40. Источник

Ранс стоял передо мной, чуть запыхавшийся после полёта, но с довольным блесков в глазах.

— Прости, что не сказал сразу, — улыбнулся он. — Хотел сделать сюрприз.

Я обвела взглядом зеленую долину, источник, пар, поднимающийся над водой, и невольно ахнула от восхищения.

— Что это за место?

— Горячий источник. — Ранс подошёл к воде, присел, опустил руку в пар. — Здесь всегда тепло, даже в самую холодную зиму. Говорят, в древности здесь было святилище — огня и воды вместе, — как-то уклончиво ответил он.

Хмм… Мой дракон что-то не договаривает, как мне кажется.

Я подошла ближе, чувствуя, как от воды исходит плотное, обволакивающее тепло.

— И ты хочешь, чтобы мы искупались? — уточнила я.

— Я хочу, чтобы ты отдохнула, — серьёзно ответил Ранс. — Ты сегодня первый раз по-настоящему коснулась своей силы. Это выматывает не хуже битвы. А горячая вода, пар, покой... — он повёл рукой. — Здесь хорошо. И безопасно. Никто, кроме меня, не знает дорогу сюда.

Я посмотрела на воду, на пар, на мужа, стоящего у края источника, и почувствовала, как напряжение последних дней медленно отпускает плечи. Но сомнения все еще смущали немного.

— А ребенку это не повредит? Я слышала беременным нельзя лежать в горячей воде, — спросила я, шагнула к самому краю, присела и потрогала воду.

Уу… Горячая и правда.

Ранс улыбнулся чуть лукаво.

— Не бойся. Раздевайся и полезай. Еще ни одному дракону не повредил жар, что идет от самой земли.

— А сам?

— Я потом, — снова как-то странно ответил он. — Сначала ты.

Я больше не стала спорить. Быстро разделась, оставшись в одной тонкой нижней рубашке, и осторожно опустила ноги в воду.

Тёплая. Даже слегка обжигающе-приятная. Я вошла глубже, погружаясь по пояс, по грудь, и блаженно выдохнула, когда вода сомкнулась над плечами.

Как же хорошо!

Каменное дно было гладким, словно отшлифованным веками. Я села на естественный уступ, который так удобно шел у самого края природной чаши, и блаженно прикрыла глаза. Пар окутывал лицо, где-то рядом журчал тонкий ручеёк, а сверху, над расщелиной, уже загорались первые звёзды.

— Хорошо? — голос Ранса донёсся словно издалека.

— Очень, — выдохнула я. — Иди сюда.

В этот раз дракон послушал меня без всяких отговорок. Через минуту вода колыхнулась, и рядом со мной оказался Ранс.

— Я рад, что тебе нравится, — сказал он, мягко притягивая меня к себе. — Хотел раньше тебя сюда отнести, но получилось только сейчас.

Я прильнула к нему, чувствуя, как вода и его тепло смешиваются в одно общее, успокаивающее чувство.

— Ранс, я хотела тебя спросить, — задумчиво произнесла я, глядя на звёзды над головой. — Матрана сказала, что я усмирила твоего дракона. Что вы стали одним целым благодаря мне.

Ранс хмыкнул.

— Она права. Раньше я опасался его выпускать. Боялся, что не смогу вернуть контроль. Что кто-то может пострадать. А теперь... — он помолчал. — Теперь я знаю, что есть сила важнее, чем драконья. Ты. И наш ребёнок. Вы — мои якоря.

Я подняла голову и поцеловала его. Медленно, нежно, вкладывая в этот поцелуй всю благодарность, всю любовь, всё, что не умещалось в слова.

Над нами продолжали зажигаться яркие звёзды, тёплая вода убаюкивала, а где-то там, за горами, ждал замок, ждали мои будущие ученики, а в другой стороне ждала Матрана с новыми уроками. Но сейчас был только этот миг. Только мы. Только пар, вода и тишина.

Вода плескалась у самого подбородка, пар окутывал лица, и я чувствовала, как тепло проникает не только сквозь кожу, но и куда-то глубже — в самую сердцевину усталости, растворяя её без следа.

Ранс сидел позади меня, обхватив руками за талию, и его пальты мягко поглаживали мой живот, всё ещё плоский, но уже хранящий сокровенную тайну новой жизни.

— Знаешь, о чём я думаю? — прошептала я, запрокидывая голову ему на плечо.

— О чём?

— О том, что это место пахнет… началом. Чем-то самым первым.

Он нежно поцеловал меня в висок.

— Так и есть. Эти воды помнят рождение мира. Или, по крайней мере, рождение моего рода.

Его руки скользнули выше, под мокрую рубашку. Вода делала каждое прикосновение скользящим, невесомым, и от этого чувствительность обострялась до предела. Тело откликнулось и я задрожала в нетерпении.

Желание мягко и плавно растеклось по венам. Я повернулась в его руках, оказываясь лицом к лицу.

— Саша, — выдохнул Ранс, и в этом выдохе было столько всего, что слова стали не нужны.

Он притянул меня к себе, целуя жадно, глубоко, но по-прежнему бережно, словно я была сделана из самого хрупкого стекла. Я отвечала ему тем же, вплетая пальцы в его мокрые волосы, прижимаясь всем телом, чувствуя, как наши сердца бьются в одном ритме.

Ранс чуть отстранился, заглядывая мне в глаза.

— Я буду осторожен, любовь моя…

Вместо ответа я сама поцеловала его, прижимаясь крепче, давая понять, что согласна. Что хочу. Что ждала этого момента весь день, всю эту бесконечную неделю.

Он усадил меня к себе на колени, и вода мягко колыхнулась вокруг. Я чувствовала его желание, напряжённое, горячее, но сдерживаемое железной волей. Мужские сильные руки жадно заскользили по моей спине, по плечам, по груди, и каждое прикосновение зажигало под кожей искры.

Мой дракон последовательно и нежно целовал мои ключицы, шею, ложбинку между грудей, и я выгибалась ему навстречу, тихо постанывая от удовольствия.

Вода словно стала теплее. Или это мы разогрели её своей страстью?

Когда Ранс медленно и плавно вошёл в меня, я закусила губу, чтобы не закричать. Это было намного полнее, чем просто физическое соединение. Казалось, сам источник вливается в меня вместе с ним, наполняя каждую клетку дрожащим, пульсирующим светом.

Ранс двигался внутри меня в такт воде, в такт нашему обрывистому дыханию и звёздам, мерцающим над расщелиной. Я обвила его ногами, прижимаясь крепче, ловя ртом влажный горячий воздух и его жаркие поцелуи одновременно.

— Саша… — шептал он между поцелуями. — Жизнь моя. Сердце моё. Любимая…

Я не могла ответить, только стонать и держаться за его плечи, чувствуя, как под кожей перекатываются мышцы, как напряжена каждая его жилка от усилия сдержаться, не навредить.

— Не бойся, — выдохнула я ему в губы. — Я не сломаюсь. Я сильная.

Он хрипло рассмеялся и прижался лбом к моему лбу.

— Знаю. Ты самая сильная из всех, кого я встречал. Но я не могу иначе. Ты моё сокровище.

И мы продолжили двигаться вместе, медленно, глубоко, словно танцуя под водой. А потом мощнейшая волна наслаждения накрыла меня, я закусила собственную руку, чтобы не разбудить горы криком.

Ранс последовал за мной, прижимая к себе так крепко, будто хотел вплавить в собственную грудь.

Дальше была только вода, пар, его губы, нежно целующие мои веки, и тишина, полная звёзд.

— Зачем ты принёс меня сюда? — спросила я наконец, когда смогла говорить. — Правда. Только не говори, что просто ради купания.

Ранс усмехнулся, всё ещё держа меня в объятиях.

— Ничего от тебя теперь не скроешь. Матрана учит не только землю слушать, да?

— Ранс.

— Ладно, — он ласково поцеловал меня в макушку. — Этот источник издревле принадлежал драконам. Здесь мы напитывались силой, когда её не хватало. Здесь наши самки, ожидающие детёнышей, проводили последние месяцы перед родами.

Я замерла.

— Что?

— Вода в этом источнике особая. Она укрепляет и мать, и дитя. Даже если мать не дракон, — он осторожно погладил мой живот. — Я хочу, чтобы наш ребёнок родился сильным. Чтобы ты была здорова. Чтобы всё прошло хорошо и проклятие, наконец, исчезло из твоего тела. И… — он замолчал, подбирая слова. — Я хочу, чтобы у тебя была связь с моим родом. Не только через меня. Через эту землю. Через эту воду. Чтобы ты чувствовала здесь себя так же уверенно, как в замке.

Я смотрела на него, и глаза щипало от слёз и от переполняющей меня нежности.

— Ты… ты это серьёзно?

— Вполне. Мы будем прилетать сюда так часто, как сможем. Купаться, отдыхать, напитываться. Я хочу, чтобы этот источник стал и твоим убежищем. Нашим убежищем.

Я прижалась к своему мужу, пряча лицо у него на груди. Вода мягко плескалась вокруг, звёзды смотрели сверху, и где-то в горах пел свою бесконечную песню ветер.

— Я люблю тебя, — прошептала я. — Знаешь?

— Знаю, — ответил он. — И я тебя. Больше жизни.

Мы ещё долго сидели в тёплой воде, почти задремав от усталости и блаженства. А потом Ранс всё же заставил себя выбраться, помог выйти мне, обсушил нас обоих своей магией, а когда я оделась, он снова превратился в дракона, чтобы нести меня домой.

Потом я летела над горами, прижимаясь к его тёплой чешуе, и чувствовала, как внутри меня пульсирует что-то новое. Не только ребёнок. Не только сила. А благодарность. Этому миру. Этому дракону. Этой удивительной, невозможной судьбе, что привела меня сюда, в этот мир.