Глава 16

* * * – Леди Элизабет Морган, в девичестве Ловли – – Джон, но всё же, куда вы дели труп? Выбросили в реку? Сожгли? Ему, конечно, всё равно, а мне будет легче знать, что он не произрастает новой травкой в моём саду, – проворчала, наворачивая круги по кабинету. А они сволочи такие, ни слова не сказали, куда потащили сундук с мертвецом. Дело происходило глубокой ночью, когда вся прислуга, кроме миссис Хедсон и мистера Леви, крепко спали. Миссис Хедсон за этим строго следила, чтобы никто случайно не вышел «водички попить» или «бессонницу убить». Но как же хорошо, что супруг и дворецкий вернулись, а то у меня в голове рождались мысли одна страшнее другой. Несколько часов мужчины отсутствовали. В ожидании каждая минута для меня превращалась в вечность. Ненавижу ждать. Ненавижу неизвестность. Предпочитаю быть в курсе событий здесь и сейчас. Не знаю, как женщины, порой, ждут своих возлюбленных или детей с долгих путешествий. Нет, конечно, магическая почта – это спасение, но ведь она не всем доступна из-за дороговизны и не во всех местах работает должным образом… Эх, что-то я в дебри полезла… – Элизабет, милая, давай этот вопрос закроем раз и навсегда. Для тебя самой будет лучше не знать, как и где мы с мистером Леви избавились от трупа, – деловым тоном проговорил Морган. – Лучше выдохни и отправляйся спать. Скоро рассвет, а ты ещё даже не ложилась. – Какое тут ложиться! – всплеснула руками. – Вечерний номер газеты почтальон не принёс! Ты и дворецкий утащили куда-то труп моего убийцы… – Несостоявшегося, – поправил меня супруг. – Да… Потом дядины выкрутасы. Я вскрыла все проклятые игрушки с поделками, и что? А ничего – пусто! Как тут будешь спокойно спать? А вдруг, я вот только лягу, и ко мне придёт новый убийца? Джон приблизился ко мне, погладил по волосам, обнял за плечи и поцеловал в лоб. Рядом с ним становилось действительно спокойно, он вселял в меня уверенность, и я переставала бояться и психовать. – Тогда… не сочти за грубость или непристойность, но я предлагаю лечь вместе. В одной комнате. – Джон… – начала я, но супруг приложил палец к моим губам и покачал головой, не позволяя перебивать его. – Я не лягу с тобой в одну постель, пока ты сама этого не захочешь. Учитывая нашу встречу, я удивляюсь, что ты ко мне добра и стала доверять с первых минут знакомства. И за это, Элизабет, я тебе безмерно благодарен. Поверь, никоим образом не хочу смущать тебя, но для твоей защиты и до тех пор пока мы не найдём того, кто охотится на тебя, будет лучше, если я буду спать в твоей спальне. Он умолк, и я задала важный для себя вопрос. – Ты что и правда не ляжешь со мной в одну кровать? Джон улыбнулся и покачал головой. Невинно накрутила на пальчик локон и поинтересовалась – В таком случае, где же ты собираешь спать? На полу? – Я – мужчина, Элизабет и для меня не так важен комфорт как для юной леди, особенно, когда дело касается твоей жизни и здоровья. Он улыбнулся шире. – И не обязательно пол. В твоей спальне есть чудесный диван. Закусила губу и подумала, что не прочь видеть Джона в своей постели, но решила вслух не говорить, а то ещё откажется и буду я чувствовать себя развратной и легкомысленной девицей. – Ладно. Диван так диван, – согласилась я. – Тогда, по чашечке чая и спать? – С удовольствием, – произнёс супруг и поцеловал мою ладонь. * * * Когда в твоей спальне, но не постели находится привлекательный мужчина, сильный, отважный, галантный, аристократ от мозга костей, да ещё и твой супруг, сложно просто взять и заснуть. Согласны? Перекатывалась с одного бока на другой, считала кудрявых овец, рассматривала причудливые полосы на стенах от лунного света, кусала губы, заплела две косы, но проклятый сон не желал приходить и дарить мне приятные сновидения. Причина – Джон Морган. Он как улёгся на диване, вместе с котами и псом, так и затих. Ни разу не перевернулся, не всхрапнул, а вот сопение Пса было слышно, наверное, в соседнем государстве. Любопытство кошку сгубило. Но я была так взбудоражена ушедшим днём, что усну, наверное, только утром. Тихонечко выбралась из постели, зажгла свечу и на цыпочках прокралась к дивану Не знаю зачем, но я начала рассматривать умиротворённое лицо мужчины. Правда, меж бровей пролегла хмурая складка. И мне захотелось, чтобы ничего не тревожило этого большого мужчину, у которого судьба на самом деле не слишком уж и сладка. Вздохнула и пальцем погрозила чёрному Бруку, который вдруг открыл сонные глаза и кажется, хотел мяукнуть. – Молчать, – шикнула на кота. И тут, Джон Морган вдруг схватил меня за горло! Подсвечник выпала из моих ослабевших пальцев и с громким стуком покатился по полу. Свеча потухла. Выпученные от неожиданности мои глаза чуть не вывалились из глазниц, я раскрыла в немом крике рот и не могла вздохнуть. Морган сдавил мою шею, едва не свернув её. Всё произошло очень быстро. Я вроде и испугалась и вроде так и не поняла, что это было. Джон отпустил меня так же резко, как и схватил. – Элизабет, какого чёрта? – прохрипел он страшно злым тоном. А я смотрела на него в ужасе, держалась за горло, которое теперь болело и, кажется, забыла, как вообще нужно говорить. – Гав! Гав! Гав! – громко выразил своё недовольство старый Пёс. Фэй и Брук спрыгнули с дивана и ускакали в неизвестном направлении. Я стояла не в силах даже сделать шаг назад. Меня словно заморозили. Какой-то дурацкий страх сковал порукам и ногам. – Бет? – голос Джона смягчился. – Милая… Прости меня… Горячий воск капнул мне на грудь… Во сне я забыл, что свободен, мне приснилось, что я вновь закован в кандалы и скоро начнутся пытки… Рефлексы сильнее разума… Прошу тебя, Элтзабет, не делай так больше. Не подкрадывайся ко мне, особенно ночью. Я ведь мог нанести тебе серьёзный вред… Я стояла как истукан и продолжала глядеть на супруга, который меня чуть не придушил, сволочь! Наконец, мой язык отлип от нёба и я просипел: – Ты обещал меня защищать, а сам чуть не придушил! Я зашипела, говорить было очень больно. Его руки легли мне на плечи, я дёрнулась, надула обиженно губы, но Морган не пустил. – Прости… Прошу, Элизабет, прости. У меня и в мыслях не было причинять тебе вред. Отвернула лицо в сторону и продолжила дуться. – Позволь осмотреть горло? – попросил Джон. – Я знаю, что у меня сильная хватка… – Смотри, сколько влезет, – снова проговорила сипло. – Ты чуть не сплющил мне шею, сволочь. Морган, ни слова больше не говоря, зажёг магические светильники и начал осматривать мою шею. Сосредоточенный и взволнованный взгляд зелёных глаз меня волновал. Я уже перестала злиться и ждала, что он скажет. Но говорить, что в принципе его вины тут нет не стану. Понимаю, что сама я – дура, раз полезла к мужчине, который едва оказался на свободе. Окончив осмотр моей несчастной шеи, Джон вздохнул и, глядя мне в глаза, честно сказал: – Останутся синяки. Но ничего серьёзного нет, я не повредил твоё горло. В его голосе я услышала металл и злость. Но злился супруг не на меня. Он сжал руки в кулаки, и лицо его превратилось в суровую маску – Джон корил себя и думаю, сейчас он ненавидит себя, что невольно сделал мне больно. По моей ведь дурости. Взяла его за руку, подвела к кровати и чуть ли не силком усадила рядом, чуть сжала его ладонь и произнесла: – Это ты меня извини… Просто… мне не спалось… Я не знаю зачем, но мне вдруг захотелось рассмотреть тебя. – Рассмотреть? – удивился Морган. – Ну да… Вроде как смотришь на человека, который тебе нравится, и которого хочешь поближе узнать… – пробормотала смущённо. Джон задумался и потом, убрав с моего лба непокорную прядь, улыбнулся и сказал: – Значит, я тебе нравлюсь. Почувствовала, как начинаю розоветь и порадовалась, что сейчас ночь и в лунном свете не особо понятно, что я смутилась. – Мне кажется, мы почти сразу прояснили сей факт, – сказала излишне резко, стараясь скрыть свою неловкость. Джон тихо рассмеялся. – Польщён, леди Морган. Что ж, моя дорогая молодая жена, я тебе может нравлюсь, а вот ты меня волнуешь, будоражишь воображение, восхищаешь и заставляешь всё время держать свои чувства и эмоции под контролем. Э-э-э-м… – Правда? – у меня даже голос изменился, появились излишне высокие нотки. А всё из-за возникшего приятного волнения. Нет, я всегда знала, что нравлюсь противоположному полу, но всегда приятно лишний раз убедиться в своей неотразимости. – Правда, – он сказал серьёзно и чуть охрипшим голосом, глядя мне в лицо, заставляя смущаться ещё больше и при этом улыбаться до самых ушей. Вывела пальчиком не его ладони несколько кругов и попросила: – Тогда… поцелуй меня… Морган приподнял моё лицо за подбородок, вглядываясь в мои глаза, словно ища там подтверждения моих слов. И пока он думал и решал, отпихнула его руку и сама чмокнула его в губы. И тут же оказалась в его объятиях. Под ладонями горячая кожа Моргана обжигала, но было очень приятно его касаться. И у меня дыхание перехватило, а сердце, казалось, на миг замерло, но затем, будто в лихорадке заколотилось в груди. Джон меня поцеловал. Взволновано вздохнула и ответила на нежный поцелуй. Но вскоре он с жадностью начал терзать мои губы, заставляя чувствовать пожар под кожей. На мгновение он прервал поцелуй. – Не передать словами, как я желаю тебя, – прошептал он мне в губы. Я задрожала всем телом и прижалась вплотную, готовая прямо здесь и сейчас разделить ложе с супругом. Джон ласково взял моё лицо в ладони и целовал так, как может целовать мужчина, долго подавлявший своё желание. Мне захотелось засмеяться, когда он начал целовать мои глаза, висок и кончик носа. Затем Джон властно раздвинул губами мои губы, и начал творить безумный танец страсти, посылая по моему телу волну наслаждения. А потом он резко оторвался от меня, поднялся с кровати и с надрывом в голосе произнёс: – Элизабет… Если сейчас не прекратим, то клянусь, я не смогу остановиться… Протянула к нему руку и сказала: – Я и не прошу останавливаться… Мгновение и он взял мою ладонь в свою, встал на колени и поцеловал каждый мой пальчик, прижал мою руку к своему лицу и сказал: – Моя жена… А потом… Потом его жаркие поцелуи свели меня с ума…