Глава 14

Ри-Аригахт шерг Амадант Мэшрой

Леся вошла нерешительно и замерла едва меня увидев. Поколебалась с секунду, а потом подняла вуаль, позволяя разглядеть лицо.

Последнее было лишним — во-первых, Хошис уже сказал, и даже пересказал обстоятельства их встречи; во-вторых, я узнал и так, исключительно по аромату. Нежному, дурманящему, такому, от которого хвост сразу принялся выстукивать нервную дробь.

— Добрый вечер, — выдохнула иномирянка, и я улыбнулся. Тут же расправил плечи, сложил руки на груди и выжидательно заломил бровь.

Юная «шайса» сразу отвела взгляд, и я подтолкнул к дальнейшему разговору:

— Очень добрый. Как поживаешь?

— Неплохо, — пробормотала «посыльная».

Я улыбнулся шире и задал более интересный вопрос:

— А Шориш действительно в курсе, что ты здесь?

— Не совсем.

Щёки Леси порозовели, а я едва не рассмеялся. Хошис, разумеется, показал «послание от мастера», и я видел, что почерк не дядин и вообще женский, но чтобы так?

— То есть ты написала письмо, пришла к воротам и попросила встречи с Хошисом, чтобы тот провёл ко мне?

Иномирянка пожала плечами с видом — ну да, и что такого?

— Тебе повезло, что Хошис был здесь, и что стражники сообразили. Обычно встретиться с главой Тайной службы довольно нелегко.

Леся порозовела ещё больше, но промолчала. Когда пауза затянулась, я продолжил:

— Значит, ты сбежала от Шориша? И для чего, позволь спросить?

— Я не сбежала, — собеседница тоже выпрямилась и, наконец, взглянула прямо. Кажется, её задевал мой не слишком одетый вид. О-очень хорошо. — Я не сбежала, — повторила она. — Просто нам с вами действительно есть что обсудить.

— Да неужели? — я не удержался от иронии.

В этот раз Леся не смутилась, но сделала подчёркнуто-глубокий вдох.

Мой хвост окончательно сошёл с ума, и в ритме, который он сейчас выстукивал, звучало предвкушение. Обсудить? Разумеется! У нас очень много вопросов и тем!

Но торопиться нельзя. Тут нужно действовать плавно и осторожно, чтобы не спугнуть эту птичку.

— А Шориш уверял, будто ты не склонна к глупым поступкам.

Кстати, лучше не думать о том, какой опасности она подвергла себя, покинув убежище и отправившись во дворец! Но я это уже учёл.

Леся не оскорбилась, но что-то интересное во взгляде мелькнуло, этакая досада. То есть малышка всё понимала, и даже была согласна, но тем не менее попробовала парировать:

— Разве разговор с вами — это глупость?

— Смотря о чём и как будем говорить.

Я по-прежнему старался быть сдержанным, но в голосе всё же прозвучали урчащие нотки. Просто Леся уловила намёк и не возмутилась. И как же эту её покладистость понимать? Неужели я уже не настолько ужасен, а?

Я сделал шаг вперёд, потом второй, и «шайса» не отступила, хотя места для манёвров было предостаточно…

— Леся? — позвал я тихо.

Снова вздохнула, но не пошевелилась.

Это что? Приглашение? Кстати, она сказала, что желает поговорить, но не просила перейти из спальни в кабинет.

— Так о чём будем говорить? — вновь подтолкнул я.

Сузила глаза и глянула строго, словно не такой реакции ожидала.

— Понимаете, тут такое дело…

— Можешь называть меня Ри-Аром и на ты, — мягко перебил я.

Иномирянка кивнула, а я снова не выдержал, сделал новый шаг навстречу.

— Ри-Ар, — Леся запнулась и потупилась, но тут же вздёрнула подбородок и продолжила: — В тот раз, на площади… Понимаешь, я… В общем…

Я недоумённо заломил бровь — так о чём пытается сказать?

— Тогда на площади что?

— Ничего. Но я хочу продолжения, — заявила Леся с неожиданной твёрдостью.

Я как раз делал новый шаг и едва не споткнулся.

— Что-что?

— Я хочу продолжить то, что было на площади, — повторила она, и прозвучало так…

В её голосе слышалась стальная уверенность, и я немного растерялся. Хочет продолжения? Серьёзно? То есть она сбежала от Шориша, чтобы переспать со мной?

И про мой ультиматум в адрес Гильдии не знает? И насчёт обещания дяди ещё не в курсе? М-да, интересно…

Впрочем, это всё вторично. Об этом можно подумать позже — когда мозг будет соображать нормально, а не так, как сейчас.

— Леся, — собственный голос неожиданно охрип, — ты понимаешь, насколько провокационно твоё предложение?

«Шайса» промолчала.

— Леся, если мы продолжим, то я уже не остановлюсь. В этот раз точно не смогу.

В ответ опять тишина, но когда я подошёл вплотную…

— Я хочу пройти этот путь до конца, — судорожно вздохнула она, — и… посмотреть что будет.

Мм-м, очень любопытное желание. А главное логичное!

— Что будет? А ты не догадываешься? — спросил я вкрадчиво.

— Да сколько ж можно! — перебила Леся, глаза гневно сверкнули. — В прошлый раз ты даже до дворца донести не мог, а сейчас…

Ах вот как?

Я притянул иномирянку к себе и впился поцелуем раньше, чем та успела наговорить глупостей. Скользнул языком, смял её губы, и прижал Лесю ещё крепче, позволяя ощутить всё.

Весь мой огонь, весь жар, и… ну да, ощущение её близости, даже через ткань, дарило облегчение, поэтому тайны из своего состояния я не делал. Я хотел её. Сейчас же. Без всяких предварительных игр! Но…

Аромат невинности заставил действовать нежнее и осторожней. Поэтому я не слишком торопился, и платье именно снимал, а не срывал.

Несколько шагов до кровати, погашенные светильники и волнующий полумрак. Новый глубокий поцелуй, скольжение её хвоста по моим ягодицам, мой собственный хвост, оглаживающий все её потаённые местечки…

Ловко стянутые трусики, разведённые в стороны стройные ножки, медленное погружение и мой тихий рык. Моя! Не отпущу! Никогда!

Леся

Боль сменилась наслаждением настолько быстро, что я не поверила. Ахнула, впитывая эту волну жара и инстинктивно подалась вперёд. Но Ри-Ар порыв перехватил — он вновь прижал к постели, продолжая своё уверенное, неторопливое проникновение…

Слишком плотное и горячее. Такое, что из груди вырвался неприличный стон.

Повелитель ответил рычанием, накрыл губы новым поцелуем. Он застыл на несколько бесконечных секунд, словно давая возможность привыкнуть, а потом началось то, что не давало покоя во снах.

Уверенное движение мужского тела — ритмичное, сильное, и вместе с тем бережное. Ри-Ар явно сдерживался, пытаясь смягчить мой первый опыт, а я понятия не имела, как быть.

В смысле, до этой секунды могла только подозревать, что он способен на такую сдержанность — во снах Повелитель всегда действовал чутко, лишь на пике срываясь в сладкую гонку. Но одно дело сны, и другое реальность. Я не ожидала, правда. Такой остроты ощущений тоже не ждала.

Меня словно пронзило мощным разрядом тока, и ощущение оказалось слишком приятным, чтобы его не заметить. Тело опять норовило выгнуться, не в силах справиться с эмоциями, но Повелитель держал.

С уверенностью мужчины, наделённого абсолютной властью, он вжимал меня в мягкий матрас и продолжал двигаться в том же убойно-неторопливом ритме. По его тихому рычанию было понятно, насколько трудно не спешить, но…

Поцелуй, ещё один, мой хвост продолжил вести неприличную игру, переплетаясь с хвостом Ри-Ара и подливая масла в огонь наших ощущений. Время замедлилось, а потом и вовсе исчезло. Огонь, бушующий внутри, заслонил весь мир.

Ри-Ар… для меня остался лишь он. Его прикосновения, движения и потемневшие почти до черноты глаза.

Приглушённый рык, ещё один, и… моё смирение закончилось. Я обхватила шайсара ногами и подалась вперёд в инстинктивной попытке прижаться максимально тесно. Присвоить. Не отпустить!

Это движение навстречу оказалось фатальным — Повелитель не сдержался. Внутри и так было слишком жарко, а теперь стало ещё горячей. Я остро ощутила пульсацию мужской плоти и протяжно застонала, откидывая назад голову.

— Нечестный приём, — совладав с голосом, сказал Ри-Ар хрипло.

— Можешь отомстить, — отшутилась я.

Вернее, попробовала отшутиться. Сказала первое, что пришло на ум, даже не вспомнив слово «последствия». По губам рогатого тут же скользнула хитрая улыбка.

— Что ж, мне нравится такой вариант, — волнующе прошептал он.

Через пару минут стало ясно — сны действительно не лгали, реальность от них совершенно не отличалась. Здесь и сейчас, на этой роскошной кровати, в этой просторной спальне, Повелитель был таким же, как и в мире моих грёз.

Для начала меня уронили обратно на постель, а потом принялись целовать и трогать так, что очень скоро нить, связующая с реальностью, вновь истончилась…

— Я не… — это была попытка сопротивления.

— Тшш… — отозвался Повелитель. — Не мешай мне мстить!

Его пальцы и ладони, казалось, не делали ничего особенного, а губы и язык не опускались ниже живота, но от этого было не легче. Я сама не заметила как оказалась на грани, но разрядка накрыла уже после того, как Повелитель вошёл в меня во второй раз.

Мой стон сменился криком, но это был крик удовольствия. Он смешался с мужским рычанием и волнующе-жарким обещанием:

— Нам предстоит долгая ночь…

Я была согласна. Согласна на всё! Но тут Ри-Ар отстранился и, не покидая моего тела, жёстко ухватил за подбородок. Он уставился в глаза, а спустя миг прозвучало:

— Кстати, Леся, ты со мной добровольно или тобой движут заклинания Вишикаргхта?

У-у-у! Нашёл о чём вспомнить!

— Добровольно… — ответила искренне, а сама испытала чувство досады. Просто будь я сейчас под заклинанием, могла бы списать всё на магию — мол, это она виновата. Она приняла решение явиться в покои Повелителя, а не я!

Расслабиться и сказать, что у меня-настоящей нет неприличных стремлений, и всё это сумасшествие ко мне не относится. Только правда заключалась в другом — я хотела этого мужчину настолько, что наплевала на здравый смысл и безопасность.

И будь у меня шанс прожить этот день заново, я бы… всё равно к нему пришла.

— Заклинания не действуют, но ты всё равно угадываешь мои желания, — выдохнул Ри-Аригахт как-то недоверчиво.

Это была мысль вслух, и ответа Повелитель не ждал, но…

— Может наши желания совпадают?

Шайсар заломил бровь.

— Странно, что твои желания настолько нормальны, — добавила я. — Когда услышала о себе как о подарке, подумала, что ты странный… Ну раз для удовлетворения желаний тебе дарят куклу.

Ри-Ар ощутимо напрягся.

— Странный — это какой?

— Любишь что-то нестандартное, — объяснять не хотелось, но пришлось. — Например, издевательства. Жёсткий секс. Кандалы и плётки.

В спальне витал полумрак, и различить выражение лица было сложно, но я отчётливо видела, как Повелитель скривился. Это было красноречивее любых слов, и я всё-таки порадовалась.

— Не люблю насилие, — сказал Ри-Ар. — Но знаешь, Леся… тебя я бы отшлёпал пару раз.

Мои брови взлетели вверх, а Повелитель…

— За неповиновение, — шепнул весело, и так, что по коже прокатилась новая волна пламени. — За то, что пряталась от меня, сбегала и водила за нос.

Губы невольно дрогнули в улыбке — просто опять вспомнились сны. Ведь там меня уже наказывали, и, если сценарий будет тот же, я очень даже не против повторить…

Это пробуждение сильно отличалось от тех, к которым я привыкла за время пребывания в этом мире. Не было ни томящего жара, ни чувства неудовлетворённости, ни желания прибить Ри-Ара за очередной неприличный сон.

Всё было наоборот — мышцы немного ныли, но в остальном я чувствовала себя почти счастливой, а что-то внутри провокационно нашёптывало — вчерашнее можно и продолжить! Но…

Я приподнялась на локтях, взглянула на Ри-Ара, и щёки невольно порозовели. Повелитель спал на спине, широко раскинув руки, а его лицо было настолько безмятежным, словно передо мной не рогатый шайсар, а какой-нибудь херувим.

Выждав с полминуты, я сдвинула простыню, которой мы были укрыты, и приступила к сложному… Я принялась разматывать хвост Ри-Ара, который собственнически обвился вокруг моего бедра.

Бессовестная конечность отцепляться не желала, но я оказалась упрямее — размотала хвост и аккуратно уложила вдоль ноги Повелителя. Потом с той же осторожностью поднялась с кровати и приступила к выполнению нового квеста под названием «найди одежду и надень на себя».

Процесс раздевания был вроде не бурным, но бардак получился качественным. В какой-то момент я даже подняла голову желая удостовериться, что на люстре ничего не болтается.

Несколько похожих на вечность минут, моё копошение, почти неразличимый шелест ткани, и я, оправив юбки, вздохнула. В финале подхватила туфли и шляпку, а потом обернулась, чтобы взглянуть на Ри-Ара в последний раз — он спал в прежней позе и по-прежнему был невероятно хорош.

Сердце дрогнуло, а собственный хвост протестующе ударил по полу. Хотелось бы сказать, что идея покинуть эту спальню не нравилась только хвосту, но увы.

Мне самой уходить тоже не хотелось, но это был единственный выход. Во-первых, требовалось время, чтобы осмыслить произошедшее, во-вторых, я не собиралась убегать от Шориша, а в-третьих, остаться никто и не предлагал.

Зажав волю в кулак, я развернулась и шагнула к двери. Надела шляпку, сунула руку в карман, чтобы вытащить флягу, и… Стоп. А где?

Я резко застыла и принялась шарить по совершенно пустому карману. Потом перехватила туфли, чтобы исследовать и второй карман, но фляжка опять-таки не обнаружилась.

Взгляд заскользил по полу, а я снова развернулась — может она под кровать закатилась? Или… вот даже не знаю куда ещё!

Повинуясь нахлынувшей панике, я шагнула обратно к кровати в твёрдом намерении проверить, но встать на карачки не успела.

— Доброе утро, Леся, — сказал Ри-Ар, плавно перетекая в сидячее положение.

Я вздрогнула.

— Ты что-то потеряла? — не скрывая веселья спросил шайсар.

И прозвучало так, словно кое-кто давно не спит, а вся эта безмятежность и ровное дыхание были лишь притворством.

— Ты собралась меня покинуть?

— Я? — я улыбнулась как можно беззаботнее. — Нет, ну что ты!

Моя ложь была слишком очевидна, и Ри-Ар тоже улыбнулся, причём хищно. Спустя ещё миг мне продемонстрировали ту самую фляжку.

— Ты обыскивал мою одежду? — возмутилась я. Просто вспомнила, что лучшая защита это нападение.

— Конечно, — ничуть не смутился Повелитель. — А ты собиралась обвести меня вокруг пальца в третий раз, причём одним и тем же способом.

Я могла возразить. Соврать что-нибудь, придумать, но…

— В третий раз, Леся! — теперь уже он возмущался. — И даже не потрудилась придумать что-нибудь новое!

А зачем, если и старое прекрасно срабатывало?

— Ты рылся в моих карманах, — я попробовала вернуться к теме неприглядного поступка самого Ри-Ара. Перевести стрелки, так сказать.

— Теперь я буду рыться в твоих карманах каждый день, — ничуть не устыдился он.

Можно было продолжить… Поднять вопрос воспитания и совести, объяснить, что обыски — это удел неуверенных в себе, и опять-таки наврать — мол, не уходила и даже не собиралась.

Но я слишком хорошо понимала, насколько всё это бесполезно. Увы, Ри-Ар не дурачок.

Ну а раз так… Глубокий вдох, и я сказала прямо:

— Отпусти меня, пожалуйста.

— И куда пойдёшь? — поинтересовался правитель.

— Разумеется к Шоришу.

Аригахт вроде как задумался, но потом отрицательно качнул головой.

Вопроса «почему» не возникло. И так ясно, что я — его собственность, подарок ко Дню рождения, а значит у Повелителя нет причин меня отпускать. Только он не учёл важное…

— Я не собираюсь становиться твоей любовницей, Ри-Ар.

— Хм… и почему же? Хочешь сказать, что тебе не понравилось?

От хриплых ноток, прозвучавших в его голосе, снова бросило в жар. Мне понравилось, и даже слишком, и это был минимум один повод остаться. Только нет. Не нужно. Возможно, я ещё захочу продолжения, но не сейчас.

— Леся? — позвал Повелитель.

Он поднялся с кровати, демонстрируя себя во всей красе, и мне опять стало жарко, но лишь на секунду.

Несколько долгих мгновений, и Ри-Ар соизволил прикрыться — обмотал вокруг бёдер ту самую простыню.

— Не понимаю что мы обсуждаем, — сказала я. — Просто не хочу оставаться и всё. Отпусти меня.

— Даже не подумаю, — заявил этот рогатый тип нагло.

Тут же сложил руки на груди и одарил таким взглядом, что я с ужасом поняла — запала! Но можно это будет мимолётное увлечение, а не любовь?

Я хотела гордо вскинуть голову и сказать что-нибудь веское, а вместо этого с языка сорвалось:

— Ри-Ар, ну пожалуйста. Ты же Повелитель, так будь великодушен!

Брови шайсара медленно приподнялись.

— Великодушен? Ты шутишь? Леся, даже если закрыть глаза на всё остальное, у тебя Королевский огонь.

— И что теперь? — не поняла я.

На меня посмотрели странно, с этаким сомнением, и я поспешила продолжить:

— Я понимаю, что это уникальная магия, но разве я сделала с её помощью что-то плохое? Я не вредила тебе, не вредила королевству, и впредь постараюсь…

Ри-Аригахт внезапно закашлялся, и я запнулась. Что такое? Что не так?

Теперь на меня смотрели уже с весельем, и я растерялась.

— Что смешного? — спросила тихо.

— То есть дядя тебе не сказал? — прозвучал встречный вопрос.

Я нахмурилась, а Ри-Ар плавно приблизился, чтобы взять за плечи и, наклонившись, подарить быстрый поцелуй в губы. От ощущения его близости ноги начали подгибаться, но я устояла.

Правда в следующий миг желание осесть на пол стало прямо-таки нестерпимым, потому что я услышала:

— Милая моя Леся, Королевский огонь — это магия, подчинённая только правителям. Он пробуждается у Повелителя в момент коронации, и в редких случаях может пробудиться у Повелительницы в первую брачную ночь. Но тебе магию подарил источник, то есть ты стала Повелительницей просто так, без коронации и брачных ритуалов. А раз у тебя есть Королевский огонь, ты можешь претендовать на мой трон, либо потребовать раздела государства. Первый способ не очень законный, а второй — более чем.

Что? Я могу отнять у Ри-Ара половину страны?

— Теперь понимаешь, почему тебе придётся остаться здесь? — добавил Ри-Ар и попытался поцеловать снова, но я отшатнулась.

Шориш действительно не предупреждал, и вот такая новость…

— Я подпишу бумаги о том, что не претендую и претендовать не буду! — выпалила раньше, чем подумала.

— Нет, милая моя, это плохой вариант.

— И чем же он плох? — удивилась я.

— Во-первых, он мне не нравится. Во-вторых, я хочу посмотреть, как ты будешь претендовать.

Я не поняла и нахмурилась. Что это значит? Аригахт хочет от меня госпереворота? Спасибо, но я в такие игры не играю!

— Ри-Ар! — воскликнула я гневно.

— Что, хорошая моя? — мне подарили ласковую улыбку. Это было настолько странно, настолько неадекватно, что я вывернулась из объятий Повелителя и предпочла на всякий случай прикусить язык.

А он ждал… Недолго, конечно, но стоял и смотрел выжидательно. Потом развернулся и отправился в ванную, словно ничуть не боялся оставить меня одну.

Это было зря! Стоило Повелителю прикрыть дверь, как я метнулась к кровати — именно там он бросил флягу. Вот только…

— Если ищешь эликсир, то я его вылил, — донеслось из-за двери.

В глазах потемнело — это вспыхнувшая было надежда издохла. Вылил! У-у-у…

— Да ты хоть представляешь сколько оно стоит?! — крикнула… просто потому что крикнула.

Повелитель неприлично захохотал.

Завтракали мы вместе, в молчании, а потом Ри-Ар облачился в свои дорогущие расшитые золотом одежды и покои покинул. Его настроение, в отличии от моего, было прямо-таки сказочным. Он улыбался так, что хотелось прибить!

И я бы обязательно совершила покушение на жизнь этого шайсара, но он, как на зло, не дал настоящего повода. Улыбка — это было единственное, что он себе позволил. В остальном держался сдержанно, и даже не пытался меня разговорить.

Чувствовал опасность? Впрочем, ирония тут неуместна, никакой опасности я для него, разумеется, не представляла.

Но ход с молчанием был умным — здесь и сейчас я была настолько взвинчена, что ничего хорошего сказать не могла.

Именно поэтому сама тоже заговаривать не спешила. Язык чесался, но разум настойчиво твердил: сиди, Леся, и не отсвечивай!

Вот и провели полчаса как две рыбы. Ри-Ар со своей улыбкой напоминал ската, а я точно относилась к разряду хищных, выжидающих добычу мурен.

Едва Повелитель ушёл, я принялась метаться по гостиной, точно зная, что метания бесполезны. В голове крутились обрывки разговора и слова про Королевский огонь.

Новость о том, что я теперь законная претендентка на престол и могу устроить переворот, пугала всё больше. Эх, если бы Шориш предупредил, я бы триста раз подумала прежде чем сюда идти!

Через несколько минут, когда стало ясно, что Ри-Ар в ближайшее время не вернётся, я решилась выглянуть из покоев… Тут же напоролась на целый отряд стражи, а заодно увидела слугу, который поинтересовался:

— Госпожа, я могу убрать со стола?

— Да! — рявкнула я.

Уже после этого опознала в слуге Ришта и подумала о том, что раз я как бы Повелительница, то тоже могу приказывать?

Хм… а что если начать раздел чужого имущества с вот этого дворца?

Взять и объявить данную половину личной территорией Повелительницы… А если это моя территория, то я же могу покинуть её в любой момент? Просто взять и… Впрочем, ладно. Глупости это всё, и уйти мне никто не позволит. Значит нужно искать другой способ. А может как в прошлый раз? В окно?

Я вернулась в гостиную, потом прошла в спальню. При виде окон по коже побежали холодные мурашки, а ноги сами сделали шаг назад.

Я была одна, Ришт хозяйничал в гостиной, но дверь была открыта, и…

— Кхе-кхе, — сказал слуга вежливо. Я и не заметила как он подкрался. — Госпожа, не бойтесь, на окнах теперь силовые барьеры.

— Силовые… что?

— Барьеры, — повторил слуга с полупоклоном. — Во избежание так сказать.

Так. То есть Ри-Аригахт уже в курсе как именно я «сбежала»? Что ж, прекрасно. Надеюсь Энши и её братья получили за это по голове?

При мысли об Эншитиссе снова стало зябко. Я помнила, что Повелитель выселил из дворца «законную» невесту, но приступ страха только усилился.

Вдруг у Эншитиссы по-прежнему есть доступ в эти покои? Что если противная шайса найдёт способ обойти охрану и явится за мной?

Ришт как раз закончил собирать посуду и вышел. Комнаты затопила тишина, которая тоже была пугающей, и в этой самой тишине внезапно раздался странный, невнятный звук.

Я аж подпрыгнула! До боли стиснула кулаки и уставилась на дверь ванной в полной уверенности, что нужно завизжать, призывая стражу. Однако что-то помешало. А какой-то скрытый авантюризм, этакое латентное безрассудство, заставило медленно направиться туда.

Шаг, ещё шаг… потом я приоткрыла дверь, и ничего не случилось. Выждав ещё немного, я заглянула внутрь и снова подпрыгнула, услышав:

— Леся! Ну сколько тебя ждать!

Лишь теперь догадалась взглянуть на потолок, и ахнула, увидав дыру размером с крышку канализационного люка.

— Это что? — спросила у выглядывающего из дыры Шориша.

— Эликсир, разъедающий камень. Потайных ходов, ведущих в эти покои, увы, нет, пришлось действовать так.