Глава 17

* * * – Леди Элизабет Морган, в девичестве Ловли – Джон выводил узоры на моей обнажённой спине и шептал всевозможные приятности. – У тебя очень красивая и нежная кожа. Я будто касаюсь лепестков розы… Волосы цвета золота и на ощупь точно шёлк… Ты очень красива, Элизабет… Я улыбалась и жмурилась от удовольствия, как настоящая кошка, которую ублажили по-настоящему. Мне хотелось продлить это чувство удовольствия, запомнить и обязательно повторить. Не хватало только замурчать. Джон, глядя на мою довольную моську, окутал своим приятным смехом, словно коснулся мягким и пушистым мехом обнажённой кожи. По телу прошла приятная дрожь, и я сонно взглянула на него, когда супруг прекратил нежные поглаживания. Перевернулась на бок и прижалась к его твёрдому и сильному телу. Теперь я вырисовывала пальчиком узоры на его груди, путалась в тёмной поросли волос и улыбалась, чувствуя его дрожь и томление от моих нехитрых ласк. – Джон… – позвала его и положила подбородок ему на грудь. – Ммм? – протянул супруг, зажмурив глаза. Облизнула губы и произнесла: – Расскажи, что с тобой произошло. Пожалуйста. Мужчина распахнул глаза и внимательно посмотрел на меня. Погладил по волосам, коснулся скулы, полураскрытых губ и вздохнув, сказал: – Хорошо… Поудобнее устроилась на его плече и обратилась вслух. – В тот роковой день я встречал корабль его величества, на котором доставили пойманного изменника и предателя – принца и моего кузена Рагнара Эстеро. * * * – Джон Морган - Сумерки накрыли город и на палубу судна – быстроходного брига, прибывшего из длительного путешествия, взошёл герцог Картиаравийский, дабы удостовериться в выполнении задания и привести к королю его блудного сына-изменника – принца Рагнара. Окружённый несколькими штабными офицерами и главнокомандующий всеми войсками королевства Троарнаш, Джон Морган пребывал в отличном настроении. Принц и его сподвижники натворили за весь год немало проблем и значительно подорвали авторитет Его Величества Дорана Первого. Ветер в этот день дул холодный и резкий, словно раздавал щедрые пощёчины. Собирались дождевые тучи, и погода обещала обрушить на город мощный ливень. К герцогу подвели доставленный «груз». Ростом принц был невысок, когда как король-отец имел исполинский рост, но запоминался принц не низкорослостью. Даже в тусклых сумерках его вьющиеся крепкими кудрями волосы пылали как огонь, глаза как чёрные провалы, настолько они были темны, руки его излишне длинны, а плечи непропорционально широки. Принц Рагнар был человеком недалёким, внушаемым, ведомым, шумным и агрессивным. Полная противоположность отцу. Нелюбимый сын и нежеланный наследник трона. Было трудно удержать в тайне измену принца. Рагран присягнул на верность королю всего преступного мира и основателю пиратской базы Сент-Иль – Говарду Киду, беспринципному мерзавцу, которого с удовольствием отправит на казнь без суда и следствия любой комиссар. Принца доставили домой верные подданные короля, и какого же было удивление Джона Моргана, когда принц вдруг сбросил на палубу кандалы и показал свободные руки. Из-за спины принца вышла прекрасная маркиза Розалинда Лаер. Леди победно улыбнулась герцогу и того взяла оторопь. Маркиза была возлюбленной герцога и приняла его предложение стать женой. Шок от осознания предательства любимой женщины и стоили Моргану драгоценных секунд – вся команда корабля оказалась никем иным, как пиратами. На Моргана и его людей пираты направили магическое оружие. – Роза! Ты что ты творишь? – не веря своим глазам, прорычал разъярённый герцог, глядя на любимую женщину, которую сейчас не узнавал. Женщина самодовольно улыбнулась и обняла принца, который выглядел и чувствовал себя победителем. – Я делаю то, что должна делать, Джон. Моё будущее – это Рагнар, – томным и тягучим, словно мёд голосом, произнесла жгучая брюнетка. В тот миг сердце Моргана будто пронзили раскалённым мечом. Стало трудно дышать, и крайне сложно было поверить в измену любимой, но уродливая правда раскрыла ему глаза: притворство и игра в любовь его Розалинды оказались больнее всего того, что произошло с ним дальше. – Убейте всех, кроме герцога! – отдал приказ Рагнар. – Его можете потрепать, но не убивать! На палубе начался хаос. Офицеры не испугались отбросов, переодетых в подданных короля. Они бились храбро, бесстрашно и убили немало пиратов, но и свою пролили кровь. Морган вёл магический бой с опальным магом и выиграл бы, если бы не Розалинда. Маркиза знала слабое место герцога… – Прекрати, Морган! – крикнул принц. – Сдайся и тогда я оставлю её в живых! Один взгляд и он пропал. Рагнар крепко держал Розалинду и приставил к её горлу клинок. – Сдавайся, Джон, – повторил королевский мерзавец. – Если сейчас же не прекратишь – Розалинда умрёт. – Джон! Прости! Прости меня, любимый! – разрыдалась девушка. В её глазах плескалось море отчаяния и раскаяние. И Джон Морган совершил роковую ошибку. Он сдался, чтобы сохранить жизнь любимой. Когда на его запястьях защёлкнулись кандалы, черноволосая красавица звонко рассмеялась и произнесла, с презрением глядя герцогу в глаза: – Ты такой глупец, Джон. Тебя так легко оказалось провести. Кто бы мог подумать – такой умный, расчётливый, всегда на шаг впереди… Но тебя переиграла женщина. Это я всё устроила, мой дорогой Джон. Следом – смерть короля. Рагнар взойдёт на престол и сделает меня своей королевой. Он не стал ничего отвечать этой женщине, что растоптала его сердце, надругалась над его верностью и честью. Он лишь посмотрел в её глаза, полные превосходства, и вздрогнула Розалинда, когда увидела, как во взгляде Джона Моргана по отношению к ней рождается новое сильное чувство – ненависть. Офицеры, прибывшие с герцогом, были убиты. Джона Моргана привели к королю Розалинда и Рагнар. Всё дело обставили, как многоходовую партию Моргана. Это он оклеветал бедного принца, слал от его имени письма, подрывающие власть короля и это Морган присягнул на верность Говарду Киду, пообещав тому помилование на землях Троарнаш, когда займёт престол, как единственный наследник. Но сначала нужно избавиться от глупого принца, а затем и от самого короля. Его Величеству были представлены всевозможные улики измены герцога – переписка на гербовой бумаге и личной печатью Джона Моргана; нашлись многочисленные свидетели, что в один голос повторяли заученные слова. Поверил ли король в эту ложь? Поверил. Даже если и знал, что Морган не виновен. Чтобы не пачкать в этой грязной истории семью монарха, обществу не стали раскрывать все тайны падения Джона Моргана. Его объявили изменником. Лишили титула, конфисковали имущество и отправили на скорый суд, дабы как можно быстрее закончить это дело. * * * – Леди Элизабет Морган, в девичестве Ловли – Все приличные слова исчезли. На языке вертелись одни ругательства и проклятия. Я набрала в рот воздуха и тут же выдохнула. В груди клокотала ярость на этих чёртовых предателей, на эту курицу тупую, что променяла такого замечательного Джона на тупоголового принца! – Джон! Это ужасно! – выпалила, наконец, и сжала руки в кулаки. – Мы не оставим всё как есть, верно? Супруг мягко улыбнулся, убрал руки за голову и удивлённо произнёс: – Ты решила принять непосредственное участие в наведении порядка и справедливости? Расправила плечи, грудь гордым знаменем оказалась прямо перед носом Джона и, не замечая его потемневшего от желания взгляда, провозгласила: – Сначала твоей бывшей «спасибо» скажу, а потом голову ей откушу! Ну а с принцем, папашей его и пиратами ты сам прекрасно справишься! Джон рассмеялся и повалил меня на себя. Поцеловал в губы и сказал: – При всей отвратности ситуации всё же есть и прекрасное – это ты, Элизабет. Не случись со мной беды, вряд ли бы мы встретились. Облизнула губы и оставила на его щеке влажный поцелуй. – Судьба судьбой, но всё равно оставлять дело в таком виде… – вновь начала заводиться. Джон запустил пальцы в мои волосы и серьёзно проговорил: – Никто не уйдёт от правосудия. – Займёмся спасением природы? – оскалилась я. – У меня есть знакомый хирург, он может помочь с твоими врагами. Да и с моими тоже. Джон в голос рассмеялся, что в уголках глаз выступили капельки слёз. – Дорогая моя супруга, да ты страшна в гневе! – А то ж, – хмыкнула я и принялась исследовать мужнины просторы. Но супруг что-то вдруг запротестовал. – Элизабет… Милая моя… Я только что лишил тебя девственности… Притянул меня к себе, обвил руками и ногами как лианами, что не вздохнуть и затих. – У меня ничего не болит и… – пискнула я. – Тсссс… Не искушай меня, дорогая… Лучше давай спать. Лунный свет украсил комнату причудливыми спиральными линиями и, глядя на кружащие пылинки, я не заметила, как уснула. * * * Утро началось рано. Точнее, для меня рано, потому что спать-то мы с Джоном легли уже под самое утро. Хотя самого Джона и не видать рядом. Зато миссис Хедсон тормошит мою сонную тушку и что-то бормочет. – Леди, просыпайтесь, – слышу сквозь сон. – Леди Милтон вас ожидает в малой гостиной. Она в каком-то необычном нетерпении, что ещё чуть-чуть и сама к вам ворвётся. При упоминании Милтонов, мой сон как рукой сняло. – Какая из леди Милтон? – буркнула я, отрывая от мягкой и тёплой подушки мятую физиономию. – Эмилия Милтон, – с улыбкой произносит миссис Хедсон и у меня отлегает от сердца. – Фух! – провела ладонью по лбу. – С утра я слишком неадекватна, чтобы встречаться с ещё более неадекватными личностями. И тут же добавила, спуская ноги на пол. – Это я про её мать… – Я поняла, – кивнула женщина и подала мне халат, старательно отводя глаза от смятой постели. Взглянула в том же направлении и сделала брови домиком. – Оу… – только и смогла выдавить из себя. А потом густо покраснела и заблеяла: – Э-э-э… Мне неловко просить… Но… – Я всё уберу, не переживайте и не смущайтесь, – расплылась в широкой улыбке миссис Хедсон. – Наоборот, мы всё гадали, когда же у вас с милордом произойдёт… Хотя, учитывая все ситуации и происшествия… Вы уж извините за откровенность миледи… С каждым её словом, мои глаза становились всё больше и больше. Надеюсь, не вывалятся из орбит. – Наверное, скоро этот дом услышит звонкий детский смех и топот маленьких ножек… – мечтательно произнесла миссис Хедсон. Я скорчила рожицу, хоть леди и не пристало иметь живую мимику. – Давайте не будем загадывать, – проворчала я. Что-то о детях я как-то не подумала. Я вообще мало о чём думала этой ночью. – Ладно, позовите горничную, мне нужно помыться и одеться. – А может, останетесь в постели? Я сменю простыни. Всё же… – она не сдержала улыбку. – Такое событие. Вы, наверное, плохо себя чувствуете, всё болит… Милорд – мужчина большой и… – О Боги, миссис Хедсон! – воскликнула я. – Ничего у меня не болит! Я лишилась девственности, а не головы! Зовите горничную, пока я ещё не совсем озверела. Служанка, продолжая улыбаться, кивнула и исчезла за дверью. А я посмотрела на окрашенные кровью простыни и покачала головой. Вот теперь я вроде как совсем-совсем взрослая женщина.