Глава 16. Эффективность

Сразу поняла по манёврам, кто нас атакует. Это нам отдельно освещали в академии.

Пираты. Причём организованные. Раса и принадлежность пока не поддавалась определению, но мы явно в зоне влияния альянса.

Даже дыхание перевела от облегчения. Хоть какой-то ориентир. Значит, сможет выбраться к обитаемым звёздным системам и восстановить навигацию.

Пираты нападали. Градиент отвечал. Светящиеся трассы его оборонительных турелей прошивали пространство, разрывая то один вражеский корабль, то другой.

Но их было слишком много. Мелкие, юркие. Явно беспилотные. Они лезли со всех сторон, пытаясь окружить, найти слабое место в щитах, которые, судя по тревожному гулу и мигающим красным индикаторам, и так были на пределе.

Мой взгляд примагнитился к высоким мощным мужчинам, не зная, на кого из них хочется смотреть больше — каждый из них впечатлял.

Нокс-Тар стоял у центрального пульта, его пальцы летали по интерфейсам с неестественной, запредельной скоростью. Его лицо было каменной маской сосредоточенности, синие глаза неотрывно следили за тактической картой, где десятки красных меток сжимали кольцо вокруг одинокой синей точки.

Рекс-Тар, рядом с водопадами данных на экране анализировал чудовищные потоки информации, быстро и чётко озвучивая выводы.

— Их тактика примитивна, но эффективна за счёт численности, — говорил он низким, резким голосом. — Классический рой беспилотников. Ударная группа из семи истребителей неподвижна. За астероидом на отметке ноль-три-семь. Ждут, пока мы потонем под атаками мелочёвки.

Император. Оуэн Арк’Нор тоже был здесь. Его высокая фигура приковала мой взгляд. Он работал за вспомогательным пультом управления оборонительными системами. Резкие движения без единого лишнего жеста завораживали стремительностью и точностью.

Именно он управлял устранением мелких юрких беспилотных кораблей, которых становилось всё больше. Молча. Убийственно эффективно.

Самое удивительное, маршалы, принимали это как данность.

Нокс-Тар кивнул в ответ на его чёткое:

— Перевожу резерв энергии на кормовые щиты, там давление максимальное.

Рекс-Тар тут же скорректировал расчёты.

Они работали. Вместе. Как команда. Все претензии друг к другу, если они остались после разговора, во время которого я была с Треес-Олом, были явно отложены в сторону перед лицом общей опасности.

Не прерывая своей эффективной слаженной работы, все трое бросили быстрые цепкие взгляд на меня и на Треес-Ола.

Треес-Ол, не дожидаясь вопросов, обрубил возможные возражения своим низким, командным тоном, который перекрыл даже гул боя:

— Ольга будет с нами. В каюте одной — риск неконтролируемого выброса выше. Здесь она под наблюдением. К тому же будет полезна.

Последняя фраза заставила меня прерывисто вздохнуть. Внутри растекалось тепло. Он считает, что я могу быть полезна…

Нокс-Тар, снова поглощённый анализом данных, лишь резко кивнул. Его синий взгляд скользнул по мне, задержался на лице, будто считывая состояние, и он указал на свободное место оператора данных рядом с собой.

— Согласен. Ольга, садись. Ты очень неплоха в расчётах. Мне нужны десять вариантов прогноза развития этого боя. Учитывая текущее состояние щитов, энергоресурсы, тактику роя и…

Нокс-Тар на секунду замолчал, глядя на ползущие по потолку тени.

— …деградацию сенсоров на двадцать процентов из-за этих аномалий. Градиент даст тебе все исходники. Не торопись, вникни как следует. У нас есть…

На главном экране один из пиратских кораблей, проскочив сквозь заградительный огонь императора, шмякнулся в щит Градиента и осыпал его зелёными разрядами.

— …Примерно одиннадцать минут до того, как они пробьют первую линию обороны. В этом случае будет ещё семнадцать, потому что тогда я смогу обойти защиту Градиента. Дам доступ Оэну к глубинным модулям.

Император бросил быстрый нечитаемый взгляд на Нокс-Тара.

— Да, я дам тебе доступ! Но лучше не доводи до этого! — процедил ему Нокс-Тар.

Странно, но Оуэн Арк’Нор не стал ничего говорить в ответ, давить авторитетом, просто принял решение от капитана Градиента.

— Как скажешь, Нокс, — отрывисто кивнул император и… умудрился увеличить свою и до этого кажущуюся запредельной скорость.

— Ольга, ты нужна, — голос Рекс-Тара вырвал меня из оцепенения от происходящего. — Расчёты, — напомнил он.

Треес-Ола уже рядом со мной не было — он перемещался вдоль стен рубки, что-то нажимая на интерфейсах не только стремительными руками, но и выстреливающими из его кафа шлейфами.

Я рванула к месту оператора рядом с Нокс-Таром, чувствуя, как паника отступает, оставляя идеальную чёткость сознания, упорядочивая всё внутри меня.

Конкретная, сложная задача стала опорой среди бушующей бури моих мыслей и состояний.

Не надо было думать о сцепках, об императоре, о своём постыдном поведении. Надо было считать. Решать задачу. Ту самую, в которой я была хороша.

Я буквально упала в указанное кресло. Мягкая обивка мгновенно подстроилась под мою форму. Передо мной вспыхнул интерфейс, залитый водопадами данных: показатели щитов по секторам, энергопотоки, скорость и векторы движения вражеских кораблей, карта местности с помехами.

Огромный, сложный, живой пазл, который нужно было разобрать и собрать заново в десять разных картин будущего.

Я сделала глубокий вдох, отгоняя остатки дрожи в пальцах. И погрузилась в цифры.