Глава 31

Она ела быстро, будто неделю не держала в руках нормальной еды. Хотя, видя кастрюлю с кашей, ее уровень готовки невкусной пищи превосходил мой.

– Наелась? – спросила я, когда девочка отодвинула тарелку.

– Ага, – она покосилась на Мавра, который брал очередной блин из стопки. – Вы чего пришли-то? Надобно чего? Лекарства, приворот, травки всякие: от несварения желудка, для мужской силы? - Мавр поперхнулся блином.

– Мы немного за другим, – остановила я варла взглядом. Сейчас начнет опять в лоб девчонку допытывать, ничего не добьется. – Прошлая ведьма делала здесь запас фей. Знаешь, такие в банках, маринованные, долго хранящиеся.

Девочка сощурила глаза и сжала губы.

– И?

– Нам нужно противоядие, которое сможет нейтрализовать эффект от их уколов.

Я уже пожалела, что выбрала такие умные слова, вдруг она не поймет, испугается или, чего доброго, окрысится на незнакомцев, выдающих такие сложные конструкции.

– У меня есть, – бодро ответила девчонка, – только вам не дам, – сложила она руки на груди.

– А если, – Мавр начал закатывать рукава.

– Ничего ты мне не сделаешь. Вот совсем ничегошеньки. Фей берите, весь подвал ими завален, ставить некуда. А рецепт противоядия только здесь, – она постучала по голове.

Мавр выдохнул, аж пар из носа пошел. Я пнула его ногой по колену, пусть сидит, нечего ему в разговор вмешиваться. Только испортит все.

– Что ты хочешь взамен?

– Ничего, – наглела девчонка, цену набивает.

– А если подумать? Живешь здесь одна, дом не достроен. Соседи вряд ли тебе помогать придут.

Она широко улыбнулась.

– Конечно, не придут. Меня боятся еще больше, чем старушенцию. Я им такое показала, – глаза ее загорелись, и я поняла, что ей по-детски хочется поделиться.

– И что же? – пнула я еще раз Мавра, который хотел показать, что же он может с ней сделать, если не даст противоядие.

– Я на них пчел натравила!

– Пчел? Сейчас же зима, они спят. Да и ульев я нигде не видела, откуда ты их взяла.

– Ха! – ликовала девчонка. – Вот то-то и оно. Представляешь, какие они были злющие, когда я их с соседней деревни лететь сюда заставила. Они их так закусали, ух. Всей деревней бегали, в прятки играли.

– Кто выиграл?

– Пчелы, – развела Ксилантия руками, – кто же еще.

– И что ты потом с ними сделала?

– Да что им будет. Домой ушли.

– Ушли? Как пчелы могли уйти?

– Глупая ты, – серьезно посмотрела на меня девочка. – Как пчелы могут ходить? Представляешь, сколько бы они шли пешком по снегу? Улетели, конечно.

– Да я про жителей. С ними что стало?

– Неделю не показывались, лечились. Потом пришли, жратвы оставили у двери и убежали. Я им велела приносить еду всякую, а они вон, – кивнула она в угол, где стоял мешок, – крупу только таскают, кашу варить приходится.

– А ты готовить умеешь? – спросила я.

Мавр нервно кашлянул, за что получил еще один пинок под столом.

– Умею! Я же ведьма.

– Все женщины ведьмы, но не все умеют готовить, – выдал умную фразу Мавр, за что получил по ногам уже с двух сторон. – Хотите продукты переводить, пожалуйста. Только ваши разговоры ни к чему не приведут. Давай я ее просто выпорю, она весь рецепт противоядия и скажет.

– Выпороть? – Ксилантия вскочила со скамьи и выбежала на середину комнаты. – Только попробуй, я тебе, знаешь, что покажу?

– Язык? – усмехнулся Мавр, вставая из-за стола.

– Желание! – крикнула я первое, что пришло в голову, чтобы остановить этот беспредел. – Давай ты загадываешь одно желание, мы его исполняем, а ты даешь нам противоядие?

Мавр и девочка остановились, с изумлением смотря на меня.

– Хорошая идея, – крикнула девчонка, отталкивая Мавра в сторону и подбегая к печке. – Хочу играть! Играете со мной во все игры, в которые я захочу, потом делаю вам вашу бадягу.

– Один час, – сразу поставила я условие. Знаю я детские штучки и способы раскрутить взрослых. Условия надо выставлять на берегу, а то потом количество игр, в которые захочется поиграть не закончится никогда.

– Два, – протянула девочка руку.

– Идет, – я сжала ее руку и повернулась к Мавру. Тот с неохотой подошел и положил руку сверху.

– Ого у тебя лапища! – восхитилась Ксилантия. – Будешь моей лошадкой.

Она схватила веревку, лежащую рядом, и хотела накинуть на Мавра, но ростом не доставала ему и до плеча.

– Встань на четвереньки, – дернула она его за руку, – лошадки на двух ногах не ходят.

Мавр скрежетнул зубами, но под моим взглядом все же опустился на пол. Тут же ему на шею прилетела веревка, девочка вскочила сверху и пришпорила коня.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Но, лошадка, но! – кричала она, пока грозный варл, воин и завоеватель, ползал по полу, ржал, бил копытом и пытался встать за дыбы. За последнее ему прилетало плеткой, которую Ксилантия сделала из кочерги. Мавру я откровенно не завидовала, но было умилительно смотреть, как такой огромный мужчина играет с ребенком.

– Не могу больше, – упал «боевой конь» и растянулся на полу.

– Загнанных лошадей пристреливают, – радостно завопила девочка, зажигая на ладони огонек магии.

– Нет, – схватила я ее за руку, – Мы уже полчаса играем, нужно сменить игру, а то время кончится, а ты только в одну игру поиграла.

И в избежание какого-нибудь полета на метле или казаки-разбойники я предложила:

– Давай поиграем в классики?

– Это как? – недоверчиво посмотрела она на меня. – Я не умею.

– Я тебя научу.

Из печки я вытащила уголек и прямо на полу, проклиная себя за то, что придется потом все это отмывать, нарисовала фигуры и кинула вперед уголек.

– Твоя задача – допрыгать на одной ноге до конца классиков, толкая ей же уголек. Прыгать строго по порядку цифр.

– А что такое цифры? – уставилась на меня девочка.

– Ты не знаешь, что такое цифры? Ты же училась в школе.

– И что? – ощетинилась она. – Зато я знаю, как превратить человека в лягушку! А ты нет. И знание цифр тебе не поможет создать ни одного эликсира.

– А как же ты отменяешь ингредиенты? Ведь нельзя сварить зелье, кидая все на глаз?

– У меня есть магическая мера, – гордо подняла она подбородок. – Если в книге есть рецепт, магия сама соберет нужное снадобье, и читать не нужно.

– Ты и читать не умеешь?

– Нужно мне ваше чтение, – буркнула она, – когда есть магия.

Я схватилась за голову. Просто так уйти отсюда я не могла. Во всяком случае, надолго.

– Ладно, учиться сейчас не будем, но для игры тебе нужно запомнить порядок цифр в классиках.

На удивление девочка очень быстро запомнила не только порядок цифр, но и названия, а в следующей игре мы отработали счет в пределах десяти.

– Я знаю, как считать! – радостно кричала она, скача по всему дому.

– Время вышло, – Мавр, наблюдавший за нами в течение всех игр, поднялся с пола. – Твоя очередь выполнять обещание.

– Ну вот, – заскандалила Ксилантия, – опять этот большой со своими указами. Сариэль, давай еще поиграем. Ну пять минуточек.

– Уговор есть уговор, – развела я руками. – Ты обещала приготовить заклинание, должна выполнить.

Надув щеки, девочка направилась в подсобку.