Глава 22. Экскурсионный зуд.

Внутри было ничуть не хуже, чем снаружи. Блестящий синий мраморный пол, расписные колонны, больше напоминающие изысканные вазы, переходили в кружевные арки вверху. Действительно, сплошные окна, арки и проемы.

Я вытерла пот. Влажно тут было, и жарко, как в бане. Понятно, для чего столько окон! В таком климате стены и двери вообще не нужны, они препятствуют циркуляции воздуха.

– Госпожа? – ко мне подошла служанка и поклонилась. – Я провожу вас в приготовленную комнату.

Очень хорошая привычка готовить комнаты для незваных гостей! Хотелось помыться, полежать и нормально поесть. Желудок, обманутый булкой, намекал, что и от более существенной пищи не откажется. Пустой резерв неприятно ныл, и я часто терла живот.

– А где ваш багаж?

– Ой… – я крутнулась на пятке. Пока я глазела на красоты экзотического интерьера, повозки отъехали, слуги разбежались, мы стояли в огромном холле одни. И вещей не было. – Наверное, уже унесли. А если что пропало, то не страшно, ничего ценного там не было.

Все ценное я спрятала в чужой сундук.

– Что вы, госпожа, такого не может быть, ваши вещи обязательно найдутся! – в панике воскликнула служанка и ощутимо побледнела.

Найдутся, как же. Трудно найти вещи, которых нет!

– Меня устроит для начала парочка платьев, – улыбнулась я. – Вполне возможно, мой багаж просто забыли погрузить в суматохе.

Девушка ощутимо выдохнула. По дороге она мне поведала, что за вороство тут незатейливо отрубают руку, поэтому пропасть не может даже иголка. К моему величайшему удивлению, во дворце не было ни одной лестницы. Только пологие пандусы с перилами. От кругового пандуса в башне на разной высоте отходили коридоры и галереи во всех направлениях, так что я очень скоро потеряла ориентацию, хотя никогда не страдала от топографического кретинизма. Неожиданные повороты вели на уединенные балконы, беседки, переходы и залы.

Комнату мне выделили на третьем этаже, с балконом, с гардеробной и большой ванной, утопленной в пол.

– Простите, комнаты с фонтанами все заняты, – извинилась служанка. – К третьей супруге господина приехала ее почтенная матушка с младшими дочерьми и…

– Ничего страшного, я не в обиде! Принесешь мне платье и поесть?

Скорее, скорее, сорвать с себя пропотевшее платье, окунуться в прохладную водичку!

Когда я уже искупалась и пообедала, воздав должное жареной курочке, ко мне заявилась полная женщина властного вида.

– Я распорядительница гарема кипар Дилиара. Афзал сказал, что ты мастерица массажа?

Я откашлялась. Ну, выручай, длинный язык!

– Присядьте, почтенная Дилиара. Да, я умею делать массаж. Медовый, баночный, расслабляющий, лечебный, пальцевый точечный и косметический.

Может, еще какие есть, но эти я хотя бы пробовала. Кстати, хваленый тайский мне не понравился совершенно! Больно. Тыкать со всей дури в варикозные икры верх непрофессионализма, на мой взгляд. Рядом с китайским он не лежал и не стоял. Каждую поездку я непременно посещала массажный салон, могу отвечать за свои слова.

Кипар шевельнула бровью. Пришедшая с ней молоденькая служанка тут же налила ей и мне чаю, и снова отошла к стене.

– Я сама проверю твои навыки, потом начнешь обучать девушек.

– Группу не более пяти человек. Больше смысла нет, они будут отвлекаться и мешать друг другу, – тут же вставила я. – И если я говорю, что девушка не годится, то вы ее замените. Не у всех руки годятся, не все достаточно сильные.

– Вторая принцесса повредила ногу. Ты можешь помочь?

– Порезала, ушибла, сломала? Я не лекарь, почтеннейшая. Зашивать раны и складывать кости не училась. Разве у вас нет целителя?

Кипар поджала губы.

– Хорошо, начнешь завтра.

– Если можно, послезавтра, почтеннейшая. Мне очень тяжело дался портальный переход, даже тошнило. Хотела придти в себя и познакомиться получше с вашим прекрасным дворцом.

Кипар кивнула и поднялась.

– Не смей лезть к князю на его этаж!

– Конечно, вам не стоило и напоминать! Правда, у вас так легко заблудиться…

– Завтра тебя поводят по дворцу, выберешь комнату для занятий и напиши список всего необходимого. Вечером сделаешь мне массаж, оценю твои умения.

– Хорошо, уважаемая, – легко согласилась я. Завтра вечером меня тут не будет. Мне всего-то нужно подложить свинью князю и забрать свои вещи у этого… как его? Блестящего доказательства тезиса «секс не повод для знакомства».

Я поспала, еще раз поела, выкупалась и ощутила себя вполне бодрой. Список ароматных масел написала, мне не трудно. И пошла гулять. В моих покоях не было дверей, только двойные шторы. Легкий тюлевый занавес и плотный атлас. Я собрала шторы и накинула на крюк. Секретов нет, и меня в покоях тоже нет.

Мальчик лет десяти, в одних шароварах, сидел прямо на полу и расцвел улыбкой при моем появлении.

– Госпожа, мне приказали быть при вас и все показать!

– Замечательно! Мне как раз не хватало такого сообразительного и шустрого мальчика, как ты! Имя?

– Рамиль, госпожа.

– А меня зовут Мари… фа, – вот что мне стоило прикусить язык чуть раньше? Рамиль означает «волшебный, чудесный», а Марифа – «познание». – Идем, мой чудесный помощник!

Малчик не затыкался всю дорогу, и я успела узнать, что его мать одна из служанок, что у князя три любимые жены и пять не очень любимых, шесть дочерей и два сына, что Рамиль был приставлен к третьему принцу Зуфару, но принц умер от болезни, у первого принца уже есть личный раб, а младший еще слишком мал, чтоб дарить ему рабов, поэтому он помогает везде, где может, вдруг добрый человек возьмет его в обучение, и тогда его судьба будет самой счастливой.

Помимо этих сведений мальчик оказался превосходным гидом. Думаю, никто лучше него не изучил все закоулки во дворце. Он доложил, что покои князя находятся на втором этаже, и посмотреть их он меня запросто отведет, но только, когда князь пойдет на заседание, поедет на охоту или пойдет навещать одну из жен. Обычно это надолго, и мы успеем все осмотреть. Еще стоит посетить бассейн наложниц, они купаются голыми, чтоб соблазнить господина, но его оттуда прогоняют. Библиотека и сад? Конечно! Никаких проблем! Храм? Храмов во дворце три, Большой, Малый и Женский. Бани? О! Во дворце такие бани, что можно не вылезать оттуда несколько дней! Хаммамчи князя держит там самых могучих и опытных банщиков, самых прелестных служанок, самые драгоценные притирания! Банщик Хамиль может взять любого воина за пятки, встряхнуть его, как простыню и поставить все позвонки на место одним движением!

– Осмотрим все, что успеем, – я устало плюхнулась на большую подушку. – Рамиль, нам принесут сюда еды и попить?

– Да, я позову слугу, но вы сами отдайте приказ, меня никто не послушает.

Огромное блюдо печеного мяса в пряной корочке примирило меня с действительностью. Рамиль с упоением поглощал сладкие бобовые пирожки.

– Вы такая добрая, госпожа!

Я хмыкнула. Чужих пирожков мне не жалко. Бедный ребенок точно не каждый день ест досыта. А может, и его мама.

– Можешь забрать все, что остались, – я подмигнула малышу. Намек он понял, тут же сложил добычу в полотенце и прижал к животу.

– Хотите, я вам покажу одно место, оттуда покои господина отлично видны?

Я не просто хотела! Я мечтала!

Ротонда на крыше действительно оказалась превосходным наблюдательным постом. Покои князя видны были, как на ладони. Рамиль довел меня до моей комнаты, причем я старательно запоминала все ориентиры. Мальчика отпустила, шторы задернула, светильники погасила. Кроссовки и спортивный костюм я оставила в сумке, поэтому на дело пойду босиком. И голышом. Платье мне принесли самое простое, шелковая короткая сорочка на лямках и поверх шифоновый мешок с вышивкой, бусами, цепочками и бисером. Оно так звенело и бренчало, что проще идти без него, в одной сорочке.

Дворец готовился ко сну, во многих переходах горели только висячие масляные лампады. Перекликивалась стража. Я даже не стала подниматься на ротонду, покои князя были точно наискосок, окна ярко светились завешанные кисеей. Вдох, выдох и прыжок. Я опустилась на подоконник и скользнула вниз невидимкой.

Князь был занят: плескался в бассейне с двумя женщинами. На бортике его бассейна стоял золотой кубок, кувшин с вином и поднос с фруктами. Девушек он точно поить не будет, кубок только один. Бестрепетной рукой я высыпала заговоренный пепел в его кубок. Обратно прыгнула с большим трудом, чуть не сорвалась, все-таки отдохнула недостаточно, резерв был далеко не полон. Повисла на перилах балкона и несколькько секунд судорожно извивалась, пытаясь устойчиво поставить ногу. Хорошо, что каменное кружево облицовки полно дырок и выступов!

– Ты видел? – Донесся снизу голос стражника. – Вроде большая обезьяна прыгнула на тот балкон.

«Сам ты обезьяна», – подумала я. Однако, не пришло бы им в голову проверить, а я тут, почти голая, бегаю по коридору. Задача номер один выполнена, дриада будет отомщена. Детей у тигра прорва, новых делать будет нечем. Завтра заберу свои вещички и покину дворец.

Утро настало очень рано. Птицы подняли такой гвалт, что я несколько минут мечтала об огнемете и жареной дичи. Она молчит! Пришлось вставать ни свет, ни заря, умываться и топать гулять. Когда я еще смогу осмотреть подобный дворец?

Рамиль уже был за шторкой и радостно мне улыбнулся.

– Идем, – с легким вздохом я подняла шторы на крюки, обозначив свое отсутствие.

По крайней мере утро выдалось не таким знойным; совершенно не верилось, что буквально через три часа от земли повалит влажный пар, а солнце начнет жарить, как нанятое. Гулять под легким ветерком, любуясь крупными каплями росы на цветущих гибискусах было очень приятно.

Я была вознаграждена за бессовестно ранний подъем. Устроившись в угловой башенке-беседке, мы смогли полюбоваться утренним построением и тренировкой воинов дворца.

– Рамиль, вон тот высокий воин, он кто? – спросила не без внутренней дрожи.

– Это Камран нир Сагам, полукровка-дракон, генерал-инструктор. Он служит у князя уже несколько лет, – тут же выложил всю подноготную мальчик. – Говорят, он поссорился с князем, не принял от него наложницу, и на днях уедет. Он справедливый, никогда не обижает слуг.

– А где его покои, ты, конечно, не знаешь? – промурлыкала я, жадно глядя на широкоплечую фигуру.

– Конечно, знаю, у него отдельный домик за казармами.

Казармы – плохо, там всгда полно лишнего народа. Да еще и личный слуга, который торчит в его домике практически безвылазно. Впрочем, наглость второе счастье, а в моем случае – так первейшее!

Поэтому, ни капли не скрываясь, совершенно открыто, мы с Рамилем подошли к домику генерала и постучали в дверь. Вот у него была дверь, крепкая, дубовая. Нам открыл пожилой степенный слуга в длинной рубашке и дхоти.

– Доброе утро! При переезде из замка Прамудранг мои вещи случайно попали в сундук генерал-инструктора, я бы хотела их забрать.

Слуга удивился. Минутку подумал. Я смотрела на него со спокойным ожиданием.

– Я не ездил с господином, и не знаю, какие он брал сундуки.

– Я узнаю и укажу. Вы позволите войти? Сундук генерала оказался очень похож на мой, вот их и перепутали.

Сундуки были составлены друг на друга в небольшой кладовой. Я без колебаний указала на нужный. Слуга снял его и открыл. Сверху лежал бархатный дублет. Я посоветовала его проветрить и почистить, и тут же указала на краешек моей сумки. В доказательство вытащила одно из платьев и встряхнула.

– Вряд ли ваш генерал носит такие, – снисходительно улыбнулась слуге.

– Простите, госпожа, я вчера не успел разобрать сундук, – смутился слуга. –Иначе бы сразу увидел чужие вещи.

– Ничего страшного, вот вам за труды, голубчик, – серебряная монетка перекочевала в руку слуги.

Часть вторая плана успешно выполнена.

– Куда теперь? – Рамиль тащил сумку.

– Думаю, теперь мы плотно позавтракаем вон в той беседке.

– Я мигом! – мальчишка помчался на кухню, только пятки засверкали.

Быстро проверила содержимое сумки. Нет, я решительно не собиралась расставаться ни с кроссовками, ни со спортивным костюмом. Раз уж их так удачно визуализировал один дракон. Книги тоже были на месте.

Через двадцать минут двое слуг принесли подносы и накрыли в беседке. Мы отлично плотно позавтракали. Лепешки с сыром, мясом и овощами, яичница с помидорами и зеленым перцем, жареный рис с яйцом, барбарисом и арахисом, крупные маслины и обсыпанные сахарной пудрой слоеные рогалики на сладкое. В качестве напитков предложили горячий чай, холодный чай, зеленый чай и молодое вино. Ненавижу зеленый чай! Как ни заваривай по всем правилам искусства, все равно запоминает запаренный банный веник. Поэтому решила отметить свой отъезд пиалой вина. Я заслужила!

– Рамиль, ты знаешь, где белорясные патеры построили свой дом?

Мальчик только кивнул. У него рот был занят лепешкой.

– Это священники моей веры, – сообщила ребенку, слушающему меня с широко открытыми глазами. – Я с ними побеседую и получу напутствие. Так ведь поступают благочестивые люди перед важным делом?

Рамиль усиленно закивал. Да уж, во дворце царит сплошь благочестие!

– Я очень благодарна, что в помощники мне назначили именно тебя. Не хочу, чтоб ты ждал меня весь день на солнцепеке, отцы сами привезут меня во дворец к вечеру. Возьми денежки, отнеси маме, и скажи, что я очень тобой довольна.

– О, госпожа! – задохнулся от восхищения мальчик.

Не стала давать ему золотой солид, не та монета, чтоб ее мог спрятать бесправный ребенок. А вот пять серебряников можно спрятать и разменять.

На повестке дня остались патеры из Обители, и я уже предвкушала горячую встречу.