29

Я проснулась от странного ощущения чьего-то присутствия рядом. И нет, это была не Айя. Распахнула глаза я от направленного на меня пристального взгляда принца.

— Что ты здесь делаешь? — немного хрипло спросонья поинтересовалась я, заметив его сидящим в одном из кресел.

Не дожидаясь ответа, я заметалась в кровати, пытаясь натянуть на себя одеяло. Во сне рубашка задралась выше некуда, захотелось прикрыться, но вытащить из-под промычавшей что-то во сне Айи одеяло у меня не вышло. Пришлось стаскивать второе с самой девушки. Она вообще полуразумная, ей стесняться нечего. Да и спала она в одежде, как выяснилось…

— Что я делаю в собственной гардеробной? — вкрадчиво уточнил Авиралан, продолжая вальяжно сидеть в кресле, вытянув вперёд ноги.

— Ой, — выдохнула я, осматриваясь и начиная вспоминать события вчерашнего вечера.

И ночи.

Если мне не приснилось, то меня искали. А если судить по внешнему виду принца – однозначно не сон это был. И Айя не шутила, говоря, что Авиралан меня ищет. Выглядел он сейчас, честно говоря, неважно. Праздничный камзол был покрыт какими-то пятнами, на брюках красовались грязные разводы. Если не знать, откуда на скуле его высочества появился синяк, то можно было с лёгкостью предположить, что Авиралан провёл ночь в кабаке, развлекая себя потасовками с местными завсегдатаями…

— Ой, — передразнил меня эльф, чуть склонив голову и поинтересовался: — Итак, Миранда, я повторю свой вопрос. Что ты здесь делаешь?

— Я? — растерянно переспросила, осторожно прикрываясь одеялом и принимая сидячее положение, логично ответила. — Сплю.

Авиралан никак не отреагировал на мою констатацию факта. Но я по глазам видела – сказать он хотел многое. Очень хотел! Но отчего-то сдерживал себя.

Я же сейчас хотела незаметно разбудить Айю. Осторожно толкала её рукой и чуть не взвизгнула, получив от неё ответный удар пяткой.

И как это понимать?! Она проснулась и просто изображает спящую, чтобы не спалиться своей разумностью перед принцем или продолжает на самом деле мирно посапывать?

— Позволь поинтересоваться, — шумно выдохнув, обманчиво спокойно обратился ко мне Авиралан. — Почему ты спишь здесь? Почему не в своих покоях?

— Так там… это, — я на несколько секунд задумалась над ответом. Но ничего нет лучше правды. Поэтому её я и решила озвучить, чуть-чуть переиначив некоторые детали. — В моей спальне кто-то был. В коридоре не было стражи, и я побоялась заходить. Вдруг, наёмник? Вот и решила прийти сюда.

— Сюда? — уточнил он.

— Ну к тебе, — я взмахнула рукой, нечаянно оголяя плечо. Рубашка сползла от резкого движения. Пришлось поправлять и быстро перефразировать свои слова. — У кого мне здесь ещё искать защиты? Я пришла, тебя нет… ну и…

— И легла спать с цербером, — закончил за меня принц. — Она тебя разве не защищает?

— Понятия не имею, — ляпнула я, ощутив пинок под одеялом. — То есть, её реакцию на конкретные команды я ещё не… ой! — пискнула, снова почувствовав болезненный удар пяткой по голени. — Да растерялась я! Что пристал?!

— Допустим, — протянул принц, едва заметно приподняв бровь. — А сюда ты попала?.. — он покрутил в воздухе кистью, ожидая ответа.

— Ногами?.. — с той же интонацией ответила, почувствовав, как затряслась от беззвучного смеха Айя, среагировав на мои слова.

Хоть кому-то из нас сейчас было весело.

— Как ты ушла с бала? — задал Авиралан следующий вопрос, на несколько секунд прикрыв глаза, словно старался успокоиться и добавил: — И я понимаю, что ногами. Меня интересует маршрут. И подробности.

Айя снова беззвучно затряслась, хохоча над его вопросом. Мне же было не до смеха.

— Я постояла на балконе, после твоего ухода, — взгляд сам прилип к его скуле, на которой красовался приличных размеров синяк. Даже стыдно стало. Самую малость. Пока я не вспомнила, за что именно я ударила его по лицу. — В зал возвращаться не хотелось, — продолжила я, отведя взгляд в сторону. — Поэтому я перелезла через балкон и решила немного прогуляться по саду. Бродила там, пока не вышла к одному из входов во дворец. Поднялась. Всё.

— Всё, — повторил он за мной, доставая что-то из кармана камзола.

Я даже не удивилась, когда увидела белый камень в его руках. Правильно, как же принц без своего карманного детектора-лжи…

— И злого умысла у тебя не было? — поинтересовался Авиралан, крутя в пальцах камень.

— Нет, — ответила, следя за продолжающим оставаться белым камнем.

— И никому на глаза ты не попалась по чистой случайности? — с тем же ленивым безразличием в голосе продолжал он спрашивать.

— Именно так, — неосознанно скопировала я его тон, растягивая слова.

— И понятия не имела, что тебя ищут. Так?

— Да, — криво усмехнувшись, я смотрела, как камень меняет цвет на красный.

— Чудны дела твои Многоликая. Леди Толиерс солгала, — констатировал Авиралан, но в его словах я не чувствовала злости. Мне казалось, что сейчас его забавляет наш разговор.

— Ночью проснулась от шума. Возможно, поняла, что ищут меня, — ответила, наблюдая как камень вновь становится белым. — Возможно, специально не стала выходить.

— Довольна результатом? — уточнил он, чуть подаваясь вперёд.

— Сложно сказать, — задумалась я. — Я ничего такого не планировала. Просто не стала выходить на грохот.

— Туфли в саду зачем оставила? Или всё же хотела изобразить собственное похищение? Немного?

— Нет, — я даже головой мотнула. — На каблуках было неудобно. Если честно, я сама не заметила, в какой момент обронила их. Засмотрелась на замок. Я и не представляла, что он такой красивый.

Авиралан перевёл взгляд на камень, затем снова посмотрел на меня и с усмешкой спросил:

— Ты метаморф?

— Кто? — переспросила, не понимая, что он хочет узнать.

— Да или нет, — напомнил Авиралан, продолжая улыбаться. — Ты метаморф?

Я почувствовала, как вздрогнула Айя. Метаморф, метаморф… как ни старалась, не могла вспомнить, видела ли такое слово в книгах.

— Нет, — ответила я, пожав плечами и перевела взгляд на камень.

Принц тоже с интересом наблюдал за своим белоснежным детектором-лжи.

— Как я и думал, первый вариант, — усмехнувшись, он подбросил камень в ладони и поднялся на ноги, с улыбкой смотря на меня. — Леди Толиерс.

— Да?..

Меня пугали перемены в его настроение. Сейчас он выглядел настолько довольным, что я с опасением ожидала то, что он хочет сказать.

— Миранда, наверное, мы с тобой не с того начали.

— Да?

— Да, — уверенно заявил Авиралан. — Как насчёт того, чтобы провести сегодняшний день вместе?

— Что?..

— Весь день вместе, — повторил принц. — Вместе позавтракаем, погуляем. Ты посидишь со мной в кабинете, пока я проверю корреспонденцию. Пообедаем. Посетим несколько интересных мест в горах. Может, там устроим нечто вроде пикника. Что скажешь?

— Да что-то не хочется, — с опаской ответила ему. И даже на детектор-лжи смотреть было не нужно, чтобы понять, что я говорю чистую правду.

— Зато хочется мне, — его улыбка превратилась в оскал. — Собирайся. Завтрак через двадцать минут.

Снова подбросив камень в ладони, он чуть ли не посвистывая вышел в свою спальню, бесшумно прикрыв за собой дверь.

— И как это понимать? — задала я риторический вопрос, ни к кому не обращаясь.

— Что именно? — скинув с себя одеяло, Айя резко приняла сидячее положение, хмуро смотря на закрытую дверь.

— Зачем ему проводить со мной весь день? — озвучила я очевидное. — Он же поймёт, что я не Миранда! Я обязательно чем-то себя выдам…

— Да он уже понял, — с лёгкостью отмахнулась Айя, вгоняя меня в состояние, близкое к лёгкой панике. — Только версии у него, конечно… ну какой из тебя метаморф? Разве что на одну десятую, и то, — она махнула рукой, поднимаясь с кровати и направилась в сторону ванной. — Кажется, он решил, что ты оборотное зелье пьешь. Вот и хочет лишить тебя доступа к нему, чтобы посмотреть, кого ему подсунули.

— Понятно, — растерянно отозвалась я, следуя за Айей до двери ванной. — И что делать, когда вечером он поймёт, что ошибся?

— Хороший вопрос.