Глава 2

— Чушь несусветная! — воскликнула я, даже не пытаясь вслушиваться в бред, который нес этот безумец. Кто вообще позволил ему ворваться в особняк Яворски? У меня здесь свадьба, а всякие сумасшедшие пытаются всё испортить! Ну уж нет, я не позволю! Я ждала этого дня целых три месяца — с того самого момента, как Эндрю сделал мне предложение. Матушка с дядюшкой твердили, что спешить нельзя: мол, люди не то подумают. Но людям всегда свойственно додумывать лишнее! И что теперь, из-за их страхов мне вовсе замуж не выходить? На секунду я замешкалась, ошеломленная дерзостью незнакомца, но тут же рванула вперед, к банкетному залу. — Это кто такой? — шепотом спросила сестра, едва поспевая за мной. — Понятия не имею, — я лишь неопределенно пожала плечами. Я точно знала: этот тип мне не знаком. Я осознала это за те короткие мгновения, что он стоял передо мной, заявляя, что он — мой муж. Не оборачиваясь, я мчалась навстречу будущему, к человеку, который вот-вот должен был стать моей опорой. Перед входом в зал я сделала глубокий вдох, заставив себя обрести самообладание. Я вошла в зал уверенной, сияющей невестой, гордо расправив плечи. Эндрю ждал меня под нарядной, украшенной белыми цветами, аркой. Рядом с серебряной венчальной чашей замер священник, сосредоточенно сжимавший в руках массивный талмуд. Мой жених улыбался, и я улыбнулась в ответ, стараясь отогнать навязчивые мысли о незваном госте. Когда я подошла к жениху, священник начал читать молитву. Я почти не слушала слова, лишь с нетерпением ждала завершения церемонии. Незваный сумасшедший в холле уже начал казаться дурным сном. Но всё изменилось, когда священник велел нам проколоть пальцы и капнуть кровью в серебряную чашу. Я невольно вздрогнула: процедура была неприятной, а вид крови вызвал легкую дурноту. Капли упали в воду, и я замерла. Кровь Эндрю тут же растворилась, став невидимой, но моя капля... она вела себя странно. Она не смешивалась с водой, а бешено кружилась в центре чаши, пока вдруг не вспыхнула ярким пламенем и с сухим хлопком не испарилась, оставив лишь тонкую струйку дыма. — Это еще что за фокусы? — в ужасе спросил Эндрю, и в его голосе я услышала отражение своего собственного испуга. Священник нахмурился и, смутившись, потребовал еще одну каплю. Я поморщилась — они что, решили меня обескровить? Тем не менее, я протянула другой палец. Мужчина проколол и его, но на этот раз он капнул кровью не в чашу, а на бумагу. И бумага мгновенно окрасилась в ярко-синий цвет. Магия? — П-п-простите, — заикаясь, произнес священнослужитель, опасливо косясь на моего дядю, — но этот брак... он не может быть заключен. — Как это не может? Почему?! — взревел дядя Дрез. — Понимаете... похоже, госпожа уже замужем, — едва слышно прошептал священник. — Ари? — дядя посмотрел на меня подозрительно, и в его глазах мелькнула тень сомнения. — Что всё это значит? — Я не знаю! — отчаянно выкрикнула я. — Я не выходила замуж! И когда бы? Мне всего восемнадцать! Да кто бы осмелился обвенчать меня без вашего разрешения, пока мне не исполнится двадцать один? Законы нашего государства были суровы: до полного совершеннолетия, наступающего в возрасте двадцати одного года, я не могла ни распоряжаться наследством, ни вступать в брак без одобрения опекунов. Дядя это понимал, и его гнев сменился озадаченностью. Но тишину разорвал резкий голос со стороны входа: — Я же сказал: вы замужем, и я — ваш муж! А вы меня даже не дослушали! Там, в дверях, стоял тот самый безумец. — Так, идем! — скомандовал дядя. Он схватил меня за руку и повел прочь из зала под ошеломленные взгляды гостей. За нами следовали Эндрю и незнакомец. Мама попыталась пойти следом, но дядя резким жестом пресек это, давая понять: разговор будет мужским. Правда, с моим участием. Когда мы оказались в уединенной гостиной, и дядя плотно запер дверь, напряжение стало почти осязаемым. Все расселись по креслам. Дядя Дрез, не теряя времени, перешел к делу: — Рассказывайте! Кто вы такой и с какой стати заявляете права на мою племянницу? — Я — лорд Крам Мирстен, и... вот! — мужчина с резким движением протянул дяде свиток. Пока дядя изучал документ, я не сводила глаз с гостя. Он был старше меня, на вид лет двадцати пяти. Эндрю недавно исполнилось двадцать один, так что этот Крам был опытнее моего жениха. Или... теперь именно он мой муж? Эта мысль отозвалась ледяным холодом в груди. Я попыталась отогнать панику. Нужно разобраться. Крам тоже искоса поглядывал на меня. Признаться, он был чертовски привлекателен: высокий, широкоплечий, с мускулистым телосложением, которое не могла скрыть даже кожаная куртка. Его светлые вьющиеся волосы до плеч и проницательный серый взгляд придавали ему сходство с благородным воином. Он был одет в коричневую кожу — так обычно одевались всадники драконов. Я видела их лишь издалека, во время парадов, но вблизи этот лорд казался воплощением опасной красоты. Однако в его взгляде не было тепла. Он смотрел на меня с явным презрением, словно я была досадной помехой на его пути. И это злило меня больше всего. Дядя дочитал свиток и с тяжелым вздохом свернул его. — Это катастрофа, — выдохнул он. — В чем дело? — не выдержала я. — Ты действительно замужем за этим человеком, — потерянно сообщил дядя.