76

Адреналин пульсировал в крови, жар от сражения опьянял...

Но чувство эйфории быстро сменилось тревогой, когда я увидела, что Грей неподвижно лежит на земле, а Астарот нависает над ним, закрыв своим телом, и свирепо смотрит куда-то в глубину огненной стены.

Неужели мы опоздали?!

– Фэнира... – произнесла я, чувствуя, как сердце замирает в груди. – Грею нужна моя помощь!

Внезапно она резко ушла в сторону, а возле нас сверкнула молния, ослепив на мгновение. Я изумленно обернулась и увидела в небе красивого и яростного драгона, покрытого золотистыми перьями.

Это небесный драгон императора?

Он летел прямо за нами, извергая из открытой пасти сверкающие молнии, которые хлестали в воздухе, оставляя за собой следы. Фэнира ловко и грациозно уклонялась от его атак, но драгон нагонял, не давая нам снизиться.

Ветер бил в лицо и шумел в ушах. Я изо всех сил держалась за шипы, боясь упасть – но еще больше боялась не успеть к Грею.

Я должна это сделать!

– Фэнира, нам нужно покончить с ним, – уверенно произнесла я, и мой драгон тут же издал раскатистый рев, что эхом пронесся над пылающим полем.

В следующее мгновение она сменила траекторию и стремительно полетела в сторону одной из башен Академии. Опасность была уже близко, но я лишь напряглась и крепче сжала руки. В самый последний момент Фэнира взмыла вверх, едва не задев острый шпиль, и небесный драгон врезался в крышу на полной скорости. И прежде, чем он успел опомниться, Фэнира извергла на него пламя, и драгон, издав пронзительный крик, развеялся желтыми искрами.

Получилось!

Мы сделали небольшой круг над полем, а затем приземлились, и я скатилась по крылу драгона на землю, падая на колени.

Боль в запястьях и ногах мгновенно пронзила тело, но мне было все равно.

– Грей... – крикнула я, бросившись к нему.

Астарот отошел в сторону, цепляясь крыльями за землю, как летучая мышь. Вживую он выглядел еще более устрашающе, чем в моем сознании. Но потом я увидела его...

Мой любимый лежал на спине, а в центре его груди виднелось ужасное черное пятно. Капли крови медленно стекали по подбородку, а его глаза, затянутые темной пеленой, смотрели лишь на меня.

– Боже... – прошептала я, чувствуя, как сердце разрывается от страха и боли.

Я опустилась перед ним на колени и коснулась его лица дрожащей рукой.

– У тебя получилось... – вдруг произнес он, а затем неожиданно схватил меня в охапку и притянул к себе. – Я так рад...

Я изумленно застыла, боясь пошевелиться. Его объятия унимали мою дрожь, но он был ранен, а я лежала прямо на нем, вдыхая запах дыма и крови, отравляющий разум.

– Грей, ты… – слова застряли в горле, и я отстранилась, взволнованно заглядывая в его глаза, которые снова стали темно-зеленого цвета.

– Я в порядке, принцесса, – он слабо улыбнулся, затем с трудом приподнялся и коснулся кончиками пальцев моего подбородка. – Одна молния меня не убьет.

– Я так испугалась... – выдохнула я, и мой голос предательски дрогнул.

– Знаю, – мягко ответил он, но в следующее мгновение его взгляд потемнел, став предельно серьезным. – Ида, бой еще не закончен. Тебе нужно улетать.

– Что? – прошептала я побелевшими губами.

– Император слишком силен. Стена из пламени лишь ненадолго сдержит его. Ты должна улетать, слышишь? – его голос стал твердым, почти приказным.

Я стояла возле него на коленях, не веря своим ушам.

Что он такое говорит? Как я могу его оставить?!

– Нет, – я мотнула головой так резко, что волосы прилипли к лицу, а слезы ослепили. – Я не оставлю тебя!

– Ида, послушай… – Грей вдруг обхватил мое лицо обеими руками, заставляя заглянуть ему в глаза. Его пальцы дрожали, но взгляд пылал упрямой решимостью. – Если император победит, а это лишь вопрос времени, он сначала убьет меня, а потом – тебя.

Нет. Все не может закончиться так!

– Ты должна спастись... – повторил он тихо, почти шепотом. – Прошу тебя.

Секунды отдавались гулким пульсом в висках. Слезы текли по щекам. Я смотрела в глаза любимого, чувствуя, как сердце разрывается на части. Но не собиралась отступать...

Ничто на свете не заставило бы меня сделать это.

– Нет, – твердо сказала я, чуть вскинув подбородок.

– Ида...

– Я сказала: нет, – громче повторила я, и мой голос сорвался. – Пойми, без тебя мне не нужна эта жизнь. Мне не нужен этот чертов мир со всей его магией и драконами. Мне нужен ты!

Грей ошеломленно замер, глядя в мои глаза и не веря в услышанное.

– Я люблю тебя, Грей. Люблю больше жизни. И если нам суждено умереть – я сделаю это вместе с тобой!

Он еще какое-то время молча смотрел мне в глаза, а потом улыбнулся – той самой улыбкой, от которой у меня каждый раз замирало сердце, и вновь прижал к себе, уткнувшись лицом в шею.

– Невыносимая... – тихо произнес он. – И я тебя люблю, Ида Самойлова.

Слезы текли по щекам. Сердце оглушительно стучало в груди.

Хотелось, чтобы время остановилось, и этот миг длился вечно...

Но реальность была слишком жестокой.