Глава 56

Тяжёлое предчувствие давило на Миру, словно каменная плита. Сердце ныло, предвещая беду, и она не могла избавиться от ощущения, что надвигается нечто ужасное. Сегодня, когда Данияр, торопливо прижал её к себе в углу комнаты, чтобы попрощаться, узор на её руке едва заметно засветился.

Ее взгляд случайно встретился со взглядом Вацлава, который украдкой наблюдал за ними. Мира чувствовала, как ее сердце сжалось от боли. В глазах правителя Северных земель плескалась глубокая тоска и боль. Вацлав быстро отвернулся, словно ее взгляд обжег его, и продолжил прерванный разговор с Белозаром.

Когда оба мужчины ушли, Мира медленно вернулась в свою комнату. Огни на стенах тускло мерцали. Тяжело вздохнув, она прикрыла за собой дверь и устало прислонилась к прохладной стене. Что-то должно было произойти. Она чувствовала это каждой клеточкой своего тела.

Мира хотела было пойти к Агидель, поговорить с ней о своих предчувствиях. Агидель всегда могла поддержать в трудную минуту. Но стоило ей подумать об этом, как ноги налились свинцом, а усталость навалилась на нее.

Она сделала несколько неуверенных шагов в сторону кресла, надеясь немного отдохнуть и собраться с мыслями, но тут же пошатнулась. Земля ушла из-под ног, и она рухнула на пол.

Последнее, что она увидела перед тем, как полностью отключиться, — это мужские ноги в тёмных сапогах. Она не успела рассмотреть лицо, не успела понять, кто это, не успела даже испугаться. Тьма поглотила её, оставив в полной неизвестности.

***

Внезапно Данияр замер. Его сердце пронзила острая, невыносимая боль. Дыхание перехватило, в ушах зазвенело, а перед глазами поплыли тёмные пятна. Данияр, опершись рукой о стену, попытался удержаться на ногах.

Он знал, что это значит. Мира в беде, и ей нужна его помощь.

- Что с тобой? – спросил Вацлав обернувшись

Данияр закрыл глаза, пытаясь установить связь с ней. Перед его внутренним взором возникла её тонкая фигура. Она лежала на гладком камне, который вытягивал из нее жизненные силы.

— Он забрал Миру, — прорычал он.

— Что ты сказал? – спросил Вацлав, сжав кулаки.

— Она… я чувствую, — ответил Данияр напряжённым голосом, пытаясь выровнять дыхание. — Он забрал ее. Мира у него и прямо сейчас питает ваш чертов камень!

- Мы опоздали! – воскликнул Вацлав, с силой ударив кулаком по стене.

- Куда он мог её спрятать? – в гневе отшвырнув стул в пустой комнате, прошипел Данияр. В его глазах бушевала ярость, которую он с трудом сдерживал. – Думай, Вацлав. Ты как никто другой должен хорошо знать этого монстра.

- Я проверил всё, что ему принадлежит, все его владения, все места, где он мог бы укрыться, — ответил устало Вацлав, его лицо было смертельно бледным.

- Значит, не все! – закричал Данияр, срываясь на крик. Он не мог успокоиться, зная, что Мира в опасности.

- Ты думаешь, я не переживаю за Миру? – Вацлав резко повернулся к сопернику, его глаза сверкнули сталью. Гнев Данияра казался ему несправедливым. Он, как никто другой, понимал масштаб трагедии.

- Ты её не получишь, когда всё закончится, — с холодным спокойствием ответил на выпад Данияр. Вацлав ничего не ответил, понимая, что сейчас не время выяснять отношения.

- Лучше расскажи, что ты знаешь. Она наверняка делилась с тобой своими… путешествиями по путям, – с горечью в голосе ответил Вацлав, надеясь найти хоть какой-то след. – Сейчас нам нужно объединиться и искать её вместе, а уж потом… – он на мгновение запнулся, – а уж потом принять её выбор. Но знай, что я буду бороться за неё. До последнего.

Данияр сжал кулаки, но сейчас было не время. Он глубоко вздохнул и лишь сказал:

- Она бывала в том месте. Подпитывала людей.

- Они видели её? – спросил Вацлав, надеясь ухватиться хоть за какую-то ниточку.

— Некоторые, — произнёс Данияр, опускаясь в кресло.

— Мира указала мне, где похоронена Велимира, - задумчиво произнес Вацлав.

- Мы можем призвать королеву на помощь, — воскликнул Данияр, поднимаясь.

- Если она захочет помочь после всего, что случилось, — мрачно отозвался Вацлав.

- Мире она помогла, – напомнил Данияр.

Данияр достал из кармана накопитель, намереваясь открыть портал. Но Вацлав остановил его жестом.

- Я знаю, как пройти. Не стоит тратить энергию на портал.

С этими словами он направился в сторону библиотеки.

- Мы потеряем время, каждая минута на счету, — догнал его Данияр, не желая отступать. — Неизвестно, что сейчас с Мирой.

Вацлав нахмурился, но согласился со словами Данияра.

- Давай. Поспешим.

Данияр передал камень Вацлаву и тот открыл портал, закрутившись в вихре энергий. Он мгновенно перенёс двух мужчин в узкий коридор, у которого был только один выход.

***

— Мастер, я выполнил свою часть договора, — Ивар склонил голову, скрывая за покорным жестом торжествующую улыбку.

Он стоял позади массивного каменного кресла, наблюдая за тем, как тонкие серебристые жилы энергии, извиваясь, тянулись по искусно вырезанным каналам к Мастеру и впитывались в него, наполняя тело жизненной силой, отнятой у пленников.

— Выполнил, — согласно кивнул Мастер, его голос был слабым, но довольным. Он откинулся на высокую спинку каменного кресла и смотрел через узкое стрельчатое окно на две неполные луны, висевшие в ночном небе.

— Я… — Ивар неловко переминался с ноги на ногу. — Я прошу вас выполнить свою часть уговора.

— Конечно, — Мастер кивнул гораздо живее, и его глаза хищно блеснули. — Я всегда выполняю свою часть договора, Ивар.

— Благодарю, Мастер, — Ивар радостно улыбнулся и, не скрывая ликования, повернулся к выходу.

— Проводи его, — Мастер кивнул стоящему в тени стражу.

Ивар шел по коридорам, ступая мягко, почти крадучись. Сердце колотилось в груди, но на лице играла счастливая улыбка. Он думал о матери, о том, как они наконец-то будут свободны, как покинут это проклятое место. Мастер сдержал свое слово!

— Скоро мы будем вместе, мама, — шептал Ивар, предвкушая встречу. Он представлял, как обнимет ее, как увидит ее добрые, любящие глаза, как расскажет ей о своих планах на будущее, о новой жизни, в которой не будет места страху и отчаянию.

Стражник в чёрном, шагавший впереди, молчал. Его движения были отточенными и бесшумными, лицо скрывала глухая маска. Ивар доверял ему, ведь он был послан Мастером, а Мастер обещал им свободу.

Но вместо привычного пути к выходу из замка, стражник вдруг свернул в узкий, едва освещённый коридор, ведущий куда-то вглубь. Ивара охватило неясное беспокойство.

— Куда мы?

— Следуй за мной, — бесстрастно произнес страж глухим голосом и указал в сторону узкого, едва заметного прохода.

Ивар непонимающе посмотрел в указанном направлении, его сердце забилось быстрее от дурного предчувствия, но он всё же последовал за стражем, чувствуя, как липкий страх сковывает его тело.

В конце коридора виднелась массивная дверь, сделанная из тёмного, почти чёрного металла. Стражник бесшумно открыл её, пропуская Ивара внутрь. То, что увидел Ивар, заставило его застыть на пороге.

Это был ритуальный зал, освещённый лишь тусклым зловещим светом факелов, висевших на стенах. В центре зала гладкий камень отливавший мерным мерцанием, на котором лежала женщина. Ивару потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это его мать.

— Я не понимаю, — Ивар хотел выйти из зала, чтобы вернуться к Мастеру и все выяснить, но ему преградили путь.

— Тебя ждёт твоя награда, — стражник указал на камень, и в его голосе послышались зловещие нотки.

Айка извивалась на камне, пытаясь бороться, но тяжелая рука стражника прижимала ее тело к камню. Ее лицо было бледным и измученным, глаза широко раскрыты и полны ужаса и отчаяния.

— Ты что-то путаешь, — презрительно ответил Ивар, небрежно отталкивая стражника.

Ивар бросился к матери, в надежде освободить ее, но стражник преградил ему путь, отталкивая его с невероятной силой.

— Мама! — закричал Ивар.

Айка услышала его крик, и её глаза, полные страха и боли, встретились с его глазами. В этом взгляде Ивар прочитал всё: любовь, отчаяние, прощение. Она хотела что-то сказать ему, но её губы беззвучно шевелились.

Затем он протянула в его сторону руку, и через мгновение тело обмякло. Она умерла, глядя в глаза своему сыну, прощая ему предательство.

— Мама! Нет! — Ивар закричал во весь голос, его крик был полон боли и отчаяния. Он рвался к матери, но стражники набросились на него, скрутив ему руки и ноги и не давая пошевелиться.

— Отпустите меня! — кричал Ивар.

Но его крики были напрасны. Стражники силой потащили его к камню, который выпил жизнь его матери.

Ивар кричал и извивался, как пойманный зверь, но его мольбы остались без ответа. Двое стражников без труда водрузили его на камень, и как только Ивар оказался на гладкой холодной поверхности, неведомая сила сковала его, лишив возможности двигаться. Камень ожил и начал выкачивать из него жизненную энергию.

Ивар чувствовал, как холод камня проникает в его тело, сковывает его движения, высасывает из него жизненные силы. Он сопротивлялся изо всех сил, но стражники были сильнее, а камень неумолим.

— Мастер! Нет! — кричал Ивар. — Мама!

Ивар отчаянно боролся, но рука стражника в чёрной перчатке уверенно удерживала его на месте, лишая всякой надежды. Чем сильнее он сопротивлялся, тем быстрее из него утекала жизненная сила, оставляя лишь пустую оболочку. Серебристые нити энергии, ускоряясь потекли по тонким желобкам, наполняя Мастера силой, возвращая ему молодость и здоровье. Он слышал крики Ивара, полные боли и отчаяния, но они его не трогали, лишь вызывали слабую улыбку. Мастер прикрыл глаза, наслаждаясь приливом сил, и прошептал:

— Предавший раз…

Крики Ивара тонули в зловещей тишине ритуального зала, а камень продолжал высасывать из него жизнь, погружая его в темноту, в ту самую темноту, которая забрала его мать.