Глава 19. Памятник на площади

Несмотря на то, что отключилась я под утро, проснулась я где-то в десять часов и, удивительное дело, не одна! Муженек посапывал рядом — ну как рядом: уполз к самой стеночке, отвернулся и замотался в одеяло. Честно говоря, был большой соблазн потихонечку стащить с него это самое одеяло, но не стала. И так, наверное, будет в глаза смотреть стесняться после моих приставаний.

Я ведь на самом деле вчера вцеплялась в него не потому, что воспылала страстью к коротышечкам-толстячкам. Просто все мои тревоги — за исход собеседования, за Эда, за себя в темном лесу, — искали выхода. А тут мой нечаянный супруг, который вовремя пришел на помощь, успокоил, обогрел и накормил. Кстати, есть-то как хочется! Бутербродов, съеденных на Эдовой работе, и вечернего чаю с алкоголем было маловато.

Я встала и отправилась в душ, попутно размышляя о том, как нам быть дальше. Пока что я нахожусь в другом мире, и вряд ли здесь есть связь с моим. Только бы не позвонили с моей новой работы! Вдруг подумают, что я необязательный сотрудник? Или мы сейчас отправимся обратно в родной мир? Ладно, пока приготовлю завтрак и только тогда пойду Эда будить.

Правда, с завтраком я погорячилась. В холодильнике обнаружился подвявший огурец и склизкая сосиска, а в морозилке — огромный ком залежалых слипшихся пельменей. Ни хлеба, ни печенек, ни шоколадки какой-нибудь.

Желудок требовательно заурчал. Испорченные продукты я выбросила, затем поставила чайник, решив использовать вчерашние чайные пакетики, а потом уже отправиться на поиски продуктового магазина. Села у стола, откинулась спиной на стенку, буквально заставила себя думать.

Но мысли блуждали, перескакивая на всякие ночные развлечения. Ох, и хорош все-таки Эд. Интересно, почему он вчера так рьяно меня отталкивал? Я же была в таком состоянии, что не обратила бы внимания на его внешность. Или, может, у него из-за проклятья предмет мужской гордости превратился в пельмешку? Тогда лучше к нему вообще не приставать — от стыда умрет…

Чайник закипел, а я не заметила, осененная внезапной идеей: ведь я же в родном мире Эда! Это мой шанс найти его мать и поговорить с ней. И хотя меня несколько пугало знакомство со свекровью (вдруг она такая строгая, что я не дотяну до ее стандартов идеальной невестки?), я решила ненавязчиво расспросить Эда о его прошлом.

— Лен, чайник, — подал голос из комнаты Эд.

— Ага, — я выключила плиту и заглянула в комнату. Ну кто бы мог подумать, конечно же, супруг был уже одет и намеревался удрать в ванную.

— Чай будешь? Я тут у тебя даже кофе не нашла.

— А? Да ты не беспокойся, пошли в кафе позавтракаем. Тут у меня довольно голодно, я продуктов не закупал.

— Ладно, в кафе так в кафе, — покладисто согласилась я. Супер! А то чай один сейчас пить — только желудок раздражать попусту.

Только, блин, надеть мне было нечего. Идти в старой Эдовой футболке и шортах? В рваной блузке? В штанах сослуживца мужа? Да уж, выбор что надо.

Эд управился быстро. Заметив мой прикид, покраснел:

— Ой, точно! Тебе же нечего надеть!

— Я голодная, — жалобно сказала я. — Давай надену тогда Лейнины вещи, тут не до жиру.

— А может… — Эд поскреб в затылке.

— Ну, идти покупать вещи я сейчас не осилю, — хмыкнула я, расстегивая сумку. Там лежала моя заботливо сохраненная юбка, к которой надеть было тем более нечего — не Эдову же футболку?

— Да нет, я имел в виду вот эту штуку, — он протянул мне часы, обычные мужские часы со слегка потрепанным кожаным ремешком.

— Ух ты, мне только часов не хватало для создания стильного образа, — засмеялась я.

— Да нет, это амулет, — объяснил муж. — Помнишь, ты спрашивала, замечают ли в бизнес-центре мои странности в поведении? Так вот, эта штука подавляет критическое мышление окружающим.

— В смысле? — я покосилась на часы с некоторым сомнением.

— Ну, в общем, тех, кто рядом, не волнует, если ты ведешь себя немного странно. Например, если я не уходил с работы после окончания смены, воспринималось как должное. Коллеги думали, что я просто такой суперответственный. Или если ты пойдешь в моих шортах и футболке, все, кто тебя видят, будут думать, что так модно, например. Или что это редкий национальный костюм.

— Что, правда? — я прыснула. Национальный костюм с шортами и футболкой, вау! Не то чтобы я мечтала выйти в люди в таком виде, но есть ужасно хотелось, да и очень было любопытно опробовать магическую штуку. — Ладно, давай уж попробуем.

— А после завтрака пойдем и купим тебе что-то новое, — сказал Эд. — Тебе, наверное, ужасно жалко было порвать новую блузку и испортить туфли. Тебе она очень шла.

Не сыпь мне соль в нирвану… Но сейчас голод был для меня важнее всех симпатичных блузок на свете!

— Давай купим, — я подхватила сумку и, мельком увидев себя в зеркало, не могла не приложить к лицу ладонь. Икона стиля!

Мы вышли из дома, и действительно, практически за углом нашлось приличное и даже почти пустое кафе. По крайней мере, занят в нем был только один столик — какая-то девушка в очках сидела там с чашкой кофе и книгой.

Там я сразу же вцепилась в меню и сразу же заказала себе две порции блинчиков и чай, а сама продолжила изучать меню. Цены показались мне довольно низкими, но с другой стороны, что я знаю об иностранной валюте? Ладно, я же с Эдом тут сижу, он в жлобстве не замечен.

Заказ нам принесли быстро, и я начала жадно уплетать свою порцию. Ничего вкуснее не ела!

Эд с достоинством ел какой-то небольшой сэндвич. Он-то в отличие от меня, свято соблюдал диету. Эх, а я еще присоединяться собиралась! Но с такой жизнью разве сядешь на диету? Не жизнь, а сплошной стресс!

— Фух, — я довольно откинулась на спинку стула, начисто сметя содержимое своих трех тарелочек — после блинов я еще заказала себе сырники с клубничным вареньем. — Вкуснятина.

— Да, тут готовят вкусно, — согласился Эд, внимательно глядя на меня. Лицо его выражало какое-то непонятное удовольствие.

— Ты чего так смотришь? — спросила я.

— Ты ешь с таким удовольствием… засмотрелся!

— Извращенец, — шутливо проворчала я. И увидев, как вытянулось его лицо, сказала, — шутка же, это шутка!

— А, — расслабился Эд. — Точно, амулет же на тебе. Вот и мне кажется, что ты всерьез…

Я недоумевающе повертела запястьем с часами. Они что, и правда работают? Не в смысле «время показывают», а вот это самое… голову другим дурят?

— Кстати, — вдруг спросил Эд, — а как ты оказалась возле бизнес-центра? Неужели что-то заподозрила и следила за мной?

Меня очень удивил тон вопроса — в нем не было и тени раздражения или наезда, которыми очень грешат всякие неверные мужья. Я бы, наверное, сама обиделась, если за мной следят! Хотя, с точки зрения Эда, может, и логично, — заподозрить, например, мужа в иномирстве и проверить догадку…

— Да нет, я на работу устраивалась, — вздохнула я, с сожалением вспомнив, как шикарно я выглядела на собеседовании.

— О, а я и не знал, — удивился Эд.

— Хотела сюрприз тебе сделать, — призналась я. — А получилось…

— Так тебя взяли?

— Взяли, — я посветлела лицом и тут же заволновалась, — Эд, а тут есть связь с моим родным миром? А то вдруг мне позвонят или что…

— Связь есть, — успокоил меня супруг. — Не везде, но я знаю, как это устроить. Тебе срочно?

— Да не то чтобы, одежда срочнее, — сказала я, еще больше зауважав мужа. Конечно, он все устроит! Так и избаловаться недолго, с такой-то заботой…

Скрипнула дверь, звякнул колокольчик, и в кафе вошла еще одна пара — волосатый-бородатый мужчина в бандане, похожий на байкера, и его подруга, бритая налысо, с пирсингом и в классной джинсовой жилетке. Сидящая за столиком девушка уже отложила книгу и сидела, что-то вдохновенно набрасывая в блокноте. При виде новых посетителей ее глаза загорелись вдохновением.

Такая стильная пара неформалов снова вернула мои мысли к собственному виду.

— Эд, — сказала я. — А где тут у вас недорого одежду прикупить можно?

— Я покажу, — сказал он. — А дорого-недорого… Не переживай на этот счет, я тебя в это втравил, так что позволь в этот раз мне купить тебе новую одежду. Ты ведь прошлую на свои деньги купила.

— Откуда ты знаешь? — я чуть покраснела.

— Оповещение о расходах, — он показал на свой телефон. — Его не было.

— А, ну да, — смутилась я. Правильно, это же так просто! — Давай пойдем тогда скорее, а то амулет амулетом, но мне дико неудобно разгуливать в таком виде по вашей столице!

Эд расплатился по счету, и мы пошли к ближайшей стоянке аренды машины — видимо, что-то вроде каршеринга. Там Эд выбрал какой-то серый кроссовер неизвестной мне иномирской марки и сел на водительское место.

Мы тронулись, и я всю дорогу просто глазела по сторонам, разглядывая незнакомые улицы, площади, магазины, банки, парки… Обещанную лекцию про проклятья пока не требовала — нечего водителя отвлекать, да и интересно на незнакомый город посмотреть! Последний раз я выезжала из родного Зарецка два года назад.

А посмотреть было на что! Пришлось все-таки отвлечь Эда, который как раз притормозил на светофоре. На площади Познанья (так и было написано на табличке — через мягкий знак) стоял удивительный памятник в виде огромного микроскопа. На предметном столике, свесив ноги, сидела девочка с двумя косичками и держала в руках что-то вроде амебы. За ее плечами виднелись другие одноклеточные.

— Ух ты, а кому этот памятник? — не сдержалась я, забыв о своем намерении не отвлекать водителя.

— Лиане Милтон, — ответил Эд, мельком взглянув в окно. — Она изобрела микроскоп.

— Вау! В детстве, что ли? — поразилась я.

— Нет, — засмеялся Эд. — А девочкой ее изобразили, потому что она с детства тянулась к науке.

— Здорово, — я оглянулась на оставшийся позади памятник.

— А у вас кто микроскоп изобрел? — полюбопытствовал Эд.

— Э-э-э, — задумалась я, вспоминая уроки биологии. Как же его звали? Блин, забыла… — Не помню, — сдалась я наконец, — мужик какой-нибудь. У нас, кажется, почти все мужики изобрели.

— Такого не может быть, — искренне удивился Эд. — Может, ты просто забыла?

Я честно постаралась вспомнить какую-нибудь изобретательницу, но на ум пришла только Мария Склодовская, которая открыла радий и полоний. Почувствовала себя неловко.

— Ну, понимаешь, у нас женщины только лет сто назад стали получать образование, — объяснила я. — Потому, наверное, их так мало.

— Даже если и так, — с сомнением произнес Эд, — за целый век уж точно должны были появиться сотни изобретательниц…

— Ну я вот только одну с ходу назвать смогу, — вздохнула я. Наверное, Эд меня теперь считает дурой бескультурной, которая историю собственного мира не знает.

— Не переживай, — ободрил меня нетребовательный супруг, — наверное, у вас в школе историю вели плохо. Потом почитаешь, если будет желание.

— Угу, — я умолкла, задумавшись. Может, я плохо слушала на уроках, хотя вроде не двоечница… Эх, сейчас бы ноутбук сюда! Как только будет выход в Интернет — поищу обязательно. Ведь Эд прав, не может быть, чтобы женщины ничего не изобрели и не открыли! Взять, например… Ну, стиралку и посудомоечную машину! Что-то я сомневаюсь, что мужчинам было дело до того, легко ли женщине справляться со стиркой и уборкой. Вот какую-нибудь ядерную бомбу создать — там уж точно мужчины постарались…

— Вау, — я снова прильнула к окну, увидев памятник какому-то местному доктору Айболиту: вокруг мужчины в медицинском халате и шапочке толпились зверюшки, на плече и голове сидели попугай и голубь. — А это кому?

— Доктору Аллену, — подсказал мой самозваный гид, — это известный ветеринар.

— Крутые у вас памятники, — сказала я. — У нас таких не ставят.

— А какие ставят? — поинтересовался Эд.

— Ну… — перед моим мысленным взором пронеслась вереница памятников Ленину. И еще гипсовый горнист с отбитым горном из детского лагеря. Пацаны из нашего отряда все время пытались засунуть ему вместо горна бутылку из-под пива. — Ну, народным вождям всяким ставят, — сказала я, припомнив еще памятник Минину и Пожарскому с обложки учебника. — Поэтам ставят, — вспомнился Пушкин. — Еще всякие мемориалы в честь Победы в войне с фашистами, — тут муж закивал, видимо, какой-то минимум исторических знаний по нашему миру ему прочитали. — И еще всякому странному, — тут уже я извлекла из дальних уголков мозга всякую экзотику вроде памятника варенику в одном из южных городков или мультяшному котенку в Воронеже. В общем, что-то я не в курсе, чтобы памятник ставили ветеринарам, хотя, почему бы и нет? Полезная профессия, уж точно не хуже писателей и поэтов…

Однако мои культурологические стремления резко утихли, когда мы свернули к громадному моллу в десять этажей, куда там нашему зарецкому “Рубину”! Это был прозрачный монстр с огромнейшей парковкой, панорамными окнами, и сквозь стекло было отлично видно гуляющих по магазинам людей или тех, кто сидел за столиком в кафешках на последнем этаже. Перед зданием танцевали в воздухе блестящие струи фонтанов, а вывеска переливалась цветными огоньками. “Лемрен” — гласила она.

— А что это значит? — спросила я.

— Фамилия владельца, это сеть торговых центров.

— А-а, — кивнула я. — Эд, а почему я понимаю ваш язык? Вернее, почему он похож на русский?

— Потому что наши миры очень близкие. Чем ближе миры, тем более схожи языки.

— Но наш же не магический!

— А это еще не доказано. Возможно, либо ваша магия еще не проснулась, либо когда-то существовала, а сейчас как бы законсервирована.

Тут я спорить не стала, Эду виднее. Может быть, и правда, наши волшебные сказки не на пустом месте возникли.

Оказавшись внутри торговой громады, я несколько растерялась среди незнакомых вывесок и витрин. Одно дело, когда ты знаешь, что вот тут — дешево, тут — дорого, тут — спортивная одежда, а там повседневная. А здесь попробуй разберись!

— Эд, а где тут что? И какие у вас цены хоть?

— Где тут что можно посмотреть по инфостойке, — он кивнул на нарисованный план этого мега-молла.

— Ну ты сам-то тут обычно закупаешься?

— Пару раз бывал. Лен, не парься ты насчет цен, выбирай, что нужно. Это обычный торговый центр, тут не аристократы закупаются, нормальные люди.

Эх, кажется, моему мужу повезло — он никогда не знал, что такое считать копейки до зарплаты или, того хуже, стипендии. Когда выбирать надо не что нравится, а что более-менее сойдет, потому что на разницу в цене можно купить лишнюю пачку макарон и пару кило яблок! Так, ладно, думаем: а что мне нужно?

Вопрос неожиданно привел меня в состояние ступора. Если я прямо сегодня могу телепортнуться в свой мир, то могла бы сходить и купить заменитель блузки и туфлям там, у себя. Если мне придется провести здесь несколько дней, то нужны какие-нибудь удобные джинсы, футболка и кроссовки…

— Эд, а мы здесь надолго?

— В торговом центре? — не понял супруг.

— Да нет, в твоем мире, — пояснила я.

— Вообще-то можем денек здесь и провести. Если хочешь. Или даже несколько дней, если тебя не смутит, что я буду некоторое время проводить на работе. А потом уже обратно, в Зарецк. Или тебе уже сегодня нужно быть там?

— Классный у тебя график, — позавидовала я. Эх, мне бы такую работку, чтобы сегодня вышел, завтра из дома, а послезавтра вообще можешь куда-то сходить развеяться… — М-м, а связь-то с моим миром тут без проблем сегодня будет?

— Будет, — подтвердил Эд.

— Тогда давай на денек останемся, — решила я. Уж очень хочется город посмотреть. И что-нибудь волшебное, чего у нас не бывает! — Значит, давай я здесь куплю кроссовки, футболку и джинсы, где тут это все? Я в ваших брендах честно говоря, вообще не понимаю.

— А вот, — Эд подошел к инфостойке. Там под нарисованным планом обнаружился сенсорный экранчик. Мой спутник провел по нему пальцем и ткнул в один из выпавших магазинов. На экране тут же засветились кнопки «Виртуальный тур», «Как добраться», «Информация о магазине» и другие. Эд выбрал виртуальный тур, и я просто всплеснула руками от восторга: на экране появился вид с камер магазина, можно было разглядеть поближе развешенные товары, даже ценники, «погулять» между рядов с одеждой и аксессуарами.

— Класс! — я залипла возле экранчика, словно ребенок у игрового автомата. К счастью, очереди из желающих воспользоваться навигатором по магазинам не было. Словно все к этому привычные или знают тут все закоулки, одна я такой новичок восторженный.

Эд позволил мне “наиграться” вдоволь, присев на лавочку рядом. Он вроде бы копался в своем телефоне, но иногда я ловила, как он на меня с улыбкой посматривал.

Наконец я нашла нужный магазин — с яркими маечками, шортами, джинсами.

— Эд, пойдем? — позвала я.

— Пошли, — он поднялся и спрятал мобильник в карман.