ГЛАВА 4. Ревность до добра не доведет

Всю ночь мне снилась фигура в белом. Она кружила вокруг меня и твердила одну и ту же фразу:

— Смотри под ноги…

Я просыпалась, вставала и смотрела. Увы, так и не поняла, что именно она имела в виду. Кроме холодного пола, под ногами ничего не было. Остаток ночи так и промучилась, заснула под утро, а проснулась от громкого стука в дверь.

— Доброе утро! — поприветствовал меня Ник. Выглядел он столь сияющим и свежим, что я его сразу возненавидела.

— Чего тебе? — крайне нелюбезно отозвалась я.

Вообще Ник был милым и обаятельным парнем, мы с ним подружились еще при поступлении. Он честно признался, что просто хотел сбежать от родителей, и зелья не особо его интересуют, но магического дара у него не было, поэтому и сунулся туда, где были хоть какие-то перспективы. Невысокий, худощавый голубоглазый парнишка подкупал своими милыми ямочками и… хорошими способностями в поисках клиентов. Когда я рассказала о своих замыслах, мы с ним сразу спелись. Милый и общительный Ник находил мне людей, а я выполняла их заказы, не задавая лишних вопросов (радовалась, что никакого смертельного яда не просили сварить). Во время готовки зелья красоты девчонкам Ник уезжал домой. До сих пор на него злюсь за то, что умудрился пропустить все веселье.

— Ты же сама просила вчера тебя разбудить, — не растерялся друг, привыкший к моему дурному настроению.

— Ах да, — я сладко зевнула. — Проходи, я сейчас. Что у нас там, кстати?

— Посещение теплицы вместе с травниками, а потом практика у профессора Селицы.

— С нетерпением жду, — пробурчала я. С профессором Селицей, специалистом по бытовым зельям и просто капризной женщиной, отношения у меня складывались не очень. Она не терпела самоуправства, требовала следовать рецепту, и спорить с ней было опасно для нервов.

— Ты, как всегда, всем очень довольная, — фыркнул Ник. — Пойдем завтракать?

Сладкий пирожок мог существенно поднять мне настроение, это точно. Но пирожок едва не встал комом в горле, когда в общей столовой я неожиданно увидела старого друга. Дик сидел за дальним столом, но мне все равно было видно, как очаровательно он улыбается милой брюнетке напротив.

— Что, все настолько плохо? — Ник проследил за моим взглядом и сочувственно похлопал по плечу.

— Да нормально, — отмахнулась я. — Просто старый знакомый, все никак не привыкну его лицезреть.

Личную жизнь мы с ним практически не обсуждали, потому что у меня таковая напрочь отсутствовала, а влюбчивый Морок постоянно бегал на свидания с новой девчонкой, и я не хотела об этом ничего знать. Надо срочно найти какой-нибудь заказ и заняться делом.

Между тем Дик Рассел встал с места и направился прямо к нам. «Пройди мимо», — мысленно взмолилась я, скрестив пальцы.

— Ками, — ухмыльнулся друг, действительно проходя мимо.

— Дики, — мило отсалютовала я ему стаканом компота.

— Да у тебя проблемы, подруга, — констатировал Ник, когда я с грохотом поставила стакан на стол и разлила половину. — Смотри сегодня аккуратнее, не свари случайно зелье смерти.

— Лучше зелье правды, чтобы напоить им Дика, — пробурчала я.

— Ох, Камилла, ревность до добра не доведет, — продолжал издеваться друг.

— Да я не ревную, просто…

— Просто что? — продолжал любопытствовать партнер.

— Пошли уже в теплицу, — хмуро встала я с места, не желая поддаваться на провокацию. — У меня еще сегодня отработка в архиве. Настоятельно предлагаю составить мне компанию, а то откажусь с тобой работать.

— Это же не я что-то в зелье напутал! — попытался откреститься друг, но, встретившись со мной взглядом, тяжело вздохнул и послушно сказал: — Конечно, госпожа Ками, как прикажете.

Ник был шутом, но умел поддержать в трудную минуту.

* * *

— Так, ребята, вы со мной, — вместо приветствия заявила Таша, когда мы с приятелем спустились в архив.

— Куда? — испугалась я. — Мне понравились старые документы, я только-только вошла во вкус и остановилась на тридцатой странице дела одного нашего выпускника. Про него пишут, что он чуть не взорвал академию, представляете? Там были намеки, что Светлый из-за него такой светлый.

— Так и знала, что ты не работаешь! — поймала меня на подлости Таша.

— Зато просвещаюсь, а еще я всех пауков вытравила, всего-то капнула пару капель особого сбора по углам.

— Так вот чем там так воняет…

— Вам не угодишь, — возмутилась я. — Куда ты нас тащишь?!

— Мне нужна грубая мужская сила, — заявила секретарь, спешно спускаясь по ступенькам. Начинаю подозревать Ташу в отсутствии логики, ибо, глянув на меня и худосочного Ника, кто угодно скажет, что такой силой мы не обладаем.

— Зачем? — решил вклиниться друг. — Поверь, зельевары тебе здесь точно не помогут, у нас пары по физической подготовке только на первом курсе были, да и то с талантами Камиллы мы всей группой успешно их пропускали.

— Это что такое она с вами делала? — заинтересовалась девушка, резко остановившись и подозрительно нахмурив брови.

— Да всяко было… Отравление там вызывала, изжогу… Правда, куратор Цветос догадался, и нас заставили отрабатывать все пары. Поэтому Камиллу группа сейчас и недолюбливает.

— Мне кажется, по другой причине, — хмыкнула Таша, но потом быстро перевела тему, прервав все мои протесты: — У нас намечается вечеринка, господа студенты!

— Вечеринка? В академии? — очень удивился Ник. — По какому поводу?

— Перед проверкой? — усомнилась я.

— А я думала, вы обрадуетесь, — погрустнела Таша. — И поможете. А то мне приказали проследить за подготовкой мероприятия. Вообще этим занимаются культурные организаторы — выпускники старших курсов и завхоз, но мне было велено проследить и за ними…

— А ты точно секретарь, а не сторожевой пес? — хихикнул Ник.

— Да я вообще в своих обязанностях путаюсь, — честно призналась Таша. — Так что, поможете? Давайте вместе найдем грубую мужскую силу, а то там экспонаты двигать надо, а магию применять запретили.

— Экспонаты? — заинтересовался Морок.

— Ага, какие-то редкие артефакты от бывших выпускников. Глава с ректором решили задобрить комиссию и устроить что-то вроде музейной выставки, приглашают студентов из других академий. Потом обещают танцы и фуршет. Звучит мило и весело.

Мы с Ником переглянулись. Посмотрели на разгромленный главный зал, в котором обычно проводят подобные праздники, и дружно вздохнули.

— Чур, ты к парням за помощью, — быстро сориентировался он.

— Давай на камень-ножницы? — заканючила я. — До трех побед!

— Не-не, иди к боевым магам старших курсов, — продолжил издеваться друг, подталкивая меня в спину. — Кто, как не они. Ну еще можешь по дороге некромантов прихватить.

С заданием Таши, как ни странно, я справилась быстро. Высокий и широкоплечий шатен, которого удалось поймать за рукав возле выхода из мужского общежития (специально засаду там устроила), молча выслушал мою робкую просьбу, досадно поморщился и попытался отказаться:

— Слушай, травница или кто ты там, меня на полигоне ребята ждут, ну какие экспонаты?

— Приказ ректора. Все возмущения к нему! — моментально среагировала я и гордо отвернулась.

— Эй, да погоди. Сколько человек-то нужно? — послышалось мне вдогонку.

— Всех бери, — величественно махнула я рукой, решив, что чем больше будет человек, тем быстрее управимся.

— Куда нам столько? — не оценила мои старания Таша, когда в главный зал ввалилась целая толпа боевых магов. — Что мне теперь с ними делать?

— Бери, пока дают, — возмутилась я. — Поразглядывай там, на свидание кого-нибудь позови. Да пусть работают, в конце концов, глаз радуют, жалко, что ли?

— А давай их в архив загоним? — предложил предприимчивый Ник. — Так ты быстрее с отработкой закончишь.

— А это идея!

— Привет, Камилла, — неожиданно рядом оказался Дик. Ну конечно. Как же теперь без него, он повсюду.

— Виделись уже, — вежливо напомнила я про короткую встречу в столовой.

— Ах, Дик, — таинственно улыбнулась Таша. — Ну привет-привет.

— Хм? — Дик вежливо приподнял брови.

— Да ничего-ничего, — стушевалась девушка. — Ребят, значит так, сначала стол в середину для фуршета, потом стулья, а вот с музейными экспонатами аккуратнее. К ним магию нельзя применять, ждем специалистов. Ну что вы замерли? Обещаю вымолить для вас какое-нибудь поощрение!

Ребята одобрительно зашумели, и работа заспорилась. Я поймала себя на мысли, что танцы еще не начались, а мне уже было весело. Хотя приходилось быть максимально аккуратной и передвигаться по залу чуть ли не ползком, потому что мужчины, которых мы пригласили для грубой силы, решили ею не пользоваться. Правильно, а зачем стулья и столы на себе таскать, когда есть магия? Подумаешь, собьют кого-нибудь ненароком.

— Берегись! — Меня кто-то резко дернул за руку, и вместо стула я впечаталась лицом в широкую грудь старого друга.

— Снова ты, — вздохнула я, поспешно отстраняясь.

— Одного не пойму, — задумчиво проговорил Дик, — почему ты так меня избегаешь? Я думал, мы хорошо ладили.

— Это было сто лет назад, — нарочито фыркнула я.

— Три года прошло, — не поленился подсчитать Дик.

— Вот! Целых три года!

— А если честно, Камилла?

Да ни за что на свете!

— Просто мы выросли, Дик. Интересы меняются. Да и вообще, что ты все о прошлом? Лучше помоги плакаты развесить и расскажи, как у тебя дела, — попыталась сменить я тему и вскарабкалась на стул.

— Интересы меняются, это да, — задумчиво согласился парень. — А тот парень и есть твой новый интерес?

Я чуть на пол не упала, когда он махнул рукой в сторону Николаса, болтающегося просто так.

— Этот? — не удержавшись, хихикнула я. — Такого бабника и врагу не пожелаешь. Он мой партнер по делу и друг. Ник, иди сюда, я вижу, что ты отлыниваешь!

Ник досадно сморщился, но все-таки подошел, с интересом поглядывая на Дика.

— Николас Морок, — первым представил он, протягивая ладонь. — Зельевар, друг Камиллы.

— Дик Рассел, — ответил боевой маг, пожимая протянутую руку. — Тоже друг.

Ник вдруг удивленно охнул и поморщился, а я насторожилась. В воздухе будто повисло напряжение, а от их рукопожатия разве что искры не разлетались.

— Освоился уже здесь, Дик? — попыталась разрядить я обстановку, слезая с треклятого стула и будто невзначай влезая между этими двумя.

— Помаленьку. — Дик окинул моего партнера подозрительным взглядом и, видимо, успокоился. — Здесь интересно.

— Что есть, то есть, — согласилась я. — Хочешь, мы тебя вечером поводим по академии? Устроим экскурсию? Знаю, что это обязанность вашего куратора или старосты, но мы с Ником можем составить тебе компанию, правда, Ник?

— У меня свидание вечером, — одновременно выговорили вдруг оба парня, и наступила многозначительная тишина.

— Эм-м… — Я задумчиво посмотрела сначала на одного, потом на другого. — Скажите, что не друг с другом, я вас очень прошу.

Дик фыркнул, Ник закашлялся.

— Нет, мой новый сосед по комнате проведет экскурсию, а Шарли с факультета целительства любезно предложила составить нам компанию, — наконец признался Дик. — Мы с ней вместе сюда перевелись, и она еще не освоилась. Извини, Камилла.

— Да пустяки! — широко улыбнулась я, чувствуя, как внутри происходит что-то странное. Только этого мне не хватало… Меня спас Ник. Хороший он все-таки человек.

— Ой, Дик, совсем забыл. Нам с Ками надо помочь Таше с экспонатами, а то она одна не справится. До скорого.

Главное — не терять лицо. И спину прямо. Чтобы ни намека.

— У тебя такое выражение, будто ты пакость задумала, — заметил Ник, увлекая меня прочь из зала. — Только не говори, что ты вздумала отравить эту несчастную Шарли!

— Зачем сразу кого-то травить? — меня вдруг осенила дурацкая идея. — Ник, а вечеринка же костюмированная, верно?

— Вроде, — настороженно ответил партнер. — А что такое?

— Да так, — отмахнулась я. — Просто мне надо срочно отвлечься, а то что-то странное происходит.

А почему бы и нет, в самом деле? Давно рецептура готова, все тщательно выверено, ингредиенты только проверить надо на наличие. Хоть один вечер побыть очаровательной, а не заурядной. Так тому и быть! Камилла сварит зелье!