Глава 11. О странных знакомствах

– Осталось полить его синей краской, – деловито пробормотала Яна, припомнив свои фантазии о местных социальных нормах. – А то скоро обед.

– Оставь несчастного в покое, – задумчиво отмахнулся Ноэль, присаживаясь рядом с телом.

– Кстати, он ничего так, – сообщила аспирантка, боязливо обходя незнакомца. – Как думаешь, разделся, чтобы тебя соблазнить?

Ноэль кинул на Яну озадаченный взгляд и вернулся к ощупыванию мужика. Точнее, он не трогал его, а странно водил рукой над областью сердца.

– Помнится, ты что-то такое с ходу предъявил мне, – невинно хлопая глазами, напомнила девушка.

– Точно, а ведь он даже не женского пола… – фыркнул Ноэль, перемещая руку к голове. – Несчастному пришлось проявить изобретательность.

– Мы так и будем им любоваться или что-то сделаем?

– Я делаю, – обескуражил ее дракон. – Его вырубила моя защита, когда он коснулся дверей — это ненадолго. В остальном с ним все в относительном порядке в смысле здоровья. Но…

Ноэль поднялся и задумчиво потер подбородок, рассматривая тело.

– Что? – не выдержала аспирантка.

– Он выглядит как человек, но не является ни человеком, ни драконом. – Мужчина повернулся к Яне. – В нашем мире такого не бывает. А в вашем?

– В смысле, в нашем? Считаешь, он… Оттуда? С чего ты вообще взял, что он не человек?

Девушка наклонилась, уперев руки в колени и уставилась на незнакомца. На вид лет тридцати, длинный, поджарый, мускулистый. Даже кубики пресса прочерчены. Темные лохматые волосы, прикрывающие уши, да и целом на недостаток растительности на теле мужик пожаловаться не мог.

– Запах, – коротко пояснил Ноэль. – И отсутствие энергетического источника в теле.

– То есть, мы… пахнем? – Аспирантка скривилась и перевела взгляд на собеседника.

– У драконов чувствительное обоняние, хотя в изначальной форме оно еще сильнее, – кивнул мужчина. – А себе подобных мы опознаем по энергетическому излучению.

– Ничего не понятно, но очень интересно! – всплеснула руками Яна. – А давай занесем его в башню, и ты мне объяснишь нормально?

– Мы не будем заносить в башню всякий мусор, – нахмурился дракон, складывая руки на груди.

– Это человек, а не мусор! – возмутилась девушка, уперев кулаки в бока.

– Это совершенно точно не человек.

Так они и стояли, буравя друг друга взглядами: Ноэль у головы, Яна — в ногах. Как вдруг предмет спора зашевелился и пробормотал что-то. Аспирантка и дракон настороженно прислушались.

– Gi meg en kopp... – не открывая глаз, прошептал незнакомец, подтягивая колени к груди и перекатываясь набок в позу эмбриона. – Den hvite tigeren hoppet og brakk…

– Ты понял? – настороженно уточнила Яна.

– Не-а. У нас все говорят на всеобщем, – мотнул головой дракон. – У эльфов и гномов есть свои наречия, но ими, считай, не пользуются. У гоблинов и гноллов совсем примитивное общение.

– А мне вот показалось, что похоже на какой-то скандинавский язык… – задумчиво пробормотала аспирантка. – Но я не знаю ни шведского, ни норвежского...

– В вашем мире всего одна раса, и при этом несколько языков? – удивился Ноэль.

– Э-э, все немного сложнее, – обескураженно хмыкнула девушка. – Ты не видел, куда Адамантина положила ту штучку? Ну, которой меня по мозгам шарахнуло. Кажется, она нам пригодится.

Ноэль продолжал стоять над несчастным как ни в чем не бывало.

– Ах так? – Аспирантка наклонилась и попыталась ухватить того за лодыжку. – Ладно, я сама.

– Яна! – простонал дракон. – Не надо его трогать! Да за что мне все это?!

Девушка только поджала губы и потянула сильнее. Незнакомец ожидаемо не сдвинулся с места, и она почувствовала себя очень глупо. Все же иногда полезно сначала думать, а потом делать.

– Так нечестно… – пропыхтела Яна и вдруг осеклась, увидев, что Ноэль замер, тревожно глядя в небо.

– Быстро в Башню, – скомандовал тот, наклоняясь и подхватывая незнакомца подмышки. – Твое желание исполняется прямо на глазах.

Яна не стала спорить, придержала дверь для мужчины с его ношей и аккуратно прикрыла за собой, успев заметить там, куда смотрел дракон, темную точку на фоне набежавших облаков.

– Кто-то летит сюда? – обеспокоенно уточнила она.

– Да, и кто бы он ни был, видеть вот это, – Ноэль кивнул на до сих пор не пришедшего в себя неизвестного, – около Источника ему не стоит.

– Как думаешь, кто-то из Золотых? – девушка указала пальцем вверх.

– Скорее всего, – сквозь зубы пробормотал дракон, укладывая чужака на пол. – Я сейчас вернусь, не подходи к нему, пожалуйста.

Яна от волнения приплясывала на месте, кружа вокруг незнакомца, но ослушаться вежливой просьбы скрывшегося в проломе мужчины не решилась. Тот быстро вернулся, держа в руках давешний артефакт, похожий на небольшую шкатулку. Девушка обратила внимание на затейливую вязь неизвестных символов и три кристалла разного размера, впаянных в гладкую поверхность.

– Ты знаешь, как это включить? – уточнила она, неприязненно глядя на странный предмет. Боль, пронзившую голову насквозь, она хорошо запомнила.

– Догадаться несложно, – задумчиво ответил Ноэль, которого явно беспокоило что-то другое. – Активируется импульсом, при включении синхронизируется с волновым ритмом мозга.

– Вы открыли излучение мозга? – пораженно воскликнула Яна. – Но как?

– Ничего особенного, просто электромагнитное излучение, – раздраженно отмахнулся дракон. – Другой вопрос, как дед вообще сделал эту штуку? Не понимаю принципа ее работы...

– Адамантина еще что-то произносила вроде, когда кнопку нажимала, – заметила аспирантка, глядя, как Ноэль склоняется над незнакомцем.

– Ну да.

Кажется, дракон то ли не понял ее вопроса, то ли не счел важным пояснить. Раздался щелчок, и тело лежащего на полу мужчины дернулось.

– Бедняга, – жалостливо пробормотала девушка, заработав нечитаемый взгляд Ноэля.

– Ну и что ты забыл в моей башне, несчастный? – дракон похлопал незнакомца по щеке. – И где твоя одежда?

– Нинель… – прошептал неизвестный и вдруг резко сел, согнув колени. – Где она? Я ее не чувствую!

Чужак в отчаянии запустил руки в копну густых темных, почти черных волос и сжал пальцы.

– А я не подойду? – склонив голову набок, хмуро уточнил дракон.

– Ноэль, не издевайся! – Яна подошла поближе и тоже присела рядом. – Видишь, человек не в себе.

– Еще раз говорю, это не человек, – мрачно пробормотал мужчина и потряс брюнета за плечо. – Ты кто такой, страдалец?

– Меня зовут Ольгерд. – Незнакомец перестал стискивать голову и поднял мутный подозрительный взгляд. – А вы кто?

– Мы — дракон, – охотно пояснил хозяин башни. – Мы здесь живем и хотим заниматься своими делами, а не допрашивать голых чужаков.

– Извините, – буркнул брюнет, глядя исподлобья. – У меня нет одежды по… техническим причинам… Если вы дадите мне, чем прикрыться, то я…

– Ты тоже из другого мира? – в лоб брякнула аспирантка, которой надоела неизвестность.

– Яна, – закатил глаза Ноэль. – Может, ему еще сразу ключи от Башни выдадим?

– Возможно, – осторожно ответил Ольгерд девушке, с опаской прислушиваясь к звучанию чужого языка. – Я уже ни в чем не уверен.

– Зачем ты пришел сюда? – продолжал дракон, не проникнувшись сочувствием к мужчине.

– Я… это сложно объяснить, – смутился брюнет, кинув на девушку виноватый взгляд.

– А ты попробуй, – фыркнул хозяин башни.

Не выдержав, Яна вскочила и ушла на кухню. Неизвестный явно не очень хорошо себя чувствует, да и ему неловко из-за наготы... А в башне кроме этой кухни и пары-тройки небольших комнат наверху как будто нет ни жилых помещений, ни кладовок. Может, хоть скатерть найдется? Похлопав дверцами шкафов, выудила шерстяной плед, налила воды в фарфоровую чашку и вернулась к мужчинам. Пока ее не было, атмосфера в холле слегка изменилась: как будто ощутимо потеплело. По крайней мере, от Ноэля больше не веяло угрозой — девушка только сейчас поняла, как сильно он был напряжен. Аспирантка протянула свои находки незнакомцу и заслужила благодарный взгляд — не от дракона, конечно. Ольгерд быстро завернулся в одеяло и жадно припал к воде.

– А тот, кто там летел, – спохватилась девушка, указывая на огромные прозрачные окна, – не может заглянуть внутрь? Мы же как на ладони!

– Снаружи стекла непрозрачные, – успокоил ее Ноэль, недобро усмехнувшись. – А повода зайти внутрь у золотых нет, в отличие от вчерашнего дня.

Будто в подтверждение его слов за окном у самого потолка башни мелькнул крылатый силуэт и сразу пропал. Закусив губу, Яна постояла, тревожно глядя вверх, но больше ничего не произошло.

– Они следят за нами?

– Будут пытаться, – вздохнул дракон. – Но это не значит, что у них получится.

Дождавшись, пока чужак напьется, Ноэль забрал у него посуду и помог встать. Аспирантка таращилась на этих двоих в недоумении. Только что тот был готов выкинуть Ольгерда голышом за дверь! Что произошло за те пять минут, пока ее не было?

– Ноэль, а ты не хочешь объяснить? – позвала девушка, шагая вслед за странной парочкой в сторону кухни. – Когда вы успели стать такими друзьями?

– Что? – удивился мужчина. – Я просто проявляю гостеприимство.

Нет, он точно издевается над ней!

В кухне дракон развел огонь в камине, подтащил кресло поближе к теплу и буквально запихнул в него еле стоявшего на ногах брюнета.

– Что-то выходные не задались. – Ноэль выразительно оглянулся на аспирантку. – А ведь мог бы спокойно книжку почитать…

– Ага, со стаканом эля, – фыркнула та, вспомнив вчерашний день и то, как она сама сидела в большом кресле. – Но вместо этого на тебя так и сыпятся непонятные личности...

– О, точно! – Дракон отвернулся и начал выставлять на стол свои нехитрые припасы. К привычным хлебу и мясу добавилась бутыль темного стекла. – Время обеда. Наш гость, скорее всего, голоден.

– Ну уж нет! – Поглазев на это непотребство с полминуты, Яна решительно шагнула к столу и отобрала у Ноэля половину каравая. – Я сварю суп.

– Ты — что сделаешь? – дракон мстительно придвинул к себе бутыль и налил янтарной жидкости в стакан.

– Суп! – девушка выхватила наполненную емкость из-под носа мужчины, понюхала и отставила на край стола. – Жидкость надо употреблять в правильной форме!

– А, то самое правильное питание, – хмыкнул Ноэль. – Которое помогает похудеть.

– Которое помогает мне не загнуться от гастрита! – рявкнула Яна, внезапно выйдя из себя. Этот дракон возомнил, что мир вокруг него вращается? – Дай кастрюлю, пожалуйста, – добавила она куда более спокойно и, заметив ошарашенный взгляд Ольгерда, мило улыбнулась.

– Женщина, – пробормотал, закатив глаза, дракон. – У тебя проблемы с приоритетами, ты в курсе?

– У меня проблемы с попаданием в незнакомый мир, с магией и с драконами! – сверкнув глазами, тихо прошипела аспирантка. – Бег — это нормально. Суп — это нормально. Странный голый мужик под дверью энергетической башни — это не нормально! Я пытаюсь не поехать кукухой, а ты не особо помогаешь.

– Не поехать кукухой, – задумчиво повторил Ноэль. – Хорошее выражение. Ладно, ты права, – помолчав пару секунд, дракон кивнул. Погремел посудой и выдал ей небольшой медный котелок. – Какие ответы тебя интересуют?

– Что-то про него выяснил? – она указала кастрюлькой на брюнета, забравшегося в кресло с ногами. – Кто он такой и почему ты вдруг перестал от него шарахаться?

– А я разве не сказал? – Ноэль взял отставленный Яной стакан с элем, задумчиво полюбовался на просвет янтарной жидкостью и… протянул Ольгерду. Тот принял его молча, кивнув, и завернулся посильнее в плед. Кажется, ему все же нехорошо, и алкоголь вряд ли пойдет на пользу, но девушка махнула рукой. Кто она такая, чтобы воспитывать двух взрослых мужчин?

Дракон полюбовался гостем, потом перевел взгляд на девушку.

– Ты только не нервничай,– произнес он так тихо, что Яна сразу занервничала. – Ольгерд действительно из другого мира. И он оборотень.