Глава 13

Весь ужин Демиана провела, как в тумане. Она что-то отвечала герцогу, что-то рассказывала и что-то ела. Но все это прошло мимо, и Тамиль не мог не заметить состояния жены.

— Деми, ты хорошо себя чувствуешь? У меня такое впечатление, что ты где-то не со мной, — спросил Тамиль.

— Наверное, я просто устала, — слабо улыбнулась Демиана. Пожалуй, я пойду спать, ты не будешь против?

— Нет, конечно. Может быть, позвать Анриона?

— Не надо, это просто усталость. Мы так много смеялись сегодня и болтали, что теперь ни на что нет сил, и глаза сами закрываются.

— Проведи-ка завтра день в постели, — посоветовал герцог. — Если прогулки тебя так утомляют, что ты на ходу засыпаешь, то надо с ними повременить.

— Нет, нет! Тамиль, пожалуйста, не запирай меня в четырех стенах! Впервые в жизни мне есть с кем поговорить, просто болтать о пустяках, смеяться и чувствовать себя свободной! Даже матушка перестала меня пилить! Я обещаю, что больше не буду столько ходить и не буду так уставать! — Деми пришла в ужас, что больше не сможет гулять.

А ведь совсем скоро она вернется в замок и чудеса столицы будут для нее надолго недоступны! И ей очень хотелось поговорить с графиней, рассказать ей о влажном плаще мужа и спросить совета.

Глядя в умоляющие глаза девушки, Тамиль сдался:

— Ну, хорошо. Только обещай, что не будешь делать ничего, что вызывает утомление и может тебе или малышу навредить.

— Обещаю! Спасибо! — Деми поцеловала мужа и удалилась в спальню.

Мысли роем пчел теснились в ее голове, и девушка никак не могла решить, что же ей делать.

Тот всадник — это был Тамиль или нет? Тамиль сказал, что никуда из дворца не выезжал, и у нее нет причины — пока нет причины! — ему не верить. С другой стороны, его плащ влажный, а на улице пошел дождь. Мог ли плащ «отправиться на прогулку» без ведома владельца? В принципе, мог — например, слуга вынес его и передал кому-то, а потом вернул на место. Но это совсем бредовая идея — кому это может понадобиться? Во дворце не бывает никого, кто настолько нуждался бы в одежде, что ее пришлось позаимствовать у герцога.

Деми тряхнула головой, разгоняя мысли. Нет, так она ничего не надумает, а спрашивать у Тамиля, почему его плащ сырой, она не станет. Вряд ли герцогу понравится, что его жена проверяет его одежду и шарится по его гардеробу.

Услышав, что в спальню вошел Тамиль, Демиана закрыла глаза и постаралась дышать ровнее. Герцог разделся и осторожно лег рядом, аккуратно обнял девушку и слегка прижал ее к себе, стараясь не разбудить. Деми почувствовала, как муж поцеловал ее в висок, и через несколько минут его дыхание стало глубже и реже — девушка поняла, что Тамиль заснул. Сама она еще долго лежала, перебирая в голове события прошлого дня, и сон сморил ее только ближе к рассвету.

Утром герцог пожелал жене доброго дня, еще раз попросил не утомляться и покинул, сославшись на дела.

Демиана покопалась в своей шкатулке с драгоценностями, выбрала брошь и потянула за сигналку. Почти сразу появилась служанка:

— Миледи?

— Рена, ты хорошо знаешь дворец?

— Достаточно хорошо, я служу уже три года. Вас интересует что-то конкретное?

— Да, я хочу сделать мужу сюрприз, но не знаю, в каком кабинете он занимается своими бумагами. И в дополнение к этому я совершенно не ориентируюсь во дворце. Ты можешь мне помочь?

— Конечно. Ваша Светлость! Я могу узнать, где заседает Его Светлость, и потом объясню Вам, как туда пройти.

— Ты мне очень поможешь! Вот это, возьми, это тебе подарок от меня.

— Миледи, это очень дорогая вещь, я… мне неловко, ведь услужить Вам — моя обязанность! — запротестовала девушка.

— Это не за услугу, это просто моя благодарность за твою работу. Ты мне нравишься, разве я не могу одарить человека, который отлично справляется со своей работой? Держи!

— Благодарю, Ваша Светлость! Я сейчас же узнаю насчет кабинета! — и девушка поспешно скрылась за дверью.

Демиана, успела поиграть с Риком и переодеться к прогулке, когда вернулась Рена.

— Миледи, я все узнала! — блестя глазами, затараторила служанка. — Его Светлость чаще всего находится в Коричневом кабинете, это третья от Главной лестницы дверь на втором этаже. А еще он бывает в кабинете Его Императорского Величества, там они всегда находятся вдвоем. Я не думаю, что с сюрпризом для Его светлости Вам надо идти в кабинет Его Величества, лучше ограничиться Коричневым кабинетом.

— Спасибо, Рена! Можешь быть свободна.

Еле дождавшись, когда после прогулки по городу они заедут в кофейню и уединятся в кабинете, Деми вывалила на графиню все свои открытия. Баронесса не преминула ехидно заметить:

— Ну, наконец-то до тебя дошло! Убедилась, что мать всегда права и ее надо слушать!

— Милая Аниколь, не надо расстраивать дорогую Демиану! — укоризненно проговорила графиня. — Еще ничего не известно, зачем раньше времени думать о плохом? Плащ мог быть влажным после чистки, а не из-за дождя. Мы же не рассмотрели всадника, и никто из нас не может поручиться, что это точно был герцог. Для чего ему лгать жене? Если он выезжал, то мог сказать об этом, ведь в этом нет ничего предосудительного.

Баронесса фыркнула и переключила внимание на пирожные.

Графиня продолжила:

— Теперь, когда Вы знаете. Где кабинет мужа, надо придумать, когда и чем Вы можете его порадовать.

— Зайду сегодня к нему туда с пирожными, — улыбнулась, представляя, как обрадуется ей Тамиль, Демиана.

— Э, нет! Тут спешить не надо! Вчера Вы уже привозили пирожные, и это уже не будет сюрпризом!

— А как тогда лучше сделать?

— Положитесь на меня! Я придумаю, чем Вы сможете удивить герцога. В какие часы он там обычно бывает. Напомните, пожалуйста?

— По утрам, после завтрака. Иногда до обеда, а потом возвращается назад, иногда до вечера и на обед не приходит. Но после обеда он обычно с императором.

— Значит, он всегда в своем кабинете по утрам, — вслух размышляла графиня. — А Вы по утрам ездите гулять в парк или в город и он Вас не будет ждать раньше обеда. Отлично! Сделаем так — сегодня и завтра и послезавтра мы просто ездим гулять, как всегда, а, скажем, через два дня я привезу Вам сюрприз, с которым Вы вернетесь во дворец и вместо обычной прогулки пройдете в кабинет к мужу. Воображаю, какое у него будет лицо, когда Вы войдете.

Деми захлопала в ладоши, представляя, как будет здорово и как удивится и обрадуется Тамиль.

На этом и порешили.

После обеда к Демиане зашла императрица, и они вместе посидели за рукодельем. Деми вышивала уголок пеленки, а Ее Величество — носовой платок в подарок мужу.

Женщины болтали о разном, Деми было легко и все сомнения ушли прочь. Она любит мужа и верит ему, и всякие плащи ее не волнуют.

— Демиана, я еду в город сегодня и заеду в наш дом. Тебе ничего не надо оттуда привезти? — однажды утром сказал Тамиль.

— Да нет, у меня все есть, — ответила герцогиня. — А когда ты собираешься туда поехать? Может быть, ты возьмешь меня с собой?

— Нет, не получится. Сразу после обеда я еду в Казначейство, потом в Гильдию Каменщиков и только потом заскочу домой. Не будешь же ты ждать меня столько времени!

— Да, ты прав, после обеда я лучше посижу и повышиваю. А почему Анри уже три дня не появляется?

— Он тоже занят — мы пытаемся найти хоть какую-нибудь ниточку, чтобы вытянуть мага, наславшего на императрицу проклятье. Нам с тобой уже совсем скоро уходить, поэтому я стараюсь сделать как можно больше, чтобы реже покидать тебя в замке.

— Покидать меня? — удивилась Демиана. — Разве ты не перейдешь со мной вместе?

— Перейду, конечно. Но моя работа здесь, поэтому время от времени я буду уходить в столицу. Но к ужину всегда буду дома! — пошутил Тамиль.

Демиана расстроилась. Получается, она будет привязана к замку, а муж будет проводить дни в столице? И сомнения, умело посеянные графиней и баронессой, опять приподняли головы.

Тамиль заметил, как расстроилась жена, и поспешил успокоить:

— Что ты пригорюнилась, мое сердечко? Это не каждый день будет, поэтому и стараюсь сейчас сделать больше, чтобы реже тебя покидать!

Деми улыбнулась:

— Все в порядке, я просто задумалась. Мне уже пора выходить, коляска наверняка уже подана, — и прихватив накидку, герцогиня вышла из покоев.

Де Соммери с интересом выслушала новости о планах герцога и постаралась успокоить девушку.

— Мужчины не могут сидеть дома целыми днями! У них всегда есть масса мужских дел и если жена не хочет, что бы муж ее разлюбил, она не должна запрещать ему ими заниматься.

— Главное, чтобы эти мужские дела не заключались в паре тугих сисек и упругих ягодиц, — ехидно дополнила баронесса. — В своем-то доме не уследишь, если муж приударит за чужой юбкой, а если он через пол страны ежедневно уходить будет, тем более не укараулишь.

— Полноте, баронесса! Вы опять расстраиваете Демиану на пустом месте! Не забывайте, что она носит вашего внука и ей вредно волноваться!

— Мне тоже вредно волноваться, но никто об этом почему-то не вспоминает, — заявила баронесса.

— Все, все, все! Больше ни слова об изменах и мужьях! Мы здесь для того, чтобы отдыхать и радоваться жизни! — ответила де Соммери. — Поехали просто покатаемся по улицам! Рамин, — окликнула она возницу. — Поезжай по Садовой, потом по центральной и остановись возле лавки ювелира, мы там прогуляемся.

Экипаж неспешно катил, дамы разглядывали прохожих, дома, обменивались мнениями об увиденном, и настроение у Демианы заметно улучшилось.

Лавка ювелира поражала обилием драгоценностей. Дамы провели в ней не меньше получаса, разглядывая кольца, серьги, диадемы и кулоны, примеряли, ахали, откладывали и возвращали назад. Особенно увлеклась баронесса и если бы ее не увели, она бы проторчала в лавке до самого ее закрытия.

Продолжая обсуждать увиденные драгоценности, женщины сели в коляску, и она медленно покатилась прочь и вдруг увлеченно обсуждавшую с матерью достоинства ожерелий, дернула за руку графиня?

— Демиана, взгляните-ка! Рамин! Встаньте вот там, у того дома с широким навесом. За ним нас с улицы не будет видно, а вот мы увидим все.

Демиана оглянулась и увидела, как к лавке ювелира подъехал ее муж, спешился и вошел внутрь.

Лица она не успела разглядеть, но рост, фигура, плащ и шляпа — все указывало на Тамиля.

— Кажется, наш герцог тоже решил порадовать жену сюрпризом, — тихо рассмеялась графиня.

— Вы думаете, что он покупает мне украшение? — спросила Демиана, пристально вглядываясь в дверь лавки.

— Естественно, Вам! Кому же еще он может покупать драгоценности?

Баронесса скептически фыркнула, но, поймав предупреждающий взгляд графини. Решила промолчать.

Через несколько минут мужчина вышел из лавки. Вскочил на коня и уехал в противоположную сторону.

— Демиана, ты обязательно завтра нам покажешь, что тебе подарил герцог! — сказала графиня. — Я умру от любопытства!

— Если муж мне подарит украшение, я его завтра возьму с собой на прогулку. А тот сюрприз, который Вы обещали принести для герцога, он скоро будет готов? — отозвалась герцогиня.

— Думаю, завтра, — ответила де Соммери. — И послезавтра у нас будет день сюрпризов!

Весь остаток дня Демиана с замиранием ждала, что же подарит ей Тамиль. Прошел ужин, супруги легли спать и не было похоже, что герцог собирается ее одаривать.

Деми не выдержала:

— Тамиль, ты ничего для меня не привез?

— А, нет, моя милая, прости. В особняк я так и не попал, совершенно закрутился, еще и уехать пришлось до обеда и вместо него я развлекался с нерадивыми служащими Казначейства, — огорченно ответил герцог. — Завтра я никуда не еду, так что разве что послезавтра. Но там уже и смысла нет — мы уходим порталом не позднее, чем на четвертый день, считая сегодняшний. Ты очень огорчилась?

— Да нет, все нормально. Давай спать, уже поздно, а то завтра тебе опять работать.

Тамиль поцеловал жену и почти сразу уснул, а Демиана опять почти до рассвета лежала и размышляла — его ли она видела у лавки ювелира и что все это значит.

На следующий день на прогулку Деми собиралась с большим нетерпением — ей очень хотелось увидеть, что за сюрприз приготовила графиня.

— Демиана, — бросилась обниматься матушка. — Я так без тебя скучаю!

— Но мы видимся каждый день, мама! — удивилась герцогиня. — А вот Аннет ты не видела уже давно!

— Что такое пара часов в день для любящего материнского сердца, — патетично воскликнула баронесса, напрочь игнорируя напоминание о второй дочери. — Я мечтаю видеть тебя рядом весь день! И потом, я так страдаю! Слуги непочтительны, дом несуразно устроен, деньги закончились, еле наскребаю на крошку пирожного и не могу позволить даже завалященькое колечко, твой муж тиран и собирается запереть меня в Долине!

— Мама!!! — возмутилась Деми. — Как ты можешь такое говорить? Тамиль содержит тебя, хотя не обязан и колечки тебе покупать должен твой муж, а не мой! Если же наши слуги и дом тебе не нравятся, ты всегда можешь вернуться домой, где тебя точно ждут!

Баронесса сбавила обороты:

— Демиана, ты несправедлива к матери. Но мне не привыкать страдать и если родная дочь отказывает матери в куске хлеба, то так тому и быть…

— Милая Аниколь, не печальтесь, все не так плохо, как Вам кажется! — вступила графиня. — Посмотрите, Вы посетили столицу, живете на всем готовом в доме зятя и он не отослал Вас назад, как собирался, а позволил остаться до собственного отъезда.

— Я вырастила ему дочь — Искрящую, на минуточку! Мог бы быть и полюбезнее, — проворчала баронесса и перевела разговор. — Деми, покажи, что вчера купил тебе муж.

— Ничего. Он не заходил в ту лавку, — ответила девушка.

— Как это — не заходил? А что мы видели своими глазами? — изумилась графиня и переглянулась с баронессой.

— Мы ошиблись. Это был кто-то похожий на Тамиля, но не он, — сказала герцогиня. — Графиня, а Вы привезли тот сюрприз, который намеревались мне передать для герцога?

— Да, разумеется. Он в этом пакете, я покажу его, когда приедем в кофейню.

Тамиль отогнал навязчивое ощущение, что он опять что-то упускает и снова склонился над бумагами. Чем дальше они копали, тем явственнее вырисовывалась картина заговора и нити тянулись к наследнику второй очереди — маркизу дель Аншанти. Как оказалось, маркиз времени зря не терял и успел запустить свои руки и в Казначейство и в рабочие Гильдии, опутал сетью столицу и вовлек несколько семейств пониже рангом. Это удручало — все-таки, родня и чтобы впредь никто о подобном и помыслить не мог, императору придется применить к заговорщикам самые строгие меры.

Из-за всех этих неприятностей, герцогу катастрофически не хватало времени на жену, он переживал, что она вынуждена сидеть одна и поэтому до сих пор не пресек ее общение с матерью и графиней. Графиня же его беспокоила намного меньше, после того, как он узнал о ее готовящейся свадьбе с де Вилланом, который с восторгом рассказывал всем, какая красавица графиня и как она поощряет его ухаживания. Анри придерживался другого мнения и очень рассердился, что Тамиль не препятствует сближению жены и бывшей любовницы.

— Пойми ты, не надо им общаться! Сам подумай — зачем графине общество твоей жены? Какая ей от этого выгода? — пытался достучаться до здравого смысла друга Анри.

— Моя жена — Искрящая. Любой будет рад иметь ее в подругах.

— Возможно, но ты забываешь, что бросил Полетт, а она строила на тебя матримониальные планы и активно делилась ими с обществом. После твоей женитьбе над ней все смеялись. Она не из тех, кто простит унижение.

— Ерунда, она собирается замуж за де Виллана, а про меня и думать забыла. И я не бросал ее, а мы расстались по обоюдному желанию. И я подарил ей полную парюру, которая стоит как годовой бюджет небольшого поместья!

— Знаешь, Тамиль, мне иногда кажется, что ты совершенно не знаешь женщин. Что такое побрякушки, пусть и очень дорогие, если женщине предпочли другую? Смотри сам, я предупредил.

— Ты все преувеличиваешь. А Демиане скучно все время одной, подруг у нее нет, императрица не в счет, она слишком занята и может уделять Деми еще меньше времени, чем я. Графиня хоть как-то разбавляет невыносимую баронессу и потом, мы уходим через два дня, так что пусть девочка развлечется напоследок.

— Хорошо, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Вернемся к нашим делам — ты приобрел браслет?

— Да, как договаривались. Конечно, было бы лучше, если бы ты его выбрал сам, я не уверен, что камни правильного размера и чистоты. Он у меня в спальне, принести сейчас?

— Нет, он понадобится завтра, пока пусть лежит.

— И ты посмотри, что я нашел в отчете, — протянул Тамиль мессиру стопку документов.

Оба склонились над бумагами и углубились в чтение, не заметив, что дверь в кабинет была прикрыта неплотно…