Глава 15. Лечим и спасаем.

– Криспи, ты отнес Доримене ужин? Фрукты?

– Да, – пробурчал волчонок. – Через час после полдника. Она просила сделать салат из морковки с древесными грибами на второй ужин. А ночью принести цветной капусты.

– Сделаем, – я потрепала Криса по макушке.

– Тащишь в дом невесть кого, – продолжил ворчать Крис. – Она половину кладовки сожрала уже.

–Да ладно, дриада в саду – это круто! – отзвалась Люси. Она сидела на подоконнике, грызла яблоко и болтала ногами. – Все обзавидуются!

– Принцессы так не выражаются!

– Дриада в саду – это ошеломительно офигенно! – исправилась поганка и весело засмеялась. – Только я не знала, что они такие прожорливые! Думала, росой питаются и солнечными лучами.

– Себя вспомни после приюта, лопали оба, как не в себя.

Люси тут же стала серьезной.

– Значит, она голодала? Мам?

– И засыхала, – добавила и вздохнула. – Поэтому и мокнет сейчас в озере. Вы ее не трогайте, пожалуйста. Придержите языки, она ужасно ранимая.

Адави Йокка – белый тигр, оказался не только обманщиком, но и насильником. А я еще радовалсь, что дриада нашла работу по специальности, восстанавливать джунгли в его княжестве. Наивная!

Месяц в покоях князя на привязи в качестве постельной игрушки, месяц в темнице без доступа света и воздуха. Без воды! Доримена слишком понадеялась на свои ядовитые цветочки. Яд князь Йокка мог кушать большимим ложками на завтрак, обед и ужин, его настолько часто травили, что он стал нечувствительным к большинству групп ядов. Только прочихался и разозлился при попытке сопротивления.

Да и не было у Дори особого яда, дриада была еще слишком юна, чтоб выработать что-то действительно убойное. Снотворное, успокаивающее, временно парализующее, но не смертельное. Когда дриада одревеснела в темнице до состояния коряги, тюремщики просто выкинули ее на помойку. Счастье, что не распилили и не сунули в печь!

Солнечный свет и роса оживили ее, она смогла подняться, долго скиталась в джунглях, а затем увидела знакомые белые рясы и влезла к патерам в повозку. Очутившись в Обители, получила первую помощь и пошла, куда глаза глядят, в поисках леса погуще и существ подобрее. Нет, ее очень хотели оставить при Обители, уговаривали, дриада садовница-огородница, это же мечта любого хозяйства! Но она побоялась, что в Обители остались последователи патера Певериля, которые захотят ей отомстить за крушение карьеры научного кумира. Ей-то не соврешь, что полезный эксперимент проводится, зловредное искажение естества она сразу увидит.

Одна из добросердечных послушниц сказала ей, что волки поехали на юго-восток, в Чеппу, вот и дриада побрела туда же, надеясь разыскать их. Как последняя нищенка, пешком по дороге! Глотая пыль от проезжающих карет. Одна! Оборванную нелюдь никто не принял в караван, да и платить ей было нечем.

Я задумчиво почесала бровь. Кажется, я становлюсь каким-то всемирным мстителем. Но так нельзя оставлять! Надо отвечать ударом на удар и мстить. А все эти «непротивление злу» не для нашего мира, безнаказанность только порождает большее зло. То, что дриада останется у нас, я ни секунды не сомневалась. Ее мы спасем. Но наказать белого тигра надо! Чтоб не насильничал. Будто у князя нехватка постельных грелок, совершенно добровольно лезущих к нему в постель. Да там и восемью лапами не отмахаешься. О, а ведь это идея! Мало отсушить ему мужское хозяйство! Я ему дополнительный комплект лап организую! Спешите видеть, единственный в мире тигропаук!

– Дети, почистили морковку? Ага, молодцы! Крис, ты собрал нагреватель для старушки с Магнолиевой улицы?

– Мы все давно сделали!

– Гении артефакторики! Все, марш с кухни! Отварю цветную капусту для Дори и сяду работать. Есть у меня одна идейка. Несущая справедливость на крыльях ночи.

– А диффузор в баню? – спохватился ответственный Крис.

– В баню диффузор! – ответила я. – Завтра доделаете после школы. Будете под одеялом книжку читать с фонариком – выгоню из мастерской на неделю!

Ворча про произвол и волюнтаризм (где таких слов понахватались-то?), дети затопали по лестнице наверх.

А я, быстро свернув все дела на кухне, направилась в мастерскую. Я обожала это время суток! Дети накормлены и уложены, дома воцарилась тишина, за окном поют сверчки, лампа над столом дает направленный яркий круг на столешницу, а я ковыряюсь в сложном плетении.

– Ну что, друг, будет тебя отвязывать, – я провела пальцем по коробке с элементалем. Элементали – духи стихий. Еще натурфилософ и алхимик Парацельс писал о сильфах, духов воздуха, которые создают воздушные массы и управляют ветрами. И его, вольное существо, привыкшее к простору – в тесную тюрьму! Ради лишнего солида. Это бесчестно и несправедливо.

Я надела спектральные очки для видения потоков магии. Такие и в моем мире продавались, воссоздать технологию оказалось проще простого, ювелир выточил линзы из аметиста, у него как раз оказалась тонкий и плоский осколок друзы, которую он не знал, куда приспособить. Тут-то действительно магия есть, как наука, и способных детей обучают видеть энергии и управлять ею. Люси без всяких очков все видит. Спектральными очками из хрусталя пользовались все, кому по роду службы надо было видеть магические печати или плетения, но не дали боги способностей. Магов рождалось намного меньше, чем требовалось чиновников, юристов, военных, целителей и прочих специалистов.

На коробке слабо мерцали руны. В превосходном состоянии! Хоть бы где стерлась черта или размылась! Накладывал их настоящий мастер своего дела, вряд ли матушка нынешней хозяйки бани обладала такими выдающимися способностями. Руны можно было сточить, сбить, зашлифовать, растворить верхний слой металла, но почему бы не попробовать самое простое – нанести отрицающую руну впереди и выше всего става? «Эйваз», препятствие, оружие и сила. Как раз поместится. Я далеко не все помнила, привыкла называть на земной манер. Еще в школе училась, когда у нас началось повальное увлечение руническими гаданиями. У каждой продвинутой девочки был собственный мешочек с набором рун. В здешнем справочнике по рунистике они назывались вовсе непроизносимо. Удобнее перехватила тончайший гравер и начала выводить руну. Начала сверху справа, повела черту вниз. Только я закончила нижний левый крюк, как коробочка окуталась искрами. Запахло озоном.

Теперь разрыв связей. Сложный став из сплетения рун ансуз и маназ, такой колючий и неприятный, требующий большой точности. Закончила перечеркнутым ромбом снизу. Ну? В справочнике написано, что это полный разрыв связей с родом, с семьей, с хозяином. Неужели маг заговаривал на кровь? Кровная магия в королевстве под запретом. Тут я совершенно бессильна.

В коробке что-то затрещало, и она развалилась на две половинки, доселе удерживаемые хитрыми пазами. Я облегченно выдохнула. Ну вот, тюрьма сломана. Легкий ветерок коснулся моего лица.

– Да погоди благодарить, – ворчливо отозвалась я. – Тебе питание еще нужно. О! Придумала! Смотри, что у меня есть!

Из секретного ящика достала сверкающий накопитель, украденный из моторного отсека Повелителя небес. Вот и пригодился. Уложила его в проволочно-реечный каркас, в специальное гнездо. И на все четыре верхних угла пристроила крохотные крутящиеся спиральки из плотной бумаги. Они тут же чуть слышно зашелестели.

– Так-то получше будет! – довольно сказала я. Насыщенный энергией воздух для сильфа полезней всякой регенерирующей капсулы будет.

Ветерок обдул плечи и невидимые прохладные губы прикоснулись к моим губам.

– Не шали! – погрозила сильфу пальцем. Вот ни секунды не сомневалась, что это сильф, а не сильфида. Ухватки типично мужские. – Отдыхай, набирайся сил, завтра будет день, придумаем, что сказать твоей бывшей хозяйке.

– Ненавиш-ш-у-у, – прошептал сильф.

Понимаю. Столько лет рабства! Хороший хозяин понимает, что рабы весьма дороги, их надо кормить, одевать, лечить, учить ремеслу, и не только. А если раба морить голодом, что с него взять? Невыгодно быть скаредным и жестоким хозяином!

Вот у нас открыли супермаркет «Золотая рыбка». Место отличное, остановка рядом, конкурентов нет, разумеется, магазин приносит доход, жители радуются. Оп-па! Через полгода меняется хозяин. Оп-па! Цены взлетают до небес, половина персонала уволена. Через месяц магазин полупустой, через три стоит заколоченный, ибо жадный хозяин зарезал курицу, несшую золотые яйца. Хотел прибыль сразу и много? Надо было тогда бордель открыть или торговать оружием, наркотой заняться, только эти виды деятельности приносят тысячу процентов прибыли.

Обошла весь дом, проверила охранки, окна и двери. Ни одна кошачья душа не прорвется. За Доримену, оставшуюся в саду, я не переживала, полночи она будет отмокать в том куске озера, что остался на моей територии, а для сна она приглядела цветущую катальпу4, заночует там в ветвях или в гамаке, мы повесили на всякий случай. После темницы покачаться в цветущих гроздьях, глядя на звезды, будет самое правильное лечение.

Да, вот озеро… воду не перегородишь, а большая часть водоема осталась ближе к павильону. Сам павильон оказался на нейтральной полосе между новой и старой оградой. По воде можно доплыть до моего участка, но я надеюсь, что коты выше этого.

Несколько недель я приучалась жить без завтраков, веселых шуток, мимолетных объятий и легких поцелуйчиков. Без теплой тяжести рядом и басовитого мурлыканья. Внутри меня плакала навзрыд маленькая девочка, которой не разрешили завести котенка. Внешне я оставалась собранной, деловитой и энергичной. Острой, как клинок. Только дети видели мою слабость, но я их уверила, что это последствия выплеска, все пройдет, забудется, я буду снова веселая и счастливая. В моем мире женщин постоянно предают и бросают, что теперь, вешаться, что ли?

В борьбе с собой я даже пропустила, как Доримена вписалась в наш семейный круг. Кожа дриады уже не напоминала серую сухую кору, она разгладилась и снова стала нежной. Старые волосы сломались и отвалились. Теперь на голове дриады топорщился жизнерадостно-зеленый ежик новой поросли.

Оказалось, дриада превосходно готовит, и не только вегетарианские блюда. Впрочем, в ее исполнении банальные морковные котлеты оказывались пищей богов, которую даже волчонок, убежденный мясоед, поглощал, довольно урча и требуя две добавки.

Работу над блоками банного заведения мы закончили, и право же, хозяйке было не на что жаловаться: капсула с галькой не только нагревалась и вибрировала, выпуская ароматы, мы пристроили туда направленные сопла, которые обдували грудь и промежность клиенток горячим воздухом, обеспечивая тот самый пикантный массаж. Иллюзор теперь выдавал не одну картинку ночного неба, но и зеленую листву, сквозь которое просвечивало солнце, и прозрачную воду, по которой разбегались мелкие волны. К иллюзиям прикрутили звуки: небу добавили звон цикад, к листве птичий щебет, а к морю шум волн. Правда, хозяйке пришлось раскошелиться на новый накопитель, от которого это все работало, но это были уже не наши проблемы.

Мой накопитель сильф выжал почти досуха, вместо насыщеного темно- голубого он теперь мерцал едва заметным оттенком голубого льда, но мне не было жалко. Постепенно заряжу. Это полезно для раскачки резерва.

Я уже научилась впитывать магию мира, задерживать ее в себе и наполнять ею различные предметы. Не так четко, как Люси, видела потоки, но определенные подвижки были, и я собой очень гордилась. Помню, одна моя знакомая на старости лет научилась запрыгивать на велосипед по-мужски, разогнав его и оперевшись на одну педаль; у нее между огромными складами было не набегаться, все ноги сотрешь, вот и освоила технику. Примерно такая же радость была и у меня. Научиться чему-то новому в моем возрасте намного ценнее, чем в детстве, когда это происходит играючи, само собой. Я помнила и про маминых подруг-экстремалок, и искренне считала, что у меня впереди еще поле непаханное работы и самосовершенствования! Как можно грустить о мужиках, когда кругом столько интересного!