Глава 33. Цыганочка с выходом

О желании Кирилла Лида не забыла. Правда, сначала хотела проигнорировать. Не всерьез же он, в самом деле? Потом попытка улизнуть от ответственности показалась ей нечестной, да и костюм толстушки утомил.

Уволят? И черт с ним. Рядом с высоткой есть школа, Лида проходила мимо. Вдруг там есть вакантное место преподавателя английского языка? Или какая-нибудь должность в библиотеке иностранной литературы, которая тоже находится неподалеку.

Съезжать от Кирилла не хотелось. Они вместе ехали на работу в переполненном метро, не разговаривали из-за шума и толчеи, и Лида вспоминала вчерашний день. Хотя, конечно, правильнее было бы съехать…

Вместо дополнительного источника дохода у Кирилла появился дополнительный источник расходов. Даже два, кота в дом она притащила. Но это единственное, что омрачало настроение. Хотя нет, еще Максим. Лида собиралась ему позвонить, как и обещала, чтобы поставить окончательную точку в их отношениях. И вот потом, когда Макс исчезнет из ее жизни…

Лида подняла голову, всматриваясь в сосредоточенное лицо Кирилла. Он, как верный рыцарь, оберегал ее от давки. Еще никогда она не ездила в метро с таким комфортом. Если бы всю жизнь прожить с таким защитником!

Так далеко Лида не загадывала. Знала одно, как только закончит с Максимом, отдастся этому мужчине вся, без остатка. Даже если у них ничего не получится, она сохранит в памяти время, проведенное с ним.

Потому что… любит?

От метро к училищу шли вместе, наплевав на конспирацию. И правда, не все ли равно, если начальство вот-вот узнает Лидин секрет? Она готовилась к худшему.

— Лидия Алексеевна, вы куда? — удивился Кирилл, когда она свернула на лестницу, ведущую на административный этаж.

— К Карпову, — ответила Лида.

— Я с тобой.

— Нет. Кирилл… Олегович, я сама.

Серые глаза потемнели. Кирилл медленно кивнул и отступил. Лиде показалось, он испытывал что-то похожее вчера, когда отказался кормить ее мороженым. Тогда она пожалела о просьбе: было неловко, потому что она сообразила, что причина в банальном отсутствии денег. Теперь она чувствовала, что поступает правильно. Легче всего спрятаться за спиной Кирилла, однако он не имеет никакого отношения к ее обману.

— Вы к кому? — строго спросил секретарь в приемной у Карпова. — И как вы сюда попали?

— У меня пропуск. — Лиду не узнавали без грима, но это ничуть ее не радовало. — Лидия Алексеевна Изюмова, преподаватель английского языка. Могу я видеть полковника Карпова?

Секретарь, молодой мужчина лет двадцати пяти, нервно сглотнул. Видимо, не забыл еще, как выглядела Лидия Алексеевна всего неделю назад, когда ее принимали на работу. И не иначе как от растерянности молча пропустил ее в кабинет полковника.

— Разрешите? Доброе утро!

Лида выпалила это, как только распахнула дверь, и тут же отступила назад. В комнате находились несколько мужчин: полковник Карпов, подполковник Туляков и еще трое, чьих имен Лида не знала. Похоже, она ворвалась на утреннюю пятиминутку к начальству.

— Вы кто? — нахмурился Карпов, сидящий во главе стола.

Подавив желание сбежать, Лида шагнула вперед. Даже хорошо, что все здесь. Как там говорят? Пять минут позора, и все останется позади.

— Прошу прощения, что помешала. Мы знакомы, я — Лидия Алексеевна Изюмова, преподаватель английского языка. Довожу до вашего сведения, что изменила внешность, чтобы получить работу, в которой сильно нуждалась. Больше притворяться не могу, мне писать заявление об уходе или идти вести урок?

Лида выпалила это на одном дыхании. По мере того, как она говорила, лицо Карпова вытягивалось, а глаза округлялись. А как только Лида закончила, он откинулся на спинку стула и рванул верхнюю пуговицу на рубашке.

— Та ты шо… — раздался вдруг голос подполковника Тулякова. — Вот это поворот!

И почти сразу же грохнул смех. Замы ржали, как кони, вытирая выступившие слезы. Карпов обиженно сверлил Лиду взглядом, а потом тоже рассмеялся, укоризненно качая головой.

— Ну, Лидия Алексеевна…

Нет, вот что смешного, а?

— Ничего личного… — пробормотала Лида. — Я не хотела никого обманывать.

— Подождите в приемной, Лидия Алексеевна.

Правильно, надо закончить пятиминутку, а потом уже заняться нерадивой учительницей.

— Воды? — участливо спросил секретарь, когда она вернулась в приемную.

Лида согласно кивнула и осушила пластиковый стаканчик с водой из кулера. В помещение быстро вошел Кирилл.

«Уже?» — спросил он взглядом.

— Велели тут подождать, — ответила Лида.

— Товарищ капитан, вы тоже к Карпову? — поинтересовался секретарь.

— Да, — ответил Кирилл.

— Нет, — сказала Лида в унисон.

Из кабинета повалило начальство. Кирилл здоровался, Лида от нетерпения пританцовывала на месте. Бояться не получалось — хотелось, чтобы все поскорее закончилось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Лидия Алексеевна!

Она едва успела захлопнуть дверь перед носом Кирилла.

Оставшись один, полковник Карпов не скрывал своего раздражения. Он не повышал голос, не оскорблял, но нелестных эпитетов о своем вызывающем поведении Лида наслушалась предостаточно. Она молчала, но ничего иного от нее и не требовалось. Подполковнику надо высказаться, и он с упоением этим занимался. Лиду интересовал один вопрос, успеет ли она на урок, если ее не уволят.

— …в конце концов, какой пример вы подаете…

— Разрешите войти!

Дверь распахнулась, в кабинете появился Кирилл.

— Нет, это дурдом какой-то… — Карпов провел ладонью по шее. — Почему сегодня все вваливаются ко мне без приглашения?

— Товарищ полковник, Лидия Алексеевна зарекомендовала себя, как отличный специалист. Было бы нецелесообразным увольнять ее сейчас, в конце года. Она уже начала готовить кадетов к ЕГЭ, пользуется у них авторитетом и имеет общественное поручение, — отрапортовал Кирилл.

— А-а-а, Кирилл Олегович… — Карпов улыбнулся так кровожадно, что Лиду передернуло. — Лидия Алексеевна у вас комнату снимает, верно?

Лида прикрыла глаза. Вот к чему этот ненужный героизм? Ей все равно влетело, так зачем подставляться?

— Нет, это не так, — возразил Кирилл. — Она живет у меня, потому что она моя девушка, и мы собираемся пожениться.

Лида подавилась воздухом и закашлялась.

— Воды? — хором спросили у нее мужчины.

Она кивнула. Лишь бы не пришлось отвечать на вопросы.

— Мда… — Карпов прошелся по кабинету, пока Кирилл отпаивал Лиду. — Это, как я понимаю, решает вопрос текучки кадров.

Лида икнула. Так вот в чем замысел Кирилла! Он работает в училище, значит, Лида не сорвется с места, как Арина. И Карпов сразу это понял.

— Я на урок опоздаю, — выдавила она. — Если вы меня еще не уволили.

Карпов посмотрел на часы и махнул рукой.

— Идите, оба. Лидия Алексеевна, а вам наряд, вне очереди.

— В смысле? — удивилась она. — Выговор?

— Нет. На полигон поедете. Летняя практика у кадетов. Ольга Степановна как раз добровольцев ищет. Будете добровольцем.

— Буду, — согласилась Лида. — Простите, я, правда, без злого умысла.

Карпов снова махнул рукой.

Неужели она так легко отделалась?

— Лида… — Кирилл нагнал ее в коридоре. — Лид…

Судя по всему, он хотел извиниться за «невесту». Лида не рассердилась за эту вольность. В конце концов, она начала первая, назвав его своим женихом. Ложь во спасение, ничего страшного. Однако и искренне поблагодарить Кирилла язык не поворачивался. Обида все же сжимала горло. Ведь он мог предупредить! Потому что еще несколько дней назад знал, что представит ее своей невестой…

— Кирилл Олегович, я на урок опаздываю. Позже поговорим.

И она сбежала от него — сначала в учительскую, чтобы оставить там пальто, потом в класс, к несравненному десятому «А».

Если учительская уже пустовала, и никто не удивился новому образу англичанки, то кадетам пришлось несладко.

— Класс, смирно! — скомандовал дежурный. — Товарищ препо…

Тут до Лебедева, который начал доклад на автомате, дошло, что в класс вошел не преподаватель. Лида остановилась у доски, обводя взглядом притихший класс. Вот уж не думала, что из головы вылетят все заготовленные фразы. Как ей поступить? Пошутить? Рассказать правду?

— Лидия Алексеевна? — осторожно поинтересовался Лебедев.

Она кивнула и закусила губу, чтобы не рассмеяться. Жаль, что она не может сфотографировать выражение его лица. Навряд ли кадет Лебедев когда-нибудь чувствовал себя таким растерянным. Да и остальные, честно говоря, тоже.

— Ничоси чудеса пластической хирургии… — прошелестело откуда-то с задних парт.

— Скорее, чудо перевоплощения, — произнесла Лида. — И пример силы искусства. — Что она несет? — Если хотите первыми узнать причину, давайте начнем заниматься. Останется время — расскажу.

Лебедев бодро отбарабанил рапорт, кадеты заняли места, Лида начала урок. Наблюдая за сосредоточенными физиономиями своих учеников, она решила, что не будет лгать. Пусть это непедагогично, пусть она поступила неправильно, но скрывать ей нечего. Конечно, о ее отношениях с ротным им знать необязательно, но это и неважно. Главное, объяснить причину переодевания. Желание получить работу — не преступление.

Кадеты глаз с нее не спускали и, как ни странно, внимали каждому слову. О чем бы Лида ни спрашивала, не прозвучало ни одного неправильного ответа. Она успела все, что запланировала, даже прослушала пару сонетов и назначила время для остальных. А потом, как и обещала, кратко рассказала, почему изменила внешность.

— Лидия Алексеевна, вы гений маскировки, — признал Пальцев, как обычно, выражая мнение класса. — Ведь никто не догадался.

Как бы ни так, капитан Котов быстро раскусил обман. Правда, об этом Лида умолчала.

— Если хочешь что-то спрятать, положи это на видном месте, — усмехнулась Лида. — Да, кто-нибудь надумал играть Джульетту?

Класс замер.

— Хорошо, значит, по результатам теста, — согласилась она.

После урока к ней подошел Лебедев, дождавшись, когда все уйдут.

— Лидия Алексеевна, я хочу попробовать.

— Что попробовать?

— Джульетту. — Он стиснул зубы и выпятил подбородок.

— Правда? Не передумаешь?

Он мотнул головой.

— Только пусть это пока… между нами. Пожалуйста.

— Конечно, Миша, — согласилась Лида. — Спасибо.