Часть 2. Вотчина богов

Три Звезды, прозванные Тремя Сестрами, сияли близ Млечного Пути от Зарождения Мира. Они были так прекрасны и чисты, что Властелин Небес Эфир однажды увидев их, навек пленился сей непорочной красотой и полюбил всем сердцем. Он взял сестер в жены, и они родили своему мужу множество детей, ставших впоследствии богами Света.

Сыновья и Дочери Властелина Небес облюбовали Алмазный Остров, омываемый северными морями и спрятанный от взора туманами и льдами. И возвели на нем Цитадель, откуда стали править новым миром.

Но в темный час Огненный Змей Саанил, потерпевший поражение много тысяч лет назад и скрывавшийся все это время в подземелье, вновь набрался силы и мощи. Воспрянув из пепла, он породил орду великанов и демонов и двинул этот несокрушимый легион на Алмазный Остров. Силы Змея были огромны и ужасны. Воинство стремительно. Магия пламенела яростью и огнем.

Дети Эфира вывели корабли под белыми парусами и, уповая на помощь отца, вступили в бой с давним врагом. То была страшная бойня, нареченная Битвой Богов.

Дым пожарищ скрыл солнечный свет. Море кипело и бурлило, как огромный колдовской котел. Корабли противников ломало в щепки и крушило в прах, раскидывая на тысячи лиг. Лились не реки — океаны божественной крови. Но как бы ни была сильна армия Огненного Змея и несокрушимо воинство богов Света, одержать победу — ни те, ни другие не смогли.

Эфир наблюдал за кровопролитием с непередаваемой печалью. Когда его терпению пришел конец, он вмешался в битву у брегов Алмазного Острова. Сошёл с небес в столпе сияющего света и первым ударом сокрушил великанов. Вторым — демонов мрака, а потом обратил грозный взор на давнего противника.

— Сто эпох назад я низверг тебя в Бездну, черный Змей. Тогда не добил. Сделаю это сейчас.

Саанил, хоть и был повержен и распростерт у ног Эфира, зло рассмеялся в божественное лицо:

— Убивай меня хоть сто тысяч раз, я буду воскресать.

— Да, ты бессмертен, но не всесилен. Я заточу тебя в подземную тюрьму и погружу в вечный сон наяву. Ты будешь ведать, что творится в мире смертных и бессмертных, но не сможешь повлиять на ход событий. Станешь пленником в тюрьме вечности и никогда не вырвешься из времени постоянства.

Властелин Небес воздел руки в небеса и обрушил на поверженного мощь звезд. Перед тем, как стать пленником звездных оков, Огненный Змей успел прошипеть:

— На земле не всегда будет светить солнце, а твои Дети не всегда будут ее заступниками. В час, когда боги покинут землю, я найду способ освободиться. Пробужусь из небытия и завладею твоим творением.

— Пока светлые боги топчут земли под луной, этому не бывать! — Воскликнув, Эфир сбросил Змея в бездонную пропасть, которая стала его бесконечной пыткой и тюрьмой.

Сокрушив зло, Властелин Небес вознесся в Небесный Чертог, а его Дети задумались о новом доме. Алмазный Остров, приняв на себя мощный удар вражеской армады, раскололся на три части и со страшным грохотом и непередаваемым скрежетом, погрузился в морскую пучину.

Предстоял долгий и кропотливый поиск.

Передав павших братьев и сестер в руки Отца, боги Света вошли на оставшиеся корабли и, воздев белые паруса, отчалили навстречу восходу. Много дней и ночей они плыли в холодных, продуваемых ледяными ветрами водах прежде, чем волны вынесли на неприветливый, засыпанный снегом берег.

Внимательно изучив бескрайние снежные просторы, самый старший сын Эфира — Северос воскликнул:

— Я узнаю эти владения! Они лежат под моей защитой! В свой срок смертные назовут этот край Страной Льда, истинное же его имя Земля за северным ветром Бореем.

Богам приглянулся суровый край вечных льдов, воющих метелей и вопящих ветров, и они постановили:

— Здесь будет наш дом!

С тех далеких и великих времен земли севера стали именоваться, не иначе — Вотчиной богов.

Предание об исходе богов в Страну за северным ветром Бореем

Из Девятой Книги Холода и Ночи