24. Леся
Интересно, о чем думает Игорь, когда меня целует?
Нет, серьезно.
Это рефлекс самца? Издевательство? Пытка?
Когда я хлопнулась в обморок из-за бабочек, его забота обо мне была понятной, искренней. Во-первых, Игорь испугался. Во-вторых, повел себя, как настоящий мужчина, защищая слабую женщину. Честно говоря, я ни разу не вспомнила о том, что он меня нанял, и что, возможно, переживает из-за состояния «дорогой вещи». Наоборот, расслабилась и подумала, что мы могли бы стать хорошими друзьями после того, как закончится представление под названием «фиктивная невеста».
А потом Игорь все испортил.
«Поцелуй меня».
Конечно, он объясняет собственное рвение тем, что нам надо тренироваться, чтобы поцелуи выглядели естественно. Разве это не бред? Неужели он не понимает, что вторгается в личное пространство?
Мне не противны его поцелуи, тем более, сегодня он гладко выбрит и не уколол меня щетиной, но я чувствую их неискренность. Хотелось бы забыться и представить, что я хотя бы нравлюсь этому мужчине, однако это невозможно. Он платит деньги за то, что я оказываю ему услугу.
Мне не хотелось устраивать скандал дома, не хотелось, чтобы кто-то услышал, что сделал Игорь, поэтому я позволила ему себя поцеловать. Однако единственное, что я испытывала, когда его губы коснулись моих, это обиду. Какую-то странную, детскую и жгучую обиду.
Почему мне не все равно?
К счастью, за обедом мне не приходится принимать участие в общем разговоре, иначе я непременно выдала бы свое настроение. Игорь ведет неспешную светскую беседу с папой и Норой, а я лишь мило улыбаюсь, вставляя порой «да» или «нет». Нору он очаровал, это заметно. Папа более сдержан, но он всегда скуп на эмоции.
После обеда – обязательный чай с пирожными, которые умеет печь только Нора. Честное слово, она специально накормила меня так, что я не могу проглотить ни кусочка! Я обожаю эти пирожные: бисквит, пропитанный сиропом и коньяком, прослойка фруктов, воздушный шоколадный крем и ореховая крошка.
- У матушки нет такого рецепта, - замечает Игорь, уминая третье пирожное.
Как в него помещается, хотелось бы знать!
- Это семейный секрет, - улыбается Нора. – Я передам его Лесе, когда она выйдет замуж.
- Слышала? – смеется Игорь, обращаясь ко мне. – Теперь я просто обязан на тебе жениться.
Я отвечаю ему вежливой улыбкой.
- Лесана, я хотел бы поговорить с тобой, - говорит вдруг папа. – С вашего позволения, Игорь. Это ненадолго.
Игорь внимательно и, кажется, сочувственно на меня смотрит. Я старательно прячу обычный испуг. Не люблю я этого «хочу с тобой поговорить», хоть тресни. Неужели папа прознал о том, что произошло в гостиной?
В кабинете мы садимся на диван, и я вижу, что папа не сердится, скорее, обеспокоен.
- Леся, пожалуйста, ответь честно, - просит он, и я слышу в его голосе волнение. – У вас с Гайволоцким… серьезно?
- Нет, - отвечаю я, не задумываясь. Вполне честно, между прочим. – Нет, не думаю.
- Но тогда почему он здесь?
- Это я виновата, прости.
Я повторяю ему то, что сказала Норе.
- Ах, вот в чем дело… - Папа морщится, но заметно, что он облегченно переводит дыхание. – Леся, но ты в него не влюблена?
Я отрицательно качаю головой. Влюблена ли я? Возможно. Но это ничего не значит.
- Точно? – продолжает допытываться папа.
- Сложно сказать. Игорь мне нравится, но ты же понимаешь, кто он. Маг, аристократ, родственник императора… - перечисляю я. – Уверена, родители найдут ему выгодную партию.
- Я рад… что ты это понимаешь… - выдавливает папа. – Мне не хотелось бы, чтобы ты увлеклась… не тем человеком.
- Игорь тебе не нравится? – спрашиваю я в свою очередь.
- Почему же? Приятный молодой человек, целеустремленный, вежливый, умный.
- Но ты не хотел бы видеть его моим мужем?
- Нет, Леся, не хотел бы, - не отрицает он. – Я эгоистичный отец, я хочу для тебя спокойного семейного счастья.
Что ж, в этом он прав. С Игорем всегда неспокойно.
- Пап, я не собираюсь замуж.
- Очень на это надеюсь. Можно дать тебе совет?
- Конечно.
- Не трать время на Игоря. Если бы ты вернулась домой, то могла бы участвовать в сезоне, познакомиться…
- Нет! – перебиваю я его в ужасе. – Папа, умоляю, только не это. Ты знаешь, чего я хочу.
Он тяжело вздыхает, но не настаивает и не спорит. Заманить меня на местные дворянские балы, чтобы подыскать мне «подходящую партию» - его давняя мечта. И меня это, само собой, не устраивает.
Вскоре мы с Игорем прощаемся, нам пора возвращаться в столицу. Папа вручает мне коробку.
- Это украшения под платье, которое ты наденешь, - говорит он.
Нора тоже вручает мне коробку.
- Там пирожные, ты же их любишь, но так и не съела ни крошки, - поясняет она.
Джеки с сожалением смотрит на Чака. По-моему, они подружились.
На обратном пути я молчу, уставившись в окно. Если разобраться, то у меня нет повода обижаться на Игоря, но я все еще не могу простить ему поцелуй.
Мы выезжаем на шоссе, и машина внезапно тормозит на обочине. С удивлением смотрю на Игоря, а он разворачивается ко мне.
- Хорошо, сделай это, - устало произносит он.
- Что? – Я действительно не понимаю, чего он от меня ждет, и заранее пугаюсь.
- Ударь, - предлагает он. – Ты же побоялась сделать это дома, ударь сейчас.
В изумлении я приоткрываю рот. Хочу ответить, что он придурок, но не могу вымолвить ни слова. Как будто кто-то невидимый держит меня за горло, стискивая ледяные пальцы. С трудом отворачиваюсь, потому что нет никаких сил выдерживать этот взгляд, прожигающий насквозь.
- Леся, не молчи.
Я вздрагиваю, как от удара. Почему мне не все равно? Почему мне хочется выскочить из машины и убежать?
- Игорь, твое поведение… - начинаю я голосом вредной учительницы, пряча обиду за напускной строгостью, но он меня перебивает.
- К демонам мое поведение! – почти рычит Игорь, хватая меня за плечо и разворачивая к себе. – Прекрати вести себя, как… как…
- Как кто? – холодно спрашиваю я.
- Как статуя! – кричит он, сильнее сжимая пальцы.
Морщусь от боли, но все же отвечаю:
- Я не навязываю тебе свое общество. – И добавляю, тихо-тихо: - Игорь, пожалуйста, убери руку.
Он внезапно бледнеет и отпускает меня. Я растираю онемевшее плечо другой рукой, кусая губы, чтобы не расплакаться. С Игорем всегда так, он раз за разом находит способ довести меня до слез. А я – наивная дура! Потому что связалась с ним, потому что поверила, потому что сама предложила помощь. Наверное, он все же ненавидит меня и мстит. Но что плохого я ему сделала?
Слышу, как хлопает дверца машины. Игорь вышел, а у меня в глазах как будто стоит туман, и щеки обжигают горячие слезы. Я все же не смогла сдержаться…
- Леся!
Игорь распахивает дверцу с моей стороны и вытаскивает меня наружу, прижимая к себе. Неожиданно понимаю, что рыдаю в его объятиях.
- Леся, Лесенька… прости… прости, я дурак…
- Да, - соглашаюсь я, всхлипывая.
Как же стыдно! Я никогда не вела себя так глупо и истерично, только в присутствии Игоря то обижаюсь, то реву. Отчего так?
- Лесенька… - Он берет в ладони мое лицо и покрывает его поцелуями. – Прости, моя милая, пожалуйста, прости.
Резко отстраняюсь и чуть не падаю, налетев спиной на машину. Игорь подхватывает меня, но я вырываюсь.
- Зачем?!
- Что? – Он смотрит на меня растерянно.
- Зачем ты это делаешь? Ты заигрался? Здесь нет моих родителей, тебе не надо изображать влюбленного мужчину.
- Но я…
Игорь вдруг осекается и меняется в лице. До меня внезапно доходит, что Джеки до сих пор не вмешался в скандал. Он не защитит меня от разгневанного мага, но не мог не почувствовать, что мне плохо. Заглядываю в машину и вижу, что дракон мирно спит, свернувшись клубочком на заднем сидении. Спит, укрытый магической сферой.
- Что ты с ним сделал? – ахаю я. – Зачем?!
- Это всего лишь щит, - морщится Игорь, - чтобы он не слышал твои эмоции. Я не хотел, чтобы страж нервничал. И не хотел обидеть тебя поцелуем. Хотел, чтобы ты не скрывала чувств, не сдерживалась…
- Ты себя слышишь? – возмущаюсь я. – «Я хотел», «я не хотел»… Ты привык, что все твои желания исполняются?
- Да, - спокойно отвечает он. – Ты права, это так. И еще раз прошу прощения, я действительно… заигрался. Мне стыдно, что я тебя обидел.
Стыдно? Ему? Я смотрю на него в упор, но замечаю лишь досаду и сожаление.
- Ты права, - повторяет он. – Мое поведение отвратительно.
И ни капли раскаяния, между прочим.
Я сажусь в машину и хлопаю дверцей из вредности, потому что знаю, что это раздражает. Игорь возвращается на место водителя, но не спешит завести мотор.
- У меня тяжелый характер, - произносит он. – Поэтому я и попросил помочь. Но мне казалось, что девушкам нравятся поцелуи.
- Думаю, так и есть. – Я достаю из сумочки платок и зеркальце, привожу себя в порядок. – Ты просто забыл, что я не твоя девушка. Если бы ты спросил, понравится ли поцелуй той, кого ты любишь, и кто любит тебя, я ответила бы «да».
- Понятно, - роняет Игорь мрачно. – Я могу рассчитывать на твое прощение?
- Да, конечно, - соглашаюсь я, лишь бы побыстрее оставить эту тему.
Его слова «моя милая» до сих пор звенят в ушах. Ладно, мы оба виноваты, и это все – расплата за ложь. Сегодня мы обманули мою семью, завтра обманем семью Игоря. Надеюсь, после разбежимся, как только сможем, чтобы не мучить друг друга. И моя болезненная влюбленность исчезнет, как будто ее и не было.
Надо повторять себе каждый час, каждую минуту: «Леся, Игорь не любит тебя, он оплачивает твои услуги».
- Я заеду за тобой завтра, - говорит Игорь и называет час. – Будь готова, пожалуйста.
- Непременно.
Мы стоим у подъезда моего дома. В одной руке я держу коробку с пирожными, на другую накинут чехол с платьем, Джеки на плече. Размышляю, как бы ухватить и сумку с продуктами, которую собрала Нора. Все, как обычно: яблоки и груши из сада, банки с вареньями и соленьями. Неловко просить Игоря о помощи, впрочем, он сам берет сумку и закрывает машину.
- Что? – слегка раздраженно спрашивает он, поймав мой настороженный взгляд. – Ты хочешь, чтобы я смотрел, как ты таскаешь тяжести? И не мечтай.
- Может быть, останешься? – предлагаю я, когда сумка уже на кухне. – Тебе понравились пирожные, я напою тебя чаем.
Между нами словно пролетел черный дракон, и мне не хочется расставаться с Игорем в таком настроении. Пусть это работа, но все же…
- Извини, не могу, - отказывается он. – Спасибо за приглашение. Я хотел бы провести с тобой вечер, загладить свою вину, но договорился с отцом о встрече. Нехорошо вести серьезные разговоры, когда в доме полно гостей, и он согласился поговорить сегодня. О маме… - добавляет он.
- Я поняла. Да, конечно, не буду тебя задерживать. До завтра, Игорь.
- До завтра. – В дверях он оборачивается и добавляет: - Леська, честное слово, тебе не идет, когда ты… статуя.
И сбегает прежде, чем я соображаю, что ответить.
Вот, значит, как, маг Игорь Гайволоцкий? Я – статуя. Отлично!
Прячась за занавесью, наблюдаю, как его машина выезжает со двора, а потом иду разбирать вещи.
Жаль, что нельзя позвонить Денису, у него в училище строгий распорядок дня. Поэтому обычно Лука страдает от моего плохого настроения. Впрочем, сегодня я не хочу говорить о грустном.
- Как прошло знакомство с родителями? – интересуется Лука, едва услышав мой голос.
- Замечательно. Не хочешь заехать ко мне за гостинцами?
Нет, правда, столько варенья я в жизни не съем, а Лука – сладкоежка. Да и пирожными надо поделиться.
- Давай завтра? – предлагает Лука. – Сегодня мы с друзьями идем в спорт-бар, смотреть игру.
- Чисто мужская компания?
- Нет, девушки тоже будут.
- А можно мне с вами?
Я не большая любительница спортивных игр, но чувствую, что мне нужно отвлечься. Жутко нервничаю из-за завтрашнего приема и устала из-за вечных споров с Игорем.
- М-м-м… Легко. – Слышу, что Лука обеспокоен. – Леся, у тебя точно все в порядке?
- Да-да, - отвечаю я. – Хочется развлечься. Это же нормальное желание?
- Более чем, - смеется брат с явным облегчением. – Я за тобой заеду, потом провожу, так что Джеки можешь оставить дома.
В баре шумно и весело, у нас забронирован столик у большого экрана. Я заказываю пиво, и Лука неодобрительно качает головой.
- Ты не мой отец, - напоминаю я ему, наклонившись к самому уху. – Даже если не одобряешь, не мешай. А то уйду пить в другое место.
- Леська, у тебя все же что-то случилось, - говорит он.
- Неделя выдалась тяжелая, хочу расслабиться. И лучше мне это сделать рядом с тобой.
- И то верно, - соглашается Лука и оставляет меня в покое.
Игра вот-вот начнется. Я потягиваю пиво, грызу орешки и с удовольствием участвую в общем разговоре. Друзей Луки я вижу не впервые, мы давно знакомы, хоть я и нечасто провожу с ними время.
Кто-то касается моего плеча.
- Леся? – слышу я знакомый голос.
Поднимаю голову и вижу Никиту.