Глава 23

— Почувствуй энергию, как она движется по нашим телам, между нами… — завораживал мужской голос. Мы не касались друг друга, но между нашими телами как будто уплотнился воздух, соединяя нас в единое целое. Вся его аура словно обволакивала меня, создавая чувство близости, единения.

Я не сталкивалась с этим в прежней жизни. Все эти изучения энергий считала дурью и блажью людей, которым нечем заняться. Ну в самом деле, не будешь ты соединяться с космосом, когда у тебя дома не убрано, ребёнок маленький плачет, а в планах на день стирка, глажка и готовка. Вечером растянешься на кровати в тишине и уже в нирване.

А тут мне пришлось учиться чувствовать энергию кайо и учиться ею управлять.

— Собирай в ладонях, своди, — направлял Дарстен. Мягкое давление воздуха между нашими руками и я свожу ладони, представляя, что между ними светящийся шар.

— Открывай глаза.

Подчинилась, увидев лесное озеро, берег на той стороне и лес вокруг.

— Концентрируйся. Давай со мной.

Представила, что шар энергии пробивает пространство, разматываясь сквозь него, как клубок. Один конец у меня, второй на том берегу. Я и сама становлюсь энергией и подчиняюсь движению. Миг и мы на том берегу. На моей талии сжимаются руки, обнимая и гася энергию при перемещении.

— Молодец!

Мягкий поцелуй в висок. Даже уже не дёрнулась, не впервые, охваченная ликующим чувством. У меня получилось!!!

— Ещё раз? — оглянулась на супруга.

— Отдохни. Давай перекусим.

Он уже сам открыл портал, перенося нас обратно. Мне оставалось только завидовать его мастерству. Это мне приходилось долго медитировать, концентрироваться, собирая энергию, а Дарстен делал это легко и изящно. И я только прыжки на близкие расстояния осваиваю, до видимой цели, а он способен переноситься по памяти, держа картинку перед мысленным взором. Я уже молчу о том, что он может портал для целой армии открыть.

Мне в мужья достался действительно очень сильный, крутой маг. Я только недавно начала это осознавать в полной мере. Как только он стал заниматься со мной. Доступные объяснения Дарстена заменяли груды книг. Наш дар был схож, и он учил меня им пользоваться на практике, минуя всё лишнее.

Всё началось после подслушанного разговора. Я всё же не выдержала, когда его увидела, и призналась, что всё слышала, потребовав от него сказать, как он собирается поступить.

— Роль фаворитки тебе не льстит?

— Это мерзко! Вы магов выводите как породистых собак. Признавайтесь, меня как сучку отдадите на случку, как только получите себе приплод?

— Анника, — шокировано поморщился от моих грубых слов лорд.

— А разве есть отличие от животных? Ни моё согласие, ни брачные узы короля не волнуют. А вас? Вы дадите пользоваться своей женой? Отвечайте!

— А ты? Уже согласна быть моей женой? Ведь до этого всячески демонстрировала, что внимание короля тебе предпочтительнее. Так что изменилось? — сам наступил на меня Дарстен и мы застыли друг перед другом, как два дуэлянта, пронзая взглядами.

— Думаете, мне он нравится? Я понимаю, что всё это действие магии, не больше! Но по сути, между вами и королём нет никакой разницы — вам нужен от меня ребёнок, и вы оба собираетесь от меня его получить, не заботясь согласием, один прикрываясь интересами страны, второй требованием супружеского долга. Но вы вступили в брак, взяв на себя обязательства защищать и оберегать. Так насколько распространяется ваша защита, лорд Дарстен?

Мои слова его проняли.

— Настолько, насколько вам она будет требоваться, — ответил он. А на следующий день сам взялся за моё обучение владением даром.

С одной стороны можно подумать, зачем мне это? Дениэль взялся помочь вернуть меня обратно и притязаний короля мне не стоит бояться, он же пообещал, что вначале родится ребёнок Дарстена. Помощи в открытии портала я и так могу потребовать за долг жизни, когда придёт время. Но это был хороший способ наладить отношения с мужем, сблизиться. Когда вернётся Анника, ей будет легче с ним.

Повинуясь приказу короля, мы уехали в загородное поместье, но с даром Дарстена не были привязаны к одному месту. Могли медитировать на берегу моря или вершине горы. Неожиданно обучение увлекло меня. Было сродни чуду ощущать энергию, учиться направлять её. По словам Дарстена, повезло, что у меня были разработаны энергетические каналы, иначе таких быстрых результатов не получилось бы. Как я умудрилась их разработать в пансионе не спрашивал, понимал, что из-за потери памяти ответов не получит.

Ирония судьбы, получается, Анника действительно могла переместиться, но из-за глупой ошибки в ритуале все её планы провалились. Как указал мне Дениэль, дело в начертании составляющей руны. М — влияние на тело, а W — душу. Могла ли Анника перевернуть руну при начертании? От волнения вполне.

Начертание кровью закольцовывает энергию и усиливает, создавая выброс, как вспышку. По неопытности она пробила слои пространства и вылетела в другой мир. Во сне иногда наши души могут удаляться от тела, соединённые энергетическими нитями, видно такое случилось и со мной. Энергией переноса их порвало, и по стечению обстоятельств Анника влетела в моё тело, а моя душа по остаточному следу портала перенеслась в её. Других версий у Дениэля не было. Ну ещё, что из-за нашей похожести, нас притянуло друг к другу. Вот на этом он и собирался сыграть, возвращая меня обратно.

Тонкостей я не поняла, служанка не обнаружила меня в моих покоях и начала искать, наш разговор пришлось свернуть. Больше мы с ним пока не виделись. Дарстен перенёс его на болота, но я знаю, что они общаются и видятся. Мне же остаётся только ждать.

И сопротивляться натиску Дарстена, вознамерившемуся меня очаровать.

— Вина? Отметим твой успех, — протянул мне бокал супруг. Пока я витала в облаках, он разобрал корзину для пикника и накрыл стол.

— Можно. А я смогу после него сконцентрироваться и повторить?

— Видела бы ты в каких условиях мне приходилось открывать порталы во время учёбы, — улыбнулся Максимилиан.

— О, я должна услышать об этом поподробнее! — воскликнула я, присаживаясь на плед.

Дарстен открыл вино и наполнил мой бокал. Сам присел рядом со мной, расслаблено улыбаясь. Взгляд поневоле задержался на нём. Мы много времени проводим вместе. Его забота, как бы случайные прикосновения. Я не маленькая, прекрасно вижу его стратегию. Наверное, не будь между нами брачной ночи, я бы дрогнула, а так приходится сохранять холодную голову, напоминая себе, что с этим мужчиной жить Аннике. Но стоило признать, что при желании он мог быть обаятельным.

— У меня только-только получилось открыть портал для перехода нескольких человек. Вечером друзья насели на меня, что это событие требуется отметить. До выходного ещё несколько дней, но нас это не остановило. Мы сбежали в город и кутили почти до утра. Во время возвращения я так переживал, чтобы нас не вызвали на ковёр к ректору, что случайно перенёс всю ораву к нему в кабинет.

— И что было?

— Двоих от страха стошнило. Хорошо мы успели найти уборщицу и заплатить ей, чтобы она убрала все следы. Ректор целый день жаловался, что в его кабинете воняет так, как будто кого-то вывернуло. Оказалось, что следы с пола она убрала, но не заметила, что напольной вазой воспользовались не по назначению. Это ректор обнаружил. Скандал был жуткий, но на нас не вышли.

— Речь о ректоре Фирокле?

— Он самый.

— Судя по вашей встрече, вы не самый любимый его ученик.

— О да, день, когда я покинул стены академии, стал одним из счастливых в его жизни, — усмехнулся Дарстен.

— Отчего же? Разве вы не стали его гордостью?

— Стены школы давно не помнили одарённого такой силы. С одной стороны это хорошо, но с другой, контролировать меня было сложно, а я наслаждался своим даром, исследуя границы возможностей. О некоторых своих проделках сейчас даже вспоминать стыдно.

— А вы не боитесь, что я теперь начну экспериментировать со своим даром? — с улыбкой поддела его.

— Анника, любые эксперименты лишь под моим присмотром! Это во-первых, — тут же стал серьёзным Дарстен. — А во-вторых, никто не должен знать о твоих возможностях. Не забывай, что это под запретом.

Я сникла, так как под эйфорией первого настоящего успеха этот прискорбный факт забылся.

— А у меня сильный дар?

— Смотри сама. Большинство одарённых даром открывания пути годны лишь на то, чтобы перемещать на расстояние нематериальные предметы: письма, мелкие вещи. Малая часть после обучения способны перемещаться сами, и только единицы открывать порталы для других.

— И лишь вы один способны удерживать портал для целой армии?

— На данный момент это так, но речь не обо мне. Ты уже сейчас смогла переместиться, без всякого обучения в академии. Да, видно, что ты долго тренировалась сама, но можно уверено сказать — у тебя большой потенциал. За тебя! — коснулся он моего бокала своим.

Я пригубила вина. Приятное, чуть терпкое с фруктовым вкусом и лёгкой сладостью. Отметила это всё чуть отстранённо, мысли бежали совсем в другую сторону.

— Не могу понять… Ваш дар является частью военной мощи страны. Зачем Его Величеству предъявлять столь возмутительные поползновения к вашей жене, испытывая верность и дружбу на прочность?

Супруг молчал, крутя в руке бокал. Мой вопрос разрушил лёгкую атмосферу между нами, напомнив о неприятном.

— Лорд Дарстен, меня это в первую очередь касается, и хотелось бы понять причины. Его планы в отношении меня чудовищны и поражают своим цинизмом.

— Король уже не первый год задумывается о наследнике, но с его даром девушка ему нужна особенная.

— С магией разума?

— И не только. Ты единственная, на кого так ярко среагировала его собственная магия. В своём желании иметь наследников он потерял терпение. Я его не оправдываю… Понять могу… Но сделаю всё, чтобы образумить и отстоять честь своей семьи. Нашей семьи, поправился он, взглянув на меня.

— Так он это ещё тогда решил… — вдруг осенило меня. Я то мысленно винила себя за тот поцелуй, считая, что частично спровоцировала короля своим поведением, но он удочку насчёт титула закинул ещё до него. Вот же сволочь!

— Ты о чём?

— Во время бала король завёл со мной разговор о титуле матери, намекнув, что готов передать его моей дочери или второму ребёнку. Но на определённых условиях, которые озвучит после. Почву прощупывал, мерзавец! — Я лихорадочно соображала. — А ведь ему меня больше и зацепить нечем. Угрожать карами отцу? Да пожалуйста! Всем известно о наших разногласиях, и что он меня с глаз долой сплавил в пансион. Опалой вам? Вы ему нужны, вас он не тронет. Ребёнок!

— Ты о чём?

— О щедром жесте подождать, пока у вас не появится наследник. Как ещё склонить родителей к покорности, как не шантажом жизнью ребёнка?

Дарстен изменился в лице и вскочил на ноги.

— Анника, ты несёшь чушь! Это за гранью.

— Да? — скривила губы в циничной усмешке. — А не за гранью сообщать о планах сделать ребёнка чужой жене? Преступивший грань в одном, легко преступит её и в другом.

Было видно, что Дарстен отказывается верить.

— И не нужно говорить о теряющем терпение короле, действующем на эмоциях. Лично я вижу, что Его Величество хладнокровно всё распланировал. Судите сами. Я виделась с королём мимолётно три раза, но уже на вторую нашу встречу он поманил меня титулом матери, а на третью сообщил вам о своих планах, чтобы у вас было время смириться.

На аррха Коурстена было больно смотреть. Мне даже стало на мгновение его жаль.

— Максимилиан, кто из нас придворный? Не мне вам объяснять, сколько неблаговидных поступков совершается под девизом интересов страны. Нужно быть готовым к любому развитию событий. Если король не найдёт себе подходящую одарённую, вам придётся выбирать: защита семьи и чести или преданность королю. Ему вас даже торопить с ребёнком не надо, у вас и так на кону положение в обществе и должность при дворе.

Дарстен ничего не сказал, отойдя к озеру и повернувшись ко мне спиной. Мне и самой было о чём подумать. Подтянув к себе колени, обняла их одной рукой, потягивая вино и смотря вдаль. Неприятная, даже тупиковая ситуация. Король обладает абсолютной властью. Неподчинение приказу короля — измена. Захочет заделать ребёнка Аннике, и никто ему не указ. Почему медлит? Сейчас меня и Максимилиана нечем прижать. В опалу аррха Коурстена отправлять не выгодно, он свободен в своих перемещениях и его примут в любой стране с распростёртыми руками. Нет, гораздо выгоднее держать его и меня на крючке будущим ребёнком.

Конечно, всё это проблемы Анники. Лично я надеюсь сбежать из этого дурдома. Но у них одна надежда, что внезапно проснувшийся сильный дар магии разума исчезнет с возвращением настоящей Анники.

Аррху Коурстена не позавидуешь. Если не отдаст жену на пользование королю — потеряет всё. И, кажется, у меня появился ещё один рычаг давления на супруга, чтобы он захотел помочь мне вернуться.

Понимание этого рассеяло гнетущее настроение. Какого чёрта я должна думать о проблемах связанных с гипотетическим ребёнком, когда дома меня дожидается родная кровиночка? Моя задача вернуться к ней. Хватит того, что предупредила Дарстена. Пусть теперь сам решает как выкрутиться!

А ещё, он теперь точно не будет рьяно спешить делать наследника, что тоже хорошо. Залпом допила вино и поймала на себе взгляд супруга, стоящего ко мне вполоборота.

— Лорд Дарстен, идите к столу. Что толку сейчас переживать? Время ещё есть.

— Мне было приятно, когда ты назвала меня по имени.

Ладно, мне не сложно. А тут мы типа как одна команда.

— Максимилиан, уверена, вы найдёте выход.

Он подошёл и присел рядом, но к еде приступать не спешил, рассматривая меня.

— Мне интересно, откуда в тебе столько подозрительности и недоверия? Разве не удел юности предаваться радужным мечтам и не думать о плохом?

— Предательство и разочарования не способствуют витанию в облаках, — парировала я.

О да, мне пришлось больно упасть на землю, поняв, что фирма, которую мы вместе с мужем создавали, и ради которой я продала дом бабушки, вкладывая деньги, по бумагам мне никак не принадлежит. И квартира, купленная в браке, куда пошли деньги с продажи квартиры моих родителей, оформлена на супруга, весь делёж имущества через суд. Понимание, что если тебе перекроют карточки, то с ребёнком будет банально не за что жить, отрезвляет.

Я бы могла многое сказать Дарстену, но хватило и того, что я узнала о жизни Анники.

— Когда рушится привычная жизнь, поневоле приходится быстро взрослеть. Я рано потеряла мать, отцу стала мешать, и меня сослали в пансион, из которого достали лишь однажды, чтобы представить ко двору и устроить брак. Тут не до радужных мечтаний и приходит понимание, что предать и использовать может каждый, даже собственный отец.

К счастью, мне повезло больше Анники, родители у меня были замечательные!

Я решила Дарстену рассказать чуть больше об Аннике:

— И тогда появляется огромное желание самой управлять своей жизнью. Я развивала свой дар, зимой, во время представления ко двору нашла жениха ниже себя титулом, который был согласен стать моим мужем. Продумала побег и тайную женитьбу, чтобы потом вступить в наследование титулом матери, но всё перечеркнула случайность. Падение с лестницы, потеря памяти и поиски информации о себе. Когда пытаешься что-то выяснить, не веришь слепо тому, что говорят. Вот вам и истоки подозрительности.

— Нашла жениха? И кто он? — заледенел голос аррха Коурстена. 1439f7c

— Не знаю. Он не представился, когда похищал меня, — ответила я, на корню пресекая ревнивые мысли. Мне удалось удивить Дарстена.

— Похищал?!

— Да, перед самой свадьбой. Во время моей прогулки верхом с сёстрами. Его не смутило, что я его не помню, перебросил через седло и увёз в лес. Он собирался придерживаться наших прежних договорённостей, и меня заставить. Судя по всему, после свадьбы надеялся прибрать всё к рукам.

— И что ты?

— Была недовольна подобным обращением. Огрела его поленом и сбежала.

Супруг заулыбался. «О да, ты можешь!» — говорил его одобрительный взгляд, с долей гордости и восхищения.

Хм… даже приятно, когда на тебя так смотрят.

Мы занялись едой, больше не поднимая серьёзных тем, а потом продолжили тренировки.