Глава 25

Путь до лагеря занял у нас несколько часов, за которые мы успели обсудить с Мэттью обстановку и произошедшее. В первые полчаса.

Потом многозначительно молчали. Потому что было о чём.

Ну, насчёт того, что наши государства не замешаны в создании этих тварей, для начала, я погорячилась.

Они-то их и создали.

Оказывается, далеко на юге уже около десяти лет назад под властью нового тирана-императора активно накапливало военную мощь государство Вейлерия, земля сумерек и теней. И правил ею император теней – Нексарус Шейдгард.

Этот император протянул свои «щупальца» и в наши государства, оказав влияние на политику и расставив на нужные места «своих» людей, задача которых была любым способом вывести сильных лидеров, отвечающих за оборону страны из игры.

И теперь Вейлерия начала массированное вторжение в обе страны. Если мы проиграем, то и наши страны погрузятся в вечные сумерки, а наша магия станет оружием для создания теней.

Потому что в империи нет магов, кроме императора. Все, кто наделён даром, лишь его слуги, отдающие ему свою магию.

Лорд Драймор, ложно обвинивший и заключивший в темницу под стражу моего отца действовал очень топорно, потому что предыдущие посланники императора Шейдгарда не смогли его ни подловить, ни обмануть, ни подставить.

А Драймор просто наваял ложные обвинения и посадил. А теперь, когда началась война, уже никто и разбираться не будет, разве в такое время есть дело до государственных преступников?

С генералами Азеро поступили хитрее, похитив их жену и мать, Элен Азеро, причём давно. Оба мужчины покоя себе не находили оттого, что, не могли её найти, но разума тоже не теряли.

И тогда один из советников безумного короля Маттео, который за последние годы стал параноиком, видя во всех врагов (не такой уж он и безумный, да, выходит?!) сделал ещё более изощрённый ход: проклял Мэттью и его отца чарами «невидимой истинной». Тот, кто находится под этим заклятьем, не способен принимать форму дракона, пока не будет женат на своей истинной и пока не будет спать с ней под одной крышей.

Мать Мэттью, как мы помним, пропала. А значит, отец Мэттью, генерал Дэвид Азеро, не сможет превращаться в дракона, пока её не найдёт.

А вот у Мэттью было предсказано, что та, кто могла бы стать его истинной, погибнет, не успев дотянуться до помощи. А значит, он тоже был обречён жить без формы дракона.

Вот такой вот хитрый план.

Тётя Магда, оказывается, видела это в потоке времён и событий. Как и мою судьбу ещё в детстве. Но её никто не слушал.

Мало того, победить императора теней, судя по её виде́ниям, может только союз двух противоположных стихий, способный породить жизнь.

Вот так, с лёгкой руки тёти Магды, увидевшей мою смерть во время попыток сбежать от погони, мы с Мэттью и стали истинной парой. Она ли это решила или судьба – неясно.

Направила-то нас друг к другу она. А вот возникнет метка или нет, это было известно лишь богам.

И метка возникла, связь установилась, а значит, мы с Мэттью действительно могли стать той парой двух противоположных стихий, способных спасти наши страны от нашествия Вейлерии.

Единственная проблема заключалась в том, как нас свести с Мэттью. Ведь нас разделяло не только гигантское расстояние, но и время.

Потому что когда тётя Магда добралась до Мэттью в этот раз, я уже сбежала из Академии три дня назад. И даже, скорей всего, уже утонула.

Но тётя Магда заложила в то озеро, где она видела, что наступит моя смерть, частичку своей магии и половинку редкого артефакта – кристалла «Мост Душ». Вторую половину они с Мэттью погрузили в озеро в Элемдрасе.

Дальше дело было за Мэттью. Ему было необходимо отказаться от части своей магии. Большей части. Потому что в идеале, жертвовать магией должны были мы оба, но я уже по очевидным причинам не могла этого сделать. И он пожертвовал за нас обоих. А учитывая, что он всё ещё находился под проклятием, лишившим его формы дракона, он очень ослаб, по его словам.

– Не знаю, где ты там ослаб, меня он скрутил в бараний рог и даже не заметил, – проворчала я на этом моменте.

– Ну, я же всё-таки генерал, а ты юная адептка. Ничего удивительного. Сила и количество магии не всегда важны, – улыбнулся тогда Мэттью. – Главное, как ты ими умеешь пользоваться. Я вот, всем, что у меня есть, пользуюсь виртуозно. И тебе это покажу и научу тебя.

Я сделала вид, что не поняла подтекста, но покрылась румянцем. «Ну и мысли у тебя, Клэр!», – одёрнула я себя, благодаря богов, что на этом моменте Мэттью не обернулся.

Проделанный Мэттью и тётей Магдой ритуал позволил соединить озёра во времени и пространстве и затянуть меня в этот канал связи из будущего, пока я ещё была жива.

Всё это у меня пока с трудом укладывалось в голову. А учитывая, что поход через зимний лес в домашней одежде, хоть и под воздействием магических щитов – то ещё приключение, когда мы пришли в военный лагерь Мэттью, единственное, что я хотела, это свалиться на какую-нибудь постель и уснуть.

Мэттью отвёл меня в самую большую (видимо, его) палатку, но мне, если честно было плевать уже, будет он спать рядом или нет.

Главное, я буду спать. Потому сил у меня не было: магическое истощение резерва начало оказывать на меня действие. Мэттью, я думаю, тоже не до свяких глупостей будет: для начала ему надо зайти к лекарям, а потом тоже отдохнуть, а не учить меня «вирутозности».

Поэтому плевать, если он будет лежать рядом. Главное, чтобы не храпел до того, как я засну.