Глава 26

Неделю спустя

— Ну вот, почти на месте, — выдохнула Олеся, опуская сумку на пол в прихожей. — Дима молодец, что предложил тебе здесь пожить. Ты точно не пожалеешь.

Анжела улыбнулась краешком губ, стараясь не выдать внутреннюю борьбу, которая всё ещё бушевала в душе. После долгих раздумий и настойчивых уговоров Олеси она всё же приняла помощь Димы. Мысль о том, что он сделал это из искреннего желания помочь, а не ради каких‑то скрытых мотивов, понемногу успокаивала её совесть.

— Да, спасибо ему, — тихо ответила Анжела, оглядывая просторную гостиную. — Это очень кстати.

— Это как нельзя — кстати! — подхватила Ксюша, поправляя выбившуюся прядь волос. — Тихо, недалеко от твоих родителей... Ну что, раз всё на месте, давай прогуляемся? Погода сегодня просто шикарная!

Апрельское солнце щедро заливало улицы тёплым светом, снег почти полностью растаял, оставив после себя лишь влажные пятна на асфальте. В воздухе витал едва уловимый аромат пробуждающейся природы — запах влажной земли, первых почек и чего‑то неуловимо нового, будто сама жизнь делала глубокий вдох перед стартом. Солнце приятно грело лица.

Олеся, слегка толкнув Ксюшу локтем, лукаво улыбнулась:

— Так... что там у тебя с Алексеем? Тем, которого ты тогда в баре повстречала?

Ксюша загадочно улыбнулась.

— Ой, да так… — она слегка покраснела, но глаза её заблестели. — Общаемся потихоньку...

— О‑о‑о, — протянула Олеся, подмигивая Анжеле. — Звучит многообещающе!

Ксюша рассмеялась, потом вдруг вспомнила что‑то и повернулась к Анжеле:

— Кстати, Эн... а Артём тебя всё не забывает. Уже который день достаёт меня, выпрашивая твой номер. Говорит, ты ему очень понравилась.

Олеся захихикала, радуясь за подругу:

— Вот видишь? Судьба сама подталкивает тебя к новым знакомствам!

Анжела на миг растерялась. Она не ожидала, что Артём захочет продолжить знакомство. Она даже не вспоминала об этом. В памяти всплыл его образ: симпатичный, уверенный в себе, с обаятельной улыбкой.

— Он… неплохой, — осторожно ответила она, стараясь говорить непринуждённо.

Но в душе против воли сравнила его с Димой. Сравнение вышло не в пользу Артёма. Дима был другим... более искренним, страстным, живым. Его взгляд, его прикосновения, его голос: всё это до сих пор отзывалось трепетом, который она тщетно пыталась заглушить.

Хватит!

Она сжала ремешок сумки чуть сильнее, стараясь сосредоточиться на разговоре подруг.

— Ну так что? — настаивала Ксюша. — Можно попробовать. Артём не промах, симпатичный, успешный...

— Да, он ничего, — снова согласилась Анжела, но в голосе прозвучала неуверенность.

Олеся заметила это и мягко коснулась её руки:

— Лик, если не хочешь — не надо. Мы просто шутим.

Анжела вздохнула, подняла глаза к небу, где плыли лёгкие облака, и улыбнулась... на этот раз искренне:

— Нет, всё нормально. Просто… просто нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что пора двигаться дальше.

Ксюша понимающе кивнула:

— Время — это главное. Но не затягивай слишком надолго, а то всех хорошие парней разберут!

— Их разбирают ещё щенками! — Олеся шутливо толкнула плечом Лику.

Все рассмеялись, и неловкость рассеялась. Однако, Анжела невольно поджала губы и виновато покосилась на Олесю. Она всё равно чувствовала, как где‑то глубоко внутри неё живёт воспоминание о Диме... тёплое, тревожное, манящее. И неправильное.

Анжела понимала, что ей нужно двигаться дальше. На самом деле, после разрыва отношений с Женей она не узнавала себя. Она стала апатичной и унылой... будто потеряла часть души. Её мало что радовало, она не чувствовала своей силы и привычной дерзости. Словно из неё выпили все соки перед тем, как отпустить. И это удручало. Она больше не была той уверенной, остроумной Анжелой, которая раньше могла одним взглядом поставить на место любого наглеца.

Смахнув волосы с лица, Лика кивнула на скамейку неподалёку.

— Давайте сядем, — предложила она. — Немного передохнём.

Подруги согласились. Олеся устроилась поудобнее, расправив подол пальто, Ксюша вытянула ноги вперёд и с облегчением вздохнула. Анжела достала электронную сигарету и закурила, наблюдая, как тонкий дымок растворяется в апрельском воздухе. Ксюша последовала её примеру.

Тишину нарушил голос Ксюши:

— Так… можно я всё‑таки дам Артёму твой номер? — осторожно спросила она, поглядывая на Анжелу. — Он правда неплохой мужчина, и смотрел на тебя так… заинтересованно.

Анжела помолчала, глядя куда‑то вдаль, на деревья, уже тронутые первой зеленью. В голове крутились мысли: «А что, если попробовать? Может, это поможет отвлечься? Забыть…» Она вздохнула и кивнула:

— Да, давай. Почему бы и нет.

Олеся, до этого молча наблюдавшая за подругой, слегка нахмурилась:

— А Женя… Он тебе не звонит?

Анжела пожала плечами и, выпустив дым, посмотрела на подруг:

— Звонит. Но я не отвечаю.

В её голосе прозвучала такая усталость, что Ксюша невольно сощурилась, а Олеся тихонько коснулась её руки.

— Ты точно в порядке? — мягко спросила она.

— Более‑менее, — ответила Анжела, стараясь улыбнуться. — Просто… всё это так выматывает. Как будто я застряла где‑то между «было» и «будет».

Ксюша задумчиво покрутила сигарету в пальцах:

— Ты забрала остальные вещи из квартиры Жени?

— Ещё нет, — призналась Анжела. — Но планирую в ближайшее время. Просто… каждый раз, когда думаю об этом, внутри всё сжимается. Как будто всё проживаю заново.

Она замолчала, уставившись на свои руки. Пальцы слегка дрожали... то ли от прохлады, то ли от напряжения.

Олеся вздохнула и обняла её за плечи:

— Хочешь, вместе съездим туда с тобой? Поможем всё собрать, упаковать. Заодно… ну, морально поддержим?

Анжела повернулась к ней и, наконец, улыбнулась.

— Я принимаю ваше предложение! — Бодро. Торжественно. Благодарно.

Ксюша кивнула, затушила сигарету о край урны и подмигнула:

— Отлично, значит, назначаем день! Послезавтра? Я свободна!

Анжела почувствовала, как в груди что‑то теплеет. Поддержка подруг, их забота — это было как глоток свежего воздуха. Она глубоко вдохнула, ощущая, как апрельское солнце слегка пригревает лицо.

Но тут же, словно из ниоткуда, в памяти всплыл образ Димы.. его взгляд, его голос, то, как он держал её руку в машине. Она невольно сжала пальцы, пытаясь отогнать воспоминание.

НЕТ.

— Давайте послезавтра. Нужно будет подгадать время, когда Жени не будет дома, — вслух произнесла она, поднимаясь со скамейки. — Ты сможешь послезавтра? — Взглянула на Олесю.

— Надеюсь, что смогу. — Кивнула подруга.

* * *

Вечером Анжела разобрала часть вещей и устроилась перед телевизором в гостиной в той самой квартире, что временно предоставил ей Дима. Уютно закутавшись в мягкий плед, она подтянула колени к груди и уставилась в экран. Перед ней стояла вазочка с магазинным попкорном и банка диетической колы. По телевизору шла слащавая мелодрама, где герои страстно объяснялись в любви, а Анжела лишь отстранённо кивала, не особо вникая в сюжет.

В голове раз за разом прокручивался последний разговор с Димой, состоявшийся пару дней назад. В груди всё сжималось при воспоминании о нём... то ли от тревоги, то ли от чего‑то ещё, что она упорно не хотела называть.

* * *

Ресторан был полупустым. Дима занял дальний столик у окна.

— Здесь уютно, — коротко заметила Анжела, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Да, мне тоже нравится, — кивнул Дима, протягивая ей меню. — Выбирай что хочешь.

Они сделали заказ — лёгкий салат, десерт и кофе. Анжела нервно теребила салфетку, ожидая, что разговор начнётся с того, чего она так опасалась: с ночи, которую они провели вместе. Но Дима, словно почувствовав её напряжение, начал сразу с дела:

— Ты подумала на счёт квартиры? — спросил он спокойно, но в голосе звучала настойчивость. — Я уезжаю через пару дней... если переживаешь, что это бесплатно, то можешь платить за коммуналку.

Анжела выдохнула с облегчением. Разговор не начался с того, что мучило её последние дни. Она отпила кофе, стараясь унять дрожь в пальцах.

— Я… Дим, я просто не хочу быть обузой кому-то. Мне ведь уже не восемнадцать лет. — Осторожно ответила она. — Просто это слишком щедрое предложение.

Дима слегка наклонился вперёд, и его взгляд стал мягче:

— Какая, к чёрту, обуза, Лик? Я помочь хочу. И у меня есть возможность. Я же не иду жить на улицу. И не предлагаю жить вместе...

Она невольно задержала взгляд на его губах. На том, как они двигаются, произнося слова, как чуть подрагивает уголок, когда он пытается улыбнуться. Внутри всё перевернулось: желание и страх сплелись в тугой узел.

— Ты и так уже много сделал, — тихо сказала она, отводя взгляд.

— Ты не обуза, — твёрдо ответил Дима. — И никогда ею не будешь. Просто прими это как жест дружбы. Или как помощь от человека, который… — он запнулся, но тут же продолжил: — Который ценит тебя.

Анжела сглотнула. Слова повисли между ними, тяжёлые и значимые. Она почувствовала, как краска приливает к щекам, и поспешила откусить кусочек десерта, чтобы занять рот и выиграть время.

— Хорошо, — наконец произнесла она, стараясь говорить ровно. — Я приму твою помощь. Спасибо.

Дима искренне и тепло улыбнулся, и от этой улыбки у неё защемило сердце.

— Вот и отлично, — сказал он. — А если что‑то понадобится — звони. В любое время. И да: я правда не буду заявлять без предупреждения.

* * *

Анжела моргнула, возвращаясь в реальность. На экране телевизора героиня мелодрамы рыдала в объятиях возлюбленного, а Анжела вдруг поймала себя на мысли, что завидует ей. Той, кто может просто отдаться чувствам, не думая о последствиях, границах и о том, что правильно, а что нет.

Она вздохнула, выключила телевизор и откинулась на спинку дивана. В тишине квартиры звук её дыхания казался слишком громким.

«Почему всё так сложно?» — подумала она, закрывая глаза. Образ Димы снова и снова всплывал перед глазами.

Невыносимо.