60

Время будто остановилось.

Я сидела на коленях Грея, растворяясь в его объятиях. Его пальцы нежно касались моего лица, словно боялись спугнуть, на губах играла тёплая, почти нежная ухмылка, а в воздухе витал его запах – свежесть после дождя, смешанная с терпкими древесными нотами. Этот аромат наполнял лёгкие под шум ливня за окном.

Сейчас было так хорошо и спокойно, что хотелось остаться в этом моменте навсегда...

Но мы не могли. Впереди нас ждал ритуал.

Грей опустил взгляд, затем неохотно отстранился и, взяв мою ладонь, высыпал на неё горсть магических кристаллов.

Я замерла, а в следующую секунду почувствовала, как волна энергии проходит сквозь меня.

Это было нечто удивительное...

Энергия струилась под кожей, сливаясь с каждой клеточкой моего тела, а мир вокруг будто стал ощущаться иначе. Я вдруг поняла, что чувствую воду в трубах ванной, каждую трещинку в деревянном полу, мощные порывы ветра за окном и даже вспышки молний, находя в них отклик огненной магии.

Я словно стала одним целым с природой.

– Потрясающе… – выдохнула я, зачарованно глядя на сияние камней.

– Не особо привыкай, – сухо усмехнулся Грей уголком губ.

Он кивнул в сторону пентаграммы, и я поняла: пора начинать.

Я сжала камни в руке, затем поднялась и вышла за пределы круга, стараясь не выдать своего волнения.

Дело в том, что ритуал был не только очень сложным, но и опасным. Малейшая ошибка – и Грей может остаться в своих видениях навсегда.

Я не могла позволить этому случиться.

Опустившись на колени возле нужной руны, я ещё раз взглянула на Грея. Он сидел с ровной осанкой и выглядел на удивление спокойным, тогда как у меня зашкаливал пульс, а руки тряслись от страха.

– Ты уверен? – вновь спросила я, надеясь, что он передумает.

– Другого пути нет, – отрезал он, а затем чуть мягче добавил: – Я доверяю тебе, Фрида.

Я сдержанно кивнула, стараясь взять себя в руки.

Вместе у нас получится!

Сосредоточившись, я коснулась линии пентаграммы и начала медленно вливать в неё свою магию, которой сейчас было предостаточно. С замиранием сердца я наблюдала, как руны одна за другой вспыхивают светом, а от них по линиям тянутся ярко-красные потоки, вплетающиеся в более слабые голубые, зелёные и белые нити.

Началось…

Теперь процесс не остановить.

Я перевела взволнованный взгляд на Грея и затаила дыхание. Его лицо с закрытыми глазами словно исказилось от боли, руки на коленях сжались в кулаки, а вокруг него начинала сгущаться тьма, которая будто только и ждала момента вырваться наружу.

Интересно, что он видит сейчас?

– Грей... – тихо произнесла я. – Будь осторожен.

Магия всё сильнее пульсировала по линиям пентаграммы, а тьма всё больше разливалась по полу полупрозрачными волнами. Сначала она текла тихо и умиротворённо, словно гладь спокойного озера...

Но затем начала меняться и вскоре приняла облик огромной черной змеи.

– Какого... – я едва не отпрянула от страха, но силой воли заставила себя остаться на месте.

Если прерву заклинание и сбегу – Грей застрянет в своих видениях навсегда!

Внезапно змея зашипела и посмотрела на меня.

Её тело, сотканное из густой мерцающей дымки, стало медленно сжиматься в кольца, раздвоенный язык выскользнул меж острых клыков, а глаза вспыхнули, как раскаленные угли.

Ой, мама...

Я продолжала неподвижно сидеть, с ужасом наблюдая за чудовищем, что в какой-то момент двинулось прямо на меня, издавая шипящие звуки.

Инстинкты вопили бежать, но я не могла оставить Грея, не могла бросить его здесь...

Даже ценой собственной жизни.

Пламя свечей колыхнулось во мраке, и огромный призрачный хвост молниеносно обвил меня со всех сторон. Я уже была готова проститься с жизнью, как змея вдруг остановилась в нескольких сантиметрах от моего лица, касаясь кончиком языка, и тихо прошипела:

– Ида-а-а...

Мир рухнул в одночасье. Я судорожно вдохнула, и она рассеялась передо мной, растворившись в воздухе.

Что... что это было?

Руки дрожали. Сердце колотилось так, будто я пробежала сотни миль.

Она назвала моё имя! Моё настоящее имя!

В следующее мгновение свечение пентаграммы резко померкло. Грей открыл глаза, и тьма, будто повинуясь невидимому приказу, стала втягиваться в него, исчезая так же стремительно, как и появилась.

Все закончилось?

Я сидела на полу, боясь пошевелиться, а Грей задумчиво смотрел куда-то сквозь меня.

– Грей? – осторожно позвала его я, и он словно опомнился.

– Фрида... – произнёс он, окидывая меня взволнованным взглядом. – Ты в порядке?

Я судорожно кивнула, хотя это было не так.

– Что ты видел? – тут же спросила я, пытаясь узнать главное.

Грей нахмурился, до хруста сжав пальцы в кулаки.

– Тьму, – вкрадчиво ответил он. – И имя ей Астарот.