25 глава

Я не успеваю как следует дочитать первую статью про мироустройство государства Астрейя после завтрака, как в комнату уже входят Трес и Вейя. Сегодня я спала одна, как и все ночи, пока не было принцев. Они решили, что мне необходимо отдохнуть, и потому я спала снова на огромной кровати. Хотя, судя по тому, какие они были измученные, думаю, они мало отдыхали этой ночью… И это меня немного напрягло.

Служанки несут целую охапку каких-то легчайших полупрозрачных тканей, и от одного вида у меня внутри все сжимается: это же явно одежда. Но какая!

— Госпожа, — Трес взмахивает одной невесомой накидкой. — Их высочества велели позволить вам самой выбрать наряд, но мы подумали, что лучше сразу принести побольше вариантов.

— А то вдруг мы выберем что-то не то… — улыбнулась Вейя, наклоняясь над кроватью и полностью отвлекая меня от планшета. Она раскладывает что-то ярко-фиолетовое, потом нежно-голубое с золотыми нитями по краям и еще два платья, которые выглядят почти прозрачными.

Все эти легкие, практически невесомые ткани с огромными вырезами на спине и глубокими декольте на груди заставляют меня залиться краской. Но я же тут как наложница принцев… хотя нет, пока что притворная. Или уже не совсем притворная? Про такие вещи мне сейчас лучше не думать, а то в голове все путается.

Ведь я уже и не против…

— Выберите любые, — мягко говорит Трес, аккуратно раскладывая платья на широком мягком кресле.

— А может… ну, не такое откровенное? — я сжимаю пальцы, чувствуя, как сердце стучит в груди, отдавая в ребра.

Вейя перехватывает мой тревожный взгляд и качает головой:

— Госпожа… это летняя коллекция праздничных нарядов на Веларии. Как раз для приемов и торжеств, что начинаются уже с сегодняшнего вечера. Принцы сказали, что все наряды должны быть роскошными и выгодно подчеркивать вашу фигуру. Вы должны сразить наповал, поэтому без глубоких вырезов никак.

Я обреченно смотрю на эту красоту. В уме всплывает информация, которую я вычитала в планшете, когда принцы дали мне его: целую неделю будут идти праздничные приемы и развлекательные мероприятия. Будут съезжаться самые разные особы и существа — в том числе ужасно-прекрасные принцы-змеи, и… невеста Кассиана и Дариана со своей семьей.

Плюс множество незнакомцев из влиятельных домов.

Внутри все сжимается от страха и любопытства разом. В планшете мелькала и информация о каких-то соревнованиях на летательных аппаратах — по описанию, что-то вроде воздушных гонок. Я видела короткие видеозаписи: огромные серебристые конструкции, парящие в небе словно живые птицы. Пилоты с помощью голосовых команд и движений рук управляли этими аппаратами, лавируя между скальными столбами и цветущими кронами гигантских деревьев.

Я сразу захотела втайне спросить у принцев об участии в таких соревнованиях: а вдруг они тоже умеют пилотировать что-то подобное? Но боюсь показаться глупой или слишком навязчивой, ведь они и без того заняты важными делами. Даже сейчас, когда все готовятся к полету, они где-то пропали. Наверное, пока они разбирались с моим обидчиком, накопилось много дел.

И все же в глубине души я содрогаюсь: вдруг там произойдет что-то более серьезное? В сети очень много информации и даже спустя несколько статей у меня уже трещала голова. Там было что-то о политике и тайных соглашениях. Я струсила и не стала открывать.

Сейчас же я делаю глубокий вдох и выбираю одно из самых «скромных» платьев — светло-зеленое, напоминающее хрупкие листья лотоса. Юбка ниспадает обманчиво невинными волнами, а вырез на груди удлиняется почти до самой талии, обнажая ложбинку и чуть больше, чем я привыкла показывать. На спине платье держится на тонких перекрещивающихся лямках, так что при каждом движении я ощущаю, как кожа дышит на ветру.

Пока Трес и Вейя помогают застегнуть невидимые застежки, я судорожно сглатываю, представляя, как стану объектом пристального внимания: змееподобные принцы, Налиэн с семьей, поди и другие влиятельные особы — все будут там.

Сейчас мне не обязательно быть в шикарном платье. Но я прошу служанок собрать в дорогу как открытые, так и не очень, платья, чтобы было из чего выбрать.

На этой неделе обещают много приемов. Как я переживу? Да еще эти соревнования на летательных аппаратах. Страшно представить, как это выглядит вживую… А еще… вдруг кто-то специально устроит саботаж? Или нападение, как в тот раз с нагом…

Шея не болит, но я до сих пор помню тяжелую хватку на горле. Страх не отпускает. Стараюсь дышать глубже. Вдруг Трес касается моего плеча и, словно услышав мысли, произносит:

— Принцы уже общаются с охраной по поводу вашей безопасности. С вами ничего не случится.

— Надеюсь… — шепотом отвечаю я, проводя руками по тонкой ткани на талии.

Мой взгляд падает на себя в зеркале: в этом полупрозрачном легком наряде я выгляжу необычно — совсем не та бледная студентка с Земли, какой я была до сих пор. Теперь я…

Наложница инопланетных принцев.

Но раз уж я решила помогать и оставаться с ними, буду делать все возможное, чтобы действительно выглядеть достойно. В конце концов, кто знает правду? Никто.

В двери вдруг просовывается чья-то голова. Это биоробот-служанка вежливо уведомляет, что меня уже ждут на улице.

Собрав последние крохи решимости, я вдыхаю аромат незнакомого парфюма, которым успели меня сбрызнуть, и иду вниз, где, должно быть, уже ждут Кассиан и Дариан. И чем ближе к ним, тем сильнее бьется мое сердце, обгоняя все мои страхи. Может, хоть они помогут мне почувствовать себя увереннее в этом бесконечном вихре чужих взглядов, предстоящих праздников и опасных змеиных принцев.

Я должна справиться.