11. Операция
Выступали с базы затемно, и как зажравшиеся пижоны – порталом. Уж конечно, генерал Саваж не мог допустить, чтобы до места операции добирались, как люди – на транспорте. Впрочем, транспорт-то как раз был, просто машины не отправились по дороге, а красиво въехали в красивую арку портала. И попали на место не за два дня пути, а за пятнадцать минут – пока переправили всех людей и всю технику. И вышли внутри охранного периметра – если б добирались, как люди, то биться бы пришлось уже на подступах. А так – вот он, комплекс, можно начинать.
Воевать не только с толком, но и с пафосом – видимо, такой стиль был принят в Легионе в целом и у генерала Саважа в частности. Ладно, попробуем тоже, думал Рик. Три десятка отлично подготовленных боевых магов могут быть сколь угодно пафосными – главное, чтобы дело делали.
А дело они делали отлично.
Комплекс, в котором, как оказалось, базировались лидеры местного экстремистского сообщества, располагался – кто бы мог подумать – в одном из древних храмов. Частично. С другой стороны, проще строить что-то своё на уже готовом фундаменте, так ведь, чем просто в песке. И лучше там, где раньше предполагались какие-то просторные помещения – чем в маленьких домиках, в каких здесь обычные люди живут. Вот эти гады и построили. По данным разведки, почти все здания стояли на древнем фундаменте, и ещё частично задействовали подземелья, а они там тоже сохранились.
Охрана периметра осуществлялась частично при помощи электроники, частично при помощи магии. Ну и люди тоже сидели, как без этого. Но завести мага, чтоб сделал им охранный контур и напитал его силой, духам не удалось, поэтому основная надежда была как раз на электронику, и только частично она была усилена защитными артефактами. А с электроникой справиться в разы проще, чем с магией. И имея нужных специалистов – даже удалённо.
Специалистов привёз Саваж. Были у него шустрый мальчик и невысокая плотная девочка, они сидели в машине и постоянно друг с другом спорили, но при этом как-то умудрялись работать. Просканировали комплекс зданий, нашли электроузел и просто отрубили голубкам подачу электричества. И теперь можно было идти внутрь.
Основная партия была у магов – потому что на них освещение, открывание всех заклинивших дверей, магнитных и электронных замков, и просто вынос лишних преград, мешавших перемещаться по комплексу. И это ещё половина отряда Саважа осталась снаружи – охрана, присмотр, резерв, целители. Сам он тоже оставался снаружи, а Рик отправился внутрь. Связь между отрядами и отдельными бойцами была организована тоже в первую голову магическая, а у кого не было такого – значит, слушаем команду тех, кто маг, и у кого есть.
У Рика в специально подготовленном командном шлеме была представлена полная картина – отряд Адриано, отряд Сильвера, отряд Тюленя, отряд легионеров под командованием полковника по прозвищу Белка. Всем были даны инструкции – по возможности брать в плен, руководство – брать в плен обязательно, с дохлых с них никакого толку, а умереть ещё успеют.
Предположительно, магов в комплексе не должно было быть ни одного, но когда оно шло так, как предполагалось? Маг был. Чёрт, даже два мага – одного нашли пленного, едва живого, бойца, пропавшего с полгода назад с базы «Восток». И судя по всему, где-то внутри был ещё один – а вот пленник, перебежчик какой или своё собственное дарование – это ещё предстояло узнать.
Специалисты по удалённому взлому и сканированию сообщали – концентрация магической энергии в восточной части комплекса. Уровень минус первый. Значит – какое-то подземелье. Туда направился отряд Адриано, его прикрывали несколько магов-легионеров. И там случилась заварушка, Рик не увидел, что к чему, потому что как только ребята спустились на минус первый уровень, так связь и отрубилась. Всякая – и магическая, и радио. При нём были двое магов – Дейв и Катапульта, Рик приберёг их для связи в случае чего-то вот такого непонятного.
- Узнать, доложить, - велел он Дейву.
Того как ветром сдуло. Но вернулся довольно быстро и сообщил изумлённым голосом:
- Там того, некромант засел!
Какой ещё, к дьяволу, некромант? Рик прислушался – один из магически защищённых каналов был внезапно жив.
- Жанно, дуй сюда, - вещала Саваж, наплевав на всю субординацию. – Тут охеренный жирный некромант, сечёшь?
Рик не разобрал, что ответил ей командующий, потому что вызвали его самого. То есть, почти что его. По каналу Сильвера пришёл запрос:
- Срочно нужен ещё один сильный маг, хотя бы один, любой, кто там ближе! Мы держимся, но нас как-то маловато!
- Дейв, к Саважу – доложишь. Катапульта, со мной.
- Понял, - а в глазах Дейва было живейшее сомнение, как это – все идут драться, а он?
Ничего, если вдруг – то и его не минует никак.
На минус первом уровне воздух сгустился от тяжело выносимой магической энергии, магических разрядов и отборной брани. И Рик не сразу разобрался, с кем вообще дерутся, а потом понял…
Ну конечно, некромант. Видимо, поднял, кого смог, и выставил. Рику доводилось видеть нежить, но – не в таком количестве. И по виду они были – и погибшие здесь пленники, и мёртвые пустынные духи, и кто-то более древний – какие-то совсем непонятные люди в лохмотьях или в старинной одежде. И их было как-то нездорово много.
Бороться с таким несчастьем можно, но – только магическим огнём. Огнестрельное оружие против нежити бессильно. Поэтому Рик даже не поморщился, услышав от Саваж «Бл…, мне пох, но я его сейчас дожарю», и что-то ещё от её подружки-пантеры, Рыжий Вьевилль просто сопровождал каждый выпущенный магический заряд почти что заклинанием, Сверчок стоял бледный у стены и отдышивался, Сильвер держал ровный поток пламени, не позволяя к нему приблизиться.
Рик понял, что сам позвать подкрепление не может, а потому велел Сильверу сделать это, и вытаскивать Сверчка отсюда подальше, а сам встал на его место. Конструкция у уже стоявших там магов была рабочая, но – как будто недоставало силы. В центре геометрической фигуры стояла как раз Саваж, она собирала всё, что ей давали, фокусировала и направляла на цель. Цели лопались с треском и исчезали. Саваж стояла в пламени, как птица феникс, и защита её была непробиваема – Рик никак не мог сообразить, что такое она на себя навесила. Но явно дело не только в огнеупорной форме, там явно что-то ещё. Но это потом. А пока – всё работает, но этого было мало. Вот бы ещё одну такую конструкцию как-нибудь!
В такую конструкцию Рик не умел, поэтому они с Катапультой просто принялись выжигать нежить – всё дело.
Вызов генерала Саважа раздался прямо посреди всей этой красоты и оглушил внезапностью. Как-то они могут, значит, пробиваться, наверное - знают что-то, чего не знает Рик. Он выдохнул, что тут жарко, и маги очень нужны. Саваж отозвался – понял, мол, сейчас буду.
Сейчас – значит, сейчас. Портал, откуда вываливается генерал и с ним десяток его ребят. Строят ещё одну замысловатую конструкцию. Потом он запускает кого-то туда, где стоит его сестра.
- Тейка, выходи, Лис сменит тебя! Ты нужна!
Замена произошла, как по нотам – один выскользнул, второй встал.
- Пойдём, вломим этому козлу, да? – спросила Саваж у брата.
- Пойдём, - кивнул тот. – Полковник, у нас отец – некромант. Нам не так страшна эта сила, как всем прочим.
- Помочь, прикрыть?
- Справимся. Главное – выключить мага, который их подпитывает, дальше будет проще.
Это было красиво – яркий портал, в него – впереди себя огненную плюху, и оба шагнули вперёд.
И было бы совсем хорошо, но тут откуда-то начали стрелять. Просто из обычного автомата. То есть, из нескольких, судя по звуку.
- Тюлень, обезвредить!
Кажется, кто-то понял, что становится горячо, и попробовал вывести магов из строя обычным оружием, такое прокатывает. И не зря – потому что сначала болью прошило левую руку, и она перестала поддерживать пламя, и защита сразу же полетела к чертям, а потом Рику показалось, что рушится потолок, и какой-то кусок обрушился прямо на него.
* * *
Мало что Тея любила так же, как замысловатые операции. Предстоящая выглядела как раз тем, что надо.
Благодаря порталу Жанно и неумению местных засекать порталы они выгрузились прямо внутри защитного периметра, возле главного входа в комплекс. Не пришлось прорываться через охрану и тратить на неё силы, простые и магические. Потом спецы Жанно по магической электронике, Шарик и Косточка (Шарик – невысокая девчонка, а Косточка – долговязый парень), вырубили нахрен электричество в комплексе, и дальше – маги начинают и выигрывают. Должны, иначе зачем они сюда сегодня припёрлись? Только за победой!
Смахнуть охрану на входе, и внутрь! План комплекса был у всех, у простецов поддерживался электроникой, Тея не разбиралась, как именно, а у магов – старыми добрыми магическими способами. И выглядело так, что маг у вонючек всё же есть, и засел на минус первом уровне, значит – отряд Адриано, отряд Сильвера и отряд магов Легиона под командованием Белки идёт туда. А там поглядим.
Минус первый уровень до боли напоминал Тее уже известные коридоры, по которым они бродили с Рыжим, Горой и простецами. Но тут храм был не про Великую Матерь, а про мужика-боевика, и очень бы хотелось всяческого содействия и прямой помощи – если здесь вообще ну хоть что-то с тех времён сохранилось.
Спустились, осмотрелись. Потеряли всякую связь – и магическую, и обычную. Ладно, или их найдут, или они сами выберутся. Вон там, за поворотом коридора, должно быть некое пространство, в котором может быть удобно развернуться. Удобнее, чем здесь. Значит, прём туда. Только сначала сделать кое-что.
- Рыж, иди сюда. Нож близко?
- Пуля, ты чего? – не понял Белка.
- Я знаю, что делаю.
Подошли Пазетт, Сильвер и Адриано – типа, что они тут тормозят?
Рыжий достал нож, протянул Тее, она попыталась порезать себе ладонь… и ничего не вышло. Нож непостижимым образом соскользнул. Что за хрень?
- Тей, ты что делаешь? – не поняла Пазетт.
- Нужна кровь.
- Тебе не дадут повредить себе, - усмехнулась подруга.
Тьфу ты. Команда Люциев в действии.
- Так, ладно. Сильвер, иди сюда и не бойся.
Тея вызвала из подпространства своих ящериц, почесала каждой морду перчаткой и велела сесть на плечи Сильверу и ждать, пока она их заберёт. Тот только глаза таращил и не шевелился, позволил зверям забраться на плечи и сидеть.
Теперь порезаться удалось – хрясь и всё. Нож Рыжему.
- Зачем, я не поняла? – продолжала хмуриться Пазетт.
- Будем звать местных. Не тех, что тут всё засрали, а тех, чьё это вообще помещение, и чья база.
- Я тоже, - кивнула Пазетт.
Рыжий, потом Пазетт отдала ещё-кому-то свою ящерицу и взяла нож, потом Адриано, потом Белка, потом Луис, невероятно талантливый целитель и боевой маг, он пришёл с Жанно, потом Сверчок, потом Сильвер, передавший Тейкиных ящериц дальше, и кто-то ещё.
Глянули друг на друга, соединили руки на мгновение, а потом сделали, как Тея – приложили руки к шершавым стенам из песчаника.
- Уважаемые Хранители, если вы вообще здесь ещё есть! Мы делимся с вами кровью и силой и зовём на помощь. Если наше дело сегодня нам удастся – то никакой здесь больше базы, обещаем. Только вы и ваши дела. И может быть, немного историков.
Пазетт добавила магической силы, Тея глянула – и сделала так же.
С потолка посыпалась каменная крошка – совсем немного, но досталось каждому участнику. Тея выдохнула – есть шанс, что их услышали.
И тут же вернулась магическая связь. Она оглядела участников – да, всё верно, не только у неё. Белка уже докладывал Жанно, что здесь и как.
- А теперь? – спросил Сильвер.
- А теперь заращиваем друг другу всё, и вперёд, - Тея сунула руку Луису – он справится быстрее остальных.
Повреждения убрали, нож Рыжего Пазетт взяла, осмотрела и потом неожиданно вогнала прямо в стену, в щель между каменными блоками. Все почувствовали, как от него расходятся какие-то волны… а Пазетт уже доставала его и возвращала владельцу.
- Храни. Редкий получился предмет, как бы не артефакт.
Вообще да – нож, на котором смешали кровь десяток магов… не последних магов, между прочим. Пока Рыжий офигевал и прятал нож, Тея забрала ящериц.
Их пользу она прочувствовала вчера и позавчера на учениях. Они защищали – невероятно защищали, отлично, такая защита не пробивалась ничем. Или ничем из того, что они знали, поправила она себя. И когда они вывалились в намеченный зал, и их там встретили – то она просто шагнула вперёд, взяла руками нужную позицию и направила поток пламени на тех, кто был настолько глуп, что выперся под ноги работающим боевым магам.
Впрочем, они не были ни умны, ни глупы, потому что оказались не людьми, а нежитью. Нежить же повинуется исключительно воле того, кто создал, или каким-нибудь обстоятельствам, если вдруг самозародилась, так тоже бывает. Но здесь, судя по всему, ничего такого самозародиться не могло, место не то. Значит, кто-то создал.
Тея прислушалась. Вообще опыт с нежитью был у всех, но не у всех папа некромант, хе. У неё были кое-какие бонусы по этому поводу, не очень годные в обычной жизни и в обычном бою, но вот в такой ситуации – очень даже.
- Там некромант, мать его за ногу. Жирный некромант, - сообщила Тея, почуяв знакомые вибрации силы.
Доложилась по магической связи Жанно, и понадеялась, что кто-нибудь доложит Горе.
Ну да, некромант, поднимает, кого может, и гонит вперёд. Вообще основная часть сил этой базы сейчас в другом месте, специально подгадали такой момент, чтоб пойти выносить. Поэтому обходятся, чем могут. Например, нежитью.
Дальше командовал Белка – построил фигуру для объединения сил, чтоб эффективно, и Тея встала в центр – потому что ей сегодня не будет ничего. И это была невероятно крутая позиция – ты всемогущ, реально всемогущ. Раздавим уродов, сколько бы их тут ни было!
Правда, уродов оказалось как-то многовато, наверное – очень уж мощный маг, так его растак. Сверчок пропустил какой-то нехороший удар и вывалился, Сильвер прикрыл его, чтоб не добили, но вообще нужны ещё маги.
Оп-па, появился Гора, и с ним Катапульта, отлично. Они не встанут в фигуру, но в целом круто помогут. А потом пришёл порталом Жанно, выдернул её из центра, поставил Лиса – тот справится, да, и было понятно, что они сейчас пойдут разбираться с тем уродом, который всё это им устроил.
- Тей, держи, на всякий случай, - Рыжий сунул ей тот самый нож.
Тея не стала возражать, никто в здравом уме от такой подмоги не откажется.
Они не раз работали в паре – Жанно открыл портал, Тея влепила в него упреждающую плюху, и разом шагнули внутрь. Тьфу, лаборатория некроманта – не для слабонервных. Но они оба и не такие.
Хозяин был здесь – красота какая, для тех, кто способен увидеть и понять, конечно. Нити силы опутывали всё помещение вроде паутины – на них держались какие-то дополнительные резервуары, ну понятно, без этого было бы сложновато. Чёрт, тут антимагическим ошейником не обойдёшься, потому что некромант, в нём невозможно блокировать силу, как в нормальном маге, можно только не дать возможности пользоваться. А допросить бы, и вообще.
Паутину снесли, резервуары расплавили. Жанно скомандовал – встать за спину, защищать – Тея встала, обхватила руками его корпус.
- Люции, защищать! Это мой братик, он мне нужен живым и здоровым!
Жанно очень красиво отсёк некроманта от его разнообразной подпитки, и без неё вражина подлый оказался обычным мужиком – чёрным, бородатым, здесь таких прорва. А потом просто дал ему кулаком по башке – кулаком усиленным, конечно, но это мелочи. Мужик закатил глаза и завалился, и можно было оглядеться.
Ага, щаз, как говорится. Глаза-то закатил, но поднялся и все равно попёр, прямо на Жанно. Вот тут Тея и бросила тот нож. Нож воткнулся в корпус, мужик снова завалился – теперь уже на спину. Она понадеялась, что раз маг, то прямо сразу не помрёт.
Но в этот момент заходили ходуном стены. О, этот гад вонючий что, мешал местным разгуляться – со своей нежитью? Похоже на то. пусть уже заберут и сожрут всех, кто лишний, а тех, кого нужно в плен, мы и сами возьмём, ок?
Жанно снова открыл портал и командовал кому-то прибыть и забрать некроманта, и по хорошему, ещё бы его лабораторию поизучать – какой хернёй он тут страдал. Но это уже пусть специалисты. Тея не спец, ей бы побить ещё кого-нибудь.
Она глянула на брата, тот кивнул – можно. И открыл ей портал.
В знакомом зальчике творилась какая-то херня – стреляли, вопили, кого-то ловили. Тея пустила в убегавшего заряд – догнали, повалили, хорошо. А в десятке шагов вот неё на каменной плите лежал Гора – почему-то неподвижно. И никого над ним не стояло – все увлеклись.
Тея подскочила, глянул – жив, дышит, хорошо. Вокруг валялись куски местного камня – по ходу, обрушились на голову, потому что шлем свалился, помятый с одного боку. На броне следы от пуль, левая рука прострелена – не повезло. Нужно глянуть. Хоть обезболить и кровь остановить, больше-то она ни на что не способна.
- Тей, что здесь?
О, Луис. Луис – это круто.
- Луис, миленький, это Гора, его нужно обязательно спасти. Он очень клёвый.
- Момент, сделаем.
Дальше они с Луисом расстёгивали броню, Луис удалял застрявшую в плече пулю, чистил-заращивал отверстие, правил голову после удара и делал что-то ещё.
- А ты чего такой зелёный? – спросил вдруг Гора, не успев открыть глаза.
Ну да, у Луиса зелёная башка, в смысле – бритые чуть отросшие волосы торчат ежиком и выкрашены в зелёный цвет. Всяк выпендривается, как может, а Луис – знатный выпендрёжник.
- Смотри, Тей, не успел очухаться – а уже с претензиями, - усмехнулся Луис.
- Он такой, да, - сказала Тея, но толком порадоваться не вышло, потому что в глазах стремительно потемнело, и она завалилась на один бок.
Дым. Или туман? Остатки траекторий от заклинаний, каменная пыль. Тея видела зальчик как бы сверху – и не только глазами, а всеми магически обострёнными ощущениями. Но в полной тишине.
- Нравится? – спросил кто-то рядом.
Она глянула – парень. Кудрявый, в чём-то белом, в руках – шлем, да не тот, что на ней самой, а древний, бронзовый, с гребнем из каких-то ярко-алых штук.
- Мы ж победили.
- Победили, всё верно. А дальше?
- А дальше – вперёд и только вперёд. Иначе зачем?
- Верно, иначе зачем, - усмехнулся парень. – Что будете делать с храмом?
- Вычистим от лишнего. А потом позовём специалистов, пусть разбираются. Типа папы моего, он крутой. Он знает, что нужно делать, чтобы хорошо.
- И пусть будет хорошо, - подмигнул парень. – Ступай.
А дальше вдруг вернулись разные звуки – и боль, нехреновая боль. Ну да, это повреждений на ней нет, а откат после такого количества боёвки никуда не денется.
- Смотрите, полковник, пришла в себя.
- Вот и славно. Саваж, не смей тут мне умирать, поняла? – ворчливо сказал Гора.
- Да я пока и не собираюсь, - пробормотала Тея.