Глава 12: Сомнения на завтрак

Ирэн

Я с трудом отошла ото сна. Конечно, после разговора с Дэмианом кое-что стало на свои места, но я всё равно чувствовала себя немного неловко. Понимала, что виновна во многом произошедшем. А самое главное, помимо чувства вины меня терзали мысли о белом коне.

Возможно, стоило рассказать о своем странном сне Дэмиану?

Впрочем, не факт, что он воспринял бы это серьезно. Может, просто посмеялся бы над…

Нет, черт! Почему я опять в нём сомневаюсь?! Уже однажды поймали на этот крючок, и добром сие не закончилось. Обвинила супруга во всех смертных грехах, доверилась человеку, который не заслуживал даже грамма моей веры! И теперь опять собираюсь станцевать на тех же граблях.

Пора делать выводы из своего поведения.

Отогнав прочь так или иначе порочившие Дэмиана мысли, я принялась одеваться. Нарядилась в одно из платьев, которые успели надоесть мне до жути, посмотрела в зеркало на собственное отражение и печально вздохнула.

Да, не прошли даром испытания сегодняшней ночи для моего внешнего вида!

Кожа бледная, под глазами синяки… В общем-то, ничего хорошего. А ещё браслет теснее сидел на запястье и натирал немного нежную кожу, словно напоминал мне обо всех совершенных мною ошибках. Я попыталась его сдвинуть, но полоска магического металла, обхватывающая моё запястье, ярко полыхнула и обожгла мне подушечки пальцев.

— Да не собираюсь я тебя снимать! — возмутилась я. — Не собираюсь! Просто хочу сдвинуть, потому что мне больно!

Что ж, кажется, магия понимала человеческий язык, потому что на мой голос браслет отреагировал достаточно спокойно. Перестал светиться так ярко и не столь туго обхватывал руку. Этого хватило, чтобы поднять его чуть повыше, и я выдохнула с облегчением.

Так-то лучше.

Настроение едва ощутимо улучшилось. Радуясь своей маленькой победе над магией и сознательности, которую проявила сила истинных, я привела в порядок свои волосы, спутанными рыжими прядями спадавшие на плечи, и даже вроде стала выглядеть получше. По крайней мере, круги под глазами больше не казались настолько критическими.

Теперь можно показаться на глаза и другим обитателям этого дома.

Мы с Дэмианом не посоветовались касательно того, стоит ли посвящать Лену и Сергея — чёрт, Сержа и Хэлен, никогда не привыкну называть их новыми именами! — в произошедшее этой ночью. Ещё вчера я бы без раздумий рассказала им всё, без утайки, ведь точно знала, что друзья не предадут меня и не будут желать зла, а сегодня…

Нет, моя уверенность в друзьях не стала меньше. Ничуть! Скорее я поняла, что неправильно поступать опрометчиво, не посоветовавшись с Дэмианом. Принимать решения, которые могут серьезно помешать ему. Мне даже стало немного совестно, что раньше я и не пыталась задуматься насчет того, какие последствия моё поведение может иметь для него.

Решив, что дождусь Дэмиана, а потом уже попытаюсь рассказать друзьям всю правду, я спустилась вниз и замерла в дверном проёме. Друзья уже сидели за столом и, кажется, о чем-то переговаривались.

— Не неси ерунды! — возмутилась Хэлен. — Разумеется, Ира хочет, чтобы мы убрались отсюда поскорее, и делает для этого всё возможное! В чем таком ты её подозреваешь?

— Я не подозреваю, — возразил Серж, — я всего лишь говорю о том, что со временем она может потерять интерес к возвращению. Здесь у неё может появиться что-то более важное, чем было в нашем мире.

— Ты предлагаешь мне подозревать подругу, — раздражённо бросила Хэлен.

— Я предлагаю тебе не перекладывать наши желания на неё, — сердито отметил парень. — И попытаться адаптироваться к этому миру, коль уж на то пошло! Разве ты не понимаешь, что, возможно, нам придется остаться здесь навсегда?

— Я!.. — Лена запнулась и обернулась, почувствовав моё присутствие. — И давно ты здесь стоишь?

— Достаточно, чтобы услышать часть вашей ссоры, — отметила с мягкой улыбкой я. — Понимаю, что причины для беспокойства есть у всех нас, но, возможно, стоит выражать свои эмоции менее ярко и чуть тише? Тут же могут услышать… А для нас это добром не кончится.

— Да, ты права, — тут же смутилась Хэлен.

Было видно, что ей немного совестно за сказанное. Да и Серж — я пыталась называть друзей даже мысленно новыми именами, чтобы потом случайно не запутаться и не оговориться, — отводил глаза, явно не желая знать, что конкретно я услышала из их разговора.

Хэлен же, заметив, что я молчу, перешла в наступление.

— Ты весьма бледная, Ирэн, — отметила она. — Круги под глазами… Была бурная ночь? — в её глазах заиграли хитрые огоньки, и она воззрилась на меня с неподдельным интересом.

— О да, — проворчала я. — Бурнее некуда…

— Вы?.. — Хэлен вопросительно изогнула брови, бросая на меня веселые взгляды.

— Нет, — отрезала я. — Просто очень плохо спала. Кошмары, все дела… Ничего такого, чем стоило бы делиться с лучшей подругой, если ты об этом.

— А с лучшим другом? — уточнил Серж.

— Ну, если ты можешь рассказать мне, к чему снятся подозрительные болтливые белые кони… — развела руками, устало посмотрев на друга.

— К работе? — хмыкнул парень. — У меня мама вышивать любит всякое символичное, так вот, лошадей вышивают к работе…

— Ой, да ладно, — отмахнулась я. — Ну что ж, будем считать, что и мне конь к большому количеству дел приснился…

Мы все дружно рассмеялись, но мне на душе почему-то легче не стало. Обычно на шутки друзей я реагировала куда более позитивно, а сейчас словно кошки на душе скреблись, как-то особенно неприятно стало. Хотя Серж не сказал ровным счетом ничего плохого.

Вот только стоило мне закрыть глаза, как я опять видела коня. И слышала его ржание, в котором вполне угадывалась человеческая речь. Вот что за чудеса! В своей нормальной жизни никогда не верила в вещие сны, а тут, находясь рядом с магами, и не о таком задумываться начнешь!

Тем не менее я попыталась сделать вид, будто настроение у меня улучшилось, и села за стол завтракать, хотя аппетита на самом деле не было. Нам подали всякие вкусности, как всегда поражая обилием блюд. Интересные всё-таки тут традиции, голодным не останешься уж точно.

Вот только есть мне не хотелось. Судя по источаемым едой ароматам, всё было потрясающим, да и Серж с Хэлен буквально набросились на пищу, а я не чувствовала вкуса и вяло ковыряла вилкой в еде.

— Может, расскажешь всё-таки, что случилось? — не удержалась Хэлен, поняв, что моё настроение меняется только в худшую сторону. — Ну ты же сама на себя не похожа! Что произошло? Он тебя обидел?

— Если он сделал что-то против твоей воли, — встрял Серж, — то я лично его убью и не посмотрю, что он маг!

Я хотела возразить, сказать, что Дэмиан меня не обидел, наоборот, спас, но не успела. Мой истинный уже замаячил у входа в столовую, и не сказать, что подозрения моих друзей обрадовали его.

— Как приятно слышать, — скептически проронил он, — что уважаемые гости моего дома с таким доверием относятся ко мне и всегда ждут от меня только всего самого лучшего.

Серж поёжился. Видимо, горечь, откровенно звучащая в голосе Дэмиана, не укрылась от его внимания.

— Я никого ни в чем не подозреваю, — промолвил он твердо, — но очень беспокоюсь за Ирэн, вот и всё.

— Да, конечно. А я единственный в этом мире, кто может причинить ей вред. Все остальные же — белые и пушистые зайчики, которые ни за что не могут покуситься на чужую безопасность. Не так ли, дорогая?

Наши взгляды пересеклись. Я очень остро ощущала излучаемое Дэмианом недовольство и понимала: так дальше дело не пойдет. Ситуация вышла очень неоднозначная, и нельзя, чтобы мои друзья продолжали винить Дэмиана в том, чего он не делал.

— Нет, не так, — ответила я. — На самом деле, если б не мой супруг, возможно, я бы сейчас здесь и не сидела.

Хэлен хмыкнула. Дэмиан тоже бросил на меня подозрительный взгляд, и я поняла, что мои слова прозвучали очень двусмысленно.

— Сегодня ночью произошло одно очень плохое событие, — пришлось пояснить мне. — И Дэмиан спас меня.

— Что произошло? — моментально насторожился Серж.

Я пожевала нижнюю губу, а потом перевела взгляд на Дэмиана.

— Наверное, будет правильнее, если расскажешь ты?

— Возможно, — согласился Дэмиан. — Вчера Ирэн обманом выманили из поместья. Это могло бы закончиться очень печально, но, к счастью, я успел вовремя и смог её спасти. Но хочу дополнительно предупредить вас: не стоит верить никому, кто зовет вас куда-то, собирается открывать огромную тайну или что-то в этом роде. И каждому советую более активно налегать на изучение местной культуры. Иначе подловить вас будет очень легко.

И он выразительно посмотрел на меня, напоминая о моём глупом проколе.

Дэмиан

Ночь была не из приятных, но я подумал, что не стоит наказывать свою жену за нелепые ошибки. Мы были не так близки, и отчасти в этом был виноват я, отчасти — наш быстрый переход в статус женатых. И ведь во многом это нужно было Ирэн, а не мне.

Недовольства и сомнения её друзей были мне понятны, хоть и неприятны. Я старался сделать всё, чтобы их проживание в новом для них мире было максимально комфортным. Я не знал, каково им было на Земле, не знал их мироустройство и насколько им привычно в магии, без технологичных штучек их мира.

Я мог только гадать.

Но слышать недоверие в их голосе всё равно было неприятно. И, наверное, не стоило рассказывать о том, что Ирэн выкрали, но я не сдержался.

Хэлен ахнула, услышав мой рассказ, Серж сжал кулаки.

— Дорогая, как ты? Как твоё самочувствие? — сразу же защебетала подруга.

— Всё в порядке, спасибо, — сдержанно ответила Ирэн. — Всё благодаря Дэмиану, — она бросила короткий взгляд, наполненный благодарностью, и я улыбнулся в ответ.

Тепло разлилось по моей груди.

— Гретта проверяла тебя с утра. К счастью, никаких следов магического вмешательства от Ксандра она не нашла, — резюмировал я.

В этот момент прислуга принесла мою тарелку с едой, и я осознал, насколько голоден. Был готов наброситься на пищу, но этикет не позволил мне этого сделать, и я аккуратно отправил кусочек в рот, наслаждаясь его вкусом.

Похоже, магическая дуэль не прошла для меня бесследно, и мне нужно восстановить свои силы.

— Кстати, — Серж, похоже, решил сменить тему, и я не стал ему мешать, — я вчера был в библиотеке, — нахмурился, но не перебил, — ну, вы все знаете, что я плохо понимаю здешние письмена, — Серж даже вздохнул. — Но неожиданно я вдруг понял, что написано в одной из книг.

После его слов за нашим столиком повисло молчание, а я даже поперхнулся от удивления.

— Хочешь сказать, что дар понимания нашего языка стал больше? — наконец прокашлявшись, спросил я.

Хэлен и Серж из всего многообразия магических даров при переносе получили только способность понимать мой язык, но вот текст для них оставался загадкой.

— Да, — самодовольно кивнул Серж, отправил в рот очередной кусочек.

Девушки за столом переглянулись.

— А что, если… — начала Хэлен, но Серж её перебил:

— Что, если у нас тоже есть способности, но мы пока их не раскрыли? — с надеждой в голосе заметил он.

— Это очень крутая новость! — Ирэн даже захлопала в ладоши. — Если это так, мне будет гораздо легче: я буду меньше волноваться по поводу вашей защиты.

— Если у тебя проявилась такая крутая способность, то лучше использовать её во благо, — наставительно начал я и резко оборвался.

Иногда я чувствовал себя занудным старым дедом.

— Да, я как раз хотел позвать Ирэн и Хэлен поизучать местные обычаи и традиции, — Серж закончил за меня, и я облегчённо выдохнул.

Приятно знать, что мы на одной волне.

— Отличная идея! — воскликнула Хэлен. — Я с удовольствием! А то так устала открывать книги и не понимать, что в них! Это так огорчает! На Земле я очень любила читать!

— Думаю, и я присоединюсь, — кивнула Ирэн, но я покачал головой.

— У меня были иные планы. Не хочешь прокатиться со мной в одно прекрасное место? — слова сорвались с моих уст сами, и я поспешил запить их чаем.

Я, что, только что позвал свою жену на свидание?

— Я думала, что ты хотел изучать шкатулку и продолжить поиски, как снять проклятие… — она с сомнением посмотрела на меня.

Ну, хотя бы «нет» не сказала.

— Иногда стоит делать перерывы. Я буду рад, если ты прогуляешься со мной, заодно проверим и испытаем часть твоих даров. Но в любом случае я не настаиваю.

Ирэн

— В таком случае я согласна, — пожала плечами я.

На самом деле я испытывала весьма смешанные чувства. С одной стороны, мне хотелось провести с ним время, например, тот самый разговор про химию я до сих пор вспоминала с улыбкой! Интересно же было, познавательно!

С другой стороны, у меня в голове постоянно прокручивалась мысль: что, если Дэмиан вовсе не хотел мне ничего предлагать? Или, как и сказал, сделал это, только чтобы проверить и испытать часть моей магии!

Если б он сказал, что хочет провести время со мной…

— Тогда готовься, — усмехнулся Дэмиан, откладывая чашку чая. — Через час я буду ждать тебя внизу. А пока вынужден откланяться, мне надо закончить некоторые дела… Серж, распоряжение касательно библиотеки я дам.

— Спасибо, — поблагодарил мой друг, но его слова полетели уже вдогонку ускользнувшему прочь Дэмиану.

Я раздраженно сжала губы. Сбежал! Почему-то у меня возникало именно такое впечатление…

— Кажется, кто-то у нас идет на свидание, — проворковала тем временем Хэлен, стоило только Дэмиану скрыться. — Интересно, это будет что-то романтичное?..

Я бросила на подругу подозрительный взгляд.

— С чего ты взяла? Он же сказал, что мы идем испытывать мою магию, не более того!

— Конечно. И испытывать магию зовут именно с формулировкой «не хочешь ли ты прокатиться в одно прекрасное место», — утвердительно кивнула моя подруга. — Мы должны выбрать тебе самый лучший наряд! Серж! Я сначала помогу Ире… Ирэн собраться, а потом присоединюсь к тебе в библиотеке, ты не будешь против, я надеюсь?

Парень только закатил глаза.

— Как я могу противиться твоим требованиям, — хмыкнул он. — Можно подумать, ты меня послушаешь!

— Ну, ты же сам говорил, что нам надо адаптироваться к местным реалиям. А местные реалии предполагают, что Ирэн на свидании должна быть самой красивой, — заулыбалась Хэлен. — Пойдем, подруга, будем тебя наряжать!

Мне оставалось только подчиниться. Хэлен умела настаивать на своём. Она буквально протащила меня по коридору, и только когда мы остались в комнате наедине, я протянула:

— Тебе ведь, кажется, не нравилось моё потенциальное сближение с Дэмианом?.. Ты бы хотела, чтобы мы вернулись домой, не так ли? И сама же странно на меня косилась, когда подозревала, что у нас с ним что-то было…

— Ты неправильно меня поняла, — решительно заявила мне подруга. — Я за тебя переживаю, но… Я же видела, что ты обрадовалась, когда он тебя позвал. В тебе как огонек засветился. Так что, может, не так и плохо, что тебе удастся наладить с ним отношения?

— Это вряд ли, — усмехнулась я. — Скорее мы вернемся домой, чем перестанем с ним грызться… То есть, я хотела сказать…

Хэлен помрачнела в ответ на мои слова.

— Сказала то, что сказала, — покачала головой она. — Что наше возвращение маловероятно.

— Я вовсе не то имела в виду!..

Подруга только печально улыбнулась.

— На самом деле, мне тоже кажется, что вернуться домой будет не так-то просто, — промолвила она. — Потому-то я и обрадовалась, когда Серж рассказал, что начал понимать понемногу книги, а твой Дэмиан позвал тебя на свидание. Ведь, возможно, если путь домой закрыт, мы сможем адаптироваться здесь?

Я, не удержавшись, заключила Хэлен в крепкие объятия. Только сейчас я осознала, что за своими проблемами почти не общалась с друзьями в последние дни, а ведь им наверняка было здесь непросто! Ничего не знают, могут тут быть только в качестве приложения ко мне, зависимы от воли Дэмиана, кажется, ещё больше моего…

— Всё будет хорошо! — заверила я Хэлен. — Я тебе обещаю.

— Конечно, — хмыкнула та. — Потому что теперь мы выберем тебе самое красивое платье, и ты отправишься на свидание!

Заслышав об этом, я едва сдержалась, чтобы не застонать от досады. Но поздно: если Хэлен решила, что поможет мне собраться, она это сделает. Даже если за час мне придется перемерить все платья этого мира!