18

Из разговора с Клариссой я узнала, что Фрида владеет невероятно опасным огненным драгоном по имени Фэнира, чье пламя одно из самых жарких в империи.

Из-за этого её боялись, ненавидели и одновременно восхищались ею.

Я даже думать не стала о возможной встрече с этим драгоном, чтобы не впасть в истерику.

Меня больше волновало другое...

Оказывается, в прошлом году Фрида была помолвлена с Дарином Форсом – самым популярным студентом в Академии. Она любила его и многое ему прощала, но он бросил её, сбежав с какой-то полукровкой, и это стало настоящей сенсацией. В итоге эту парочку поймали, обвинили в измене империи и казнили.

По спине пробежали ледяные мурашки. Она, наверное, была очень подавлена...

Но Кларисса неосторожно подметила, что я, то есть Фрида не сильно тосковала. Узнав о смерти любимого, она заперлась на целый день в комнате, а потом вышла и, как ни в чем не бывало, произнесла: «Так им и надо!»

На этом её страдания, похоже, закончились.

Скорее всего она никогда и не любила этого Дарина Форса, а лишь ценила свое положение рядом с ним. В любом случае, она хотела выйти замуж за него, а не за старого дракона, которого теперь пророчили ей в мужья.

Кстати, Кларисса не упомянула об этом ни слова. Она лишь добавила, что Фрида с недавних пор ненавидит фиолетовый цвет, избегает сладкого, предпочитает кофе и не носит одну и ту же одежду каждый день.

Я встала с пуфа и устало коснулась висков пальцами.

Голова раскалывалась от потока информации, и это только усиливало тревогу. Казалось, я все больше увязаю в проблемах, словно тону в болоте, и единственный выход – как можно скорее вернуться в свой мир.

– Кларисса, мы можем отправиться в библиотеку прямо сейчас? – неожиданно спросила я, и она удивленно расширила глаза.

– Прямо сейчас? – повторила блондинка, пока я с надеждой смотрела на нее. – Конечно, можем. Просто... я сама еще не до конца освоилась там, и ходить туда вечером... как-то не решаюсь.

Что ж это за библиотека такая? Там книги, что ли, на драконов нападают?!

– Если тебе нужно, пойдем! – внезапно согласилась она, заметив мой хмурый взгляд, который был вызван невеселыми мыслями о библиотеке, а не словами Клариссы. Но девушка, похоже, приняла это на свой счет. – Там, правда, сейчас практически никого нет...

Звучало неутешительно, но мне это было только на руку.

Я кивнула и быстро подошла к одному из трех шкафов Фриды. Распахнув его резные створки, я обнаружила множество дорогой и красивой одежды.

Вот зачем ей столько, если всё равно приходится ходить только в форме Академии?!

Я шумно выдохнула и быстро начала одеваться, пока Кларисса сидела на пуфе, крепко сжимая пальцы. Она явно нервничала. Не знаю, что нас ждет в этой библиотеке, но мне просто необходимо туда попасть.

Я надела мягкую блузку, форменную юбку, сверху натянула нежный кашемировый свитер, гольфы и обула удобные туфельки. Затем распустила волосы, с болью предвкушая, как мне придется их расчесывать.

Может, стоит остричь их по плечи?

– Я помогу, – тут же вызвалась Кларисса, и я удивленно взглянула на нее.

Она подошла ко мне, осторожно убрала мои волосы назад и провела по ним рукой. В следующее мгновение капли влаги отделились от прядей и стали собираться в сгусток воды над нашими головами.

Так вот, как она сушит волосы...

Удивительно!

– Готово, – радостно воскликнула блондинка, и я повернулась к ней лицом.

Она непринужденно махнула рукой, и вода, словно живая, метнулась в сторону. Судя по звукам, она попала точно в ванную, хотя Кларисса даже не оглянулась.

Значит, стихия Клариссы – вода, как и у Сайлса Норда. Интересно, как зовут её драгона?

– Спасибо, – изумленно произнесла я, все еще любуясь своими волосами, которые были не просто высушены, но и аккуратно уложены волосок к волоску.

Удобнее, чем носить полотенце на голове, тут не поспоришь.

Не теряя времени, мы вышли из комнаты и направились к Великой библиотеке Эшмор, к которой вели все пути и коридоры Академии.

Вокруг царила тишина, студенты почти не попадались на пути, а волнение в груди с каждым шагом усиливалось.

Спустя примерно десять минут мы дошли до нужного места, и я остановилась у самых дверей, ощущая кожей исходящую от них силу. Сердце забилось чаще, и дыхание перехватило в груди.

Огромные и массивные двери выглядели так, словно были сделаны из золота. На них были высечены драгоны с символами элементов стихий, изучаемых в Академии.

Я узнала драгонов воды, земли, огня и воздуха, а в центре увидела еще двух парящих в едином танце драгонов, над головами которых сияли солнце и луна. Но больше всего меня привлек отколотый кусок изображения в самом низу двери, от которого, как мне показалось, осталось крыло.

Так странно...

Я восхищенно разглядывала двери, словно произведение искусства, а Кларисса стояла рядом, сцепив руки, и нервно переступала с ноги на ногу.

Я не смела её винить, ведь библиотека Эшмор считалась великим достоянием драконов и была зачарована древней магией. Доступ к ней имели лишь учащиеся Академии, преподаватели и члены императорской семьи. Всех остальных, кто пытался незаконно в нее проникнуть, ждала казнь или нечто похуже смерти.

Вдруг стало жутко...

А что, если библиотека не пропустит меня? Я ведь не совсем та, за кого себя выдаю!

«Не время отступать, Ида!» – мысленно отругала я себя. Затем подошла и коснулась ладонями дверей. Они с тяжелым скрипом открылись, и я перестала дышать...

То, что я увидела, поразило воображение.