Глава 19

Постель смята и пуста.

Я выныриваю из сна резко, сажусь в кровати, хватая себя за горло. Все ещё чудится, что его сжимают чужие пальцы и по-прежнему нечем дышать.

Все это сон, слишком правдоподобный и яркий, и я пытаюсь выбраться из него до конца, стряхнуть наваждение.

Демида нет: я прохожу весь номер, заглядываю в душ. Везде тишина, в какой-то момент мне кажется, что он исчез с концами, несмотря на ночное обещание. Ни записки, ни сообщения в моем телефоне.

Но его вещи по-прежнему лежат на своих местах, напоминая о своем хозяине: ноутбук, дорожная сумка, несколько костюмов на вешалке в шкафу, солнцезащитные очки, духи на полке.

Я снимаю крышку с флакона, вдыхаю его аромат, на мгновение прикрывая глаза. Знакомый запах помогает мне примириться с действительностью. Смотрю на себя в зеркало: запасной одежды нет, я полностью обнаженная и чувствую себя слегка неуютно. Не люблю собственную наготу, она прочно ассоциируется со слабостью и беззащитностью.

Я включаю горячий душ, ванная комната быстро заполняется паром. Тело слегка ноет, чуть саднит между ног натертая кожа. Я встаю под воду и прислоняясь спиной к успевшей уже согреться плитке.

Мне нужны собственные вещи и надо вернуться домой. Во вчерашней суматохе, спровоцированной Андреем, я совсем не задумывалась о том, что у меня нет с собой даже сменного белья.

Володин…

Я внезапно улыбаюсь, понимая, что сегодня рабочий день.

А я не в администрации, не сижу, верным псом охраняя его приемную. Мне теперь вообще туда не надо, я могу заняться, чем захочу. Без докладов, контроля, без его взглядов, пытающихся разглядеть что-то в глубине моей души, то, чего там просто нет.

Свобода окрыляет, пьянит даже. Я мурлыкаю попсовый мотив, намыливаю несколько раз волосы, тело, взбивая гель для душа в крепкую пену.

Споласкиваю за собой кабину, рисую на запотевшем зеркале цветы, кутаюсь в белоснежный халат.

К счастью, в гостинице есть новая зубная щётка, я чищу зубы, улыбаюсь своему отражению. Так, должно быть, чувствуют себя подростки, впервые почуявшие свободу и оставшиеся дома без родителей. Деловые и окрыленные.

Вешаю сушиться белье, которое стираю тут же, в раковине. Сушу волосы, долго, расправляя спутанные пряди пальцами. Расчёски нет даже в моей сумке, в ней вообще минимум вещей: ключи, карты, зарядка, помада, но меня это почти не волнует. Я согласна провести весь сегодняшний день в номера одна, упиваясь внезапной свободой.

Даже то, что мне предстоит через пару дней стать женой Демида, не пугает. Сегодня он — меньшее из зол, случавшихся в моей жизни.

Я устраиваюсь возле телевизора, щелкаю каналы бесцельно, не зная, чем занять себя с непривычки. Тянет желудок, напоминая, что я проспала завтрак и время уже ближе к обеду, но пока не высохло белье, придется ещё посидеть в номере.

Но все же, мне интересно, что происходит во внешнем мире. От Наташи ни весточки, хотя обычно к полудню мы успеваем обменяться сотней сообщений.

И естественно, ни одного пропущенного от Демида.

И на данный момент меня вполне это устраивает. Когда мы с ним не так близко, легче воспринимать его и думать не только влюбленными мозгами, совершая глупости.

Я усмехаясь: с ним и вправду связаны самые отчаянные поступки в моей жизни. И сложно представить себя, стоящую рядом с ним, в белом подвенечном платье.

Я, как большинство девочек, мечтала об этом дне, но последние годы показали, что я вообще не хочу не то, что замуж, мне не хочется оказаться подальше от мужчин.

Андрей успел измотать душу настолько, насколько это можно.

Я встретилась с ним, когда мне было восемнадцать. Переехала из маленького города, в институт не набрала баллов на бюджет, зато поступила в техникум связи. Благо, у них было хорошее общежитие и ненапряжная учеба, а проходные тесты я сдала на отлично. Мама мне ничем помочь не могла, да и не желала. Мы всегда жили с ней, как чужие люди, после смерти отца, а затем и бабушки, это стало особо заметно.

Поэтому я вовсю цеплялась за то, чтобы закрепиться в этом городе, писала контрольные и курсовые за деньги, решала тесты в сети.

Свободного времени почти не оставалось, так прошел весь первый год учебы, я держалась за свое место изо всех сил, ни на какие мысли о мальчиках просто не хватало ни времени, ни желания.

Кончался май, я с горечью думала, что заказов поубавится и на лето надо придумать новую подработку, чтобы не протянуть с голоду ноги. Выбор был небольшой: раздавать листовки или устроиться временным продавцом в один из небольших магазинов по соседству, куда согласны были взять и без опыта.

Я ела мороженое, сидя на лавке, щурилась от оглушительно яркого солнца и не сразу среагировала, когда меня накрыло тенью.

Рядом стоял мужчина, молодой, симпатичный и хорошо одетый. Уж в шмотках я умела разбираться всегда, а на него взирала без особого удовольствия. Тогда, восемнадцатилетней мне Андрей, которому было двадцать семь, казался очень старым. Смешно вспомнить…

— Как тебя зовут? — спросил он, вот так, в лоб, без приветствия и прочей подабающей случаю чепухи.

Я нахмурились:

— Я не знакомлюсь, — и поднялась с лавки, собираясь как можно быстрее свалить подальше. Но мужчина не остал, шел следом, нагоняя на меня тоску. Есть при нем мороженое было не удобно, да и не хотелось уже. Я с тоской взирала на ставший вдруг невкусным пломбир, и раздумывала: выкинуть его или все же давиться, но доесть, пожалев потраченных денег?

— Меня Андрей зовут, — настырничал незнакомец, пытаясь подстроиться под мой шаг.

— Абсолютно лишняя информация, дядя, — добавив в голос суровости, произнесла я, — у меня парень есть.

— Меня это не смущает, — не сдавался Андрей, — пойдем в кино? Или в ресторан. Хочешь поужинать.

Я вздохнула, останавливаясь. Казалось, что на нас уже начинают пялиться прохожие, а мне лишнего внимания вовсе не хотелось. Поэтому я постаралась завершить знакомство:

— Послушайте, я не ищу парня, любовника, ухажёра, спонсора. Не надо за мной ходить.

— Мы ещё увидмся, — крикнул вдогонек Андрей, но следом не пошел.

— Ага, ага, как же, — пробурчала я под нос и все же выбросила мороженое в урну. Заспешила к подземке, чтобы перейти дорогу на ту сторону, ни разу не обернувшись.

К вечеру я напрочь забыла о нем, занятая чужими курсовыми, но на следующий день Андрей снова появился в моей жизни. Он легко вычислил, что я студентка, понял, что рядом находится общежитие от техникума, и прикатил на утро с букетом роз.

Мне никто и никогда не дарил таких цветов, ярких, красных, с тугими стеблями. Тогда я розы ещё любила.

Его появление не осталось незамеченным, девчонки шушукались, гадая к кому приехал красавчик на дорогой машине. Признаться, тогда даже мое сердце ёкнуло, и хоть я выходила к нему с недовольным лицом, но букет взяла.

Он так сильно отличался от мальчишек с потока, даривших шоколадки и звавших на льготные сеансы в кино по средам. Говорил красиво, одевался в костюмы, ездил на иномарке.

И не жалел ни сил, ни денег на ухаживания. И я сдалась.

В какой-то момент мне даже казалось, что я влюблена в него, ожидая, когда Андрей приедет за мной и увезет на очередное свидание.

И когда я завязла в отношениях с ним, грянул первый гром. Я узнала, что он женат