Глава 49. Свидание

Прошла почти неделя с того дня, когда Сюзанна последний раз видела повелителя. Всего один единственный раз она побывала в его постели, и все… Будто о ней все позабыли.

Хотя нет. Ее кормили, будто на убой, одевали, словно райскую птицу. Несколько раз ее проведывали лекари и весьма нескромно осматривали. И каждый раз, когда они сокрушенно качали головой, она все больше и больше расстраивалась. Не то, чтобы она мечтала о младенце. Но если противный крикливый ребенок так нужен для того, чтобы возвыситься и укрепиться, то она готова пойти и на это.

Скромные и тихие поначалу служанки постепенно перестали ее опасаться. И хотя девушке иногда хотелось выгнать их всех с криками вон, она придерживалась выбранной ею первоначальной тактики. А именно — не шуметь, не бузить, молчать, слушать, изучать.

И вот спустя неделю ее тактика себя оправдала.

Две служанки, сначала опасливо косившиеся на неподвижно стоявшую у окна Сюзанну, стали шептаться. Постепенно забывшись и не обращая внимания на внимательно слушавшую Сюзанну, они уже вскоре судачили так, будто были совершенно одни.

— Бедная человечка, — говорила одна. — Ее господин и вовсе позабыл.

— А что она хотела? Во-о-он, холодная и безучастная сидит. Мужики таких не любят.

— Ссуки, — думала Сюзанна, но ни одна мышца на лице ее не дрогнула. — Я лучше вас знаю, каого любят мужики.

— Ой, а я вот даже рада за нее, — вступила в разговор самая молодая служанка, взбивавшая подушки.- Вот ни приведи предки она забеременеет, и что?

— И что? — поторопила служанка постарше.

— Так ведь погибнет. Не дадут ей ребеночка-то выносить.

— Та с чего ты взяла-то, малахольная?

— Сколько их уже было? Шесть или семь? И никто не дожил даже до шевеления.

— Ой, девочки, а ведь и правда, — подала голос еще одна. Она покосилась на Сюзанну, но видя, что та витает в облаках, продолжила: — Может, на повелителе проклятие?

— Ну, тогда на всем их роде оно лежит. Вон, отец повелителя, только к старости детками обзавелся.

— Ерунда это все, девки, — отозвалась самая взрослая, почти старуха. — Я много царевен повидала. Так те просто пустобрюхие были. А тут другое. Детишки-то во чреве появляются, да не доживают. А виной тому змея та, что повелитель на груди своей пригрел…

При упоминании Ирьяты служанки вмиг затихли, испуганно стали озираться по сторонам. А вот Сюзанна, наоборот, оживилась. А что? Такой вариант тоже со счетов нельзя сбрасывать. Она сама лично видела, как повелитель ей причесочку поправлял. Причем, сразу после интима с ней. Она возмущенно засопела, но замолчала, прислушиваясь. А служанки опять принялись шушукаться да в сторону девушки коситься.

— А девка-то наша, говорят, и вовсе из простых. Как только ее алтарь принял? И тут, никак, без змеи-то не обошлось.

— А что, правду говорят, что работорговец к нам прибыл? Может, в помощь нам кого привез…

— Ну, да, жди. Как бы, наоборот, у нас кого не купил. Во-о-о-он, хотя бы невесту эту. Если пустой окажется.

Служанки, закончив свои дела, хихикая да сплетничая, вышли из комнаты Сюзанны.

А девушка еще долго сидела молча, переваривая услышанное. Вот дернул же черт ее тот браслет надеть!

И что же теперь ей делать? И спросить не у кого. И бежать — а куда бежать-то?

Она вскочила и стала метаться по комнате, мерять шагами из угла в угол.

Но когда вдруг открылась дверь и вошли две женщины, рангом явно повыше, чем те болтливые служанки, Сюзанна встретила их, невозмутимо сидя у зеркала.

— Госпожа, — низко поклонилась одна из них. — Повелитель велел подготовить вас. Он ожидает вас сегодня в своих покоях.

Вот оно! Ну, наконец-то!

Самые разные чувства обуревали Сюзанну, когда вечером, на закате, она вошла в явно мужские покои.

Вопреки ее ожиданиям здесь было довольно уютно. Никаких тебе стен а-ля-стена пещеры, никаких жутких скульптур с разинутыми пастями драконов.

Темные, с виду покрытые бархатом стены. Камин у одной стены, в жерле которого можно зажарить небольшого бычка. Рядом, на полу — шкура, возможно, того самого быка.

Огромная кровать, не намного меньше того ложа, на котором она впервые встретилась с повелителем. Явно шелковые простыни, очень много подушек самых разных размеров и форм.

Ее щеки тут же опалило жаром, когда она представила, как именно можно использовать те подушки.

Несколько больших уютных кресел стояли у камина. М-м-м-м, как удобно в них можно устроиться, забравшись с ногами: книга, горячий чай, дрова потрескивают в камине. Красавчик муж. Малыш агукает, лежа на пушистой шкуре. Просто мечта.

Сюзанна даже не заметила, что мысли о ребенке не вызвали в ней какого-то протеста так, как это бывало раньше при упоминании о будущих детях.

Тихо скрипнула позади нее дверь и тотчас две руки легли ей на плечи. Нежно, но крепко удерживая, большие пальцы забрались в волосы и стали массировать ее голову.

— Нравится? — кажется, Сюзанна впервые услышала его голос.

Не ответила, а лишь кивнула. Ей все нравится — и комната, и его ласка.

Мужчина, стоявший за ее спиной, не дал ей обернуться. Он наклонился к ней и провел губами по нежному ушку, длинной шее.

Его горячее дыхание заставило ее поежиться.

— Неужто замерзла? — даже легкая насмешка в его голосе ей нравится.

Никак, чары на нее странные навеяли.

А может, просто она чувствует силу этого мужчины? Может, даже самая сильная или вздорная женщина втайне мечтает покориться чей-то железной воле?

Итон подхватил девушку на руки и вместе с ней опустился в кресло. Голова Сюзанны покоилась на его предплечье, ноги оказались свешенными через подлокотники. Немного растерявшись под его взглядом, светившимся лукавинкой, она сначала не знала, куда деть руки. Затем, все же решилась и положила их ему на грудь.

Двое сильных характером людей изучая, смотрели друг на друга.

— Не боишься меня? — вдруг прищурился Итон.

— Боюсь, — после едва уловимой паузы сказала Сюзанна.

— Врешь.

Она и правда соврала. ЕГО она не боялась. Боялась быть отвергнутой. Боялась неизвестности. Женщины-змеи. Боялась за свою жизнь и жизнь своего будущего ребенка.

Но его не боялась.

Женская интуиция вдруг подсказала ей, что вот именно сейчас, в этот момент, от ее искренности и честности зависит ее будущее. Мысль о том, чтобы вернуться к своей прошлой жизни, даже не мелькнула в ее голове. Она хочет быть здесь. С этим мужчиной. Стать хозяйкой и повелительницей в его доме. И если для этого нужно рискнуть, обнажить свою душу и поведать ему все свои тайны, она это сделает.

Что-то такое было в его взгляде, что-то подсказывало ей, что он и так многое уже знает.

— Вас не боюсь, — потупив глаза, тихо сказала она. — Но боюсь других.

Сказать, что дракон был удивлен — ничего не сказать.

— И кого же?

— Ваши слуги говорят, что ваши дети и их матери погибают не просто так.

Такая тишина вдруг повисла в комнате, что Сюзанне показалось, будто она слышит, как гулко бьется в груди его сердце.

Эта девушка, которая появилась возле него по воле случая, озвучила мысли, которые с недавнего времени терзали и его.

Он знал, кого она сейчас назовет. Он знал, кого обвиняли его подданные.

Ирьята. Они все винят ее.