Глава 8

Новое утро началось как всегда с раннего подъема, но уже без крика на ухо. Друид с медведем умели передвигаться тихо, но за неделю мы с Ахиллом как-то к этому приноровились, а потому поднялись ещё когда Корнегур открывал дверь своего скромного жилища.

— Доброго утра, учитель — с нарочитым уважением проговорил я.

— И тебе — хмуро буркнул служитель природы. Мы оба друг другу не шибко нравились, мужик был недоволен тем, что на него свалилась такая морока в виде ученика, я не собирался забывать ему те шипастые лозы. Однако на элементарную вежливость нас всё таки хватало. Тем временем оглядев меня, друид продолжил — Мойся и одевайся, сегодня с утра всё как всегда.

— Понял — кивнул я, пулей метнувшись к ручью.

С некоторых пор у меня было понимание того, как пробудить в себе магический реактор и пусть я в упор не понимал как он работает или каким образом исторгнуть ману из тела и пустить эту энергию на какие-то заклятия, однако мои физические кондиции магия заметно повышала. И этом тяжело было не пользоваться при каждом удобном случае. Когда в руках молоток всё похоже на гвоздь, когда сидишь за рулём спорт кара на пустой дороге, нога сама пытается вдавить педаль газа в пол по сильнее. А когда в прошлой жизни ты вынужден был сначала оставить спорт из-за травм, а потом ещё и постарел, то ты обречён кайфовать от нового молодого тела, чьи возможности восхищают. И я кайфовал! Мне очень быстро стало плевать на боль в мышцах, едва я убедился, что она быстро проходит после того как ты прекращаешь их нагружать. А вот восторг от того, что ты летишь на своих двоих быстрее ветра остался. Как собственно и от того факта, что я с каждым днём становлюсь сильнее. Земные допинги нервно курят в сторонке рядом с местным волшебством.

Закончив с мыльно-рыльными процедурами я примчался обратно к крыльцу и оделся, взяв в руки посох. Друид потратил на прогулку до ручья несколько больше времени, но вскоре он ко мне присоединился. Начались стандартные танцы с шестами, которые вроде как благотворно влияют на энергетику. Однако я оного влияния пока что не замечал, ну по крайней мере если его сравнивать с физическими упражнениями, когда выжимаешь из себя всё что можно и нельзя. К тому же во время них я хотя бы уже чувствовал ток энергии в своём теле от некоего ядра, расположенного в груди где-то за солнечным сплетением. Здесь же не было нагрузки, не было и тока силы. Однако партия сказала надо — комсомол ответил есть. Раз учитель считает, что от этих плясок будет польза, будем плясать. Ведь от остальных наставлений есть толк, причём мне объяснили почему.

И этим Корнегур заметно отличается от пастора Шарпа. Священнослужитель чётко в своей голове определил мою будущую стезю и толкал меня по ней с упорством, достойным лучшего применения. Чего я хочу и к чему стремлюсь его интересовало мало, как и подача лишней информации, что вызывала моё любопытство. Когда он приходил проведать меня у нас случился не самый простой разговор и он конечно объяснил по какой причине так поступал, а я не могу его винить или тем паче ненавидеть за подобные действия. Уж очень мало он видел тех, кому «путь меча» принёс счастье. Сам жрец исполнял деликатные поручения церкви, за чем вероятно скрывалась работа шпиона и возможно киллера. Подробности мне поведать он так и не захотел, но кое о чём можно догадаться и по самым скупым обмолвкам. Многие его знакомые паладины либо сложили головы, либо со временем предпочли более спокойную стезю монахов. Ну или телохранителей и стражей храмов. Однако так или иначе счастливчиками мало кто из них выглядел. Однако когда дело запахло обучением магии мой приёмный отец быстро переобулся и сам предложил натаскать меня как воина. Да, в братья-меченосцы я никогда не рвался, а простолюдину невероятно тяжело выслужить благородное звание и землю, но по всем признакам священнослужитель считал, что даже это для меня лучше, чем волшебство. Я видел ситуацию иначе. Хотя конечно не отказался в свой условный выходной перенимать знания пастора Шарпа. Мужик пусть и поступал неправильно, но проявлял обо мне заботу, а я не хотел его огорчать больше, чем уже есть. Если для этого надо старательно впитывать не только науку владения мечом, но и с сосредоточенным видом слушать нотации о Свете, пусть будет так. Чай практически всю эту жизнь их и так слушал.

С Корнегуром же ситуация была практически противоположной. Насколько отец Шарп загорелся желанием передавать мне свои знания, настолько друид был раздражён самим фактом наличия у себя ученика. Однако учил меня и я видел результаты. Пусть большую часть времени он пока что просто заставлял меня рвать жилы, в свободные минуты развёрнуто и доходчиво отвечал на вопросы без всяких «Неисповедимы пути Света» и «Тебе это ни к чему». В моих глазах это было чем-то чрезвычайно ценным.

— Локоть выше. И прекрати витать в облаках! — прервал мои мысли тычок посохом в плечо — Опять сначала.

— Да, учитель — отозвался я. В общем в моём обучении хватало плюсов, которые по моему скромному мнению перевешивали минусы вроде тумаков от дубины Корнегура.

Сбивался я на упражнениях с посохом всё меньше и меньше, особенно если был полностью сосредоточен на них, а не на посторонних мыслях, так что теперь эти пляски уже не длились до обеда. Где-то с час мне пришлось разогревать тело и дух, пока друид всё таки не решил, что этого достаточно и не велел подняться с ним на холм. Там он сел на землю, указав мне рукой сделать тоже самое и проговорил:

— Ну что же, будем считать, что настало время перейти на новый этап твоего обучения.

— Почему только будем считать? — тут же поинтересовался я, уже уяснив для себя, что за вопросы посохом всё таки не прилетает. Если конечно нет команды молчать.

— Потому что по хорошему тебя бы был смысл погонять подольше, укрепляя средоточие твоей магической силы. Но боюсь, что тогда ты повернёшь в сторону витязей и это будет очень тяжело исправить. А мне и так не нравится с тобой возиться, особенно подлечивать твоё тело, когда ты вырубаешься — проворчал Корнегур.

— А вы подлечиваете? — настороженно спросил я.

— А как ты хотел? — хмыкнул он в ответ — Будь это как-то иначе, любой талантливый простолюдин мог бы получить огромную силу, нужно-то только тренироваться на износ. Но в том-то и дело, что обычный человек износится раньше, надорвавшись к лешему.

— Почему раньше не сказали? — не мог не спросить я.

— Потому что мне было любопытно на сколько хватит твоего запала. И предупреждая твои глупые вопросы, сам себя ты лечить не мог. Для этого тебе пока что надо взывать к высшим силам, а это похерило бы всё, к чему ты шёл, измываясь над собой — махнул рукой служитель природы — Сейчас же всё опять может быть тобой просрано, но уже по другой причине. Догадаешься по какой?

Услышав вопрос, я нахмурился. Подразумевалось, что от моих тренировок лишь польза, от того я и рухнул в них с головой. Ну и от того, что кайфовал от второй молодости с новыми возможностями, да. Теперь выяснилось, что вреда от всего этого как бы не больше и путь магии вообще может для меня закрыться. Почему? Ну первое что приходит на ум — это некий перекос энергий. Тренируешь тело, оно и развивается, а волшебство как бы про раскаченную ману с интеллектом, а не силу с выносливостью. Причём похожие трактовки мне много где встречались, включая ту же историю Рыбного Рулета с этой их инь и янь чакрой. Вроде бы конечно одна неделя даже очень интенсивных тренировок не должна была сильно сдвинуть баланс, но чем чёрт не шутит. Тем более я потомок не магов вроде каких-нибудь Малфоев из мира Гарри Поттера, а совсем других аристократов, которые поколениями махали острыми железками, вместо того чтобы читать заклинания. Потому всё может быть. Если конечно меня не берут на понт для большего усердия. Уж что-что, а мотивировать зеленобородый, зараза такая, умеет.

— Вероятно я начал слишком рьяно развивать своё тело и это стало создавать некий перекос в моей внутренней энергетике. Она начала становиться слишком, хм, телесной — проговорил я наконец, не найдя лучшего определения.

— Как ни странно в целом верно. Тут уж какого порося кормишь, тот и растёт — хмыкнул друид.

— А энергий всего две? Телесная и духовная? — тут же спросил я, раз уж выдалась минутка теории.

— А энергия всего одна — улыбнулся друид — На березах не растут яблоки, а на яблонях булыжники. Человек же производит только одну энергию. Но как яблоки могут быть разных сортов, отличаться по размеру, быть кислыми или сладкими, так и мы можем воспроизводить нечто не совсем одинаковое, впитывая суть мира. С одной стороны разница в целом ничтожна, сила человеческой души остаётся силой человеческой души. С другой отличия весьма значительны, как и приёмы работы с разными, ну пусть будет сортами, энергии.

— То есть толковый маг может использовать их все по своему желанию?

— Ага, щаз — хохотнул друид — Тому кто так сможет скорее всего придётся присваивать звание бога. Но однако не стоит забывать как устроена вселенная и мы сами. Хотя на деле конечно необходимо сосредотачиваться на чём-то одном, чтобы достичь в нём успеха. Мы, друиды, опираемся на то, что принято называть Силой Природы. Она максимально близка к той энергии, что существует в мире в естественном виде, но пройдя через наши души, становится покорна нашей воле, в отличии от той, что просто разлита вокруг. К тому же из-за такой нашей особенности черпать извне при прочих равных получается больше, чем у других. Здесь, в людских королевствах, их жители разделились на тех, кто использует ману или живу. Одни способны хорошо кидаться заклятиями на расстоянии, но слабы телом, другие наоборот физически крепки, но не могут даже бросить с клинка простенькое энергетическое лезвие, как обитатели Дальнего Востока, что за океаном. Там живут народы, которые избрали себе в помощники Ци, которая в принципе способна и на укрепление тела и на работу вне него. Северяне сосредоточились на Живе более, чем на чём-то ином, хотя среди них порой встречаются те, кто могут удивить знаниями других народов. Народ мореходов-путешественников, что тут сказать. Гномы работают с тем, что предпочитают называть Силой Гор. Они крепки как камень и могут заставить скалы измениться согласно своей воле, но воздух, огонь и вода им недоступны. Если конечно не использовать какие-то особые инструменты вроде артефактов. Эльфы севера и юга используют Ману и Живу, но кроме них в саму их суть вплетено что-то ещё. Что-то, что даёт им то самое знаменитое долголетие. Однако этот секрет они никому до сих пор не выдали, подозреваю им вообще владеет лишь горстка их магистров с архимагам, иначе что-нибудь всё таки было бы известно. Уж после нескольких-то проигранных людям войн с кучей пленных точно. В общем у каждого народа есть что-то, в чём он преуспел более других. Кто не преуспел… Неудачники в массе своей растворились среди победителей и их имена разве что хранители истории помнят. Но эта тема другого разговора, учить я тебя буду тому, в чём преуспел сам.

— Сила Природы — кивнул я.

— Именно. Потому что если ты продолжишь в том же ключе, твоя душа и тело подстроятся либо к Живе, либо к Ци. А нам это не нужно. Сила Природы же даст тебе всё, что требуется. Ей подчиняются все четыре стихии: земля, вода, огонь и воздух. Она позволяет исцелять живые организмы или способствовать почти мгновенному росту растений. Ну или же росту кристаллов, вроде того, что ты видишь на моём посохе. Ей под силу установить связь между человеком и целым лесом. Или позволить тебе обратиться в могучего зверя, которого не возьмёт ни магия, ни сталь. Её возможности практически безграничны. Собственно главным, что вообще будет тебя ограничивать будешь лишь ты сам. Понял меня?

— Да — коротко ответил я, стараясь оставаться хладнокровным не смотря на описанные перспективы.

— Ну а раз так, то делай, что я говорю. Сядь спокойно и удобно, чтобы ничего тебя не отвлекало. Если не получается сидеть, то ложись. Добейся, будучи неподвижным, того же ощущения, какое у тебя бывает, когда ты черпаешь силу из мира, чтобы самому стать сильнее. И направь энергию в этот куст — указал зелёнобородый на пробивающийся из подлеска кустарник — Если всё сделаешь правильно, мы пойдём дальше. Если нет… Ну значит не судьба.

Выдав инструкцию, друид поднялся на ноги и не оглядываясь ушёл к дому. Я же проводил его прищуренным взглядом. Похоже в этом и заключается путь природы, получи подсрачника из гнезда и лети. Ну или тебя кидают из лодки посреди озера, где ты обязательно должен научится плавать. Если же нет… Естественный отбор никто не отменял, твоё имя даже хронисты не запомнят, неудачник. Однако я нашёл себе побратима в лице Ахиллеса, реанимировал с помощью правильной мотивации и такой-то матери своё средоточие магической силы, так что и тут у меня есть все шансы преуспеть. Тем более в этот раз никто меня точно не сожрёт и боли с звездюлями никто не выдаст. Нужно просто спокойно справится с техническим заданием без внятной инструкции исключительно своими силами без внешнего давления.

— Ну что лохматый, время медитировать и полировать даньтянь — хмыкнул я, глядя на барса.

Тот лишь оскалился в ответ, однако лёг рядом, закрыл глаза и попытался расслабиться, за что ему большое спасибо. Вероятно если бы кот охотился или просто где-то носился, меня бы это постоянно отвлекало по нашей связи. Я же сел по-турецки, предварительно вытащив из под задницы мелкий лесной мусор и опустил веки, выравнивая дыхание и кладя ладони на куст.

Предсказуемо сразу ни черта не получилось. Когда я черпал из мира при физической нагрузке во мне был своеобразный вакуум сил, потому зачерпнув энергию извне однажды, дальше это стало получаться почти автоматически. Хотя конечно и через боль. Блин, не так давно я вообще считал, что та же энергия меня подлечивает, но оказалось это в тихую колдунствовал Корнегур, ставя на мне какие-то поведенческие эксперименты. Тоже своего рода учёный, люби его учебник по физике. Впрочем сути дело это не особо меняло, научусь лечиться друидским способом и продолжу тренировки в свободное время, уж больно мне понравилось становится сильнее. Возможно для кого-то прозвучит глупо, но любой спортсмен бы меня понял, не важно тягает ли он штангу или стремится пробежать стометровку ещё на пару десятых секунд быстрее, выжимая из себя всё на свете. Чёрт… Опять отвлёкся.

Нужно зачерпнуть и направить энергию в куст. Зачерпнуть и направить. Я един с миром. Я един с кустом. Мы части одного целого. Необходимо лишь немного перераспределить энергию в одной, общей системе. Не больше, но и не меньше. Не меньше, но и не больше…

За подобными мыслями я провёл несколько часов, пока солнце двигалось по небосводу. Однако ничего не менялось. Медитация не работала. Ну или не работала так, как должна, всё таки я смутно чувствовал, что какие-то процессы во мне происходили. Однако без всякого толку. К вечеру я отчаялся и пожалуй откровенно устал думать, однако упорно сидел, практически не меняя позы. Лишь тело затекло, а голова казалась всё более пустой. Наверно в последнем и было дело. В какой-то момент я полностью перестал думать, а потом и ощущать своё физическое вместилище, осталось лишь то, что когда-то текло в реке золотистого света. Мои глаза были закрыты, но я вдруг увидел мир вокруг будто сферическим зрением. Яркий сгусток Ахиллеса, два настоящих костра у дома на болоте, огонёк пролетевшей мимо вороны, отражение души каждого живого существа вокруг, а так же самой земли, воды, воздуха и даже огня в очаге, внутри избы наставника.

Это длилось лишь мгновение, но и его мне хватило, чтобы сознание тут же выбило обратно, а я сам хрипло втянул в лёгкие кислород, закашлявшись. Рядом подскочил барс, вздыбив на загривке шерсть, но я тут же поднял руку, просипев:

— Спокойно, всё под контролем. У меня, мать его так раз эдак, получилось. Только не направил энергию. Сейчас… кххх… сейчас переведу дух и всё сделаю.

Отдышавшись и потерев лоб, я снова сел в ту же позу, пытаясь опять поймать то мелькнувшее на мгновение ощущение. Никаких мыслей в бестолковке, они только мешают. Нет эмоций, есть только покой. Перестать быть собой, стать просто частью мира вокруг. И тогда мир поделится с тобой своей сутью. Не знаю сколько я так просидел, больше глаз не открывал даже на мгновение и за солнцем не следил. Зрение мне сейчас вообще было лишним. Но в какой-то момент голову опять удалось очистить, а мир вокруг расцвёл оттенками золотого цвета, для которых человечество ещё не придумало названий. Я же, спеша пока концентрация меня снова не покинула, начал тянуть энергию извне, направляя её в куст. Тот почти мгновенно стал ярче, а затем начал стремительно расти. Казалось всё длилось лишь пару секунд, но когда я снова «вываливался» в обычный мир, начав кашлять, вокруг уже было почти темно. Растение же на глазах стало выше меня ростом, но тут же его зелёные листья начали стремительно усыхать.

— Что за хрень? — выдавил я.

— Слишком много силы за раз, причём рывком — раздался рядом голос друида.

— В смысле? — спросил я, пытаясь отдышаться и с трудом переворачиваясь на спину. Тело почти не слушалось, похоже переход на работу с «другим сортом энергии» дался ему не очень хорошо.

— В смысле если я тебя решу в пару секунд вырастить вдвое, ты тоже помрёшь. Ну или если ты сам за раз еды со свой вес сожрёшь, тот же результат будет. Подобные вещи аккуратно нужно делать и не торопясь. Ну или использовать кое-какие хитрости.

— Учту — буркнул я, глядя в темнеющее небо, на котором проступили звёзды. Всё в общем было логичным, как с хомячком, который шланг высокого давления прокусил. Всё есть яд и всё есть лекарство, вопрос лишь в дозировке.

— Ну и молодец — произнёс друид похвалу, которой мне не часто удавалось удостоится — Теперь мыться и отдыхать. И не сметь что-нибудь такое выкинуть, пока я за тобой не присматриваю.

— Куда уж там — хмыкнул я, с трудом принимая сидячее положение. Может это торопливость мне аукнулась? Или так всегда происходит, если друид впервые применяет свою магию?