 6-45»

Что это? Платежи? Даты? Коды операций? А эти значки? «Δ» — что, треугольник? «Ø» — перечёркнутый круг? «→» — стрелка? Что такое U17?

Я схватила карандаш и на чистом листе стала выписывать всё подряд, ища закономерности, ассоциации. Может, это географические обозначения? Или коды валют? Или... или что-то, связанное с отцом? С его бизнесом?

Мысли путались, усталость брала своё. Я уже почти готова была швырнуть эту чёртову тетрадь в стену, как мой взгляд упал на одну из последних записей.

«15.05.2004 — 0 — Соболь — †»

Дата. Ноль. Фамилия. И... крест. †. Символ смерти.

Дата была за месяц до той самой трагедии. До расстрела семьи Соболевых.

Кровь застыла в жилах. Я снова пролистала страницы назад, отыскивая другие упоминания этой фамилии. И нашла. Запись за год до этого.

«20.04.2003 — 200 — Соболь — ✓»

Галочка. Знак выполнения? Согласия?

Я откинулась на спинку стула, в глазах потемнело. Эта тетрадь... это не дневник. Это был учёт. Учёт чего-то тёмного. Опасного. И фамилия Соболь, фамилия отца Даниила, была вписана в эти колонки. Сначала с галочкой. Потом — с крестом.

Мама не просто знала о том, что происходит. Она это фиксировала. Она вела учёт. Но чему? Платежам? Заказам? Угрозам?

И самый главный, самый страшный вопрос: на чьей стороне она была? Была ли она жертвой, пытавшейся собрать улики? Или... соучастницей?

Я сидела и смотрела на эти беспощадные, бездушные строчки, и последние остатки той, детской иллюзии безоблачного счастья превратились в пепел. Холодный и мёртвый. Она оставила мне не утешение. Она оставила мне головоломку, разгадка которой могла оказаться смертельной. И я теперь была обязана её разгадать. Потому что иначе эта тайна поглотит и меня, и моего ребёнка, как поглотила её.

От моей прошлой жизни уже не осталось ничего. А новая, на пороге которой я сейчас стояла, напоминала бег по вертикали, и я могла сорваться в любую секунду.

Два дня в тумане. Я не хотела ни с кем разговаривать, никого видеть. Я сидела куклой, у которой вырвали душу, у окна, у окна и смотрела на проклятый снег, который так и сыпал. Он был анестезией моей боли. И только ночами, когда огромный дом погружался в гробовую тишину, я давала себе свободу. Я плакала. Навзрыд, зарывшись лицом в подушку, чтобы никто не слышал. А потом сидела над старой тетрадью, выискивая способы решения этой головоломки. Но чем дольше я сидела, тем чётче у меня было ощущение, что я бьюсь лбом в стену. Пока не свалилась в беспробудный сон, надеясь только на одно, что это последняя моя ночь в этом доме.

Глаз было не разлепить. Голова трещала, в животе всё скручивало в болезненный узел. А что у нас сегодня? Ах да! А сегодня у меня день свадьбы.

День, который должен был стать самым счастливым, а на деле превратился в похороны моей свободы. В сделку с совестью. Я стояла перед зеркалом в дурацком, невероятно дорогом платье, которое сковывало каждое движение, утягивая мой живот до боли. Белое кружево, жемчуг, фата... и внутри — сжавшийся в каменный комок страх и ярость. Всё было не так. Платье жалo, туфли натирали, а от запаха лака для волос снова подступала тошнота.

Танька суетилась рядом, поправляя складки, но её обычная болтливость куда-то испарилась. Вместо этого — напряжённое молчание и какая-то отстранённость. Её взгляд был пустым, устремлённым куда-то внутрь себя. Она уже родила. Прекрасного мальчугана почти под пять кило весом. Щекастый, вечно голодный крикун. Роды начались ещё две недели назад, её еле успели довезти до роддома, и сейчас тёмные тени под глазами и нервно сжатые губы говорили о том, что ей очень тяжело. Она постоянно тихонько постанывала и выгибалась, обхватывая поясницу двумя руками. И жаловалась на непобъёмную грудь, которая подтекала постоянно. Я уже в тысячный раз себе снова и снова задавала один и тот же вопрос: как? Как мы докатились с ней до такой жизни? Жизни, построенной на лжи?

— Всё, — она подошла к окну и выглянула во двор, — всё готово. — Её голос прозвучал неестественно бодро. — Машина подана.

Я кивнула, сделав последний глубокий вдох перед выходом на эшафот. Длинный, бесконечно длинный коридор, и каждый шаг гулким эхом по нервам. Я уже почти дошла до лестницы, ведущей вниз, к лимузину, к Арсению, к новой жизни в аду, как вдруг остановилась.

Дура, идиотка! Тетрадь! Я вчера так и оставила её на столе, перед компом.

- Тат, подожди меня, я быстро. — прошептала я, касаясь ладонью её плеча, разворачиваясь и быстрым шагом возвращаясь в комнату, проклиная путающееся между ногами платье.

- Стэф! В зеркало посмотри. Примета плохая! — Крикнула Танька мне в спину.

- Примета плохая! — шипела я, стиснув зубы, закрывая тетрадь и убирая её в свой тайник. — Куда уж хуже!

И снова по коридору, мечтая только об одном, чтобы этот день закончился. Чтобы я наконец оставила весь этот фарс позади. Я даже не поняла, почему пролетела мимо лестницы, почему пошла дальше, понимая свою ошибку уже почти у кабинета отца, разворачиваясь. Путаясь в платье и чуть не падая, в последний момент хватаясь за перила…

...когда до меня донеслись голоса. Из кабинета отца. Приглушённые, но настолько яростные, что даже сквозь толстую дверь чувствовалось напряжение.

Я замерла. Сердце почему-то ёкнуло, предчувствуя недоброе.

— Уходи! — кричало внутри всё. — Просто разворачивайся и уходи! Что вы ещё не сказали друг другу?

Но, боже мой! Когда же я слушала свой голос? И я делаю шаг вперёд. Потом ещё один. Ноги стали тяжёлыми, они словно налились свинцом. Я шла по коридору, и с каждым шагом голоса становились отчётливее. И с каждым шагом холод внутри разливался, накрывая меня с головой. Я узнала эти голоса. Мужчина и женщина за этими дверями. Два голоса, и каждый слишком узнаваем.

Её голос. Таньки. Но не тот, который я знала — весёлый, задорный. Это был сдавленный, дрожащий от ярости и боли шёпот, который я слышала лишь однажды — на балконе, когда она говорила об отце своего ребёнка.

И его голос. Отца. Жёсткий, холодный, с тем самым металлическим оттенком, который появлялся, когда он был вне себя.

Нет. Не может быть. Это паранойя. Усталость.

Я была уже у самой двери. Рука сама потянулась к ручке, но не стала её открывать. Я прильнула к щели, затаив дыхание.

— ...никогда не прощу тебе этого! — это была Танька, её голос сорвался на крик. — Ты использовал меня! Ты знал!

— Успокойся, немедленно прекрати истерику. — Голос отца был бездушно-спокоен, но в нём слышалось напряжение. — Ты сама сделала свой выбор. Никто не заставлял тебя приходить ко мне той ночью.

— Я была пьяна! Я не понимала! А ты... ты всё просчитал, как всегда!

Лёд пронзил меня с головы до ног. По спине побежали мурашки. Та ночь. Тот самый «один раз», о котором она говорила с такой болью.

— Ребёнок мой, — прозвучал голос отца, и в нём впервые зазвучало нечто, отдалённо напоминающее... неуверенность? — И я позабочусь о нём. Но ты не должна ничего говорить моей дочери. Ни слова.

— Позаботишься? О нём? Так же, как о Стэф? Не смеши меня! — в голосе Таньки появилась ярость. — Ты продаёшь свою дочь, как вещь! Ради чего? Ради своих амбиций?

— Не смей судить меня! — его голос грянул, как удар хлыста. — Ты ни черта не знаешь! Никто ни черта не знает! И не узнает никогда!

Я не могла в это поверить. Похоже, мой маятник даже не собирался останавливаться, а раскачивался всё сильнее и сильнее. Уже шарахая по мне со всей дури. Сойти с ума! Да я уже походу вертанулась.

Как? Когда? Как он посмел? Танька? Да Танька — дура малолетняя, такая же, как я! Повелась на красивого мужика и растаяла. Позволив ему всё! А он? Невероятно! Значит, я замуж хер пойми за кого, а он… Он собрался отобрать у неё ребёнка! Да я чуть не рассмеялась! У Татки? Ребёнка? Держите меня семеро! Да она по кирпичику разнесёт этот дом!

Я стояла, не в силах пошевелиться, когда дверь кабинета резко открылась. На пороге возникла Танька. Её лицо было мокрым от слёз, губы дрожали. Увидев меня, она застыла, и в её глазах мелькнул такой ужас и стыд, что никаких сомнений не осталось.

Мы смотрели друг на друга — невеста в ослепительно-белом платье и её подруга, только что вышедшая от отца этой самой невесты.

— Стэф... — прошептала она.

- Не надо, Тат... — сквозь слёзы улыбнулась я, протягивая к ней руки. — Иди сюда, дура-дурацкая!

Мы стояли и обнимались. Две плачущие идиотки, которые, танцуя с огромными маракасами, спустили свою жизнь в унитаз. И как так получилось, что мы обе выбрали подлецов?

- Ты любишь его? – тихо спросила я, смахивая слёзы.

- Ненавижу. — сквозь зубы прошипела она.

- Я тоже. — улыбнувшись, прикусила губы, оглядывая её с ног до головы. — Преврати его жизнь в ад!

* * *

Лимузин, украшенный лентами, плыл по заснеженным улицам, как катафалк. Я сидела, глядя в окно, но не видела ни сверкающих витрин, ни спешащих людей. Перед моими глазами стоял порог того самого здания, за которым должна была закончиться эта пытка. Свобода была так близко, что я почти чувствовала её вкус — горький, как пепел, но такой желанный.

Осталось совсем немного. Подпись. Кольцо на палец. И всё. Каждый получит своё: отец — этот брак, который непонятно на кой хрен ему сдался, я — дневник матери, тоже вот непонятно, на кой хрен, но я чувствовала своей задницей, этим самым компасом, который никогда не давал промашек, что мне это нужно. Прямо-таки жизненно необходимо! А потом...

- Потом мы исчезнем. — шепнула я, закрывая живот рукой. — Мы с тобой, малыш. Навсегда.

Машина остановилась. Сердце на мгновение замерло, а потом забилось с новой, лихорадочной силой. Дверь открыл водитель. Холодный воздух ударил в лицо. Я сделала глубокий вдох, собрала в комок всю свою волю и вышла.

Подняв голову, я смотрела на небо. Серое, висящее так низко, что казалось, протяни руку и коснёшься тяжёлый облаков, распоротых кем-то наверху, сыпавших свой белый холодный пух.

Где-то там, за этими облаками потерялся мой ангел. А жаль. Сколько я начудила в своей жизни всего лишь за пять месяцев. Пять! И последствия мне придётся разгребать всю свою жизнь. Закрыв глаза, с шумом втянула в лёгкие прозрачно-свежий зимний воздух.

Я готова. Готова сыграть последний акт.

Шаги по расчищенной дорожке к парадному входу казались вечностью. Каждый — босиком по лезвию ножа. До крови и мяса, до оголённых нервов. Но я шла. Прямо. С высоко поднятой головой, скрывая за маской безразличия бурю отчаяния и ярости.

И вот он. Зал. Приглушённый гул голосов, вспышки фотокамер. И в центре всего этого — он. Арсений. В идеально сидящем чёрном смокинге, уложенными волосами, с самодовольной, торжествующей ухмылкой на губах. Он смотрел на меня как на трофей. Долгожданную добычу. А мне хотелось смеяться. Я сжимала кулаки, чувствуя, как ногти прорезают кожу ладоней. Лишь бы не расхохотаться!

Я медленно, очень медленно подошла к нему, чувствуя, как на меня устремлены взгляды гостей, отца, Тани. Мир сузился до него. До этого человека, который олицетворял собой всё, что я ненавидела.

Остановившись рядом с ним, подняла глаза, встречаясь с его взглядом. В его глазах не было ни капли любви. Бесконечная пустота и плохо скрытое животное удовлетворение. Господи, да он чуть слюни не пускал, оглядывая меня липким маслянистым взглядом. Ещё бы! Он считал, что выиграл, получил то, что хотел.

И вдруг... Он улыбнулся. Совсем как тогда, до того как. Он протянул руку, касаясь дрожащими пальцами фаты. И тихо, так, чтобы услышала только я, прошептал:

- Всё будет хорошо. Слышишь? Ты молодец. Всё сделала правильно. Горжусь тобой. Я знаю, что ты меня не подведёшь. И помни: никому не верь.

Пазл не из этой коробки. Из другой, уже давно растерянной и выкинутой. Почему сейчас? Почему здесь?

И в этот миг, глядя в эти, на какой-то миг ставшие опять теплыми и любящими, красивые глаза, я вдруг с абсолютной, леденящей ясностью поняла.

Я не оставлю их в прошлом. Не смогу. Потому что прошлое — это не просто память. Это то, что так надёжно хранит свои секреты, что не позволяет, чтобы эта незаживающая рана затянулась. Взглянув через это мгновенье на всё, что происходило, я поняла, что ничего не сходится. Всё не так! Слишком! Это отец, предавший меня, или... нет? Это Таня, скрывающая свою боль и любящая моего отца, а она никогда бы не полюбила подлеца, и я это знала так же хорошо, как и то, что до сих пор люблю его сама. Это Дан, чьё предательство жгло душу, но опять же... А вдруг всё не так? И только он — этот человек, стоящий передо мной, который теперь по закону получит надо мной власть. Он оставался константой подлости, и я не знала почему, но знала то, что я никогда не позволю ему причинить вред ни себе. ни моему ребёнку.

Исчезнуть? Сбежать? Это было бы бегством. Капитуляцией.

Но я не могла так. Уйти, даже не вступив в бой? Пфф… Да на кой и на куя? Я была бы не я, если бы с разбегу не приземлилась жопкой в муравейник, крутя при этом булками. Меня воспитали в мире, где выживает сильнейший. Меня пытались сломать, унизить, использовать втемную, и это я сейчас поняла слишком отчётливо. Но не добили. Они оставили во мне ту самую стальную жилу, которую я унаследовала от отца. Жажду выиграть. Любой ценой.

Я смотрела в глаза Арсению, и мои губы сами собой растянулись в тонкую, холодную улыбку. Не счастливой невесты. А хищницы, видящей свою цель.

«Хорошо, — прошептала я сама себе. — Вы хотите играть? Будем играть. Но теперь по моим правилам».

Это моя война, и я была готова к ней. Со своей болью, своей яростью и желанием отомстить.

Я положила ладонь на его протянутую руку. Холодную, как и моё сердце.

— Готовы, дорогие молодожёны? — раздался голос регистратора.

— Да, — тихо, но чётко сказала я, всё ещё глядя в глаза Арсению.

Готова.

Стук каблуков по белому граниту. И в какой-то миг горячая волна проходит по моему телу, от самого затылка вниз. Сердце заколотилось, как ненормальное, дыхание стало колом в груди, не давая глотнуть и капли воздуха. Спина взмокла, я чувствовала леденящий холод, ползущий вдоль позвоночника.

Господи! Да я сейчас в обморок грохнусь.

- Стэф! — громкий грубый окрик разнёсся по всему залу, отражаясь от стен, шарахая по ушам.

Мамочка! Да как же так можно, без крыльев прыгнуть в пропасть. Ведь там, на самом дне, никто меня не подхватит, не спасёт. Никто… Кроме миража, кроме иллюзии.

Кроме…