ГЛАВА 15
Вопреки сказанному, слова Рэнтора показались мне зловещим обещанием чего-то не самого приятного. У меня пересохло во рту, и я облизнула губы.
— Знаешь, я дверью ошиблась, вернее, зеркалом, — и резко дернулась в сторону. Но не сдвинулась даже на сантиметр, зажатая в его объятьях, как в клещах, но попытаться же стоило? Врагу не сдается наш гордый "Варяг"…
— Правда? — усмехнулся он. — А куда собиралась?
— Домой!
— Не получилось, да? Сочувствую.
— Что-то не заметно! — надулась я.
— А тебе никто не говорил, что уходить, не попрощавшись — невежливо?
— Что-то такое слышала, но ты же сам сказал, у меня проблемы с воспитанием.
— Гордишься этим?
— А то!
Он шумно выдохнул.
— Яна! Я же просил дождаться меня! И ты даже обещала!
— А ты думаешь, я по своей воле ушла?! Оно само! — и осеклась.
Рэнтор зловеще улыбнулся.
— Ты получила зеркальную магию, но даже не знаешь, как ею пользоваться? Забавно.
Я возмущенно пискнула и уперлась ладонями в его грудь.
— Еще бы знать, как я ее получила! Я догадалась о том, что владею ею, только когда перенеслась обратно в…
— Куда? — быстро спросил Рэнтор. Меня пронзил взгляд профессионального следователя, но не на ту напал!
— Всерьез полагаешь, что я тебе отвечу? И перестань меня пугать!
Он сузил глаза и резко произнес:
— Ты врешь, Яна. Ведь не просто так спрашивала, отбираю я магию или нет. Ты знала о том, что она у тебя есть.
Ну, вообще-то, я имела в виду совсем другую магию, но признаваться в этом ни за какие коврижки не стану.
— То есть, я права, все-таки отбираешь?
— Всерьез полагаешь, что я тебе отвечу? — парировал он. — И перестань сопротивляться, милая, это бесполезно. Я все равно добьюсь от тебя правды, можешь не сомневаться.
Мы пару минут испытующе смотрели друг на друга, причем его взгляд становился все злее, а в синих глазах замелькали золотые искорки. Меня охватила паника.
— Что. Тебе. От. Меня. Надо?! — крикнула я, срывая голос. — Ты затащил меня на Эритан, ничего не объясняешь, заваливаешь угрозами и не хочешь отправить домой… почему?!
На глаза навернулись слезы отчаяния — да что я ему такого сделала?! Неужели так обиделся на холодный прием на Земле? Но я же не знала, что магия на самом деле существует, даже подозревала бедную ромашку во всех грехах! Это теперь я в любую чертовщину готова поверить…
— Ты что, плачешь? — Неожиданно обеспокоенный ласковый голос и нежное касание большого пальца, стирающего слезинку, скатившуюся по моей щеке, и у меня не выдержали нервы. Не помню, когда рыдала в последний раз, кажется, на похоронах родителей. Даже расставание с Ромкой не смогло выжать из меня ни слезинки, а тут… Плачу на Эритане уже не первый раз, то от боли, то от ужаса…
Наверное, у любого человека существует предел, после которого истерика накрывает с головой, заставляя задыхаться и извергать потоки слез. Я рыдала самозабвенно, словно кто-то повернул рычаг и открыл дамбу, сдерживающую соленую воду. Меня затащили в другой мир, в чужое тело, швырнули в холодное море, которое не убило исключительно по воле Ормы, на меня покушались несколько раз, а тот, кто втравил во все это — настоящий монстр…
— Прости, — "монстр" неожиданно подхватил меня на руки, и спустя мгновение я оказалась на знакомой кровати. Рэнтор, как ни странно, разжал объятия, но только для того, чтобы через несколько мгновений поднести к губам стакан с голубоватой жидкостью, а другой рукой осторожно придержать за спину.
Дежавю. Я даже сопротивляться не стала, сделала несколько глотков и откинулась на подушки. Надеюсь, это не яд… Хотя я бы уже ничему не удивилась.
— Прости, — повторил он, — не ожидал такой реакции. Ты же ни разу за словом в карман не полезла.
Еще бы, я ведь не только на тебя так отреагировала, а на все, что случилось за последние несколько дней.
Истерика начала сходить на нет, и я тихо всхлипывала во вложенный мне в руку платок.
— Может, все-таки расскажешь мне все? — проникновенно спросил Рэнтор.
Подловить хочешь? Я вытерла глаза и уставилась на него.
— Что ты мне влил? Сыворотку правды?
— Нет, — неожиданно развеселился он. — Просто успокоительное. Драхн, какая хорошая идея, надо было так и поступить. А я почему-то хотел, чтобы ты пришла в себя.
— И правда, удивительно, — фыркнула я. — Добрым волшебником тебя назвать никак нельзя.
Он улыбнулся:
— Яна возвращается, и это хорошо. А то ты меня напугала.
— А тебя можно напугать? — поразилась я.
— Редко, можешь гордиться, тебе это удалось.
Я улыбнулась в ответ, и паника отступила, то ли от действия успокоительного, то ли от слов Рэнтора.
И что на меня нашло несколько минут назад?
— Ты ответишь на мой вопрос? — напомнил этот невозможный человек.
— Только после того, как ты ответишь на мой, — насупилась я, приподнявшись на постели. Рэнтор сидел на краешке, совсем близко от меня, и я, наконец, смогла его рассмотреть. Легкая синяя туника, свободные брюки — ну хоть не голый, как обычно.
Он поднял бровь, а я быстро выпалила:
— Ты умеешь отбирать магию?!
Рэнтор скрестил руки на груди.
— Почему подобное пришло тебе в голову?
Да сколько можно со мной играть!
— Ты сказал, что получил зеркальную магию недавно! И еще сказал, что наш мир тебя не интересует — там магии нет! И в прошлый раз…
— Да, иногда стоит держать язык за зубами, — в его голосе явственно прозвучала досада. — Но, знаешь, даже не предполагал, что ты притянешься вместе со мной на Эритан, да еще и магию мою позаимствуешь.
У меня глаза на лоб полезли.
— А я это сделала?!
— А у тебя есть другие варианты, как жительница немагического мира получила такие способности? Яна, поверь, зеркальная магия — большая редкость даже на Эритане! Судя по всему, межмировой переход что туда, что обратно полон сюрпризов… Для начала, я не должен был застревать в зеркале, а ты не должна была попасть сюда! Но когда все же попала, почему-то не переместилась вместе со мной, тебя зашвырнуло, драхн знает куда, и ты еще и частичку моих способностей забрала. Видимо, то, что мы оказались в разных местах на Эритане, привело к тому, что и магия разделилась. Не нужно было тебя целовать… Хотя, кто знает, вдруг без этого я бы не смог вернуться обратно, ведь я коснулся тебя, когда оказался на Земле. К сожалению, определеннее ответить не могу, пока не до исследований…
Ну надо же! Очень похоже на то, что мы с моей командой надумали во время мозгового штурма. Но вопрос остался открытым.
— Ты не ответил про получение магии, Рэнтор.
— А должен? — усмехнулся он. — Боишься, что отберу? А ты сама разве лучше, милая? Ведь подарком это не было, не хочешь вернуть то, что получила незаконным путем? Между прочим, воровать нехорошо.
— Я не воровала, оно само! — возмутилась я. Повторяюсь, но что еще я должна сказать?! Уму непостижимо — несчастная попаданка "ограбила" Повелителя-не-Повелителя Эритана. — И как возвращается магия — через поцелуй?
— Ну вот, ты сама все знаешь…
Я невольно прикрыла рот ладонью, а Рэнтор расхохотался.
— Понравилось ходить через зеркала? Только все равно же не знаешь, как это происходит, и домой попасть у тебя не получится.
— И ты не расскажешь? — безнадежно спросила я.
— Сначала ответь, куда именно попала на Эритане, и я подумаю.
— Я уже отвечала, — буркнула я.
— И соврала.
Невозможный человек! Повелитель-не-Повелитель, чтоб тебя… Хотя рассказал он немало, теперь я знаю, как обзавелась этим сомнительным подарком, который, впрочем, совсем не хотелось возвращать. Но вот как попасть домой?! А я-то губу раскатала, как своей зеркальной магией буду пользоваться на Земле. Но принцип мне не понять, впрочем, даже если пойму, перемещаюсь я почему-то только к Рэнтору… Какой тогда в ней толк? Видимо, придется принести ее в жертву…
— Зачем тебе это? Ладно, готова отдать свою… то есть, твою, магию, если ты отправишь меня на
Землю!
— Хорошо, договорились, — улыбнулся он. — Обещаю вернуть тебя домой, как только ее получу.
Я насупилась.
— Обманываешь?
— Нисколько. Клянусь, Яна.
И дорого ли стоит твоя клятва, Рэнтор? Мысли скакали, как сумасшедшие — поверить или не поверить?
Впрочем, терять особо нечего, как работает зеркальная магия — я не знаю, замуж за Повелителя не хочу, родное тело ближе, нежели тело Ларны. Вот только девчонок жалко… Но, надеюсь, Арита как-нибудь вернет Орму в Проклятое море. А у меня, возможно, единственный шанс.
— Ладно, — я резко поднялась, обхватила Рэнтора за шею и прижалась губами к его губам. Кажется, он не ожидал… Как и я от себя подобных действий. Все-таки подмешал что-то в успокоительное, как пить дать подмешал! Гад эританский…
Меня словно пронзил разряд молнии, и настоящее блаженство разлилось по всему телу, скручиваясь в тугой клубок где-то внизу живота и покалывая кончики пальцев. Прикосновение кожа к коже и раньше действовало необычно на нас с Рэнтором, но сейчас это ощущалось особенно остро. Он застонал и обхватил меня, крепко прижав к себе, со страстью отвечая на поцелуй. Провел языком по губам, и я с ответным стоном приоткрыла рот. Ладони горели, касаясь его шеи, а руки на моей талии обжигали даже сквозь тонкую ткань ночной рубашки. Тело задрожало, глаза закрылись, и поцелуй превратился в ураган эмоций и горячего до боли желания. Никогда раньше не думала, что можно потерять голову от одного поцелуя…
Нас прервали неожиданно, когда Рэнтор начал стягивать с меня нехитрую одежду, а я добралась до ворота его туники, и где-то на задворках сознания билась мысль — разорвать или все-таки просто снять…
— Эл Рэнтор! — стук в дверь заставил нас оторваться друг от друга и едва ли не подпрыгнуть. — В замке беда!
— Что случилось? — тяжело дыша, недовольно спросил он, не выпуская меня из объятий и даже не поворачивая головы. Потемневшие до ультрамарина глаза выдавали сильнейшее желание. Желание обладать… Как же не вовремя этот… кто он там! Однако, традиция наклевывается…
— Пожар! Мы мне можем с ним справиться, простите, эл Рэнтор! А вы же знаете, что магов воды в замке нет…
Ого, даже так? Интересно, почему?!
— Драхн! — выругался Рэнтор и подскочил с постели, а затем рывком поднял меня. — Извини, Яна, давай продолжим в следующий раз? Сама слышала, что случилось…
И тут же снял с шеи длинную цепочку с ярко-красным камнем в виде капельки и надел на меня.
— Завтра вечером, когда нагреется — приложишь руки к зеркалу, и я тебя заберу. Просто поговорить, не бойся. А то напридумываешь себе всякую ерунду…
— Ты меня отпускаешь? — обалдела я.
— Выбора нет, — вздохнул он. — Ты же все равно сбежишь, у тебя это отлично получается.
— Через зеркальную комнату?
— Хотя бы. А ведь мы не закончили наш разговор?
— Подожди. — Я испытующе взглянула на него. — Разве ты только что не забрал зеркальную магию через поцелуй?!
Он усмехнулся.
— Конечно, нет. Такого способа на Эритане не существует, куколка.
— Но ты сам сказал!..
— Я ничего не утверждал, милая, — ухмыльнулся он. — Просто не стал с тобой спорить.
Ээээ… Он издевается?!
— Тогда зачем целовал?!
— Не мог тебе отказать, ты же сама предложила, — весело ответил он, притягивая меня к себе и облизывая губы. — Впрочем, это было очень приятно, согласись? Боюсь, даже слишком приятно…
И кто он после этого?!
— Рэнтор, ты…
Он улыбнулся и поцеловал мою ладонь, а затем развернул к себе спиной.
— Вперед, милая, тебя дома ждут. Хорошие люди, приютившие тебя, я же ничего не путаю?
Я была настолько ошеломлена, что просто стояла, не в силах пошевелиться, изумленно хлопая ресницами и глядя на его отражение. Рэнтор обхватил мои запястья и прижал ладони к зеркалу. По коже снова пробежали маленькие разряды молнии, и Рэнтор вздрогнул.
— Постарайся ни во что не вляпаться до вечера, но ты же умная девочка? Днем, к сожалению, я занят, драхн побери этот… — он замолчал, а затем неожиданно коснулся губами моего виска. Невыносимо… волнующе. — Но откровенный разговор нужен нам обоим, не правда ли? До завтра, Яна, буду ждать.
Знакомая дымка окутала зеркало, и руки Рэнтора отпустили меня. А я полетела вперед, в растрепанных чувствах и не понимающая ничего…
Ковер в моих покоях был намного жестче, нежели в покоях Рэнтора, и коленки это тут же прочувствовали. Однако синяки мне вряд ли грозят, я уже научилась неплохо группироваться, вываливаясь из зеркала. Если так дальше пойдет, наберусь опыта и начну приземляться на ноги. Надеюсь, дома… Но пока об этом можно было только мечтать.
Едва я вылетела из зеркала, как услышала отчаянный стук в дверь. Но не успела даже удивиться, кому понадобилась принцесса Ваттена на ночь глядя, как руки Ариты тут же потянули меня наверх, и я невольно поддалась им. Несчастного зеркального мага-недоучку дергают все, кому не лень!
— Какое счастье, что вы вернулись, элья Ларна! В замке пожар!
Камеристка была возбуждена сверх всякой меры и едва не подпрыгивала на месте.
— Наслышана, — буркнула я. — Полагаю, весьма серьезный, раз ломятся сюда?
— Да! Первый этаж охвачен огнем, и не уверена, что получится покинуть замок через него! Но нужно уходить!
Увольте! Прыгать совершенно не готова, даже со второго этажа, потолки слишком высокие, а магией воздуха я не обладаю. Зато Илина наверняка вылетела из окна, как бабочка…. Интересно, а остальные где? И кто устроил пожар?
— Не знаю, элья! Но он распространяется очень быстро! Знаете, я готова помочь, слышала, как в коридоре кричали, что магов воды в замке нет, но не могла не дождаться вас…
— Спасибо! — просияла я. — Арита — ты гений! — И тут же метнулась к напряженной Орме, колечком свернувшейся на постели. — Ты мне поможешь, правда?! Поделишься магией?
Змейка фыркнула.
— Чес-с-стно? Да гори этот замок вмес-с-сте с Повелителем с-с-синим пламенем! Ос-с-собенно с
Повелителем! Но ради тебя, так уж и быть…
Я улыбнулась, мысленно радуясь, что в момент катастрофы Орма предпочла не давнюю обиду, а здравый смысл. Но от того, чтобы шлепнуться на кровать, меня удержала Арита.
— Элья! Ну не в ночной рубашке же!
Черт, и правда! В дверь стучали отчаянно, и раздавались громкие голоса служанок, зовущих меня по имени, но Арита не растерялась. Пока я стягивала сорочку, она нашла платье, в котором я присутствовала на вечеринке, и помогла его надеть. Я наспех завязала ленты, под моими ногами оказались удобные туфли без каблуков, и я наконец-то забрала Орму. Вот теперь готова!
Мой дедушка со стороны отца был пожарником, поэтому отношение к огню у меня всегда было весьма серьезное — шутить с ним нельзя, а при пожаре категорически запрещается паниковать. Я обожала слушать героические истории, да и вообще сильно любила единственного дедушку — мамин отец умер незадолго до моего рождения.
Я помотала головой — ностальгия накрыла не вовремя! Однако мне предоставляется шанс продолжить славную семейную традицию… Но для начала нужно позаботиться о том, чтобы меня ничего не выдало.
Сняв с шеи цепочку, подаренную Рэнтором, я спрятала ее под матрас под удивленным взглядом Ариты, и только затем метнулась к двери и распахнула ее.
— Элья! — три отчаявшиеся служанки едва не снесли меня с ног — я просто чудом успела отскочить. — Почему вы так долго не открывали?! Нужно немедленно покинуть замок! Мы спасем вас!
— Или я вас, — хмыкнула. — Так, взвод, я командую — вы подчиняетесь! Быстро намочили тряпки, прижали к лицу и ускакали из замка!
— Но…
— Бегооооом!
Они подскочили, не смея возразить такой решительной элье. Мгновенно разорвали полотенце, окунули его останки в бассейн и протянули по кусочку в том числе мне и Арите. Заботливые.
— Кто устроил пожар?
Служанки вздрогнули, но тут же затараторили, перебивая друг друга:
— Мы не знаем, но говорят, что элья Бриста неудачно разозлилась…
Какое чудесное определение! "Неудачно разозлилась"! Когда все закончится — придушу "огневичку"! Тоже мне, проявила темперамент! Коридорам замка вряд ли что-то грозит — стены отделаны камнем, зато в покоях ткань, а в обеденном зале на стенах деревянные панели. И наверняка не только там…
— Арита, ты со мной! — скомандовала я. — А вы трое эвакуировались из замка сию же минуту! Когда потушим пожар — вернетесь!
Девчонки подпрыгнули.
— Но как же вы…
— Забыли, чья я принцесса? Мне повторить свой приказ?!
Но этого не потребовалось. Служанки дружно прижали тряпки к носу, подхватили юбки и выбежали в коридор друг за другом, даже не толкаясь. Их точно не клонируют?
Я покинула комнату вслед за ними, и Арита не отставала от меня. Судя по всему, мы с ней единственные маги воды в Нижнем замке в данный момент. Интересно, почему других здесь нет? Это же неразумно, ведь пожар может возникнуть в любой момент, да и не только пожар…
Едкий дым заволок коридоры, и нам навстречу попадались мечущиеся в панике слуги. У лестницы вниз мы столкнулись с Дариной, одетой в наспех накинутый на ночную рубашку халат. Принцесса была босиком и сильно кашляла. Я тут же сунула ей под нос мокрую ткань и посоветовала дышать через нее, а так же побыстрее убираться из замка. Арита с усилием разорвала свою тряпку и сунула мне кусочек, который я тут же прижала к носу. Да, с ним дышать намного легче…
Пожар и впрямь обнаружился на первом этаже. Полыхал тот самый обеденный зал, где проходил наш ужин, плюс соседняя комната отдыха — я видела через распахнутую дверь обугленные диваны и кресла. А так же горело что-то дальше по коридору…
— Орма! — закашлявшись, просипела я, слетая с последней ступеньки лестницы.
— Обе руки, — отозвалась она. — Вс-с-скинь их и подумай о воде… принцес-с-са.
Легко сказать! Дымом заволокло всю площадку у лестницы, глаза слезились, но усилием воли я проморгалась и увидела неподалеку Рэнтора, с рук которого бурлящим потоком слетала вода. Ого, он еще и этой магией владеет?! Ну просто кладезь талантов! Интересно, а с другими стихиями у него как? Но размышлять было некогда, и я, отбросив тряпку, присоединилась к нему, вытянув ладони перед собой.
Надеюсь, получится… Кожу с внутренней стороны защипало, и с рук сорвались струи воды, причем даже визуально они были ничуть не меньше, нежели у Рэнтора. Через мгновение к нам присоединилась Арита, но похвастаться сильной магией она не могла, хотя и очень старалась помочь. Да какая разница, главное — участие, и чтобы мы справились…
Рэнтор удивленно оглянулся на неожиданно присоединившийся тандем, однако ничего не сказал, молча принимая нашу помощь. Огонь бушевал, дерево трещало под стихией, но и мы не отступали, хотя перед глазами все расплывалось, а легкие раздирало от недостатка воздуха. Отравление угарным газом — это вам не шутки… Слуги бегали с различными емкостями, закрывая нос сгибом локтя, и тушили комнату отдыха. А я запоздало подумала, что жара в этой части Эритана ох как не вовремя — у меня-то платье с крошечными рукавами…
Арита сдалась первой — осела на пол, судорожно прижимая мокрый рукав к лицу и отчаянно кашляя. Мы с
Рэнтором держались; не знаю, как он, а я на пределе всех своих возможностей. Перед глазами плясали желтые круги, уши закладывало, а горло сжималось. Однако я так и не отпустила рук, пока не удостоверилась, что огонь потушен. Дымом заволокло все окружающие пространство, я пыталась дышать через раз, но не выдержала, глубоко вдохнула и тут же закашлялась. Попытка намочить плечо оказалась неудачной — ноги подкосились, и я, подобно кулю, начала заваливаться назад.
Чьи-то сильные руки подхватили меня, оградив от падения навзничь и возможного сотрясения мозга, и прямо над моим лицом раздался знакомый, немного хриплый голос:
— Целителя сюда, немедленно!