Глава 38

Первая партия шашлыка уже была готова — аппетитные куски мяса с румяной корочкой источали такой соблазнительный аромат, что у всех разом разыгрался аппетит. Вся компания, включая вновь прибывших Ксюшу, Алексея и Артёма, с воодушевлением принялась за еду.

Артём сел рядом с Анжелой. Галантно ухаживая за ней, он то подливал шампанское в фужер, то предлагал самые сочные кусочки шашлыка. Его манеры казались безупречными, улыбка приветливой, а взгляд внимательным...

Анжела старалась не думать о том, что в скором времени сюда же заявится Дима. Она всячески отгоняла от себя мысли о том, что ситуация может обостриться. В голове то и дело всплывали обрывки их последнего разговора. Она надеялась, что Дима не станет заострять внимание на ней, и не станет накалять обстановку. Слишком много лишних глаз. Да и она ясно дала ему понять, что между ними ничего не может быть. Слишком велика пропасть. Она даже не станет пытаться её перепрыгнуть... это бессмысленно и опасно.

Артём, заметив, что Анжела слегка напряжена, мягко коснулся её руки и спросил:

— Всё хорошо?

Она вздрогнула, будто очнувшись от тяжёлых мыслей, и поспешно улыбнулась:

— Да, отлично. А что?

— Мне показалось, ты чем‑то обеспокоена, — не сдавался Артём.

Лика покачала головой и повторила, чуть твёрже:

— Всё прекрасно, правда. Просто задумалась.

Артём кивнул, но в его глазах читалось лёгкое недоверие. Он помолчал секунду, а потом предложил:

— Не хочешь овощей? Давай тарелку, я положу...

— Нет, спасибо, — улыбнулась Анжела. — Желудок уже набит... думаю, стоит сделать перерыв.

— Тогда, может, прогуляемся? — Артём кивнул в сторону тропинки, уводящей с поляны. — Растрясти съеденное?

— Чуть позже, ладно? — Анжела постаралась, чтобы это прозвучало непринуждённо.

Все её мысли беспрестанно кружили вокруг скорого появления здесь Димы.

Артём не стал настаивать. Он лишь слегка улыбнулся и вернулся к разговору с Игорем.

— Так вы останетесь с ночёвкой? — Спросил Коля у Алексея.

Лёша отпил глоток пива и ответил:

— Палатку-то мы взяли, но со сборкой, скорее всего, нам понадобится помощь...

— Это не проблема, — тут же отозвался Игорь, похлопав Артёма по плечу. — Артём мне уже показал вашу палатку. Вы в ней точно не замёрзнете.

— Думаешь? А то ночи пока ещё холодные...

Игорь усмехнулся, явно довольный тем, что может блеснуть опытом:

— Точно. Она у вас двухслойной конструкции: внешний тент защищает от ветра и влаги, а внутренний слой создаёт воздушную прослойку.

Лёша задумчиво уставился на Игоря, и тот поднялся, отложил ветку и жестом пригласил Артёма к своей палатке, которую они уже частично собрали.

— Они у нас почти одинаковые. Вот... видишь? У вас такой же туристический коврик: серебристый, с фольгой. Он отражает тепло обратно к телу, а не отдаёт его земле. Земля, брат, — главный враг тепла ночью.

Артём внимательно слушал, кивая и разглядывая коврик.

— Ну и... спальные мешки. — Он хлопнул Артёма по плечу. — Взяли? Ксюша должна была предупредить...

— Да! Всё взяли! — Подытожил Алексей, довольный тем, что они ничего не забыли и взяли то, что нужно.

Они вернулись к костру. Артём оглянулся на палатку... теперь она казалась не просто куском ткани, а уютным, тёплым убежищем, готовым подарить комфортный отдых.

Кто‑то из девушек звонко рассмеялся, кто‑то подлил шампанского в опустевшие фужеры. Анжела сделала глоток, чувствуя, как тёплый ветер ласково касается лица. Она попыталась расслабиться, вслушаться в голоса друзей, в шум листвы, в треск углей... но где‑то на краю сознания всё равно пульсировала мысль: «Скоро явится Дима…»

Она бросила короткий взгляд на Артёма. Тот оживлённо обсуждал с Игорем тонкости сборки палатки, жестикулировал и смеялся. Тёма казался ей хорошим и надёжным мужчиной. Но почему же тогда внутри всё сжимается при мысли о приближающемся вечере?

Спустя некоторое время Олеся вдруг вздрогнула от звука входящего звонка. И, пробубнев: «Это Митька», отошла в сторону — подальше от общего гомона и треска костра. Анжела невольно замерла, наблюдая за подругой: та кивала, что‑то быстро отвечала, несколько раз повторила «да‑да» и в конце концов улыбнулась, махнув рукой, будто отгоняя кого‑то.

Олеся вернулась к столу.

— Они уже здесь, — объявила она, — через пару минут будут...

Анжела почувствовала, как внутри всё сжалось. Напряжение прокатилось по спине холодной волной, пальцы невольно сжали край пледа. Она бросила короткий взгляд на Артёма. Тот ни о чём не подозревал. Они оживлённо переговаривались, смеялись, хлопали друг друга по плечу, обмусоливая свои «мужские» интересы.

Анжела повернулась к Марине и тихо спросила:

— Может, отойдём? В туалет хочется.

Марина, мгновенно уловив её состояние, кивнула:

— И мне, кстати, тоже.

Они позвали Олесю, но та лишь отмахнулась:

— Идите без меня! Я пока не хочу!

Девушки поднялись со своих мест. Марина прихватила с собой спрей от клещей и комаров. Они пошли по тропинке, слегка углубляясь в лес. Тени деревьев становились всё гуще, а воздух — прохладнее и чище. Анжела шла чуть впереди, вдыхая аромат хвои и влажной земли, и в душе теплилась слабая надежда: может, удастся оттянуть момент встречи с Димой ещё хоть на несколько минут? Откровенно говоря, ей хотелось просто стать невидимкой... раствориться в сумраке леса. Исчезнуть, чтобы никто не заметил её тревоги.

— Слушай, — вдруг спросила Марина, когда они отошли достаточно далеко, — а тебе Артём нравится?

Лика пожала плечами, стараясь говорить небрежно:

— Пока не могу сказать ничего конкретного. Он… хороший, внимательный.

— Да, создаёт очень хорошее впечатление, — подхватила Марина. — Вежливый, галантный, с чувством юмора.

— Согласна, — кивнула Анжела. — Хотя, знаешь, при первой встрече он мне не сильно понравился. Возможно, дело в алкоголе: тогда он был слегка выпившим, и его поведение немного отличалось от трезвого Артёма...

Пока девушки справляли нужду, из‑за деревьев донеслись громкие возгласы и радостные крики. Марина выпрямилась, прислушалась и улыбнулась:

— Кажется, приехали новенькие...

— Да, наверное, — тихо ответила Анжела, поднимаясь и затягивая шнурок на штанах.

— Сегодня мы тусуемся с молодёжью, — пошутила Марина, брызгая на себя спреем. — ребятки совсем зелёные...

Анжела натянуто улыбнулась, но внутри всё похолодело. Она не хотела возвращаться.

— Пойдём? — Марина взяла её под руку.

Анжела заколебалась. Лес вокруг дышал покоем: шелест листьев, далёкое пение какой‑то птицы, прохлада, обволакивающая плечи. Но за спиной уже ждали голоса, смех... и неизбежная встреча.

— Пойдём, — вздохнула она наконец.

Они медленно двинулись обратно, и с каждым шагом голоса друзей становились всё ближе, а сердце Анжелы — всё тяжелее.

Девушки медленно приближались к поляне, и Анжела ощутила влагу на ладошках. Пальцы невольно вспотели от волнения. Сглотнув ком в горле, она посмотрела на бодрую Марину: та шла легко, чуть ли не пританцовывая, весело подбрасывала в руке баллончик со спреем и что‑то напевала себе под нос. Анжела попыталась перенять её настроение... расправила плечи, выше подняла голову, вдохнула поглубже и заставила себя улыбнуться.

Когда они вышли к поляне, то увидели автомобиль. И обе замерли. Это был самый настоящий дом на колёсах, как в фильмах: блестящий, внушительный, с широкими окнами. Марина восхищённо ахнула, сжимая пальцы на локте Анжелы:

— Ого! Это что? Афигеть! Где они его достали?!

Анжела тоже замерла, рассматривая автомобиль. Он выглядел так, будто только что сошёл с рекламного постера: хромированные детали сверкали в лучах солнца, колёса казались огромными, а линия кузова была идеально гладкой.

— Он, наверное, стоит, как квартира… — тихо произнесла Анжела, невольно приоткрыв рот.

— Пойдём поздороваемся, а потом сходим посмотрим поближе! — загорелась Марина, уже делая шаг вперёд.

Анжела кивнула, но не сдвинулась с места. Она перевела взгляд туда, где собрались все остальные. Её сердце, кажется, пропустило удар, а может, и два. Напротив, у костра, стоял Дима. Он смотрел прямо на неё... не скрываясь, даже вызывающе, с лёгкой полуулыбкой, будто знал, что она появится именно сейчас. Взгляд его был цепким, внимательным, словно он пытался прочесть в её глазах всё, что она так старательно прятала. Ей оставалось только надеяться, что никто этого не замечает — ни Артём, ни Олеся, ни Игорь, ни кто‑либо ещё.

Марина, ничего не подозревая, потащила её к остальным, громко приветствуя Диму и двух его друзей:

— Всем привет! Ну вы даёте! Где такого дракона достали?! Напрокат?

Друзья Димы — высокий светловолосый парень и коренастый брюнет с озорным взглядом — заулыбались, приветствуя Лику с Мариной.

Анжела, снова натянув улыбку, последовала её примеру:

— Привет всем! Ну, теперь все в сборе!

Не смотри на него! Не пялься! Смотри на всех!

Её голос прозвучал чуть тише, чем хотелось бы, но она постаралась придать ему лёгкости. Дима кивнул в ответ, не отрывая от неё взгляда:

— Привет!

Он сделал шаг ближе, и Анжела почувствовала, как внутри всё сжалось. Вокруг шумели голоса, трещал костёр, Марина уже увлечённо расспрашивала парней про автодом, но для Анжелы на мгновение весь мир сузился до этих тёмных глаз напротив... спокойных, уверенных и слишком хорошо понимающих.

— Покажете, что там внутри? — бросила Марина, хлопая Диму по плечу. — Мы хотим всё осмотреть!

— А... да, конечно, — отозвался тот, наконец отводя взгляд от Анжелы. — Это Макса трек. Пойдёмте.

Он обернулся, словно приглашая всех, но Анжела заметила, как его взгляд на долю секунды снова скользнул к ней... будто проверял, пойдёт ли она следом.

Она помедлила, бросила быстрый взгляд на Артёма... тот как раз подливал кому‑то пива и весело смеялся. И, глубоко вздохнув, она покачала головой.

— Вы идите. Смотрите. Я — потом...