Глава 10

Утром у меня оказалось свободное время, которое я решила пожертвовать в пользу самообразования. Корпела над знаниями, обложившись учебниками, грызла их без посторонней помощи… Не учебники — знания. Хотя после того, как приходилось по пятнадцать раз перечитывать одно и то же, чтобы понять, хотелось грызть и все остальное. А еще подвывать.

Потому что аромагия была не самым простым и не самым легким для изучения предметом. Особенно без мудрого наставника, который укажет на важные моменты и ткнет носом в нужные.

Может быть даже буквально.

Словом, я подвывала, но учила. И вызубрить вот эти пять параграфов хотелось за несколько часов, потому что первым занятием на сегодня у меня практическая аромагия. После знакомства с преподавателем у меня не оставалось и капли сомнения — сегодня нас будут мучать.

Судя по всему, Цайр не очень-то и доволен своей работой. Непонятно тогда, почему пошел в преподаватели… Так, я отвлеклась!

— Аромагия является переплетением множества наук…

— Ляль! — дверь распахнулась и ударилась о стену. Нурикеш прошел внутрь, не обратив внимания на то, что я вздрогнула. — А я думал, что ты еще спишь.

В его голосе проскочили нотки уважения, когда взгляд феникса упал на стопку учебников рядом со мной.

— Если бы, — я отложила книгу и потянулась. — На завтрак идем?

— Да. Только третью найти остается.

— Третью? — я нахмурилась. — Мышку? А она разве не у тебя сегодня ночевала?

— Лали, — во взгляде Нурикеша проскользнуло снисхождение, — скажи-ка, пожалуйста, сколько раз эта псевдо-гремлина ночевала в выделенной ей комнате?

— Эм-м?

— Ноль, — помог мне феникс. А потом перевел тему. — Тебе что-то срочно выучить надо? Помочь?

— Да ничего особенного, — протянула я, а потом исправилась. — Точнее, у меня скоро практика по аромагии, но готовиться не просили. Я сама решила хоть немного наперед забежать по программе, понять, что мне может грозить.

Нурикеш удовлетворенно кивнул, будто бы я только что сделала что-то очень значимое и достойной похвалы.

— Как твое самочувствие?

— Пока нормально, — я неопределенно пожала плечами. — Ладно, пойдем уже. Если нам еще и Мышку искать, то я могу и на занятие опоздать.

Да только встать я не успела, как посреди комнаты появилась наша пропажа. Мышка выскочила из пространственного разрыва в миниатюрном виде, быстро увеличилась и с писком кинулась меня обнимать.

— Лали-и-и-и!

Я испуганно глянула на Кешу. Тот в свою очередь пожал плечами и покрутил пальцем у виска.

— Нашла-а-а! — рассмеялась Мышка, не переставая меня обнимать. — Я нашла-а-а!

— Мы за тебя, конечно, безумно рады, — откашлявшись произнес феникс. — Но может ты перестанешь душить Ляльку и все нам расскажешь?

Хватка брауни ослабла, она отступила от меня на шаг и улыбнулась:

— Прости.

— Да ничего страшного, — тут же одернула я ее. Слова феникса ее никто не задевали, а тут, кажется, она даже смутилась от его замечания. — Что ты нашла?

— Это, — она продемонстрировала нам с Нурикешем большой том в темно-синей обложке. По корешку перетекали волны фиолетового свечения, а буквы на форзаце то и дело менялись. Разобрать название не удавалось.

— И что это? — присущим ему тоном поинтересовался феникс. — Книга о высших фейри?

— Почти, — Мышка никак не могла прекратить улыбаться. — Для вас это просто книга о высших фейри. А я же смогла найти в ней зашифрованное объяснение, как провести ритуал по поиску высшего фейри.

Я тихо ахнула, радуясь за подругу. А вот Кеша задал весьма разумный вопрос:

— И ты уверена, что это не подделка?

— Думаю, что уверена, — уже серьезно произнесла Мышисса, открывая книгу и пролистывая ее. Остановившись на одном из разделов, она повернула ее к нам страницами. — Что вы тут видите?

Я присмотрелась и нахмурилась:

— Легенды о высших фейри. Там небольшая карта, вот тут дерево.

— Да, текст и несколько рисунков, — подтвердил Нурикеш.

— Тогда я права, — победоносно улыбнулась подруга. — Я вижу тут описание ритуала. А значит и провести его смогу.

— Тебе нужна какая-то помощь? — спросила я, продолжив рассматривать написанное на страницах необычной книги. Вдруг повезет и я сейчас тоже увижу скрытое послание.

Но ни буквы, ни изображения со своего места не сдвигались. Выходило, что Мышка права.

— Увы, вы мне тут вряд ли чем-то помочь сможете, — она захлопнула книжку и прижала ее к груди. — Поиск высшего фейри может провести только близкий ему по крови и по силе. По крови я подхожу. По силе, благодаря подарку Земляны, тоже. Так что, пожелайте мне удачи. Если повезет, то сегодня я найду его. И прижму.

В глазах брауни сверкнула решимость. А нам с Нурикешем и в самом деле осталось только пожелать ей удачи. Мышка отказалась от завтрака и вновь шагнула куда-то через пространство.

— С ней все будет хорошо? — произнесла я уже за завтраком.

Феникс усердно работал челюстями и, казалось, даже не сразу расслышал мой вопрос. А потом фыркнул:

— Да а что с ней случиться может? Если найдет фейри, то хорошо. Нет, будет искать другой путь. Земляна и так много для нее сделала. Сомневаюсь, что богиня решит еще и свидание им самим устроить.

— Но если он не захочет быть найденным? — задумчиво протянула я, жуя пирожок.

— Ляльк, это уже не наши проблемы. Тебе бы со своими разобраться для начала.

— Это точно, — я отложила недоеденный пирожок, — пойду. Занятие по аромагии скоро начнется.

— Тебя провести?

— Нет, — я благодарно улыбнулась, — я знаю где оранжерея. Но удача бы и мне не помешала.

— Тогда и тебе ее, — криво усмехнулся мужчина. — Если решишь кого-то взорвать, зови. Я хочу на это посмотреть.

— На аромагии. Ага.

— Ты недооцениваешь открывающиеся возможности, — подмигнул мне феникс. — Беги уже, а то точно опоздаешь.

Вот в этом он точно был прав. Время, которого мне казалось много, пролетело как-то слишком быстро. И за него я практически ничего нового не успела выучить. Остается надеяться только на то, что допрашивать преподаватель меня не станет.

Оранжерея представляла из себя огромное стеклянное здание с круглыми крышами и большими прозрачными дверями. Размеры оценить с первого взгляда не удавалось. Но судя по тому, как далеко вперед тянулись стены оранжереи, она весьма не маленькая.

К счастью, я все же не опоздала. Мои одногруппники толпились у закрытых дверей, что-то громко обсуждали. До моего слуха долетели только несколько последних фраз, а потом все дружно повернулись в мою сторону.

— Не преподаватель, — прорезюмировала нагайна.

— Спорим, что он в этот раз вообще не придет? — протянул один из сидов, махнув на все рукой и сев прямо на землю.

— С чего бы это? — удивился другой представитель этой же расы.

— А ты слепой или с мозгами проблемы? Забыл, как он недоволен был во время первой лекции.

— Да ладно вам, ребята, — отмахнулась нага. — Может он просто нелюдимый. Бывают же такие.

— Такие не устраиваются преподавателями, — отозвался сидящий на земле. — А ты что скажешь?

Вопрос был адресован мне.

— Подождать все же стоит, — пожала я плечами. — Может задерживается.

— Ну-ну, — заговорил тот самый парень, расу которого определить у меня так и не получилось. — Если не явится через несколько минут, я ухожу. Неплохо еще и жалобу в ректорат подать. Это ни в какие рам…

— Добрый день, студенты!

Голос раздался буквально у меня за спиной. Сердце вначале рвануло вверх, а потом рухнуло от испуга в пятки.

Когда успел подойти Цайр Шарран, да так чтобы его никто не заметил, я так и не поняла. Мои одногруппники как по команде отошли от двери, позволяя преподавателю ее открыть. Все молчали, отводили взгляд. Видимо, не одну меня напугало резкое появление этого мужчины.

— Проходите, — преподаватель сегодня не сетовал на наше наличие, — в шкафу у входа возьмите перчатки и по набору для работы в земле.

Проходящая мимо меня нага скривилась, но ничего не сказала. Первая достала из высокого шкафа небольшое ведерко, лопатку и грабли. Отойдя в сторону, бросила взгляд на Цайра.

— Хорошо. Вижу, что вы справились с этим сложнейшим заданием, — хмыкнул мужчина, окинув нас всех придирчивым взглядом. — Защитная одежда сейчас вся на чистке. Но не думаю, что она вам пригодится, если только к огнецветам лезть не станете.

Я скривилась, улавливая в его тоне нотки высокомерия. Будто бы перед ним не взрослые студенты, которые хотят освоить основы аромагии, а дети, готовые лезть в пасть опасным монстрам.

— Вашим заданием на сегодня будет найти и подготовить по одному представителю из трех видов растений, которые идут в основу афродизиаков. Кто мне назовет все три вида? Вы?

Он указал рукой на меня.

— Травы, цветы, коренья, — без запинки отозвалась я, радуясь, что это я успела вызубрить чуть ли не в первый день.

— Хорошо, — глаза преподавателя странно блеснули. — Тогда приступайте.

Цайр вытащил из внутреннего кармана небольшую книгу, прислонился спиной к высокому столу и погрузился в чтение. Несколько мгновений царила тишина, я поймала озадаченный взгляд одного из сидов. Его сосед пожал плечами и, натянув перчатки, направился к ближайшей клумбе, всматриваясь в растения.

— Никаких уточнений не будет? — удивилась нагайна, тряхнув копной волос.

— А вам этого мало? — преподаватель опустил книгу и бросил на студентку взгляд. — Или мне за вас выполнить это задание?

Решив не попадаться под горячую руку, я перехватило ведерко с инструментами и поспешила к одной из грядок. Если верить прочитанным параграфам, за основу можно взять почти все. Главное потом правильно изготовить, добавить нужных ингредиентов, вдохнуть магию там и там…

Так что не так уж и важно что я принесу ему к концу занятия.

Через несколько минут в моем ведерке уже лежал пучок сизой травы с острыми краями и несколько алых цветов с ярко-голубой сердцевиной. С этим выбором у меня проблем не возникло. А вот корешок какого растения выбрать…

Словом, я бродила между клумб и грядок уже довольно долго, присматривалась, вспоминала вычитанное.

— Как у вас успехи? — голос вновь раздался аккурат за спиной, заставляя меня ойкнуть и быстро обернуться.

Собранные травы расспались по ведерку, цветочек помялся, а я еще и икнула вдобавок.

— Та как успехи? — как ни в чем не бывало повторил Цайр.

— Х-хорошо. Осталось выбрать корень.

— Ну вы выбирайте, — предложил он, указав рукой на клумбу, у которой мы стояли.

Понимая, что преподаватель не спешит вернуться к чтению или уделить внимание другим студентам, я опустилась на корточки. Взяв в руки лопатку, окинула придирчивым взглядом посаженные тут растения.

— Это не подходит, — пробормотала я. — Это ядовито.

— Я ведь не говорил какой тип мы собираемся готовить, — голос раздался над головой. — Может мы кого отравить афродизиаком хотим?

Возможно мне почудилось, но я уловила в его словах другой подтекст. Будто бы преподаватель знал наверняка, что отравленная афродизиаком тут именно я.

— Он тогда не подойдет к тем ингредиентам, что я уже выбрала.

— Хотите сделать похожие заготовки на разных основах? Ну что же, ваш выбор, — с хитрой улыбкой отозвался мужчина.

Я вновь повернулась к растениям, в голову лезли совершенно ненужные мысли. Сосредоточиться все никак не получалось. А Цайр Шарран и не спешил никуда уходить. Давил тяжелой аурой. Торопил молчанием.

Ох, Земляна, да спровадь его куда-нибудь! Я даже думать в таких условиях не могу.

— У вас какие-то проблемы с выбором? — как бы невзначай уточнил преподаватель.

А я так и слышала по тону — издевается!

— Мне кажется, что тут нет того, что мне нужно, — решилась я на отчаянный шаг и поднялась. — Пойду посмотрю… там.

— Ну что же, пойдемте, — с полной готовностью известил меня маг.

Земля-я-яна-а-а!

Не знаю, услышала ли меня богиня. Или просто так совпало. Но стоило нам сделать несколько шагов к ближайшим грядкам, как прямо из пространства вывалилось нечто.

— Нашла-а-а! — завизжала Мышка, обхватывая руками и ногами моего преподавателя по аромагии. — Нашла-а-а!

Не знаю, как отреагировали остальные студенты на это, я же попросту от удивления выронила ведерко. Собранные растения вывалились на пол.

— Занятие окончено! — рявкнул Цайр Шарри. По его ошалевшему лицу я могла точно прочитать, что подруга не ошиблась.

В следующее мгновение рядом с нами рухнуло высокое дерево, растущее в большом деревянном вазоне. Сбило веткой Мышку. А преподаватель… попросту растворился в воздухе.