Глава 66

Наше время. Скарлетт

– Так вот, тогда Найджел и Амели, чтобы выбраться из Бездны вместе с Нортоном и Дэмианом, разрушили свою истинную связь, как мы все полагали, – продолжила императрица Адель. – Но со временем мы поняли, что их связь не разрушилась, а восстановилась и стала ещё только ярче. Вспомнив процесс, который происходил при этом, мы предположили, что есть способ заставить магию истинной связи… как бы правильно это сказать… начать колебаться и достигнуть пика, и эту энергию можно использовать.

– Да, я думаю, всё так и было, – кивнула бабушка Роуз. – Наш Дэмиан, как и каждый член этой семьи, невероятно умён, силён и самоотвержен. Думаю, когда он понял вчера, что ритуал пошёл не по плану, то поставил на карту всё и запустил процесс разрушения истинной связи, чтобы вовремя его остановить и подпитаться этой силой. Вы тогда были вместе, а когда истинные находятся рядом друг с другом, и жизнь обоих находится в смертельной опасности, сама магия помогает им выжить. Если правильно «попросить», скажем так, она откликается на заклинание и помогает выжить носителям этой истинной связи. Так что, да, я думаю, что Дэмиан ещё прошлой ночью задействовал этот механизм и смог удержаться на нижнем слое достаточно долго, чтобы мы пришли ему на подмогу.

– А если бы не пришли?! – испуганно прошептала я.

– Ну… Рано или поздно у него бы кончились силы, и он бы растворился в Бездне, – ответила бабушка Роуз. – Рассыпался на миллиард огоньков.

– Но он же нас не предупредил! Никак! – возмутилась я.

– Он верил в нас и рассчитывал на нас, – мягко ответила императрица Адель. – Сын знал, что мы придём за ним и ни за что не оставим его там одного.

– А что сейчас с нашей истинной связью? Она разрушена? – с испугом спросила я. – Нет же?! Я же её сама видела! Ладно, если это даже не она, я всё равно люблю его.

– В этом никто не сомневается, доченька, – улыбнулась моя будущая свекровь Адель. – Но она точно не разрушена. Посмотри, она сияет ярче прежнего.

– Но если эти нити… и их видно, почему Дэмиан так долго меня искал? – начала я рассуждать.

– Первое проклятие Клариссы, посланное на Дэмиана десять лет назад, не позволяло этой связи проявиться, пока не состоится непосредственный магический контакт с его второй половинкой, – объяснила императрица Адель. – Обычно истинная связь формируется лет в пятнадцать. Как Дэмиан перешагнул через этот возраст, мы начали потихоньку заниматься поисками его будущей истинной, но «перебрать» всех девушек в империи – задача не из лёгких…

– Сигнал! Сигнал! Они нашли её!!! – внезапно раздался радостный крик дяди Джаспера. – Нашли!

Мы все рванули к проёму в стене. И в самом деле – вдалеке над лесом расцвела огненная лилия – условный сигнал о том, что Джули спасена.

Все тут же выдохнули и начали обниматься и смеяться. Я даже плакала, будем честны. И не только я.

Тётя Касси тоже шмыгала носом и пыталась выглядеть сильной, но слёзы радости всё равно текли по ещё щекам.

– Нашли… Фух, ну отлично! – счастливым голосом проговорила императрица Адель, но потом, когда веселье чуть успокоилось, она помрачнела и продолжила рассказ: – Так вот… Найти истинную Дэмиан мог, только если непосредственно с ней пересечётся и магически повзаимодействует, но сначала у нас не было ни сроков, ни ограничений, и мы не торопились. Но когда десять лет назад эта гадина усложнила задачу новым проклятьем, процесс поисков стал не только сложным, но ещё и жутко мучительным. Ну ты и сама всё знаешь… И хоть второе проклятье предназначалось Найджелу или Амели, но вышло так, что получил его Дэмиан. В этом есть злая ирония – ведь достанься она Амели и Найджелу, всё было гораздо проще: они знали, что они и есть истинные друг друга. Но вышло как вышло. И нам правда невероятно повезло, что ты оказалась такой сильной, смелой и стойкой. Спасибо тебе, Скарлетт. Ты будешь мне дочерью, моя дорогая. Я очень этому рада!

– А мне до сих пор кажется, наставница Клэр, что ваш муж скрывает от всех нас, что, кроме генерала драконов, он ещё и пророк, – проворчала тётя Касси. – У него в роду не было прорицателей? Он ведь ещё тогда, десять лет назад, сказал, что есть в Элемдрасе чудесная и очень талантливая принцесса, и она вполне могла бы стать невестой Дэмиана. А наш Дэмиан, знаете, что ответил?

– А я ответил, – раздался голос Дэмиана позади, – что ни за что не женюсь на дочери короля Матео, и что Скарлетт будет последней, на кого я посмотрю. Думаю, боги тогда услышали мои опрометчивые заявления и наказали меня, сделав их пророческими… Мы вернулись, и мы победили!

Я обернулась и увидела их всех четверых. Передать облегчение, которое я испытала в момент, когда наши с Дэмианом глаза пересеклись, я просто не смогу. Мне не хватит слов.

Он был потрёпанный, осунувшийся, с большими синяками под глазами, бледный, и если честно, больше похожий на мертвеца, чем на живого человека, но он так счастливо и озорно улыбался от уха до уха, что жизни в нём было больше чем когда-либо.

Мои глаза застилали слёзы, и вместе с тем я понимала, что ответная улыбка расплывается по моему лицу.

– Дэмиан, ты вернулся! – выкрикнула я и бросилась к нему в объятия.

– Я вернулся, – подхватив меня и крепко прижав к себе, хриплым голосом ответил Дэмиан. – Я здесь, всё хорошо. Мама, бабушка, тётя… и ты, моя самая смелая, самая талантливая принцесса, моя Пламенная Душа, моя алая драконица. Я вернулся, и все вместе победили!

Я знаю, что не очень хорошо целоваться при родственниках, но, если честно, мне было всё равно.

Нет, не так. Я знала, что они меня поймут.

Я хотела всем телом прижаться к своему любимому мужчине. Хотела вдохнуть его запах, почувствовать его тепло и утонуть в поцелуе.

И я это сделала.