Глава 26

Нурикеш расхаживал из стороны в сторону, держал перед собой рисунок ключа и молчал. Я тихо сидела на кровати, Мышка забралась ко мне на колени.

— И что будем делать? — вопрос сорвался с губ до того, как я поняла, что могу им все испортить.

— Зови Мириам обратно, — вздохнул феникс. — У меня есть одна идея, но ее нужно обсудить.

— Какая?

— Втроем мы не проникнем сейчас во дворец, — объяснил мужчина, привалившись спиной к столу. — Особенно, если сейчас начинаются волнения. Стражи станет больше, защита лучше. Нам нужен будет союзник.

— Ты думаешь, что Мириам сможет нам с этим помочь? — уточнила Мышисса, расчесывала волосы тонким гребнем.

— Нет, если бы она могла провести нас во дворец, то вопрос бы не встал ребром, — покачал головой сосредоточенный на своих мыслях крылатый. — Нам нужен союзник извне. Но дадут ли нам на это добро…

— Думаешь, Земляна рассердится, если мы кому-то еще расскажем? — я посадила подругу на кровать и встала. Забрала у феникса рисунок Огненного ключа. — Что это вообще такое?

— Разве это важно? — фыркнул Нурикеш. — Какой-то мощный артефакт, который надо утащить из-под носа Надира.

— Не весело, — протянула я, рассматривая изображение.

На рисунке был самый простой ключ, с несколькими зубьями разной длины и ширины, да круглой “головой” с несколькими вензелями. Самый обычный ключ, которым могут закрывать хоть сарай, хоть комнату короля. Ничего примечательного.

Ну, сарай-то врядли, но в общем действительно — таких тысячи.

— А как нам его вообще найти? — пробормотала я. — Он ведь совершенно ничем не отличается от любого другого.

— Аурой должен отличаться, — объяснил мужчина. — Потому нам нужно будет, чтобы Мириам появилась рядом с нами во дворце, когда мы проникнем в сокровищницу.

— Понятно… Так что, звать?

— Зови.

Мышка все это время сидела тихо, поглядывала на нас и кусала острыми зубками нижнюю губу. О чем думала подруга я могла только догадываться. Может вместе с нами переживала о грядущем. А может и о чем-то другом…

— Что такое? — по лицу возникшей в центре комнаты Мириам явно читалось недовольство.

А то, что она держала в правой руке призрачные карты, говорило только о том, что отвлекли мы ее от чересчур важного дела — обыгрывания соседей по кладбищу.

— Понимаю, что вы были заняты важным делом, — издалека зашел феникс. — Но сейчас нам необходима ваша помощь.

Призрак окинула Айнира Нурикеша придирчивым взглядом. Потом вздохнула и позволительно кивнула:

— Говори, пернатый.

— Мы обсудили то, что нужно сделать в ближайшее время, — издалека зашел он. — И пришли к выводу, что в нынешних реалиях с нашими возможностями без посторонней помощи проникнуть в резиденцию Надира нереально. О сокровищнице пока даже речи не идет.

— То есть вы отказываете Земляне? — изогнула тонкие брови моя пра-пра и еще несколько раз “пра” родственница.

— Нет, не отказываемся, — покачал головой мужчина. — Но нам потребуется помощь еще одного… феникса.

— Ты решил кого-то привлечь? — хмыкнула Мириам. — Уверен в своем решении?

— Нет, — честно произнес он. — Но я не вижу другого способа отплатить Земляне за помощь.

Призрачная нага молчала несколько мгновений, сверлила пернатого тяжелым взглядом. Карты из ее руки исчезли.

— Кого ты хочешь привлечь?

— Финиста Цари, — спустя мгновение произнес Нурикеш. — Это я беру на себя.

— Уверен, что он не предаст?

Вопрос повис в воздухе каплями металла. Я даже дышать, кажется, перестала. Никак не ожидала, что Кеша решится на подобный шаг. А уж вопрос, который задала Мириам…

— Не уверен, — хмыкнул феникс. — Но я сделаю все, чтобы этого не произошло. Найду на что надавить и чем переманить.

— Тогда вся ответственность за это на тебе, — с кивком согласилась призрак.

— Хорошо, тогда мы займемся этим уже завтра.

Мириам согласно кивнула:

— Это все? Или есть еще что-то?

— Нет, это все. Благодарю.

Мириам медленно растворилась в воздухе, оставляя после себя на несколько мгновение серебристое облачко. Но и оно вскоре растаяло.

— Кеш, ты уверен? — протянула я, положив рисунок ключа на стол. — Ты ведь убить его не так давно хотел…

— Я много чего хотел, — провел рукой по волосам мужчина. — Выбора у нас нет. Завтра я встречусь с Финистом.

— Х-хорошо, — я нервно передернула плечами. Вся эта затея мне не нравилась. Хотя… Где наша не пропадала?

— Что от меня сейчас требуется? — шепотом спросила Мышисса, которая весь разговор просидела на кровати каменным изваянием.

— Твоя магия пригодится, — отозвался Нурикеш, даже не взглянув на нее. — Будет хорошо, если к тому моменту ты хотя бы часть освоишь.

— Поняла, — подруга посерьезнела, встала. — Тогда… я пойду. Нужно еще много всего сделать, чтобы я пригодилась.

— Хорошо. Постарайся.

Брауни выскользнула через межпространственный переход, оставив нас вдвоем.

— Ты как? — Нурикеш подошел ко мне, заглянул в глаза. — Я сейчас не только о Земляне и этом проклятом ключе.

— Да вроде бы нормально, — я повела плечами, не зная что сказать. — Если ты при приворот… Я пока не чувствую никаких изменений. Да и на тебя все это перестало действовать уже давно. В тебе я вижу только тебя.

Феникс улыбнулся и взял меня за руку:

— Ты очень грустная, может прогуляемся?

Отказывать я не стала. Тем более сейчас стояли последние теплые деньки. Глупо проводить их в четырех стенах.

Так мы и выбрались в сад, блуждали по тонким аллейкам, разговаривали о всякой чепухе. Нурикеш заставлял меня улыбаться и смеяться. С ним мне было так легко и хорошо, как не было еще ни с кем. Да и в целом все проблемы отошли на второй план, когда мы оказались вдвоем.

Хотелось рассказывать, слушать, дышать и обнимать. Может даже… любить. Но пока я не разрешала себе об этом думать. Потому что и сама не разбиралась в происходящем.

Разговор завел феникс.

Мы как раз сидели в обнимку на зеленой траве в тени высокого разлапистого дерева. Ветер шелестел изумрудными листьями в кроне. А на душе было так спокойно и уютно, что я даже расслабилась.

— Ляль, а как ты себе представляешь свою жизнь? — поинтересовался он, уткнувшись подбородком мне в макушку.

— В каком смысле? — лениво протянула я, чувствуя, как накатывает дрема.

— Ну что мы будем делать, когда вернем Земляне ее ключ? Когда закончится вся эта заварушка с переворотом?

Из его вопроса я выхватила только “мы”. И думала, что бы это значило? Не все мы ведь. Речь же шла обо мне и Нурикеше. Я права? Или это опять принятие желаемого за действительное.

Об этом я и спросила напрямую.

Феникс молчал несколько мгновений, прежде чем с улыбкой в голосе произнести:

— Конечно. Я говорил именно о нас с тобой.

В груди потеплело, я вывернулась из его объятий, села рядом и мечтательно заговорила:

— Ну даже не знаю, Кеш. Я бы хотела выучиться на аромага, открыть свою лабораторию, магазинчик. Купить домик на отшибе, садик, уточки…

— Дети, — подсказал с ухмылкой феникс. — Но не кажется ли тебе, Ляль, что все это может и подождать?

— В каком смысле?

— В смысле это все можно сделать и позже. Нет, получить образование надо сейчас. А потом можно рвануть в путешествия, посмотреть мир, узнать много нового. Может что натолкнет тебя на создание уникального соединения, и тогда уже не лавочку аромага можно будет открывать, а целый центр.

Он так красочно расписывал все возможные открытия после десятка лет путешествий, что я и сама загорелась этой идеей. Все же феникс прав, дом с садом и уточками можно купить позже. Жизнь ведь долгая. А вот потом бросить этот самый дом и улететь туда, куда глаза глядят, будет сложно.

— Может ты и прав, — протянула я, задумчиво рассматривая плывущие по небу облака. — Но до всего этого еще надо дожить. Сам же понимаешь, чем нам грозит затея с похищением.

— Понимаю, — феникс вновь меня обнял и притянул к себе. — Но обещаю, что все закончится хорошо. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы иного исхода у этой ситуации не было.

И я верила. Просто верила и наслаждалась происходящим.

Сама потянулась к Нурикешу за поцелуем, сама повалила его на траву и устроилась рядом.

Пели птицы, солнышко дарило последние теплые лучики в этом году, а я чувствовала себя сейчас самой счастливой.

Пусть дальше будут трудности, опасности и сложности. Пусть впереди поджидают неожиданности. Но я… нет! Мы! Мы справимся.

Найдем способ избавиться от влияния Инейрана на меня, утянем из-под носа деспота-короля редкий артефакт, а после сбежим в закат… Ну после того, как я стану аромагом. Определенно после этого.

А уж потом… Ух! Сколько всего может быть потом. И будет. Обязательно будет!