ГЛАВА 12

Конечно, нет! Но зачем пугать правдой окружающих? Тем более мокрые пятна, оставшиеся от несостоявшихся убийц, все еще не высохли. Да и моя сорочка промокла насквозь. Лежать было неуютно, но пришлось терпеть.

Медленно, изображая сонливость, я подняла голову и уставилась на обступивших мою кровать людей.

Слова принадлежали полуодетой, в кое-как запахнутом халате Арите. Кроме нее рядом толпились

Стражи, служанки, эл Мэртон и Тэлор. Все собрались. Это вы зря, не на что тут смотреть! Пока.

Я открыла было рот, чтобы пожаловаться на нападение, но тут же его захлопнула. Если расскажу — придется либо признаваться о том, что это сделала Орма, либо врать, что с убийцами справилась я сама. Вряд ли меня накажут, а вот обладание магией Проклятого моря станет очевидным. Не дам я им в руки такой козырь! И вдруг попросят продемонстрировать?!

— Что случилось? — зевая, спросила я. — Почему вы все здесь?

Один из представителей Магического отряда Эритана вышел вперед и, откашлявшись, заявил:

— Двое Стражей, охраняющих ваши покои, обнаружены глубоко спящими. Мы были уверены, что на вас покушались, элья Ларна.

Я пожала плечами.

— Как видите, это не так.

— Они не успели! — подсказал второй Страж, и я неприязненно посмотрела на него. Чувствую, сейчас будет буря…

— Мы больше не станем слушать ваши заявления о том, что нам неприлично находиться в вашей комнате, элья Ларна, — твердо произнес первый Страж. — Пусть ваша служанка останется с вами, если хотите, но мы и шагу не сделаем из вашей комнаты. И глаз не сомкнем.

Черт! Черт! Черт! А я только хотела снова испытать зеркальную магию, которая неожиданно у меня проявилась, правда, странно как-то… Понять не могу, почему я не переместилась домой?! Я же думала о нем! Или нет? А вдруг это разовая акция? Была бы я уверена в собственных способностях, нырнула бы в зеркало и все… адью, эританцы!

— Я останусь здесь, — решительно заявила Арита, устраиваясь в стоящем поодаль кресле. Стражи разместились рядом, кто на небольшом диванчике, а кто на полу. Я насчитала в комнате шесть представителей власти. Да, впечатляет…

— Мы не уйдем, — заявили они.

— Как хотите, — зевнула я и посмотрела на напряженных Мэртона и Римана. — Спасибо, что пришли, но поверьте, мне ничего не угрожает.

— Слава богам, — пробормотал Тэлор, а "отец" судорожно кивнул. Похоже, голос его не слушался, а губы дрожали. Впечатлительный… И отец хороший. Жаль, что его дочь умерла, но вдруг он поможет хотя бы мне… И я ему грустно улыбнулась. Когда вернусь домой, он потеряет дочь во второй раз… Какая жестокая судьба…

К горлу подступил комок; сглотнув, я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Чтобы скрыть их, я быстро улеглась на кровать и попросила погасить свет. Была уверена, что долго не усну и устрою мозговой штурм последним событиям, но этого не случилось. Кое-как стянув влажную сорочку, я переместилась на сухое место и закрыла глаза, едва моя голова коснулась подушки. Кажется, это был очень долгий день… Все завтра…

Это страшное завтра наступило буквально через минуту, как я сомкнула глаза. По крайней мере, мне именно так показалось. Я потянулась, выпростав руки из-под одеяла, и подумала, что надо бы позвонить

Лерке, давно ее не слышала, и…

— ААААА! — крикнула я, уставившись в шесть пар глаз, пристально следящих за мной. Лерка точно отменяется, я же на Эритане!

— Здрассссьте, — икнула я, обалдев от увиденного. Натянула одеяло до подбородка и неожиданно чопорно добавила: — Надеюсь, вам хорошо спалось.

— Не беспокойтесь, — ответил один из Стражей и тут же напустил на себя важный вид. — Собирайтесь, элья Ларна, мы выезжаем через час.

И они дружно отвернулись. Весело… А лучше бы это был кошмарный сон…

Ко мне подскочила Арита, и я позволила довести себя до ванной. Правда, она очень удивилась, что я сплю голышом, и тут же подала мне халат. Ополоснувшись, я вернулась в комнату. Переодеваясь, я видела перед собой напряженные спины охранников. Я ни на секунду не оставалась одна, и добраться до зеркала не получалось, тем более рядом с ним стоял один из Стражей. Была бы я уверена в том, что переход получится — легко ушла зеркалом, но увы… А если они еще заподозрят у меня зеркальную магию — пиши пропало! Придется потерпеть…

Арита помогла мне надеть темно-синее дорожное платье и теплый плащ. Орма легко скользнула на тяжелую ткань и скрылась в ней, камеристка всего лишь закрыла собой маневр змейки. Какие у меня замечательные сообщники, кажется, понимают друг друга с полуслова. Но сейчас мои мысли занимало только вчерашнее происшествие. Надо попытать Орму.

Эл Мэртон вместе с Тэлором ждали меня у подножия лестницы. Я спустилась в сопровождении Ариты и шести стражей, и это очень напоминало конвоирование преступницы. "Отец" вздрогнул и быстро притянул меня к себе.

— Мы обязательно заберем тебя оттуда, — шепнул он мне на ухо. Я обняла его и уткнулась носом в шею — пусть я не Ларна, но не попрощаться как следует с ее отцом я не могла. Риману я протянула руку — и он ее поцеловал, но в его глазах увидела обещание скорой встречи. Я кивнула — и губ Тэлора коснулась едва заметная улыбка. Еще одни заговорщики.

Настроение сразу улучшилось, и в карету, запряженную четверкой гнедых лошадей, я уселась почти довольной жизнью. Орма не даст меня в обиду, Арита поможет, а "отец" и Риман спасут. Мне определенно повезло с друзьями и родственниками!

Удивительно, но в карете мы с Аритой оказались одни. Мягкие широкие сиденья с двух сторон, удобные подушки, сложенные пледы — поездка обещала быть комфортной. Тем более ехать было недолго — по разговорам я поняла, что не больше четырех часов. Стражи ехали верхом по обе стороны кареты, позади и в авангарде — их было не менее двух десятков. Какой заботливый Повелитель, чтоб его кароты покусали!

О том, кто это такие, мне шепотом поведала Орма — местный аналог кабана, с рогами, но без мозгов.

Встреча со стаей каротов могла нанести серьезный ущерб здоровью и даже отобрать жизнь. Кажется, я становлюсь кровожадной…

Мы тронулись, и я высунулась из окна — помахать элу Мэртону. Он сжимал кулаки и напряженно смотрел вслед отъезжающей карете. Надеюсь, он сдержит свое обещание… Впрочем, я была в этом уверена.

Откинувшись на подушки, я молча ждала, когда карета покинет территорию королевского дворца. Едва за процессией закрыли огромные кованые ворота, я вознамерилась махом решить важную проблему и выяснить одно интересующее меня обстоятельство.

— Орма, — тихо позвала я.

— Здес-с-сь я, — привычно отозвалась змейка.

— Отлично, — кивнула. — Ты не знаешь, как на Эритане можно передать магию другому? Если ее вообще можно передать?

Орма задумалась. Свернувшись в колечко на моем платье, она важно известила:

— Никак. Все с-с-способности врожденные.

— Ты ошибаешься…

— Неужели?!

Я вздохнула и тихо сказала:

— Я же из другого мира, но вчера использовала магию зеркал…

— Что?! — вскричала Арита и уставилась на меня во все глаза.

Ну вот, начинаем решать проблему. Обстоятельство подождет.

Однако как нехорошо получилось, вскрик камеристки привлек внимание Стражей, и они тут же подъехали ближе к карете и, наклонившись, заглянули в окна с двух сторон. Я покрылась липким потом — как бы

Арита не проговорилась. Давно надо было рассказать ей, возможно, она и не поехала бы со мной в Нижний замок. Но раньше у меня было мало шансов вернуться домой, а сейчас один появился, и вполне реальный. Я же в любой момент могу исчезнуть навсегда, осталось только узнать, как действует зеркальная магия. А в стане врага между союзниками не должно быть никаких недомолвок.

— В-с-се хорошо, — выдавила Арита на вопрос Стражей о том, что случилось. Шипение напомнило мне Орму, которая, к слову, спряталась в складках моего плаща. — Я забыла приготовить воду для эльи Ларны, а ей хочется пить.

Стражи смотрели с подозрением, но я закивала и даже закашлялась для достоверности. Мне тут же протянули высокую плоскую бутыль, но я не торопилась пить. "Безопас-с-сно" — шепнула Орма, и я глотнула. Еще утром мы договорились, что теперь она будет проверять всю еду и питье, что мне дают.

Я не была уверена даже в Стражах.

Едва последние снова отъехали от кареты, камеристка пристально посмотрела на меня, и я вздохнула.

— Спасибо, — вырвалось у меня. — Боюсь, ты должна кое-что узнать.

Объяснения заняли не менее четверти часа. Глаза Ариты стали похожи на плошки, когда я, наконец, закончила. Девушка молча разглядывала меня целую минуту, а затем выдавила:

— Почему вы мне сразу все не рассказали?

— А почему Яна должна была тебе доверять? — прошипела Орма.

— Но тебе-то доверилась!

— Я и так знала, потому что я ее с-с-спас-с-сла! — гордо заявила змейка.

Арита признала справедливость ее слов и кивнула.

— Простите, элья… Яна.

— А вот это лишнее, — строго сказала я. — Зови меня Ларной, иначе кто-нибудь услышит. Извини, наверное, не стоило брать тебя с собой в Нижний замок… Если я вдруг исчезну, что ты будешь там делать?

Арита улыбнулась.

— Хорошо, элья… Ларна, как скажете. Но о моей судьбе не беспокойтесь. Я очень рада, что попаду в Нижний замок, работу там хвалят, да и в Ваттене меня бы вряд ли оставили, они набирали служанок именно для принцессы. Задержаться у Повелителя я сумею, особенно, когда узнают, что у меня две стихии. Поверьте, я очень рада, что все вышло именно так. Ой, простите…

Я отмахнулась от ее извинений, но Ариту было не остановить.

— Так вот почему вы ничего не знали! Получается, ее высочество и правда умерла, а ваше тело… а где ваше настоящее тело?

Я пожала плечами:

— Сама не знаю, как это происходит, и почему оно меняется при переходе через зеркало. Не иначе в

Зазеркалье застревает…

— Даже я не знаю, — вздохнула Орма. — Первый раз такое вижу. Ты очень с-с-странная, Яна.

— Кстати, о странном, — встрепенулась я, рассудив, что проблема решена, теперь надо перейти к интересному. — Как ты думаешь, откуда у меня зеркальная магия? Я могла ее подцепить в Проклятом море?

Орма возмущенно зашипела.

— Зеркальная магия — не болезнь, чтобы ее можно было подцепить! Тем более в моем море!

— Тогда откуда она у меня?

— А ты уверена, что она у тебя ес-с-сть?

— Но как иначе я попала из дома Рэнтора обратно в Ваттен? Знаешь, я теперь не уверена, что и в прошлый раз не использовала ее сама! И в позапрошлый! Когда уходила через бассейн, или когда спасалась от убийц… Что-то сомневаюсь, что Рэнтор магичил в этот момент! Хотя не спал, это факт…

— Убийц?! — вытаращила глаза Арита, и я со вздохом рассказала о том, что случилось вчера ночью.

Камеристка зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

Орма задумчиво свернулась колечком и положила голову на хвост.

— Отпус-с-ск получилс-с-ся неожиданным. Вы обе меня с ума с-с-сведете! У одной две с-с-стихии, — она выпрямилась и ткнула кончиком хвоста в Ариту, — у другой — зеркальная магия откуда-то появилас-с-сь. С-

с-стихия воды и выживание в Проклятом море — от меня, а вот зеркальная…

И змейка недовольно нахмурилась. Кажется, мы с Аритой и впрямь перевернули ее представления о мире.

Все-таки очень плохо не ездить на бал… ой, то есть, не отдыхать, когда ты этого заслуживаешь!

— Я пас, — резюмировала я, — потому что ничего не знаю об Эритане.

— Ладно, давайте размыш-ш-шлять логичес-с-ски, — прошипела Орма. — Хотя логичес-с-ски не очень выходит. У меня нет зеркальной магии, и передать ее тебе я бы не смогла. Да и перемещаеш-ш-шься ты без меня… Но ты необычная, Яна, и вполне могла получить зеркальную магию из Проклятого моря…

Наверное…

— А я так не думаю, — неожиданно сказала Арита и посмотрела на змейку. — Ты же сама сказала, что все передается по наследству. Думаю, тут другое…

— Что?! — одновременно спросили мы с Ормой.

Арита смутилась.

— Если этот самый эл Рэнтор получил зеркальную магию недавно, то что мешало передать ее вам?

— То есть?!

Арита посмотрела в окно, а затем перевела смущенный взгляд на меня.

— Вы же сами сказали, что он вас поцеловал, когда забирал из вашего мира.

— Ээээ… ты хочешь сказать, что она передалась через поцелуй?!

Камеристка пожала плечами.

— А почему нет?

— Как вариант, — неожиданно согласилась Орма, — хотя вес-с-сьма с-с-странно…

— Нет, глупости! — я даже вскочила, но тут же снова уселась, потому что стоять в движущейся карете было небезопасно. — Я понимаю, если бы через… — и запнулась, — близость, но….

— Так и магия у вас неполная, — припечатала Арита. — Сами же говорили — отзывается не всегда. Поэтому и мечетесь между зеркалами на Эритане, да еще и к носителю основного дара попадаете…

— Зашибись! — вырвалось у меня. А ведь это может оказаться правдой!

— Никого не надо зашибать, — вздрогнула камеристка. — Знаете, я думаю, что вы у эла Рэнтора частичку магии отобрали, и он теперь просто не способен вернуть вас домой — магии недостаточно.

Я подпрыгнула:

— Хочешь сказать, если я его поцелую и верну украденное, он отправит меня домой?!

— Это только мои предположения, — пожала плечами Арита.

— Так, стоп! — я сдавила ладонями виски, пытаясь собрать воедино разрозненную информацию. — Давайте сначала. Если Рэнтор припер… оказался в моем зеркале, поцеловал, отдал частичку зеркальной магии и забрал меня на Эритан, то… Он сказал, что получил магию недавно! И у него хватило сил открыть проход в наш мир. Значит, поцелуями тут не обошлось! Он у кого-то забрал магию отнюдь не через поцелуи!

— Коварный с-с-соблазнитель, — усмехнулась Орма.

— Именно! — я проигнорировала сарказм змейки. В мыслях уже выстроилась стройная теория. — Он получил магию зеркал и случайно поделился со мной. Целовал или соблазнял носителя дара, история умалчивает.

Но это случилось! А теперь самое главное!

Арита и Орма уставились на меня со все возрастающим интересом, и я победно произнесла:

— Зачем Повелителю жена с самыми сильными способностями? Как я понимаю, такие передаются только по наследству, то есть, каждая принцесса из четырех королевств обладает сильной магией. И… та-дам!

Одна из них нужна Повелителю!

Арита прижала руки ко рту, а змейка вытянулась в струнку. Молчание нарушила камеристка:

— Вы хотите сказать, что эл Рэнтор — это Повелитель, которому нужна чужая магия, и в первую очередь от жены?!

— В яблочко! — торжествующе произнесла я.

Наступила полная тишина. Орма проползла вперед и устроилась на моем колене.

— Еще недавно я бы с-с-сказала, что ты нес-с-сешь полный бред, но… Передо мной рожденная в Брас-с-стоне со с-с-стихией воды, девочка, попавш-ш-шая в тело принцес-с-сы, вос-с-спользовавш-ш-шаяс-с-ся зеркальной магией… Эритан с-с-сошел с ума!

— Не исключено, — пробормотала Арита. — Знаете, элья Ларна, в ваших словах есть резон. Орма права, на

Эритане магия передается только по наследству, то есть от родителей к детям, вы же знаете, я сама от этого пострадала, когда у меня стихия воды обнаружилась. — Она замолчала, а я вздрогнула, вспомнив печальную историю ее родителей. — Но ведь зачатие ребенка происходит… — и она запнулась.

— Древним как мир способом, — закончила я и повернулась к Орме. — Ты уверена, что никто и никогда не отбирал магию на Эритане подобным образом?

Змейка напряглась.

— Ни разу, но вот насчет Повелителя не уверена. У него было много злодеяний, и не удивлюсь, что он с-с-

спос-с-собен и на такое.

— Каких злодеяний? — удивилась Арита. — Он же объединил Эритан, остановил войну и привел наш мир к процветанию!

— Герой! — зашипела Орма. — И богов уничтожил!

Ну вот, на нашем маленьком суде у Повелителя обнаружились прокурор и адвокат, только вот роль потерпевшей меня совсем не прельщает!

— Но тогда вы тоже Повелитель, элья Ларна, — неожиданно произнесла Арита. — Вы же отобрали магию у эла Рэнтора.

Приехали! А ведь и правда… Я недовольно посмотрела на камеристку, и она виновато улыбнулась. Одним махом уничтожила мою замечательную теорию!

— Орма, — задумчиво сказала я, — а давай я тебя поцелую?

— Зачем? — испугалась змейка, а Арита рассмеялась.

— Элья Ларна магию у вас забрать хочет, — продолжала она веселиться.

— Не дам!

— Я пошутила! — захихикала я. Смех Ариты оказался заразительным, а напряжение ушло.

— Ш-ш-шуточки у вас, — фыркнула змейка. — Целуй Ариту тогда, у нее две с-с-стихии.

Настала очередь камеристки пугаться.

— Все-все, не переживайте, никого целовать не буду, — я выставила вперед ладони. — Ладно, я все поняла, Рэнтор вряд ли Повелитель, на Эритане просто появился способ забирать магию. Однако никто меня не разубедит, что ваш Повелитель не владеет этим способом! Поэтому его супругу, как и его самого, никто не видит после брака! И жена ему нужна именно для этого!

— И не с-с-собираемся, — кивнула змейка, — я уже говорила, что он на вс-с-се с-с-спос-с-собен.

Арита фыркнула, а я поняла, что обсуждение пойдет по второму кругу.

— Давайте решать проблемы по мере их поступления. Мне потребуется зеркало, чтобы понять, как действует моя новообретенная магия. Но знаете, что меня смущает? Я исчезла из дома Рэнтора, и он теперь точно знает, что зеркальная магия у меня есть. Подозреваю, он и в прошлый раз это знал…

— Тебе надо быть ос-с-сторожной, — задумчиво сказала Орма, и Арита наконец-то с ней согласилась.