Глава 48

Немного успокоившись, я заставила себя взять себя в руки. В конце концов, в моей жизни уже случалось разочарование. Эндрю тоже когда-то разбил мне сердце, и ничего — я пережила. Значит, переживу и это. Пусть сейчас больно, пусть внутри все выжжено до основания, но со временем и эта рана затянется. По крайней мере, я очень хотела в это верить. Я быстро приняла душ, забралась под одеяло и, к собственному удивлению, почти сразу уснула. Видимо, организм, измученный работой, бессонной ночью и истерикой, наконец потребовал отдыха и безжалостно отключил все тревожные мысли. Утром я позволила себе выспаться. Сегодня был последний день каникул. Должны были приехать мои подруги и Дарин, а значит, совсем скоро академия снова наполнится шумом, разговорами и суетой. Кроме того, вчерашний рабочий день на полной ставке стал последним в эти каникулы. Сегодня я была свободна. Правда, радости это почему-то не приносило. Умывшись и перекусив пирожком, который еще со вчерашнего дня лежал в запасе, я подошла к зеркалу. На меня смотрело бледное, осунувшееся лицо с темными кругами под глазами. Казалось, я не спала всю ночь, хотя на самом деле провалилась в сон почти мгновенно. Хорошо еще, что иллюзия Софи частично скрывала мое состояние. Без нее любой встречный сразу понял бы, что со мной что-то не так. Я тяжело вздохнула, поправила волосы и отправилась в бухгалтерию получать зарплату. Едва я открыла дверь комнаты, как столкнулась с Крамом. Он стоял прямо в коридоре. Рядом с ним, снова цепляясь за его локоть, находилась Аманда. На ее лице сияла довольная улыбка, но стоило ей увидеть меня, как выражение мгновенно изменилось. Она злобно прищурилась, будто я была досадной помехой, случайно возникшей на ее пути. Я коротко поздоровалась и, не задерживая на них взгляда, быстрыми шагами направилась к учебному корпусу. — Арина! — окликнул меня Крам. Я замерла всего на долю секунды, но не обернулась. — Простите, я тороплюсь! — крикнула я через плечо и прибавила шагу. Разговаривать с ним я была не готова. Тем более в присутствии Аманды. Я не доверяла себе: стоило Краму сказать хоть одно ласковое слово, как все мои решительные мысли могли рассыпаться. А если он начнет оправдываться? Или, наоборот, спокойно подтвердит, что подслушанный мной вчерашний разговор был правдой? Нет. Я не могла сейчас этого вынести. Получив зарплату, я почти бегом направилась к ангару. Мне отчаянно хотелось увидеть Азиру. Только рядом с ней я могла почувствовать себя в безопасности и хоть ненадолго перестать думать о Краме. Едва я вошла, драконица радостно подняла голову. — Полетели к озеру! — предложила я. В ответ в моей голове вспыхнул теплый эмоциональный отклик, а затем появилась отчетливая картинка: солнечная гладь воды, зеленые берега и просторное небо над озером. — Значит, договорились. Я достала седло, закрепила его на спине Азиры и забралась наверх. Полет оказался именно таким, как мне было необходимо. Ветер хлестал по лицу, трепал волосы и уносил с собой самые тяжелые мысли. С высоты академия казалась маленькой и почти незначительной, а вместе с ней отступали и все мои земные проблемы. Крам, Аманда, леди Элена и их разговор, мое разбитое сердце — все осталось далеко внизу. Когда мы приземлились у озера, я почти сразу сбросила одежду и нырнула в прохладную воду. Азира вошла следом, поднимая вокруг себя целые волны. Мы долго купались, плескались, ныряли и гонялись друг за другом, наслаждаясь последним летним днем. Солнце приятно согревало кожу, вода смывала усталость, а смех Азиры звенел у меня в голове легкими, искрящимися переливами. На какое-то время я почти забыла обо всем. Позже я сидела обнаженная на берегу, прижимаясь к горячему боку драконицы. Ее чешуя хранила солнечное тепло, а ровное дыхание действовало лучше любого успокаивающего зелья. Я рассказала Азире все. О том, что услышала в парке. О договорном браке. О том, что Крам поклялся не подавать на развод. О том, что для него я, возможно, всего лишь средство удержать меня в академии. Драконица слушала молча, передавая мне волны сочувствия и тревоги. — Знаешь, — наконец сказала я, проводя ладонью по ее шее, — сегодня как раз исполнился год с тех пор, как я живу под одной крышей с Крамом. Значит, теперь я могу с чистой совестью собрать все необходимые справки и подать на развод. Азира чуть повернула голову. Ты этого хочешь? Я открыла рот, но не сразу нашла ответ. Хочу ли я развода? Наверное, вопрос был не в этом. Просто нельзя заключать брак только потому, что так решили родители. Даже если они руководствовались благими намерениями. Даже если когда-то верили, что делают для нас что-то хорошее. Брак не может быть пожизненной обязанностью, навязанной чужой волей. — Я больше не могу находиться рядом с ним, — тихо объяснила я. — Мне слишком больно видеть его с другой. Каждый раз, когда Аманда касается его, будто кто-то медленно проворачивает нож в моей груди. Я на мгновение замолчала, глядя на озерную гладь. — Когда меня предал Эндрю, я тоже какое-то время мучилась. Мне было обидно, я злилась, плакала. Но довольно быстро мне стало все равно. Наверное, я его и не любила. То было какое-то наваждение, влюбленность, которая казалась настоящей, пока не лопнула. Азира мягко коснулась мордой моего плеча. А Крама ты любишь? Вопрос оказался слишком точным. Таким, от которого не получится отвернуться или спрятаться за рассуждениями о браке, предательстве и справедливости. Я долго молчала. А потом впервые призналась — и себе, и ей: — Да. Люблю. Слова прозвучали совсем тихо, но от них внутри все перевернулось. — Но это ничего не значит, — добавила я, словно пыталась убедить саму себя. — Любовь не должна причинять боль. Если он выбрал Аманду, я не стану навязываться. Я резко поднялась на ноги, будто движение могло вытолкнуть меня из тяжелых мыслей. — А как ты смотришь на то, чтобы улететь отсюда? Куда-нибудь далеко-далеко. И начать все сначала? В ответ в моей голове зазвучал веселый, почти озорной смех. Я люблю приключения. А с тобой готова лететь хоть на край света! Только сначала нужно предупредить маму. Несмотря на боль, я невольно улыбнулась. — Тогда летим в пещеру к Сарите, — решила я, подбирая одежду. — А потом будем думать, куда отправиться дальше. Я начала одеваться, стараясь не замечать, как сильно дрожат пальцы. Впереди меня ждало неизвестное. Возможно, опасность. Возможно, новые трудности. Но оставаться рядом с Крамом и каждый день смотреть, как он выбирает другую, манипулируя моими чувствами, я больше не могла. Азира расправила крылья. И впервые за долгое время я почувствовала не страх, а надежду.