Глава 21

– Так и знал, что ты засланная из корпорации, – Мавр схватил Пикли за шиворот, – и твой братец тоже. И под костюмы вы подходите идеально, ты играла роль толстого старика, а эльф, он и есть эльф.

Одним движением Мавр скинул шапку Пикли, под которой торчали его острые вытянутые уши.

– Я же говорил, – схватил он за ухо Пикли и поднял над землей.

Знакомый свист, и стрела с белым оперением пригвоздила руку Мавра за куртку к дереву. Мириэль вышла вперед, держа лук наготове.

– Эльфийских братьев не даем в обиду, – она потянула Пикли себе за спину. Тот покорно повиновался и потирал ухо, с опаской поглядывая на злого варла. – Завтра вы идете в поход, а после мы решим, чего вы достойны. Эльфа трогать не дам, он под моей защитой. Оставшееся время проведете в доме.

Она махнула луком, показывая, чтобы мы шли. Мавр оторвал стрелу и под строгим взглядом эльфийки, пошел к дому. Я плелась последней, Юрген смотреть на меня отказывался, а Пикли теперь играл за другую команду. Вот же повезло!

В доме нас опять заперли, наложив заклинание. Братья были внутри, вовсю уплетали принесенные эльфами яства.

– Присоединяйся, брат, – махнул лапой один, как только мы вошли.

– А то не останется вкусноты, брат, – вторил ему другой.

Мавр повернулся ко мне, но Юрген тут же преградил ему дорогу.

– Оставь ее. Ты знаешь, что она из корпорации, разберешься потом, когда вернемся. Сейчас главное - эльфов не дразнить и живыми уйти.

Мавр явно был с ним не согласен, желая разобраться со мной прямо сейчас. Но все-таки отошел к столу и стал есть. Мне бы тоже не помешало подкрепиться, но приближаться к столу, где сидит разъяренный варл, не хотелось.

– Сядь в углу, – кивнул мне Юрген, набрал еды в тарелку и принес. – Я посижу с тобой. Сейчас он тебя не тронет. Но вот когда вернемся в город, там с тобой будут разбираться все жители.

Я нервно сглотнула. Помню, как все хотели добраться до этого Морозного Деда и его эльфа, и вздернуть их на кол. Вот только этого мне не хватало. Тарелку держала в руках, кусок в горло не лез.

– Зачем ты так?

Мне показалось или мощный варл произнес это обиженно?

– Так получилось, – буркнула я. Не рассказывать же ему всю историю с желанием.

Из домика нас больше не выпускали. Всю ночь братья храпели на матрасах, Мавр сидел у окна и сторожил (чего боялся не понятно, может, вторжения страшного эльфа Пикли?). Юрген всю ночь просидел около меня, оберегая от своенравного Мавра.

Я была ему благодарна. Даже ненавидя Новый год, подарки и Морозного деда, он не дал меня на растерзание своему начальнику. Под утро, когда я провалилась в сон, уткнувшись в широкое плечо Юргена, дверь открылась, и Миримэ, в своем обычном облегающем костюме с шубкой, поверх которой был перекинут Лук, вошла к нам.

– Поднимайтесь, – она прокатила по полу поднос с едой, – быстрый завтрак, и выходим.

– Где Пикли? – спросоня я протерла глаза, пытаясь сфокусироваться на девушке.

– Эльф останется в лагере. Мы решили, что он будет в большей безопасности вдали от вас.

Она стояла в дверях и смотрела как мы завтракаем. Точнее, ели в основном зверлинги, вгрызаясь в принесенные кости и жадно отрывая куски хлеба. Я встала и прошла к двери, эльфийка преградила мне путь.

– Куда?

– Воздухом свежим подышать. Можно?

– Дальше крыльца никуда не уходить!

– Слушаюсь, командир, – скривила я рожу. Вот не люблю худых, вечно у них характер поганый от недоедания.

Вышла на улицу, снег хрустел под ногами, первые лучи солнца озаряли верхушки деревьев. Перед домом стояли двое воинов-эльфов, облаченных в такие же голубые комбинезоны и с луками за спиной.

– Утро доброе, – решила я проявить вежливость. Меня проигнорировали, будто меня здесь и не было. И не очень-то хотелось. Я отошла в сторону и демонстративно повернулась к ним спиной.

– Можем идти, все следуйте за мной, – раздался голос эльфийки. – Я иду первой, вы за мной, замыкает охрана.

То есть все-таки нас ведут под охраной, с конвойными сопровождающими. Хоть не на лисью гору. Хотя кто их знает, сколько еще есть обрывов, с которых можно нас скинуть.

Шли мы долго. Дорога от деревни уходила резко в гору. Точнее, дороги там не было. Снег запорошил все, и двигались мы практически на ощупь, следуя за нашей красавицей. Юрген и Мавр шли позади меня, видимо, тоже конвоировали. Такая охрана в охране. Через пару часов я взмолилась.

–  Можно уже привал сделать? Сил идти больше нет, –  я повалилась прямо на снег, стаскивая с себя рукавицы. Эльфийка остановилась и брезгливо посмотрела на меня.

– Людям с такой комплекцией как у тебя, наверное, сложно ходить даже по ровной дороге? Хорошо, –  не стала она дожидаться ответа. И верно, я бы нашла что ей сказать, –  делаем привал. Вы идете со мной на охоту, –  показала она на зверлингов, –  а вас будут охранять.

Один охранник пошел с ними, второй остался с нами. Я даже обиделась, то есть Мавра и Юргена нужно охранять, а меня даже в расчет не берут?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

–  Хворост для костра собери, – кивнул мне Мавр, садясь прямо на снег под строгим взглядом охранника.

На меня внимания никто не обращал, поэтому я спокойно пошла и насобирала большое количество веток. Принесла и кинула под ноги Мавру.

–  Готово.

Он даже не посмотрел в мою сторону, сложил их определенным образом, достал из кармана два камня, чиркнул пару раз, выбивая искру, и разжег огонь.  Когда костер разгорелся, пришли охранник и Миримэ. Зверлингов с ними не было.

– Где братья? – первым поднялся Мавр, сверля эльфийку взглядом.

– Ушли, – просто ответила она. – Поймали кроликов, кинули их нам и скрылись.

– Врешь, – сжал он кулаки. – Ты бы так просто их не отпустила.

– Я их и не отпускала, – крикнула она на весь лес так, что птицы сорвались со своих гнезд, – зверлинги хорошие охотники и хорошо ориентируются в лесу. К тому же они работают по найму. Ваш поход накрылся, вряд ли вы заплатите им, они это знают.

Мавр стоял без страха смотря на направленные на него луки, сжимая и разжимая кулаки. Юрген даже не посмотрел в их сторону.

Он подобрал три тушки кроликов, которые эльфийка кинула к костру.

–  Разделывай, –  кивнул их мне, –  и приготовь.