Глава 38

– Ладно-ладно, что ты хочешь знать? – примирительно подняв руки, улыбнулся Мэттью.

– Всё! – фыркнула я.

– Всё даже я не знаю, милая моя, – ехидно поджав губы, ответил мужчина.

– Не беси меня, Мэттью, – прошипела я.

– Ну что же ты нервная такая, Клэр? – широко расставив руки для объятий, произнёс Мэттью. – Иди сюда, моя дорогая, я тебя обниму, приласкаю, ты успокоишься…

– Ты издеваешься? – взвилась я.

– Нет, почему? – нахмурился мужчина. – Я с больши́м удовольствием тебя обниму…

– МЭТТЬЮ! – рявкнула я.

Если честно, терпение у меня уже кончалось. Ну вот серьёзно! Сколько можно шутки свои дурацкие шутить?!

– Ну ладно-ладно, пошутить уже нельзя, – добродушно проворчал генерал. – Я ведь с тобой душу отвожу, понимаешь? Не могу я себе больше ни с кем такого позволить, а ты жена моя любимая, и я хочу, чтобы ты видела меня разным, понимаешь?

Ты же меня вначале обвиняла в твердолобости, суровости, и всех остальных смертных грехах, присущих «солдафону». Ну так вот я тебе пытаюсь показать весёлую и жизнерадостную свою сторону, а ты злишься.

Нет, я понимаю, ты имеешь на это право, но всё же, пойми, мы же не враги, а супруги. Давай нормально разговаривать, а не повышенных тонах? Я вот всё пытаюсь атмосферу напряжённую разрядить, а ты всё колючая, как ёж.

Как мне сквозь твои иголки пробиться, а, девочка моя? Я тебя люблю, ценю и готов обо всём рассказать, но всё-всё я буду до конца жизни рассказывать, поэтому давай начнём с конкретных вопросов, хорошо? И потихоньку раскрутим всю картину. Ну, с чего начнём?

– Кто такие тенеходцы? – выслушав отповедь, буркнула я.

Не то чтобы я перестала злиться, но резон в его словах есть.

Я же сама хотела его изначально выслушать, а потом завелась… Но и он хорош! Только и подкидывает дрова в огонь этого скандала…

Любит тоже мне. Ценит… Ага, за три дня? Просто успокоить меня хочет…

– Я думал, ты про Шейлу спросишь… – ухмыльнулся мужчина.

– Мэттью! – прорычала я.

– Клэр, у тебя в роду драконов не было? Ах, точно, было! – стараясь сдержать смех, наиграно ровным тоном, произнёс Мэттью. – Ты уверена, что ты сама в дракона не превращаешься, вон жар из ноздрей так и пышет…

– Да пошёл ты, придурок, – рявкнула я и, встав, решительно зашагала из палатки.

Мужчина тут же поймал меня за руку, развернул и усадил к себе на колени.

– Ладно-ладно, не прав, опять перегнул, – шумно выдохнув, попытался успокоить меня мужчина. – Не злись, и не обзывайся, малышка моя. Тенеходцы – это «копии» тех магов, что, используя магию тьмы, проводят определённый ритуал. Но чтобы его провести, необходим «якорь» в том месте, где они появляются: так они и проникли в наш лагерь.

– И что у них за якорь был? – нахмурилась я.

– А вот тут я пока теряюсь в догадках, – взъерошив пятернёй волосы, ответил Мэттью. – Нужно, чтобы рядом с местом появления тенеходцев был какой-то предмет, которого коснулись магией тьмы. И тут мне непонятно, если честно, на что же они заякорились?

Мои солдаты точно знают, что ничего из их амуниции, оружия и вообще ничего с поля боя с тенями забирать нельзя. На всех входах стоят специальные патрули, проводящие досмотр всех входящих в лагерь.

Как они нам предмет подбросили, я пока не знаю. Радиус действия якоря совсем небольшой, метров десять, потому нужно, чтобы предмет точно было в нужном месте или у нужного человека, который бы его пронёс к моей палатке, раз уж Шейла тут появилась.

А учитывая, что их было двое, и один возник рядом с тобой, а вторая рядом со мной, это мне очень непонятно...

Сердце ёкнуло. Неужто…

– А тебя они проверили? – осторожно спросила я.

– Ну конечно, всех солдат проверяют на входе, на выходе, и во время приёмов пищи, – начал перечислять мужчина. – Миссис Хаунтан тоже в курсе, но и её мы проверили…

По телу пробежал холодок. Мать моя, это что, я виновата?!

– А меня? – пытаясь усмирить отчаянно колотящееся сердце, спросила я.

– А тебя зачем? – удивился Мэттью. – Ты что-то там подобрала? Одежду твою проверили, ту, что ты сняла. Новую, что мы тебе выдали, тоже проверяли.

– А ты можешь кое-что проверить, не является ли оно якорем и не ждать ли нам новых сюрпризов? – дрожащим голосом спросила я.

Сердцем чувствую, в этом проблема. То-то оно потемнело…

– Собственно об этом я пришёл поговорить, Клэр. Я точно не буду тебя ни в чём винить, ты не знала обэтом. Я как раз хотел тебя расспросить, но всё пошло не по плану, карточка эта… – мужчина осёкся и более мягким голосом продолжил: – Ты подобрала что-то из дома миссис Хаунтан?

– Да, – тихо ответила я.

– Ну, в этом я виноват, что не предупредил тебя и не спросил, так что не переживай, – приобняв меня, спокойно проговорил Мэттью – Не думал, что у тебя в таком стрессе будет время сувенир прихватить. Этот предмет, видимо, у тебя с собой?

– Да.

– Давай, я проверю, и если да, то уничтожим его, – протягивая раскрытую ладонь, мягким голосом сказал мужчина.

– А мы можем не уничтожать этот предмет? Он мне дорог, – пролепетала я, чувствуя, как стыд начинает сжигать меня изнутри.

Не думала, что мне ТАК придётся в ЭТОМ признаваться.

– В теории да, но на практике снять якорь сложно, – подбирая слова и заглядывая мне в глаза, ответил Мэттью. – Чтобы там ни было, я подарю тебе новое, не переживай. Сто таких же милых безделушек, или тысячу.

– Ты мне его и так подарил, – прошептала я, доставая из-за пазухи кольцо матери Мэттью.