Глава 18–19

Коллективный прием

На утро у меня были запланированы расклады. Порчи порчами, а основную работу никто не отменял. Я поработала немного с людьми и направилась вниз готовить обед.

— У тебя сегодня коллективный прием? — спросила меня Катерина, которая зашла за мной следом на кухню.

— Да, коллективный, думаю, как разрулить, — задумчиво сказала я.

— А чего разруливать? Посади их в очередь, да пусть ждут.

— Там дядька такой мерзенький, ну может это от магии, которую он на себе использовал, не знаю. Будет еще кочевряжиться, — поморщилась я.

— А ты его напои успокоительным чаем, — посоветовала Катюшка.

— Ага, а потом за руль посади и отправь домой. Нельзя так, — покачала я головой.

— Это же просто травки.

— Ну да, просто травки, — усмехнулась я. — У тебя есть инет, почитай информацию про «просто травки».

Они приехали чуть раньше трех.

— Агнета, мы приехали, — прислала мне сообщение Алена. — Нам ждать или можно зайти?

— Сейчас я выйду, — ответила я.

— Приехали? — спросила меня Катюшка. — Помощь нужна?

— В целом, будь рядом, — кивнула я, натянула на себя пуховик и выскочила из дома.

Около калитки стояли Илья с Аленой. Рядом крутился Исмаил и дымил папироской. Парочка, кстати, весьма неплохо выглядела, вместе лучше, чем по отдельности. Алена украдкой бросала на мужа взгляды и кокетливо улыбалась. Илья нежно поддерживал ее под руку и иногда косился на Исмаила, дескать, это моя женщина, иди отсюда.

— Проходите, — распахнула я калитку.

Илья пропустил жену вперед.

— Как ваша нога? — спросила я Алену.

— Опухла, но я ее всякими мазями мажу, да вот затянула ее специальным бинтом, — ответила она. — Вы знаете, Агнета, а Катю ведь отвезли вчера вечером в специализированную больницу.

— Ого, надо же, — я покачала головой. — А что с ней?

— Ее мама сказала, что какие-то проблемы с головой, галлюцинации, голоса, кошмары наяву.

— Н-да, с магией шутить не стоит. А ее мама зачем вам звонила? — спросила я.

— Хотела, чтобы я с детьми посидела. Но мы же с вами договорились, пришлось отказаться, да и вообще, не хочу про нее слышать.

Мы направились к летней кухне, где уже был накрыт стол с травяным чаем и вареньем. Прошка встретил нас у двери, внимательно обнюхал гостей и, кажется, одобрил их присутствие.

— Садитесь, — указала я на лавку. — Сначала попьём чаю, потом приступим к делу.

Алена осторожно присела, поправляя длинную юбку. Илья устроился рядом, но его взгляд постоянно скользил по комнате, будто искал что-то. Я разлила чай в чашки и пододвинула к ним.

— Угощайтесь, — сказала я.

— Я все думаю про Катю. Как она могла так поступить с нами?

Алена грустно на меня посмотрела.

— Ничего не могу вам ответить.

— Алена, она больна, вот и весь ответ, — Илья слегка сжал руку жены.

— Я так понимаю, вы поговорили? — спросила я.

— Да, спасибо вам, — кивнул Илья. — Я уже забыл, когда последний раз мы так разговаривали с Аленой по душам. Многое прояснилось, много я понял и осознал.

— Замечательно, — улыбнулась я. — Одновременно с вами я работать не смогу. Только с кем-то одним из вас. Решайте, сами кто пойдет первый.

— Давайте вы начнете с Алены, а я подожду, — сказал Илья.

— Илюша, а как же твой бизнес? — Алена повернулась к мужу.

— Я сам виноват в том, что произошло. Если бы не захотел помощи от непонятных сил, то и не притянул бы неудачу, — ответил он. — Так что пару дней я еще потерплю.

Илья с нежностью посмотрел на жену.

— Странно это все, — подумала я. — Или он ловко притворяется, или на самом деле все понял. Надеюсь, последнее.

Алена нервно переплела пальцы, её взгляд метнулся к мужу, словно ища поддержки. Илья кивнул ей ободряюще, и она глубоко вздохнула:

— Хорошо, я готова.

Я попросила Илью посидеть в небольшом помещении между баней и летней кухней. Вручила ему книгу, вдруг ему захочется почитать.

— У меня есть телефон, — ответил он.

— Часто во время ритуала техника не работает, — предупредила я его.

Он забрал роман и чашку с чаем и ушел в предбанник. Мы с Аленой остались в летней кухне.

Прошка ловко прыгнул на подоконник, его зеленые глаза внимательно следили за пациенткой.

— Снимай кольца и серьги, и другие украшения, если есть, — попросила я, расставляя на столе свечи. — Брось сюда, — показала я на миску с солью.

Алена послушно сняла украшения, её пальцы слегка дрожали. Она все положила туда, куда я указала.

Когда я взяла её руки в свои, чтобы проверить энергетику, по комнате внезапно пролетел ледяной сквозняк. Пламя свечей заколебалось, отбрасывая причудливые тени на стены. Прошка, до этого мирно наблюдавший за нами, выгнул спину и зашипел.

— Что-то не так? — испуганно прошептала Алена.

Я не успела ответить. Дверь в летнюю кухню с грохотом распахнулась, и в проёме показался Илья с диким взглядом. Его руки сжимали голову, будто от невыносимой боли.

— Они... они в моей голове! — закричал он. — Она сказала... Катя сказала, что если я приду к тебе, то...

В этот момент его тело неестественно дёрнулось, как у марионетки. Глаза закатились, оставив виднеться только белки. Алена в ужасе вскрикнула и бросилась к мужу, но я резко остановила её жестом.

— Не подходи! Это не он сейчас!

Из горла Ильи вырвался хриплый, нечеловеческий смех. Его голова неестественно повернулась к нам, и когда веки медленно поднялись, вместо глаз в глазницах пульсировала черная масса.

— Ну вот и встретились, Агнетка, — прошипел он чужим голосом. — Думала, спрячешься в своей деревне? Мы везде найдём тех, кто лезет в чужие дела.

Алена застыла в ужасе, сжимая мою руку. Я почувствовала, как дрожь прошла по ее телу.

— Прошка, круг! — скомандовала я.

Кот мгновенно метнулся по периметру комнаты, оставляя за собой светящийся след.

Существо в обличье Ильи зашипело и отпрянуло.

— Ты не понимаешь, с чем играешь, девочка, — его голос раскалывался на десятки чужих тембров. — Они добровольно отдали свои души! Они сами подписали с нами договор, теперь они наши должники, и ты не в праве лезть в это дело.

В этот момент Алена неожиданно вырвалась из моих рук и шагнула вперед.

— Убирайся из моего мужа! — её голос гремел неестественной мощью. Комната вздрогнула, посуда на полках зазвенела.

Я едва успела схватить её за плечи, когда Алена выставила вперед руки и прикоснулась к мужу. Существо в теле Ильи взвыло от боли и стало метаться.

— Замыкай круг! — скомандовала я Прошке.

Кот прыгнул в центр комнаты, и светящийся след замкнулся в защитный круг как раз в тот момент, когда темная сущность полностью вырвалась из Ильи.

Тело мужчины безжизненно рухнуло на пол, а перед нами, в пределах магического круга, извивалась черная тень с горящими красными глазами. Она билась о невидимые границы, издавая ужасающие звуки — смесь шипения змеи и детского плача.

Алена тяжело дышала. Она смотрела то на мужа, то на свои ладони.

— Что... что это было? — прошептала она, глядя на свои дрожащие руки.

Я осторожно подвела её к стулу.

— Не хочет вас ведьма отпускать, — тихо проговорила я, усаживая ее на стул.

За окном внезапно загрохотал гром, хотя для зимы такое не характерно. Тень в круге завыла в унисон с ним, а затем — с оглушительным хлопком — исчезла, оставив после себя лишь запах гари и тихий, злобный шепот: «Это только начало. Мы еще увидимся».

— Илья... он живой? — с испугом спросила меня Алена.

Ее слегка потряхивало. Я сунула ей в руки чашку с чаем и принялась приводить в себя Илью.

— Так-то живой, но находится в глубоком сне, — поняла я.

— Что это было такое?

— Эта нечисть вероятнее всего пришла тогда, когда он попросил о повышении. Так видать вокруг него и вертелась, — пояснила я.

— А она еще вернется? — испуганно на меня посмотрела Алена.

— Я постараюсь сделать так, чтобы она больше никогда не вернулась, — пообещала я.

Хотела заняться Алёной, а получилось, что избавила Илью от «сторожа».

Новые способности?

Алёну всю трясло, да и я пыталась сдерживать свои эмоции, дабы не напугать её ещё сильнее.

— Илья проснётся? — спросила она меня испуганно.

Она поднесла ко рту чашку с чаем. Её зубы выстукивали дробь по фаянсу.

— Думаю, что проснётся, — кивнула я. — Такое бывает после проведения магических манипуляций. Человек восполняет потерю энергии через сон.

— Да? — она посмотрела на меня с растерянностью.

— Угу, — убедительно кивнула я. — Сейчас я позову помощника, и мы Илью положим на диван, а то на полу можно и простыть.

— Хорошо. Значит, мы сегодня от вас не уедем? — с тоской спросила Алёна.

— Скорее всего.

— Это из-за этой гадости он стал таким злым?

— Наверное, если он не был таким противным изначально.

— Нет, он раньше был добрым, а потом со временем изменился. Я думала — из-за проблем в бизнесе, а тут оказывается, в нём какая-то гадость сидела, — вздохнула она.

— Вы эту гадость из него и выгнали, — ответила я.

— Да? — удивленно спросила Алена.

— Да. Я ничего не делала, только собиралась с вами поработать, а тут вот это. Вы же сами всё видели. Алёна, вы до него дотронулись, и эта тварь из вашего мужа вылетела.

Алёна задумчиво разглядывала свои ладони, будто впервые их видела.

— Значит, это я… — она медленно подняла на меня глаза, в которых смешались страх и изумление. — Но как? Я ничего такого не умею. Я никогда…

— Сила была в вас всегда, — осторожно сказала я, отпивая чай из чашки. — Активизировалась в самый критический момент.

— А потом мне что с ней делать? Получается, она сейчас пробудилась? — Алёна с испугом на меня посмотрела.

— Алёна, я бы хотела вам всё объяснить, но, честно, сама не знаю, что это и с чем это едят. Может, это единичный случай, а может, вам придётся заниматься магией, или каким-то творчеством, или лечением. Ничего не могу сказать. Я потом посмотрю на картах и вам всё разъясню, а пока я хочу немного успокоиться, так же, как и вы. Вы подождёте минуточку? Я за помощником схожу.

— Да-да, конечно, — закивала она.

Я вышла на крыльцо, глубоко вдыхая морозный воздух. От пережитого адреналин ещё колотился в висках.

— Исмаил! — позвала я тихонько, зная, что он где-то рядом.

Из-за угла почти сразу появилась его высокая фигура.

— Ну что, разобрались? — спросил он, закуривая.

— Не совсем. Илью надо перенести на диван. И… — я понизила голос, — у Алёны проявились способности. Сильные.

Исмаил поднял бровь, выпуская дым колечком:

— Ну вот, теперь у тебя ученица появится.

— Не смеши, — фыркнула я, но в голове уже крутилась мысль — а вдруг? Но мне самой еще учиться и учиться.

Мы зашли в дом, где Алёна сидела, обхватив колени, и неотрывно смотрела на спящего мужа.

— Давайте его перенесём, — сказала я, указывая на диван у печки.

Исмаил легко подхватил Илью на руки, будто тот был ребёнком, а не взрослым мужчиной. Алёна вскочила, чтобы помочь, но я остановила её:

— Исмаил сам справится. А вы лучше сядьте, вам ещё нужно прийти в себя.

Когда Илью уложили, я накрыла его пледом. Его дыхание было ровным, лицо расслабленным — обычный здоровый сон.

— Он точно проснётся? — Алёна снова спросила то, что её больше всего волновало.

— Да, — уверенно ответила я. — Не переживайте, выспится за всё то время, которое толком не спал, и проснётся бодреньким, как огурчик.

Алёна слабо улыбнулась.

— Спасибо вам… вам обоим.

— Во благо, — я села напротив неё.

— Дамы, вынужден вас покинуть. Если что, зовите, — Исмаил слегка поклонился и вышел из домика.

— До свидания, — пролепетала Алёна.

Я махнула ему рукой и повернулась к ней.

— Теперь главное — понять, что делать дальше.

— А что, варианты есть? — Алёна нервно теребила край скатерти.

— Как минимум два, — сказала я. — Первый — забыть, как страшный сон, и надеяться, что больше ничего странного не случится.

— А второй?

— Второй — научиться управлять тем, что в тебе проснулось, — пояснила я. — Но это долгий и непростой путь.

Алёна задумалась, её взгляд скользнул по спящему мужу.

— А если… если я не хочу этим заниматься? Если хочу просто обычную жизнь? Как прежде, в смысле, до всего этого.

— Тогда, — я вздохнула, — тогда мы постараемся «закрыть» твои способности. Но гарантировать ничего не могу. Раз пробудившись, сила может сама прорываться в критических ситуациях. Или… направить её в нужное русло.

В комнате повисло молчание. Даже Прошка, обычно такой разговорчивый, молча наблюдал за Алёной, будто ждал её решения.

— Я… — она начала, но тут Илья зашевелился на диване.

Все разом повернулись к нему.

Он медленно открыл глаза, поморгал и сел, потирая виски.

— Чёрт… что это было? — его голос был хриплым, но своим.

— Илюша! — Алёна бросилась к нему.

— Ага, — кивнул он, зевнул и снова упал на диван.

Он завернулся в плед и громко захрапел.

— Как видишь, всё с ним в порядке, — улыбнулась я.

Алёна расслабила плечи, но в её глазах всё ещё читалась тревога. Она осторожно поправила одеяло на муже, затем повернулась ко мне:

— Агнета, я могу подумать? У меня есть время, чтобы подумать? — спросила она.

— Конечно, — кивнула я. — Всё равно пока рано говорить об этом. Посмотрим карты, и уже от этого будем плясать. К тому же нужно снять с вас порчу, почистить и поставить защиту.

— А я сама это всё сделать не смогу? — поинтересовалась Алёна. — Теперь, если у меня есть некая сила, то, наверно, я могу всё это делать сама.

— А вы умеете? — спросила я её с лёгкой улыбкой на губах.

— Ну, оно же само как-то должно получиться.

— Вы умеете ковать подковы?

— Нет, я этому не училась, — помотала она головой.

— А у вас есть две руки, между прочим, — усмехнулась я.

— Я поняла вас, — смущенно кивнула она.

В комнате стало тихо, только мирное дыхание Ильи и потрескивание дров в печке нарушали тишину.

— Может, чаю? — предложила я, чтобы разрядить обстановку.

— Да, пожалуйста, — Алёна протянула мне свою чашку. Её руки больше не дрожали, но в глазах всё ещё читались вопросы. — Агнета, а если… если я решу учиться, это будет опасно для моих детей?

Я налила ей свежего чая, давая себе время подумать.

— Всё новое всегда несёт какие-то риски, — осторожно ответила я. — Но если подходить с умом, то нет. Наоборот, ты сможешь лучше их защищать.

Алёна задумчиво помешала ложечкой в чашке.

— А Илья? Как он отреагирует…

Как будто в ответ на её слова, Илья на диване ещё громче захрапел. Алёна притихла и с тревогой глянула на мужа.

— Вот, когда он проснётся, тогда и спросишь его.

Я встала и достала с полки колоду карт.

— Давайте разберёмся, с чем мы имеем дело.

Прошка прыгнул на стол и уселся прямо на картах, мурлыча. Я почесала ему за ухом:

— Да-да, знаю, что ты тоже хочешь помочь, — я легонько его пихнула с карт.

Алёна посмотрела на кота и улыбнулась. Впервые за этот долгий день в доме воцарилась спокойная, почти домашняя атмосфера.

Но я-то знала — это только начало. Ещё столько сил нужно приложить, чтобы восстановить мир в семье и вернуть благополучие.

Я разложила карты на столе, и Прошка важно переступил с лапы на лапу, как бы говоря: «Ну что, начинаем?»