Глава 26. Знание

Подчиняясь словам императора, я замерла, опасаясь пошевелиться.

Дальше всё произошло практически мгновенно.

Вокруг императора и меня в его крепкой хватке, проявился кокон. Полупрозрачный, стального оттенка. От него к каждому гостю в зале вытянулись тончайшие нити, как паутинки, окутывая их фигуры белыми матовыми сферами.

Серебристый дым, наполнивший зал, скрутился в множество жгутов, будто щупальцами сдавил колонны, стены, потолок — всё это взорвалось, разлетелось осколками, стало дробиться в пыль.

Успела схватить всё происходящее взглядом.

— Не смотри, Лиа, — новый хлёсткий приказ Роланда.

Я зажмурилась и спрятала лицо на его груди.

Всё что мне оставалось — слушать. Треск, свист воздуха, шипение и странное пощёлкивание.

Как хорошо, что это всё закончилось очень быстро. Всё стихло, и я почувствовала, как Роланд берёт меня на руки.

— Не открывай глаза, — низкий голос Роланда вибрировал от напряжения. — Держи закрытыми, пока не скажу.

Заставила себя довериться. Прильнула к нему. Судя по ощущениям, он куда-то быстро меня нёс.

Наконец, Роланд произнёс:

— Если хочешь, можешь смотреть. Теперь безопасно.

Я открыла глаза и торопливо огляделась. Император входил с балкона в большую спальню с видом на уцелевший дворец среди скал с водопадами.

— Это мой личный особняк рядом с дворцом. Совсем рядом, и при этом его никто не видит, — пояснил мне Роланд. — Зато отсюда всё видно мне.

— Что это было? — тихо спросила я. — Там… там же приглашённые, они…

— Никто не пострадал.

Я облегчённо перевела дыхание. Роланд усадил меня на кровать.

По его жесту на стене над прикроватным столиком появилось отверстие, полупрозрачные зажимы поставили стакан воды и стеклянный сосуд причудливой формы, с разноцветными шариками.

— Покушение? Диверсия? — тихо спросила я.

— Нет, — сквозь зубы процедил император, яростно сверкнув глазами.

— Но там же всё разлеталось на осколки, и…

Повинуясь резкому взмаху пальцев Роланда, из сосуда в стакан перелетело три перламутровых шарика, а сам стакан влетел в мою руку.

— Выпей, немедленно, — бескомпромиссным тоном велел он.

Снова подчинилась. Чувствовала, что всё серьёзно.

— Всё выпивай.

Через силу я допила содержимое стакана до дна.

— Для чего это?

— Чтобы сбалансировать тебя. Твоя сила вот-вот прорвётся сквозь блоки. Уже прорывается.

Роланд взял меня за руку и повернул ладонью вверх. Я нахмурилась. Мои вены на запястье проявились сильнее, их холодный синий цвет пульсировал, от зеленоватого, до фиолетового.

Я прижала пальцы к губам, чувствуя, что почва уходит из-под ног… на меня обрушилось понимание…

— Ты хочешь сказать… — онемевшими губами умудрилась произнести я, — этот дым в замке, это всё… То, что сейчас произошло, это из-за меня?

Роланд успокаивающим жестом коснулся моих волос, захватил прядь, поглаживая её пальцами.

— Твоей вины в случившемся нет, Лиа. Но ты права. Причина в тебе.

Я со страхом уставилась на него.

Роланд усмехнулся, взял мою руку, обхватил мою кисть своими широкими ладонями.

— Тебе пора узнать кое-что крайне важное о себе, — сказал он. — Сегодня утром я, наконец, получил ответы на свои запросы. Собирался сказать тебе позже, постепенно подготовить тебя к правде о тебе. Но случившееся сейчас доказывает: медлить нельзя.

В его прищуренном взгляде на меня появилась стальная решимость.

— Я даже больше скажу. Всё время я уже потратил. Необходимо действовать быстро. Надеюсь, ты успела хоть немного привыкнуть ко мне.

Среди его слов я вычленила главное:

— Какую ещё правду обо мне? — мой голос прозвучал сипло.

Меня необъяснимо страшило то, что император собирался мне произнести.

Он погладил пальцами моё запястье, обращая моё внимание на то, что цвет вен стал привычно бледным и ровно-синим.

— Ты думаешь, что ты землянка, — сказал он. — На самом деле, ты настоящая Лиарна.

— Не понимаю… — нахмурилась я.

— Ты и есть Лиарна Вилей-Сиар Арникон. Дочь Вергала Карнис-Ваарт Арникона, протектора звёздной системы Арник. Карна Солей-Киар и Мирна Валей-Гиар — твои родные сёстры.

У меня голова закружилась. Император сжал мою руку сильнее и продолжил жёстким чётким тоном:

— Что касается другой Лиарны, той самой, которая сбежала… С которой я прошёл обряд бракосочетания, но так и не узаконил его телесной близостью. Она — очень похожая на тебя девушка. Её геном очень близок к твоему. Очень. Сегодня я получил все доказательства.

У меня голова кружилась от того, что вываливал на неё император, а он всё продолжал:

— Её личность установлена, да и сама она найдена — на своей родине на окраине империи. Её зовут Гирса Левр, мошенница из сектора Варнол. Она даже сама не поняла, во что ввязалась, повелась на огромное вознаграждение. Но сейчас речь не о ней. А о тебе.

Роланд погладил мою руку.

— Гирса — не моя нильера. Моя нильера — ты, Лиа. Моя настоящая жена.

— Я не верю, — тихо произнесла я.

Император усмехнулся.

— Мне нет смысла тебе врать. Ошибка исключена. Ты Лиарна. Моя Лиа. Предназначенная мне с рождения.

Я потёрла лицо и растеряно спросила:

— Но как?..

— Тебя от меня прятали. На планете, которую ты называешь Земля. Поставили блок на способности. Сейчас они прорываются. Непредсказуемо. То, что ты видела сейчас в зале, проявление прорыва.

Я осторожно высвободила руку из его хватки и растёрла ладонями лицо.

— Мои родители и сестра с Земли мне не родные?.. — тихо спросила я.

— Нет. Но они уверены, что да. Тебя подменили. Настоящая Лада живёт на Земле в другой приёмной семье.

Пытаясь осознать услышанное, я мотнула головой и, нахмурившись, просила:

— То есть ты хочешь сказать, что я не землянка, а инопланетянка?

Роланд усмехнулся. Положил пальцы на мой подбородок, приподнял, поглаживая большим пальцем под нижней губой. Непонятно почему, я не отстранилась. Этот странный жест почему-то успокоил меня.

Голова заработала с кристальной чёткостью.

— Моя проблема сейчас в том, — медленно произнёс Роланд, прищурившись, разглядывая меня, — что ты именно, что землянка. Росла в земных условиях. Это наложило отпечаток.

Я уцепилась за это слово.

— Твоя проблема, Роланд? — уставилась я на него.

— Не твоя же, — усмехнулся он. — У тебя нет проблем. Потому что ты моя жена. Связанные с тобой проблемы решаю я.

Я закусила губу.

— Я не твоя жена.

— Ты Лиарна.

— Мы не проходили обряд.

— Я сочетался браком с рождённой под именем Лиарна Вилей-Сиар Арникон. Это твоё настоящее имя. Значит, ты моя официальная жена. Вот, смотри.

Роланд жестом фокусника извлёк из потайного кармана на бедре тонкую длинную пластину. Сжал её в руке и протянул мне.

— Возьмись за край.

Я сжала пальцами пластину и она вспыхнула зелёным, и только в середине оставалась прозрачной.

— Что это?

— Подтверждение. Ты моя жена. После того, как мы закрепим брак телесной близостью, диагност заполнится полностью.

— Не понимаю, как это работает, — я цеплялась за соломинку, — как тогда ты смог сочетаться с ней браком? Почему ты не держал с ней эту пластинку?

— Не держал, потому что она исчезла до этого этапа. Истинные цели подмены я пока не знаю, но обязательно всё выясню, — усмехнулся он и вдруг приказал мне: — Посмотри на меня, Лиа.

Я вздрогнула от новых, ещё незнакомых мне интонаций. Его голос наполнился властностью, жёсткостью, отозвался в моём теле прохладной вибрацией.

Конечно, я посмотрела. Этому невозможно было сопротивляться. Да я и не хотела.

— Ответь мне, Лиа, — задал вопрос Роланд, прожигая меня взглядом прищуренных глаз. — Я говорю тебе правду? В моих словах есть хоть слово лжи?

От такой постановки вопроса у меня перехватило дыхание, я едва заставила себя сделать новый вдох.

Я вдруг поняла, что… Знаю. У меня есть Знание: каждое слова императора от первого и до последнего — чистейшая правда. И он не меня не влиял, чтобы я так подумала. Хотя мог бы. Его могущества и на это бы хватило.

Всё правда. Я и в самом деле настоящая дочь правителя звёздной системы Арник… И моё настоящее имя действительно звучит Лиа… Поэтому всё во мне так отзывается на него.

— Ты говоришь мне правду, Роланд, — тихо отвечаю ему я.

Император смотрит на меня серьёзно.

— И как тебе с этим знанием сейчас?

От его вопроса погружаюсь в себя. Как оно мне?

Если быть совсем уж честной с собой, я испытываю облегчение.

Мне всегда казалось, что я не вписываюсь. Да и сколько раз я слышала в свой адрес “ну Ладка, ну ты чё, ты правда как с другой планеты”.

Начиная с того, что мне снились яркие сны про планеты и звёзды, заканчивая тем, что мне и подруг-то особо не получилось завести. Не понимала я их, а они меня.

— Мне с этим знанием странно, но… если вдуматься, я не сильно удивлена, — признаюсь я.

И снова что-то меняется. Я вдруг понимаю, что смотрю в синие глаза Роланда. Тону в их завораживающей прищуренной бездне.

Его лицо вдруг оказывается очень близко. На моих губах — его горячее дыхание.

— Возможно, ты захочешь узнать о себе ещё кое-что, — вкрадчиво говорит он.

Я вдруг особенно остро ощущаю его близость. Жар его идеального мощного тела.

Его строгие чувственные губы приближаются к моим медленно.

Я смущённо отстраняюсь и… император поддерживает жёсткой рукой под спину, опускает на кровать. Нависает надо мной, придавливает тёмным взглядом мои губы, и снова смотрит в глаза.

— Отвечай, Лиа, — в его голосе звучат бархатисто-вкрадчивые нотки.

— Хочу… узнать, — едва слышно отвечаю я.

— Хорошо, что ты… хочешь, — едва заметно улыбается император. — Тогда ответь мне сама на следующий вопрос. Что случится, если… ты не признаешься сама себе… Если не разрешишь себе довериться мне. Что будет, если ты не захочешь, чтобы я… именно сейчас… сделал тебя своей.