Глава 26

– Мы на той станции вышли? – ошалело смотрела я на обломки.

– На той.

– А город где?

– Нет, – Пикли прошел вперед , спустился по ступеням вниз и направился к развалинам. Я семенила следом, снег так и остался во втором сапоге, но было уже не до него.

Под ногами зашуршали опилки, захрустели заледеневшие доски, на чудом нетронутом флагштоке нервно дернулся оборванный флаг.

– Где все жители?

– Ты же сама сказала – на заводе.

– А завод-то где?

Недалеко заурчал трактор и покатил, сгребая остатки домов. Мы отбежали в ближайший лесок и притаились, наблюдая за тем, что происходит. За первым трактором выехал второй, а за ними потянулась цепочка людей: эльфы в голубых костюмах, орки, гномы, дварфы. В середине сильно отличались две высокие фигуры: Мавр и Эрл плелись, еле волоча ноги, опустив голову и смотря себе под ноги.

– Заколдованы? – шепнул Пикли. Я кивнула.

– Не вижу Миримэ, – в его голосе послышались панические нотки.

– Женщин и детей, наверное, определили на другие работы. Здесь же нужен тяжелый физический труд.

Все заключенные расползлись по городу, сгребая кучи мусора и относя их в центр, под флагшток. Процессию замыкал Юрген. У меня руки сжались от злости, так хотелось навалять этому предателю. Пикли тоже его заметил и с силой сжал ветку кустарника.

– Мы их не освободим, они все в трансе, – резюмировала я наше получасовое наблюдение. – Даже охраны толком нет, не боятся, что разбегутся.

– И что же делать?

– Вливаться в их ряды.  Когда все пойдут обратно, вклинимся в толпу и пойдем с ними. Их должны ведь оставлять на ночь, там и попробуем добудиться хоть до кого-то.

– Хорошо. Может, и Миримэ там будет.

Следующие несколько часов мы пролежали в снегу под кустами, наблюдая, как безропотно все расчищают территорию. Я наблюдала за Мавром, пытаясь найти хоть толику жизни и протеста в его действиях. Но глаза его были белы, также как и у маринованных фей. Недавно сильный, неподвластный ничьей воле варл, собирал доски и щепки, выполняя чужие приказы.

Прогудел сигнал к отбою. Жители города и эльфийской деревни стали бросать доски, которые несли, и возвращаться на дорогу, откуда пришли. Когда мимо нас проходили эльфы, мы выскочили и присоединились к ним.

– Голову опусти, – шикнула я на Пикли, когда мы проходили мимо Юргена, всматривающегося в лица заключенных.

– Они должны быть здесь, – крикнул он своему напарнику, – Лоренс видел, как эта баба бежала за поездом. Больше идти им некуда.

Мы опустили головы и постарались слиться с толпой, отгораживаясь от надсмотрщиков телами других эльфов. Дальше дорога вела вглубь леса. Было видно, что сделали ее недавно, по бокам валялись срубленные деревья и трактора ровняли снег, делая дорогу шире. Я протолкнулась вперед, дойдя до Эрла.

– Эй, – потянула я его за рукав. – Эрл, очнись.

Но белые с поволокой глаза оставались непроницаемыми. Впереди показалась эльфийская деревня. Теперь к ней вела широкая дорога, у каждого дома стояла охрана – маленькие феи сидели на перилах в ожидании приказа. Ель, которую мы с таким трудом доставляли в деревню, валялась на земле, а мелкие эльфы срубали ветки и растаскивали на дрова по домикам, из которых уже валил густой дым. Захватчики обживались, устраивая печи в домах снежных эльфов. Ведь эльфы не боялись холода и могли жизнь без дополнительного отопления.

– По пятеро в каждый дом, – раздался впереди громогласный голос орка.

Нас стали отсчитывать и отводить по домикам, которые были переоборудованы под «места для заключенных». Впереди шел Мавр, я отсчитала группу, в которой он должен был попасть в дом, отпихнула парочку эльфов и встала рядом с ним. Сзади послышалось пыхтение. Пикли просчитал мой маневр и вклинился в нашу пятерку.

– Пятеро, – отделил нас огромной палкой конвоир и направил в домик.

Запустив внутрь, нас закрыли на засов. Трое так и остались стоять в середине дома. Я подошла к Юргену и посмотрела ему в глаза. Тонкая белая пелена застилала весь зрачок.

– Алле, дома есть кто? – постучала я по его голове, вытянувшись на носочках. Ответа, как ожидалось, не последовало. – Ты ж поговорить со мной хотел, кажется. Говорил, будет серьезный разговор. Так вон она я, говори сколько хочешь. Или решил поиграть в недотрогу. Обиделся типа? На обиженных воду возят, знал?

Я высунула язык и скорчила гримасу прямо перед его лицом.

– Молчишь? Так это и хорошо. Зато я могу сказать все, что думаю. Таких дуболомов, как ты еще поискать. Таскался за мной, на кол посадить хотел, на растерзание отдать горожанам. А теперь что? Стоишь здесь, даже глазками моргнуть не можешь. А твой верный дружок управляет тобой и всеми остальными. Я ж не знал, я ж доверял, так, да? Псу под хвост вся твоя хваленая боевая подготовка. Яйца выеденного не стоит! Дуболом он и в Африке дуболом. В людях разбираться научись!

Такая тактика мало помогала, но я хотя бы душу отвела.

– А как ты меня лапал, пока таскал по лесу, помнишь? Честную женщину своими ручищами хватать?! – со всего размаха я влепила ему пощечину, голова дернулась, но как на шарнирах вернулась обратно.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

И тут я вспомнила проверенный способ будить таких спящих остолопов. Не зря же детям перед дневным сном раз пять Белоснежку читала. Поднялась на носочки и поцеловала варла. У принца получилось, почему у меня не должно? Рука Мавра дернулась, обхватила меня за талию и притянула к себе, губы стали шевелиться, отвечая на поцелуй. Что было с глазами я не видела, но, наверное, они стали зрячими, потому что через долгую страстную минуту он оттолкнул меня в сторону.

– Ты? – он усердно вытирал рукавом рот. – Еще и такая тощая.

Ну вот. Стараешься тут, силы невероятные прикладываешь, чтобы похудеть. А им все не нравится.

– Что тебе не нравится? – возмутилась я.

– Ты! – Мавр вытер все следы моего присутствия на своем лице и огляделся. – Где это мы?

– А ты не помнишь?

Он потер лоб, пытаясь вспомнить и медленно, растягивая слова, произнес.

– Вы сбежали, мы отделались от эльфов и вернулись в город. Сидели с Эрлом и обсуждали то, что происходит в городе. Ведь за время нашего отсутствия пропали еще люди. А потом не помню.

– Хочешь, освежу память?

– Это ты сделала с нами что-то? – варл стал наступать на меня и схватил за воротник, тот предательски треснул. Все! Следующая куртка будет без воротника и без капюшона!

– Если бы я что-то с тобой сделала, не была бы заперта здесь, – брыкалась я, пытаясь освободиться.

– Да тише вы, – зашипел из другого конца комнаты Пикли, выглядывая в окно, – услышат.

– И этот тоже здесь? – взревел Мавр, не обращая внимания не предупреждение.

Я запечатала ему рукой рот.

– Если не хочешь получить еще один поцелуй, тогда просто помолчи и слушай.

– Почему не хочу, – растянулся он в улыбке, убирая мою руку. Я покраснела, щеки запылали, но быстро взяла себя в руки. Не до сантиментов сейчас.

– Юрген работает на корпорацию. Это он околдовал всех вас, снес деревню и теперь строит какой-то завод.

– Зачем Юргену завод?

Вот же дуболом!

– Ему завод не нужен. А вот ИО вашего деда очень нужен.

– ИО? Ослу какого-то деда нужен завод?

– Не ослу, а исполняющему обязанности, Крампусу. Дед-то по ходу давно уже тю-тю.

– Не тю-тю, – вмешался Пикли,  – а бесследно исчез. Найдется, всем мало не покажется, и Юргену, и Крампусу, и всем, кто такое творит.

– Если найдется. А пока его нет, разгребать все нам приходится.

– Не ссорьтесь, девочки, – остановил нас Мавр. – Что мы влипли из-за предателей я уже понял.

– И предатели – это не мы, верно? – уточнила я.

– Не вы, – как-то разочарованно протянул Мавр. Видимо, считать нас врагами было гораздо проще, чем друга и сильного вояку, управляющего теперь отрядами белоглазых фей.

– Надо выбираться. Доложи обстановку, – прошел он мимо меня прямо к Пикли.

То есть теперь эльф – боевой товарищ, а я так, рядом постоять?!

– Все домики охраняются феями, их штук десять на каждый дом. Настоящей охраны у заключенных нет, уверены, что в себя они не придут. А вон тот большой дом охраняется серьезно. Видимо, там сидит все начальство.

– Значит, нам надо в этот дом. Задавить змею в зародыше, – сжал кулаки Мавр.

– Змея уже разрослась и расплодилась, – вмешалась я. – Нам бы выбраться отсюда, и позвать на помощь.

Пикли сел на скамью и горько хмыкнул.

– Кого ты собралась звать? Сила, власть и военная мощь принадлежит корпорации. Нам никто не поможет.

– Нас двое, это уже не мало, – подбодрил его Мавр.

– Меня совсем в расчет не берешь? – обиделась я.

– Ты женщина. Тем более боевую комплекцию уже потеряла.

–  То есть по-твоему женщина нужна только для того, чтобы сражаться? Нет боевой комплекции – нет женщины? Ты в своей жизни женщин только для боя использовал?

– Не только, – довольный Мавр растянулся в улыбке, – но сейчас ты не подходишь ни для драки, ни для другого, даже ухватиться не за что, тощая как жердина.

Я стояла и пыхтела где-то в районе его пупка. Высокий, широкий, он занимал собой полкомнаты. Под рубашкой четко прорисовывались мышцы, которые при каждом вздохе приходили в движение. От его тела исходил какой-то невероятный энергетический заряд, заставляющий меня на миг задохнуться, запускающий сердце галопом и напрочь стирающий все приличные мысли из моей головы.

Но он был прав в одном. В своем новом теле я чувствовала себя неуютно. Я была беззащитна, неуверена, будто потеряла частичку себя.

– Пойдешь последней, – прошел Мавр мимо меня, направляясь к двери.

– Мы прямо так к ним выйдем? – Пикли вскочил со скамейки.

– У тебя есть оружие? – не оборачиваясь, спросил он и открыл входную дверь.

Мы с Пикли переглянулись. Оружия у нас не было, даже чего-то хоть немного похожего на то, чем можно отбиваться. Пришлось выходить за Мавром с голыми руками. Магией нас не держали, никто не думал, что можно освободиться от этого жуткого гипноза. Пару фей Мавр прихлопнул сразу, еще двоих на второй ступеньке. Когда он спустился на три ступеньки вниз, фей, охраняющих нас, ни одной не было в живых.

– Зачем оружие, когда у нас есть варл? – ухмыльнулась я.

Только это было начало. Нашу наглую вылазку заметили и поспешили к нам. Мавр встал в боевую позу, готовясь встретить соперников. И тут за мной Пикли ойкнул. Этот «ой» мне очень сильно не понравился. Я обернулась и увидела, как Пикли оседает на землю, хватаясь за перила.

– Ты чего, прилечь решил? Не вовремя, отдыхать потом будем.

– Что там у вас? – рыкнул Мавр, встречая первых подбежавших к нему охранников.

– Нога, – Пикли зеленел на глазах. Я посмотрела на его ногу. Из башмака торчала фея, одной рукой с длинным ногтем уходя вглубь подошвы.

– Пикли наступил на фею, – крикнула я.

– И что? – двое охранников набросились на Мавра, но он схватил их за воротники и столкнул лбами. Надо будет спросить, что у него за странная любовь к этой части одежды.

– Она его кольнула.

– .Через ботинок? – Мавр обернулся и на секунду потерял из виду еще двоих, подбежавших к нему. Отчего был повален на землю. Но уже через минуту охранники отлетели в сторону.

– Хватай его и потащили.

– Куда? – пыталась я поднять эльфа. Эх, еще один минус стройной фигуры – отсутствие силы. Поднимать его и тащить было неимоверно тяжело.

– Туда, куда и хотели, в их штаб. Наверняка там должно быть противоядие от укусов этих фей.

– С чего ты взял, что противоядие вообще существует?

Мавр подвесил одного охранника на крючок у двери, второго закинул на крышу.

– Феи не поддаются дрессировке. Наверняка у них куча случаев, когда они жалили своих.

Он развернулся, выхватил у меня Пикли, который еле держался на ногах и зашагал к зданию. В конце улицы путь нам преградил отряд воинов-эльфов с белыми глазами, и такими же белоглазыми феями. В центре всей этой безглазой толпы стоял Юрген.