Глава 29. Брачный контракт.

На следующий день лакей пригласил меня в библиотеку. Там сутулый мужчина средних лет, в строгом черном камзоле, ознакомил меня с брачным договором. Мне ужасно интересен образец местного магического крючкотворства, я задаю много вопросов, поверенный терпеливо отвечает, разъясняет каждый абзац. Мне, как супруге нира Сагам, положено приличное содержание, фамильные драгоценности на прокат, проживание в любом из поместий по договоренности с супругом, солидная вдовья доля на случай его смерти.

Поместий у Камрана пять, в разных уголках Нивасама. Тут я потребовала карту и внимательнейшим образом отметила расположение поместий. Чертежи домов и участков есть? Можно посмотреть? Поверенный немного удивился моей дотошности, но списал на мою жадность. Как же, из грязи в князи! Зато нам будет, где провести следующие каникулы! Одно поместье как раз на морском побережье. И дом большой, двухэтажный. Даже не дом, целая вилла с собственным пляжем.

Узнала титул, который станет и моим. Камран у нас граф. После княжеского титула меня это нисколько не завораживает, князь-то хоть и кошачий, а титул настоящий! Оговорены права детей, их содержание, воспитание, образование, приданое на случай брака. Это мне нравится: детей еще и в проекте нет, брак не заключен, а уже все продумано и деньги выделены. Очень разумно и предусмотрительно!

Поверенный сообщил, что моих детей нир Сагам может усыновить, если на это будет его воля. Без усыновления они не будут иметь никакого отношения к богатствам рода, это справедливо. Только от желания нир Сагама зависит, выделит ли он что-то для них. Я кивнула, соглашаясь. Крису и Люси за несколько лет спокойно наберу средств на обучение, не залезая в карман графа.

Если своих детей у нас не получится, то он примет в род бастарда и мое согласие тут не требуется. Владения полудракона майоратные, наследуются только по мужской линии старшим родственником по прямой линии.

Из обязанностей – поддерживать супруга, блюсти его честь, делить постель (по расписанию, муж не имет права докучать жене больше раза в месяц), показываться вместе на королевских балах и приемах, принимать гостей. Я его без гостей поддержу, лучше дистанционно. Пусть гости ездят в другое поместье, я не люблю суету. И балы мне не по душе, можно это вычеркнуть? Один непременно надо посетить? Королевский бал на Перелом года? Ладно. Один раз в год как-нибудь выдержу. Совместное проживание в одном доме только по договоренности между супругами, оно вовсе не обязательно.

Меня абсолютно все устраивает. На мои деньги и образ жизни супруг не покушается, и это замечательно! Поверенный тоже доволен, что не предвидится никаких сложностей, я даже сумму содержания не просила увеличить. А что там увеличивать, если она, по меркам Курепсы, просто неприлично огромная?

Вот граф не согласен ни с чем, рвет и мечет, старательно строит из себя несчастного и несправедливо обиженного. По факту, так и есть.

Придворные отлично знают, откуда растут ноги у немилости эрла, в каждом углу обсуждают Камрана, Альдегонду и меня. Меня – меньше всех. Для светских львиц, тигриц, гиен и гадюк моя фигура самая неинтересная, подумаешь, какая-то провинциалка с каплей дара!

Жалко, что такой перспективный жених выходит из брачной лотереи, но против эрла может выступить только король. К тому же жена, как известно, не стена, а заиметь графа любовником тоже очень привлекательно. Даже лучше, чем женой: выгоднее, не надо рожать наследников и вести дом, а подарки могут быть подороже, чем у жены, дом, опять же, граф подарит, со слугами и всей обстановкой. А то и имение отломится, это уж как получится, как стараться будет, граф отнюдь не жаден. В том, что граф сошлет жену в дальнее поместье, и непременно обзаведется любовницей, а то и не одной, никто не сомневается. Кроме меня, но я благоразумно помалкивала. Тут желание работать и зарабатывать никто бы не понял. Они собой жизнь украшают, а работа – удел простолюдинов!

Я подписала брачный договор на следущий день и благополучно уехала домой, перекрестившись, что эрлу не вздумалось меня задерживать и привлекать к светской жизни, чтоб я чуток пообтесалась и была не столь вопиюще простонародна. Решил, что я глупа, жадна и бесталанна, скучная игрушка для его придворной своры. Карету на обратный путь мне не выделили, пожмотились. Но лучше в дилижансе, чем помогать эрлу и его доченьке. Интересно, Альдегонде удалось хоть раз заманить принца Калессиона на брачное ложе? Судя по ее отчаянию, нет.

Дорога на почтовой карете заняла три дня. Ох, и измаялась я в душной коробке! Сплетен и слухов насобирала полные уши, на полгода хватит!

Радостные визги Люси заполнили дом. Морван сдержанно поклонился, но было видно, что тоже рад. Не говоря о Доримене, которая зацвела крупными розовыми бутонами.

– Я сейчас! – крикнул Крис из мастерской.

– Такой занятой, некогда поздороваться! – Люси влетела в мои объятия.

– Сложный заказ? – я потрепала пантеру по голове.

– Ой, больше важничает! – фыркнула Люси. – Он огранил свой первый камень и страшно горд собой!

– Да рассказывай уже! – не вытерпела Доримена.

– Эрлу был нужен амулет для его доченьки. Муж не посещает ее, а ребеночек нужен, как залог союза. Но я не умею делать приворотные амулеты, а по зачатиям у нас патер Исидор самый главный специалист. Пусть его просят чудотворную молитву написать. Где уж мне, недоучке и иномирянке, соперничать с богами?

Люси громко фыркнула, а Доримена закатила глаза.

– Эрл огорчился?

– Безмерно! Решил мной наказать одного провинившегося маршала.

Морван закашлялся, а Люси и Дори вытаращили глаза.

– Как?!

– Молча! Я уже подписала брачный договор, не драться же с эрлом? Уважила наместника. Жених нормальный, адекватный, ему этот брак нужен, как рыбке зонтик, так что мы поладим. Граф, кстати. Бога-атый! – я нарочито глубоко вздохнула.

– Обалдеть! – выдохнула Люси.

– Принцессы так не выражаются! – щелкнула ее по лбу.

– Да как такое вообще… слов нет!

– Надо сказать «я крайне удивлена», пятнистая! – появился Крис и тут же получил свою порцию поцелуев и объятий.

– Молчи, серый, – отозвалась Люси независимо.

– Да тебя прямо из дома нельзя выпускать! То ребенка, то мужа нового притащишь, – проворчала Доримена. – То нелюдь, то нежить…

– Все в дом, я хозяйственная! – посмеиваясь, поскакала наверх. Ужасно хотелось вымыться и переодеться.

Обедать сели поздно. Дори и волки хотели показать мне спортивную площадку, которую доделали, пока я каталась до Ратимиды. Криса-то каждый день гоняли по лужайке, но тут решили, что принцессе тоже не следует оставаться слабой и беззащитной. Конечно, волки не коты, но сила и выносливость, гибкость и ловкость ни одной принцессе еще не повредила, как и ни одной пантере. Я идею горячо поддержала, хорошая тренировочная площадка возле дома – большое дело! Даже нарисовала кое-какие уличные тренажеры, турники, щит с кольцом для забрасывания мячей, бревно с мешками. После изнурительных тренировок в замке драконов тело втянулось в режим и теперь изнывало, настойчиво требуя движения.

Морковные и капустные котлетки со сметаной из рук дриады готовы были есть даже волки, и ни один не поморщился.

– И когда замуж? – спросила Дори после обеда. – Надеюсь, наконец, у тебя будет пышная, нормальная человеческая свадьба? Чур, я подружка невесты!

– Да он и не человек! – я начала смеяться. – После подписания договора фактически уже муж и жена. Как он подпишет, так и супруги. Можем вовсе не отмечать это событие.

–Ты неисправима! – надулась Дори. – Кто он?

– Знаешь, только сейчас подумала, почему полудракон? Ведь у драконов очень сильная кровь, в женщине любой расы их семя порождает только чистокровных драконов. Что-то я ничего про смесков не читала.

– Дракон без зверя, – пожала плечами дриада. – На его призыв в юности не отозвался ни один дракон. У чешуйчатых за это изгоняют, презирают таких детей. Считают неполноценными. Со скал в пропасть сбрасывают, говорят.

Тогда понятно, две бескрылые драконицы в замке Игниса тоже из таких. Девочек можно выгодно продать в гарем, а мальчики бесполезны. Ну что ж, для неполноценного дракона Камран сделал отличную карьеру. А немилость эрла дело преходящее. Подумаешь, эрл! Зато король Камрана ценит.

Через четыре дня от жениха пришло письмо.

– Выглядите, как голодные гиены, – прокомментировала любопытные глаза домочадцев, живо обсевших стол.

– «Моя дорогая невеста, помолвка оглашена в Главном храме столицы, отныне мы официально обручены». – Зачитала вслух с выражением. – «Брачный договор я так же подписал, его светлость Гриеску завизировал документ. Свадьба состоится через полгода, ранее неприлично быстро для моего статуса. Не скучайте, дорогая невеста, и не беспокойтесь обо мне. В настоящее время волей его величества меня отправляют с экспедиционным корпусом в Ванагу. Готовьтесь к свадьбе. Надеюсь, скромную церемонию в Милограсе вы не сочтете оскорблением для себя? Поскольку у меня нет семьи, кроме нескольких боевых другей и однокашников, не считаю нужным устраивать зрелище для столичных бездельников. Но если вы все-таки желаете венчаться в столице, напишите мне, я все организую и приглашу ваших близких. Искренне ваш, Камран нир Сагам».

– О! Полгода – это ужасно долго! – сморщила носик Люси. – Аж весной.

– Ну и чудесно! Цветущие персики роняют лепестки, украшенные лентами и цветами лодки плывут по заливу. Со стен крепости палят пушки, на набережной веселятся горожане. Очень романтично! Но если кто-то получит хоть одну тройку в магшколе, на свадьбу вы не поедете, – буднично завершила я вдохновенную речь.

Дружный негодующий вопль огласил кухню.

– Наверное, платье надо заказыть… – задумалась я.

– Не торопись, платье спокойно шьется за две недели. Максимум месяц. Тебя надо откормить, после драконьего замка ты не просто худая, ты тощая! – остановила меня Дори. Дриады никогда не лгут, да. Могла бы сказать «стройная», или «изящная». По-дружески щадя мои чувства.

– Я не тощая, а жилистая! – лично мне моя новая фигура очень нравилась. С сожалением отложила слойку с вишней. Если продолжу так лопать, точно поправлюсь. Со стороны Доримены довольно бессовестно меня откармливать, как на убой. Сама-то она тонкая и почти прозрачная.

– Ты будешь ему отвечать? – влез Крис.

– Конечно! – Ответила вместо меня Люси. – И амулетик послать! Сохранения жизни!

Крис захихикал. Я тоже хмыкнула, представив веселенький амулет из разноцветных камушков под рукавом армейского мундира.

Амулетик и вежливое письмо отправила в тот же день.

Милограс меня совершенно устраивал, он недалеко от Курепсы, в полутора днях езды. До него я год назад не доехала, вот и будет возможность познакомиться с городом, осмотреть достопримечательности, отведать приморскую кухню, заодно и замуж выйти. Надеюсь, после свадьбы мы будем жить долго и счастливо, и совершено отдельно. Я в Курепсе, он в своем поместье. В любом из своих поместий, на любое согласна. Или в столице. Не стану навязываться и бегать за мужиком, даже получив брачный браслет. Не наивная девочка, ожидающая, что красавец и герой, баловень столицы, приближенный ко двору маршал вдруг полюбит меня всей душой. Пару ночей, может и полюбит, определенный мужской интерес у него явно проглядывался, а после я не собираюсь конкурировать со столичными аристократками в очереди за его внимание.

Жила без мужчины и дальше проживу. У меня дети, работа, дом, вообще все отлично и распрекрасно. Даже приемные внуки уже есть! А от двора, короля и эрла, князей и повелителей лучше держаться подальше.

– Дети! Наше! Будущее! – каждое слово сопровождалось легким свистом хлыста. Ноэль бежит вслед за Крисом и Люси, и подбадривает их. Надо сказать, очень эффективный метод, на себе испытала и всецело «за». Хотя дриада рядом бурчит, что я жестокая мать и не жалею деток.

– Да он ни разу их не задел! – возражаю дриаде. – Это не больно, но очень обидно. Пусть больше стараются.

Сама я висела на турнике и поднимала ноги «уголком». Пот течет по лицу, руки дрожат, но еще пять раз я осилю.

– Прекрати себя истязать! – резко говорит дриада. – Смотреть на это не могу! Ты навредишь себе!

– Глупости!

– Ты навредишь детям! – отрезала дриада.

– Каким детям? – доделала упражнение и встала на ноги. Утерла пот. В дальнем углу площадки детишки отжимаются. Ноэль следит, чтоб не филонили, щелкает хлыстом. Не вредно. Сама ненавижу отжимания, но что делать, это полезное упражнение. У меня, как и у многих, слабоваты руки, мускулатура не мужицкая, плечевой пояс хиленький.

– Да все в порядке, Дори, пусть занимаются.

– Дурында, – дриада закатила глаза.

– Дори, я тоже тебя люблю, но иногда не понимаю.

– А поправилась ты от пирожков, – кивнула дриада.

– И тортов, и оладий, и котлет, – охотно подхватила я. Хоть и не поняла, при чем тут мой аппетит. Немного поправилась, да, но идеально плоский живот – удел балерин и профессиональных спортсменок, у нормальных женщин присутствует небольшая выпуклость ниже пупка. Тот любовник, с которым я пробыла два года, умилялся, обожал это место в моем теле. Считал его самым красивым. Хотя тогда у меня и ноги были постройнее, и грудь повыше, и талия потоньше.

– Марина, уймись с тренировками! – потребовала дриада.

– Да что такое?

Мы уже вышли с площадки, и я обтерла лицо полотенцем. Сейчас окунуться в озеро и блаженно раскинуться в воде, чувствуя, как она ласкает натруженные мыщцы…

– Родишь раньше времени, вот чего, – буркнула Дори.

– Что? Что-о?! Дори! – остановилась столбом. – Что за шуточки?! Ты же сама сказала, что нет!

– От нового мужчины нет, там два дня прошло после близости, – дриада прищурилась вдаль. – Такого ни одна дриада не учует.

– Тогда… – я лихорадочно вспоминаю. – Но ведь… невозможно! Я пила настойку! И амулет на спинку кровати повесила в павильоне!

– Семейный круг, – вздохнула Доримена. – Когда все коты стали твоими, родовая сила выжигает любые эликсиры, зелья, настойки. Даже магические! Подготавливает тело к зачатию.

Хватаю ртом воздух.

– Да ведь… это было еще до каникул!

– Угу, – меланхолично кивнула Доримена. – Четыре месяца уже. С хвостиком.