Глава 37

Мира сидела в просторном кабинете Белозара и напряженно ждала его прихода. Хоть Данияр и уверял ее, что это всего лишь формальное знакомство с гостьей, Миру не покидало чувство тревоги. Она боялась повторения тех ужасных событий, которые произошли в замке Вацлава, боялась оказаться в ловушке. Поэтому она сидела в массивном кресле, сложив руки на коленях, и нервно теребила мягкую ткань платья, пытаясь скрыть свое волнение.

Ей казалось странным, что ее пригласили на беседу и при этом опаздывают. Или за ней тайно наблюдают, оценивая ее реакцию, выискивая признаки слабости? Эта мысль заставила ее поежиться.

Когда волнение достигло апогея, Мира, больше не в силах усидеть на месте, поднялась с кресла и начала ходить из угла в угол. Она остановилась у высокого окна, всматриваясь вдаль. Пыталась разглядеть город, раскинувшийся у подножия замка, с его узкими улочками, черепичными крышами и множеством огней. Раньше Мира проводила много времени у окна, разглядывая дома, представляя себе жизнь тех, кто в них живёт, но сейчас она ничего не видела перед собой, её взгляд был рассеянным, мысли — спутанными.

Она устало вернулась к своему креслу и опустилась на мягкое сиденье, подхватив с него расшитую золотом подушку, которую тут же обняла обеими руками. Девушка прижала подушку к себе, словно это было что-то родное, дарящее утешение. Ощущение, что она уже сидела вот так в кресле в ожидании чего-то важного, не покидало ее, настойчиво стучась в ее память. Неясная картинка мелькнула перед глазами и тут же погасла, оставляя после себя ощущение чего-то родного, утраченного.

— Мира, я прошу прощения за ожидание, - раздался приятный мужской голос.

Белозар вошел в кабинет быстрыми, широкими шагами.

— Срочные дела вынудили меня отлучиться, — пояснил он, виновато улыбнувшись.

Он взял со стола какие-то бумаги и передал их своему помощнику, который незаметно появился в дверях, и, отпустив его, повернулся к Мире. А Мира по-прежнему сидела в кресле, сжимая в объятиях подушку, словно ребёнок, боящийся потерять любимую игрушку.

— Мира, — позвал он тихо, — с тобой все в порядке, девочка? Ты выглядишь бледной.

Мира подняла на него взгляд, слегка затуманенный обрывками воспоминаний. Она все еще пыталась поймать ускользающее видение, удержать его в памяти, но, осознав, что это невозможно, тяжело вздохнула, отпуская ускользающую нить прошлого.

— Всё в порядке, просто… — начала она, запинаясь и отводя взгляд в сторону, — просто…

— Что такое? С тобой плохо обращаются? – Белозар нахмурился, в его голосе послышались гневные нотки.

— Нет-нет! Здесь очень уютно. Дело в другом… — начала было Мира, но запнулась, не зная, может ли позволить себе откровенность с правителем, с человеком, которого видит второй раз в жизни.

— Расскажи мне, девочка, — мягко произнес Белозар.

Повелитель опустился в кресло рядом и взял её за руку, ободряюще сжав её ладонь в своей.

— Нам очень важно знать всё, что с тобой связано, Мира, — пояснил он, глядя ей прямо в глаза.

— Чтобы… - настороженно спросила Мира, ожидая подвоха.

— Чтобы уберечь. Однажды мы уже не смогли уберечь девушку, посланную Создателем, и до сих пор расплачиваемся за эту ошибку, — он невесело усмехнулся, в его глазах мелькнула тень грусти.

— Здесь уже бывали девушки из другого мира? – уточнила Мира.

— Бывали, — правитель смотрел на нее с легкой грустью.

— Я не помню своего прошлого, — неуверенно начала девушка, но, ободренная кивком правителя, тихо продолжила: — Но иногда мне кажется, что… я чувствую некую связь с кем-то, кто ждёт меня там, в моём родном мире.

— Это очень хорошо, — кивнул мужчина, ободряюще улыбнувшись.

— А ещё мне кажется… я иногда ловлю какие-то ощущения, словно видения из прошлого, обрывки воспоминаний, но они быстро ускользают, и я…

— Не успеешь его поймать, — понимающе кивнул он.

— Верно, — Мира выдавила из себя слабую улыбку, чувствуя облегчение от того, что ее понимают. — И сейчас, до вашего прихода, я что-то почувствовала, какое-то теплое, родное чувство.

Она перевела взгляд на подушку, украшенную замысловатыми узорами, вышитыми золотыми нитями. Узор показался ей смутно знакомым, словно она уже видела его где-то раньше. Она нахмурилась, напрягая память, пытаясь вспомнить, где могла видеть подобный рисунок, но ускользающие воспоминания ускользали от нее. От навязчивых мыслей ее отвлек вопрос правителя, внезапно прервавший ее размышления.

— Что ты умеешь, Мира? – с любопытством спросил он.

— О чем вы? – Мира нахмурилась, не ожидая такого вопроса.

— О твоих способностях, конечно же, — с тёплой улыбкой уточнил правитель.

— Я не… – Мира запнулась, не зная, что ответить. Какие у нее могут быть способности? Она считала себя обычным человеком.

— Подумай хорошо.

— Я не думаю, что обладаю выдающимися способностями, я обычный человек, — повторила Мира, пожимая плечами.

— Как и все мы, — улыбнулся правитель, и Мира почувствовала, как его взгляд становится проницательным. Она нахмурилась, чувствуя себя неловко. Перед ней сидел могущественный правитель клана, сильный маг, а она… Разве что…

Когда Мира шла на встречу с повелителем, она была полна решимости рассказать о темнице и о том, что там происходит, в надежде, что Белозар сможет помочь узникам.

— Знаете, — начала она осторожно, понизив голос, — однажды, когда я закрыла глаза, я увидела перед собой множество золотых нитей, — она перевела взгляд на правителя, чтобы убедиться, что ее не сочтут сумасшедшей, но взгляд правителя оставался серьезным и внимательным, он ждал продолжения. — Это может показаться странным, но когда я касаюсь этих нитей, они переносят меня в другое место, в другое время.

— Ты видишь Пути, Мира, — коротко пояснил повелитель, и в его голосе прозвучало уважение. — И умело ими пользуешься. Это редчайший дар, которым обладают единицы.

— Что это значит? – спросила Мира, пытаясь понять смысл его слов.

— С каждым разом путей становится всё больше? – проигнорировал её вопрос правитель, переходя к другому.

— Да. Но не все они открыты, — ответила Мира, стараясь вспомнить все детали.

— Хорошо. Очень хорошо, — бормотал повелитель, удовлетворенно кивая головой и поглаживая свою бородку. — Я так и думал. Все идет так, как я и предполагал.

— Что это такое? – снова спросила Мира, чувствуя, как ее охватывает нетерпение, но повелитель словно не слышал ее, он был погружен в свои мысли.

— Именно так ты попала к Данияру, — пояснил он, очнувшись от своих размышлений.

— Путь к Данияру очень настойчив, — пробормотала Мира с лёгкой улыбкой, коснувшись кончиками пальцев своих губ, а затем добавила со смущённой улыбкой, опустив взгляд. — всегда окутывает мои руки, норовя перенести меня к нему.

— Сама судьба привела тебя к моему сыну, — произнес Белозар, и в его голосе послышалась нежность.

Они молчали какое-то время, погрузившись в свои мысли.

— Я видела какого-то мужчину, — неуверенно произнесла Мира, нарушая тишину, и правитель тут же собрался и снова стал серьёзным. — Он сидел в каменном кресле, и кажется… его что-то питает, будто… он становится моложе, когда сидит в этом кресле.

Правитель встревожился, его взгляд стал пронзительным.

— Ты уверена в этом, девочка? Можешь описать это место?

И Мира подробно описала все, что видела, стараясь не упустить ни одной детали: и темную комнату, освещенную лишь слабым светом лун, и искусно вырезанные каналы, по которым текла серебристая энергия, и кресло из черного камня, и самого мужчину, чье лицо ей не удалось разглядеть. Она рассказала и о том, как из нее начала утекать сила, едва она коснулась спинки сиденья, и о темнице, полной измученных людей, молящих о помощи. Правитель внимательно слушал и ни разу не перебил, лишь изредка задавая уточняющие вопросы, чтобы получить полную картину.

— Что это такое? Кто этот мужчина? – взволнованно спросила Мира в конце рассказа.

Повелитель задумчиво покачал головой и, нахмурив брови, помолчал какое-то время, обдумывая услышанное, а затем добавил:

— Что ещё ты знаешь, Мира? Расскажи мне всё, что помнишь, — продолжил мужчина, глядя на неё с надеждой.

Мира вздохнула и вкратце рассказала о том, как очнулась в незнакомом месте, о своей жизни в замке Вацлава, о страхе и отчаянии, которые она там испытывала. Когда она дошла до рассказа о том, как дядя Вацлава, Радей, предлагал ей помощь, правитель перебил ее удивленным возгласом:

— Радей? Сам Радей хотел отправить тебя домой?

— Да, - смутившись, подтвердила Мира, чувствуя себя неловко.

— Продолжай, — нахмурив брови, потребовал правитель.

— Он предлагал использовать какой-то запрещённый ритуал, который должен был помочь мне вернуться в свой мир, — пояснила Мира.

— Вацлав бы не позволил, — прервал ее Белозар, качая головой.

— Вацлав был занят приготовлениями к предстоящей свадьбе, — понизив голос, объяснила Мира.

В ответ на эту реплику правитель слегка усмехнулся.

— Радей предложил мне погостить в одном из его поместий во время свадьбы, где мы могли бы спокойно провести церемонию вдали от посторонних глаз. И тогда, по его словам, я смогла бы вернуться домой, — закончила Мира.

— Это невозможно, Мира, — покачал головой Белозар.

— Но почему? – разочарованно спросила Мира.

— Не существует таких обрядов, которые могли бы вернуть тебя домой, — пояснил Белозар, глядя на неё с сочувствием.

— Но… Радей был так убедителен, он утверждал, что это единственный способ…

— Существует не так много способов открыть межмировой портал, Мира. И все они нам известны, — пояснил правитель. — Да, мы не всегда рады чужакам в нашем мире, но они всё же появляются, по воле случая или Создателя. Но мы никогда не запрещаем им возвращаться домой, если они этого хотят. Если человек желает и мы можем помочь, то всегда находится положительный исход.

— Но как же… — поразилась Мира, не понимая, почему он пытался ее обмануть.

— Ты была обманута, Мира, — подытожил правитель. — Осталось понять, с какой целью Радей так искусно играл с твоими чувствами. Он не из тех, кто стал бы просто так отпускать из своего мира человека, обладающего такой силой, как у тебя.

— Вы хотите сказать, что… он хотел использовать меня? – с ужасом спросила Мира, понимая, в какую опасную игру она была втянута.

— Я ничего не хочу утверждать, строить догадки сейчас бессмысленно, — начал правитель, подняв руку, останавливая ее. — Сейчас мы располагаем фактами, о которых раньше не знали, и нам нужно тщательно их проанализировать.

Потом Мира, запинаясь, рассказала о последнем посещении темницы, полной истощённых людей, которых ей удалось подпитать своей силой. Правитель слушал её рассказ молча, с каменным лицом. Когда Мира закончила, правитель долго смотрел перед собой, погрузившись в свои мысли, обдумывая услышанное, а потом задумчиво спросил:

— Мира, можешь ли ты узнать, где находится это место? Можешь выйти за пределы темницы?

— Я не знаю, — пожала она плечами. — Я могу попробовать, конечно, но я не уверена, что у меня получится.

— Нам нужно их спасти, Мира, — продолжил правитель. — Найти и забрать всех этих несчастных, — твёрдо постановил правитель. — Мира, я прошу тебя о помощи.

— Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, — пообещала девушка.

— Нам во что бы то ни стало нужно связаться с Санатаном, — пробормотал правитель, обращаясь к самому себе.

Мира хотела было рассказать о тёмных нитях, которые плели вокруг неё кокон во время последнего посещения темницы, но слова повелителя, остановили её.

— Связаться снова не удалось? – осторожно поинтересовалась она, пытаясь скрыть свое волнение, на что повелитель молча покачал головой, опуская взгляд.

— Вестники не доходят, - с горечью констатировал он.

— Что это значит? – с тревогой спросила Мира.

— Пока я не могу ответить на твой вопрос в полной мере, Мира, — он тяжело вздохнул. — Мы пытаемся связаться с Санатаном всеми возможными способами, но все наши попытки тщетны. Вероятно, нам придется отправиться к нему лично. Это займет больше времени, чем мы рассчитывали.

— Но почему к нему так сложно добраться? Почему он находится так далеко?

Повелитель молчал какое-то время, словно взвешивая, стоит ли говорить ей правду, и Мира уже решила, что и эту информацию ей не дадут, когда он наконец начал свой рассказ.

— Когда произошло первое сражение, мир Индры содрогнулся, и магия начала утекать. Поначалу, конечно, ничего существенного не происходило, это было едва заметно, но со временем люди стали замечать, что им стало сложнее и медленнее восстанавливать свои силы, их магические способности ослабевали. После следующего сражения, духи природы перестали показываться нам, — с грустью говорил Белозар.

— Духи природы? – удивилась Мира.

— Да, мы перестали чувствовать силу стихий, видеть их элементалей, а жители природы скрылись от нас, — пояснил Белозар.

— Но… — Мира хотела рассказать о Свиде, но правитель продолжил, а она не решилась его перебивать.

— Тогда Санатан, осознав всю серьёзность ситуации, закрылся в своём замке, чтобы своими силами удерживать равновесие мира на Индре, — продолжил глава. — Но до недавнего времени он всегда отвечал на наши послания, поддерживал связь с другими кланами, давал мудрые советы.

Повелитель закончил свой рассказ, пытливо глядя ей в глаза, словно пытаясь понять, что она обо всём этом думает.

— А когда… когда он перестал отвечать на ваши послания? – с тревогой спросила Мира.

— С твоим появлением в нашем клане, Мира, - прямо ответил Белозар. – А когда ты появилась на Индре пробиваться к Санатану стало сложнее.

— Вы же не знаете наверняка, когда я появилась здесь, — нервно произнесла она, но, увидев его легкую улыбку, поняла, что он знает больше, чем говорит. — Или…

— Мы многое знаем о том, что происходит в соседнем клане, Мира, — твердо произнес он. — И вмешиваемся, когда это.

Мира приподняла брови от удивления, но ничего не сказала. Ей вспомнился разговор в библиотеке Вацлава, случайным свидетелем которого она стала, и теперь она понимала смысл обрывочных фраз и намёков. Значит, в клане Вацлава есть шпион, который передаёт информацию Белозару?

— Это необходимая мера, Мира, — словно отвечая на ее немой вопрос, продолжил повелитель. — Знать, что происходит на враждующей стороне, и быть готовыми ко всему, — пояснил он.

— Но, возможно, и здесь, в вашем клане, есть… шпионы Вацлава? – осторожно спросила Мира.

— Есть, конечно, есть, — не дав ей закончить вопрос, спокойно ответил повелитель.

— И вы так просто говорите мне об этом? – удивилась она. – Ведь я для вас практически посторонний человек, и…

— Ты не посторонний человек, Мира, — пряча улыбку за напускной серьёзностью, пояснил повелитель. — А что касается шпионов… Эти люди нам тоже нужны, они передают противнику ту информацию, которая выгодна нам.

— Почему вы мне всё это рассказываете? – с подозрением спросила Мира.

— Откровенность порождает взаимную откровенность, Мира, — склонив голову набок, пояснил мужчина. — А доверие порождает ответное доверие. Я хочу, чтобы ты доверяла нам.

Мира тяжело вздохнула, чувствуя, как к горлу подступает комок. Ей было трудно кому-либо доверять. Слишком много лжи, предательства и боли она встретила на своем пути за то короткое время, что провела на Индре.

— Я попробую, — с трудом сдерживая подступившие слёзы, выдавила она из себя.

Едва повелитель кивнул в знак согласия, как в дверь постучали и тут же открыли, не дожидаясь ответа. Вошедший молодой мужчина, увидев девушку, на мгновение замер в нерешительности, а затем, переведя взгляд на правителя, коротко доложил:

— Срочное сообщение, — он снова перевел взгляд на девушку, намекая, что сообщение личного характера и девушке следует удалиться, чтобы не мешать. Но повелитель, нахмурившись, приказал:

— Говори.

Мужчина снова недоверчиво посмотрел на девушку, но не посмел ослушаться повелителя.

— Нападение на приграничный город, — выпалил он.

— Нападение? – переспросила Мира, припоминая, что о нападениях говорили и в клане Вацлава, и тоже на приграничные города.

— Атаку удалось отбить, — продолжил мужчина, — но есть потери.

Белозар нахмурился, резко поднялся и, быстро взглянув на девушку, произнёс:

— Мира, мы продолжим наш разговор в другой раз, хорошо? – Он взял ее за руку и слегка сжал ее ладонь, ободряюще улыбнувшись. – Сейчас мне нужно уйти. Неотложные дела.

Мира кивнула и быстро поднялась со своего места. Мужчина, принесший весть о нападении, удивленно взглянул на девушку, но никак не выразил своего удивления, стараясь не проявлять неуважения. Для него она была лишь одной из спасенных отрядом женщин, не более того.