Глава 2

В общем по рассказу Дерека выходило, что они, патрулируя дороги, встретили какого-то зелёнобородого мужика с клюкой и решили поинтересоваться у него, а собственно кто он, откуда идёт, куда шагает и вообще в курсе ли, что за проход по баронской земле положено подать платить? Незнакомец представился Корнегуром, сообщил что он служитель природы из дальних земель, здесь просто путешествует, в целом ищет спокойное место где бы поселиться, а подобные подати касаются только купцов, но никак не одиноких странников. Ну а дальше всё вышло как в том анекдоте, где слово за слово и ёжик получил по морде. В роле медвежонка Корнегур, в роли отхвативших по сусалам Дерек и компания. Жадность фраеров сгубила, что тут сказать. Вояки попытались сначала словесно давить на зелёнобородого, а потом обвинить его в том, что он наверно какой-то разбойник, сбежавший от своей шайки или ищущий где ей и чем поживиться. Мужик над этим только посмеялся, назвав трёх молодых бойцов непроходимыми идиотами. Дерек попытался огреть собеседника за оскорбление плетью. Из под земли вырвались корни, сдёрнули людей барона с лошадей и хорошенько повозили мордами по подлеску, попутно пару раз приложив их о ближайшие деревья. После чего Корневур сказал воякам, что им нужно спешно бежать воздавать хвалы своим богам, потому что он сегодня добрый и никого не будет убивать. А чтоб бежалось быстрее, взбодрил спринтеров молниями, что стали бить с его посоха и оставили на задницах бойцов пусть не очень сильные, но болезненные ожоги. Так что они припустили в наш Уатстон, ну или Белокаменку, бросив лошадей. По пути забежали к старосте, велев послать в замок гонца, а сами ломанулись к нам. Хвалы Свету дело полезное, но у страха глаза велики, так что кроме как помолиться они очень хотели исцеления. А то демон разберёт этих магов и их шутки, может сегодня они поживут, а завтра прямо с утра от хитрых заклятий ноги протянут. В местных сказках не один и не два сюжета было о том, как маг слово даёт, но настолько через жёпу в левый глаз его выполняет, что лучше б вообще ничего не делал. Тут всё как с мечом, который отличное лекарство от головной боли, ведь если башки нет, то она и не трещит. Кстати вроде бы в Скайриме была похожая шутка про топор скорби, который один даэдра выдал магу в качестве лекарства от ликантропии для его дочек. Интересно местные кудесники чего-то набрались у демонов или это просто пропаганда церкви Света?

Как бы там ни было, а раненые были раздеты, уложены на широкие лавки и внимательно осмотрены отцом Шарпом, который начал их лечить, быстро сообщив, что этим лоботрясам повезло и они могут начинать воздавать хвалы Свету прямо сейчас, маг по видимому был и правда в хорошем настроении. Те же, кто будет славить местную высшую силу без должного энтузиазма будут отху… епитимию в общем получат с физическим внушением.

Я же пока у нас творился этот дурдом обрабатывал «боевые раны» трёх сказочных дегенератов, польстившихся на заплечный мешок странника в шкурах. Всё таки Свет это конечно хорошо и замечательно, но грязь из глубоких царапин, полученных о подлесок, лучше бы удалить механически, благо приспособления у меня для этого были. Занимаясь уже ставшей привычной работой, параллельно я активно шевелил мозгами. Корни из земли в качестве оружия, зелёная борода, одежда из шкур… Тут и гадать не надо, в наше баронство заглянул друид, хотя на местном языке он конечно может называться как-то по другому. В картину правда слегка не вписывались молнии, но во второй Диабло его коллега к примеру без лишних комплексов не только морозил всякую нечисть до абсолютного нуля, но и жарил её огнём, как заправский пироманьяк. Причём ладно бы просто фаерболы кидал, как все нормальные маги. Нет, этот рыжий не разменивался на мелочи и заставлял землю идти разломами до магмы, поднимал вулканы на поверхность, а окончательно заматерев устраивал метеоритные дожди. Видимо парень не особенно ценил зелёные насаждения, ну или считал, что на пепелище вырастут ещё более могучие и красивые деревья. Эльфы в целом и Малфурион Свирепый в частности не одобряют, но кто б этих ушастых спрашивал? Конечно старая видеоигра так себе источник знаний по магии, но другого у меня к сожалению нет, по крайней мере при всём своём красноречии отец Шарп про магов природы никогда не рассказывал и сейчас не подавал вида, что понял с кем столкнулись бойцы барона. Так что пока просто оставим за версию, что местные друиды могут призывать себе на помощь не только животных с растениями, но и стихии. Тем более что о зверье пока что вроде бы речи не было, только о древесных тентаклях. Эх, некоторые картинки из своего прошлого хочется развидеть. Хорошо хоть зелёнобородый и правда был в хорошем настроении, а честь наших бравых вояк осталась в неприкосновенности.

Пока я за них радовался, помогая падре, гонец по видимому успел доскакать до замка. Барон Бром Лионель, как и его воины, был лёгок на подъём, а потому вскоре во дворе снова раздался шум и в избу зашёл наш сюзерен.

— Приветствую, ваша светлость — тут же оставил мой воспитатель пациента и поклонился. Я повторил его жест, причём без всяких кривляний. Тут выпендриваться себе дороже.

— Отец Шарп — кивнул высокий крепкий мужчина в кольчуге, держащий шлем на сгибе локтя, оставляя открытой голову. Его лицо имело грубые, рубленные черты, которые лишь слегка сглаживала щегольская борода эспаньолка с проглядывающей сединой. Что до доспеха, то о латах в нашем мире уже знали и активно использовали, но ценник на них был кусачий, так что большинство провинциальных баронов по прежнему носили броню попроще. Бром тем временем продолжил — Что с моими воинами?

— Пострадала в основном их гордость — пожал плечами пастор — Через день будут как новенькие, если не считать трещины в рёбрах Дерека. С ними понадобится чуть больше времени.

— Хоть одна хорошая новость — проворчал Лионэль, повернув взгляд к своему подчинённому и проговорил — Рассказывай.

Тот тут же повторил ровно то же, что успел поведать нам. Ехали, докопались, огребли полной ложкой, убежали. Барон на это только поморщился. Могу его понять, эти три кренделя накуролесили на ровном месте, но это всё таки свои три кренделя. А у мужика на земле как у себя дома ходит противник неизвестной силы, который скорее всего не то чтобы позитивно теперь настроен к местной власти. Хотя кто бы рад был, если бы у него сначала начали деньги вымогать, а потом попытались дать плетей? Подозреваю сам барон после такого был бы близок к бешенству берсеркера и три идиота так легко бы не отделались. Но как бы там ни было, а тут его земля, его людям нанесли обиду и за неё надо пойти и спросить, иное урон чести. Другого варианта не может быть, просто потому что он не предусмотрен в принципе. В этом мире раз дашь слабину и потом с ума сойдёшь разгребать последствия, притчи из Писания Света и рассказы отца Шарпа не дадут соврать.

Уж не знаю насколько точно я угадал мысли нашего сюзерена, но он услышав рассказ Дерека несколько секунд молчал а потом отрывисто заговорил:

— Ясно. Вы трое выздоравливайте, а потом вычистите все выгребные ямы замка и вокруг него до блеска. Свет свидетель, мне не нужны воины, которые сбегают с поля боя, так что примеряйтесь к работе золотарей. Остальные за мной.

— Разрешите пойти с вами, милорд! — тут же вскочили с лавок все вояки, правда некоторые держались за бока — Мы…

— А ну все заткнулись! — гаркнул на них барон — Сказано лечится, значит будете лечится.

— Разрешите мне пойти с вами, сир Бром — выпалил я неожиданно даже для себя самого, когда наш сюзерен уже сделал шаг к выходу.

Он повернулся, смерил меня взглядом, после чего проворчал:

— Малолетки мне только там не хватало. Займись лучше делом, парень.

Через пару секунд барон вышел, а я получил затрещину от отца Шарпа, который сопроводил воспитательный тумак словами:

— Ты чего удумал, дурья башка⁈ А ну пошёл!

Отвечать я счёл излишнем и продолжил промывать гребанные царапины будущим золотарям. Конечно обученные воины на дороге не валяются, но однако им придётся изрядно покопаться в дерьме, выполнив волю барона, прежде чем он решит придумать им какое-то дело, за которое этим лоботрясам можно было бы даровать прощение. Если конечно сир Бром будет жив. А то хорошее настроение хорошим настроение, но чёрт его знает насколько силён друид и где заканчивается его доброжелательность. Может они с нашим сюзереном только вежливо поговорят о том, как всё неловко получилось, а возможно всё пойдёт по куда более неприятному и кровавому сценарию. Я конечно видел сыновей Лионеля и ни сколько не сомневаюсь, что папаша круче них, но хватит ли этого для победы непонятно.

А потому работать пришлось в тревожном ожидании того, что будет дальше. А когда мы с падрэ закончили с ранеными, отец Шарп кивнул мне и выйдя со мной на крыльцо, поинтересовался:

— Тебя-то чего вслед за воинами понесло?

— Подумал внимания барона на себя обратить. В семинарию как не хотел, так и не хочу, а боец который может подлечить товарищей хотя бы чуть-чуть втройне ценен — слегка мотнул головой я. Такой вариант карьеры действительно мной рассматривался, тем более сейчас вроде бы вполне спокойный период местной феодальной раздробленности. Короли и герцоги давно не собирали войска под своими знамёнами, сам же наш сюзерен имеет весьма неплохие отношения с соседями. А потому противниками его воинов являются считай одни бандиты, которые сами от них прячутся. Ну а если будет бой, то как лекарю мне скорее всего предстоит наблюдать его из третьего ряда. Приемлемый риск, обучение воинскому делу, высокое социальное положение, сытная пайка, хорошее жалование и девки, западающие на добра молодца в кольчуге. Чего ещё желать от жизни? Разве что побольше знаний о магии, которые продолжают тянуть меня словно магнитом — Да и любопытно стало.

— Погубит тебя однажды любопытство — проворчал на это мой воспитатель, без труда поняв, какая причина была основной. Всё таки уж о чём о чём, а о мистических гранях мира я его достаю вопросами с тех самых пор, как вообще их заметил — Видит Свет, вроде умён ты не по годам, но такой иногда дурак.

— Ну уж какой есть — пожал я плечами.

— Ладно, иди еды сготовь, пока я снадобьями займусь — проговорил на это отец Шарп, поворачиваясь к пристройке часовни.

— Хорошо — кивнул я, направляясь к избе.

Предстояло растопить печь и сообразить ужин. Не то чтобы я был в прошлой жизни заядлым кулинаром, но будучи холостяком недурно научился готовить, есть-то что-то надо. Здесь же мои навыки внезапно оказались сильно выше среднего, когда я обработал их напильником под местные реалии. Всё таки что не говори, а дровяная печка это ни разу не газовая плита с духовкой. Мой же воспитатель занялся заготовкой лекарств, которые возможно понадобятся раненым. В замке конечно свой жрец есть, он же баронский духовник, но мало ли что. Всякое в жизни может случится и к неприятностям лучше быть готовым. Что касается самих лекарств, то мне трудно говорить о том, чего в действиях моего воспитателя больше, химии или алхимии, но приходится признать, что местные целебные растения оставляют родной подорожник далеко позади. Вроде как есть истинные мастера, которые способны сварить такое, что упасть и не встать. Известны микстурки, которые считай мертвого на ноги поднимут, попутно вернув оные отрубленные конечности. Существуют эликсиры, которые могут дать человеку ненадолго силу сотни амбалов или куда как меньше, но зато навсегда. По крайней мере со слов отца Шарпа. Относился я к такой информации с известным скепсисом, но тем не менее падре вполне успешно варил лекарства, способные ускорить заживление ран раза в три или победить гангрену. С болезнями было похуже, но и на них была управа. Так что приходилось это учитывать и помнить, что мой приёмный папаша всё таки всего лишь настоятель деревенской часовни, так что в теории его слова о настоящих виртуозах пипетки и пробирки могут быть не только преувеличением.

Ужин и весь вечер прошёл в напряжённом ожидании новостей. Мы знали, куда наш сюзерен отправился и надеялись на лучшее, но опасались худшего, как наверно и все обитатели Уатстона. Жить в нынешних реалиях без барона паршиво. Какие бы у Лионеля не были хорошие отношения с соседями, если он вдруг помрёт, а дружина его поредеет, они вполне могут наведаться с набегами. Средневековый рэкет опять же никто не отменял, а тут никому не улыбается быть слугой двух господ и платить подати дважды. Оба старших сына сира Брома не здесь, а служат оруженосцами у других рыцарей, быстро вернуться и начать наводить порядок явно никто не успеет. Младший почти мой ровесник и толку от него будет мало. Нет, разогнать бандитов или даже обычных соседских воинов из простолюдинов ещё куда не шло, всё таки местные аристократы некоторым образом те ещё универсальные солдаты. Но против взрослого коллеги парень явно не потянет, ему стукнут по голове, возьмут в плен и за него придётся платить выкуп. Который в конечном счёте опять же ляжет на плечи честных налогоплательщиков. Мы с отцом Шарпом к ним правда не относимся, но это уже нюансы. Если паства начнёт протягивать ноги с голодухи нам тоже ничего хорошего не грозит. Так что да, сидя на крыльце и посматривая на дорогу, уходящую в лес, я очень надеялся, что друид по прежнему в хорошем настроении и вообще два серьёзных человека там просто поговорили за жизнь да разошлись довольные друг другом. Без жертв, млять, с массовыми разрушениями.

И вот когда уже начали сгущаться сумерки, из-за деревьев показались всадники, двигающиеся шагом. Правда вид они имели отнюдь не радостный.