Глава 13

Делайла

— Наверное, — пожала я плечами. — Но мне правда нужно вернуться и извиниться за то, что я сделала. Вероятно, теперь какой-то другой ребёнок останется без лечения. Или же артефактору придётся работать больше, чтобы сделать не двадцать, а двадцать один артефакт. 

— Делайла… тебя же посадят в тюрьму! — сжала мои руки сестра и в ужасе посмотрела мне в лицо. 

— Возможно. Но я не смогу жить, ожидая, что за мной придут. Это оказалось очень сложно. Нервы у меня точно не выдержат, так что я сама вернусь и приму наказание. Это лучше, чем жить с оглядкой. Я тебе напишу. Будешь передачки привозить, — грустно улыбнулась я. 

— Буду, — упрямо поджала губы сестра. — Делайла, ты не представляешь, как я тебе благодарна! Может, я смогу принять наказание вместо тебя? Мы же похожи! Скажем, что украла я! 

— Нет. Ты нужна Микею. А я знала, на что шла. Пойду вещи соберу и денег возьму. Мало ли, вдруг получится откупиться. 

— Иди… — поцеловала меня в щёку сестра и неохотно отпустила. — Целители сказали, что Микей должен под наблюдением оставаться ещё как минимум два дня. Но если наказание можно разделить… 

В этот момент в палату вернулся один из врачевателей, и разговор пришлось свернуть. 

Я вышла из больницы под мелкий осенний дождик. Он поначалу моросил неуверенно, но постепенно набирал силу. Вернувшись домой, дождалась, пока отец придёт на обед, а затем обрушила на них с матерью новости, разумеется, в урезанном варианте. 

Они оба долго сидели молча, а потом отец заговорил: 

— На артефакт мы собрали почти тридцать тысяч. Я подзайму у знакомых, будет ровно. Предложи их этому артефактору. Двадцать пять тысяч в банке лежат, векселя у меня есть, нужно только подписать… Если он не зверь, то войдёт в положение.

— Не знаю, зверь он или нет, но по виду — очень суровый, а я подло поступила. Он наверняка в бешенстве, — вздохнула я, а потом сменила тему: — Везти такую сумму через полстраны опасно, так что векселя — отличное решение. Мне ещё деньги понадобятся на дорогу и на первое время в столице. 

— Бери всё, что есть. Теперь, когда Микай здоров, на буханку хлеба и миску похлёбки мы себе заработаем, так что о нас не переживай. Если этот артефактор заставит тебя долговую расписку писать, то пиши, дочка. Но проси рассрочку. Лет за пять остаток мы соберём, особенно если ты вернёшься в лавку, а Илайла возьмёт подработку. 

— Может быть, меня посадят в тюрьму, — нервно сглотнула я. 

— Да брось, — махнул рукой отец. — Отправив тебя на каторгу, этот артефактор ничего, кроме морального удовлетворения, не получит. Вот увидишь, он возьмёт деньгами. Знаешь что? Думаю, надо мне с тобой ехать… — поднялся он с места, даже не прикоснувшись к тарелке с супом. 

— Нет. Только хуже будет. Одинокой девушке он ещё может посочувствовать, а на тебя всех собак спустит. Не надо. 

— Хоть до столицы провожу… — не согласился отец. 

— Нет. Я сама. Чуйка говорит, что так будет правильнее. 

Они с матерью переглянулись, а потом он сел на место и сказал то, чего я никак не ожидала услышать: 

— Опередила ты меня, дочка. Я как раз хотел последний заказ закончить и в столицу ехать. Видел, что Микей не продержится дольше пары месяцев, но и вам хотел хоть немного деньжат собрать. 

Я обняла родителей и сказала: 

— Всё к лучшему. А сейчас мне лучше поторопиться, не то пропущу поезд. 

Сборы много времени не заняли, на этот раз я взяла ещё один саквояж, побольше. Выбрала самые лучшие вещи, позаимствовав кое-что у сестры. Вообще-то она страсть как не любила делиться одеждой, но пусть только попробует возмутиться! 

Мама собрала мне в дорогу еды, а папа проводил до вокзала. Они оба прощались со мной и Стрелкой так, будто мы уезжали навсегда. 

Сев в поезд, на этот раз — в комфортный первый класс со спальным местом — я уставилась в окно и наблюдала за тем, как мрачный осенний город остаётся позади. Белка тоже грустила, глядя на меня. И даже кедровые орешки её не порадовали. 

Хотя чем ещё заниматься поздней осенью, как не грустить? 

Путь до столицы прошёл гладко. Уже на следующий день я выходила из экипажа извозчика и на дрожащих ногах шла к знакомой калитке. 

Позвонила и замерла в ожидании. 

Когда на крыльце показался Энер, сердце пропустило несколько ударов. До чего же он разозлился, увидев меня! 

Льдистые глаза метали молнии, пока он шёл от крыльца к калитке, и у меня едва хватало моральных сил, чтобы не сбежать. 

Просто понимала — догонит и точно убьёт!