Глава четырнадцатая. Снегурятина

И тут послышался смех. Карачун смеялся, пока я пожимала плечами. – Потешила, девица, – заметил он, глядя на меня. – Сколько лет живу, никогда такого не видел! – А ты ее брать не хотел! – вздохнул Буран, глядя на хозяина. – Точно-точно! – усмехнулась Метелица. С ее улыбкой только фотографироваться. Это было что-то из серии «дровосека съела, а у него попка горькая!». Внезапно смех оборвался. Он смотрел на меня, а я не понимала, в чем дело. – Теперь точно бы не взял, – послышался серьезный голос. Он взмахнул полой шубы, заметая все вокруг. Снежный вихрь застилал глаза. Когда я открыла их, увидела, что на поляне остались только мы втроем. Откуда-то сверху пошел снег. Я впервые видела такие красивые большие снежинки. Одна из них упала прямо на мою ладонь. Раньше я не успевала рассмотреть снежинку, потому что она быстро таяла. А сейчас снежинка лежала на моей бледной ладони и не таяла. «Значит, не взял бы…», – вздохнула я, ломая красавицу – снежинку в руке. – И не надо, – холодно заметила я, напоминая себе, с кем имею дело. – Чив-чив-чив! – налетели на меня воробьи. Я чуть не упала от неожиданности в сугроб. – Доставили! – басом прямо в ухо крикнул страшный голос то ли Марфуши, то ли Аленки. Я пока что их плохо различаю. – Чив-чив, – снова налетела на меня стая воробьев. – Что? – удивилась я, понимая, что еще не все. – Баба! – рявкнул мне в ухо зловещий бас. Воробьи разлетелись. Я прислушалась. – Накукуя! Накукуя! – орали кукушки где-то в глубине леса, которые уже должны были десятый сон видеть. Я не говорю про «улететь в теплые края». – Где? – удивилась я, отряхивая роскошную одежду от снега. – Ну что? Проверим? Я оседлала Бурана, до сих пор не веря, что потеряла целых семь дней! Семь драгоценных дней. Сколько же людей за это время заблудилось в лесу насмерть? Тут каждый час считаешь, а тут дни! «Всех не спасешь!», – напомнила я себе. «Но попытаться можно!», – ответила я тогда, когда мы опустили носилки, а к телу ребенка бросилась мать. Мы почти пробились сквозь снежные заносы, как вдруг я увидала нечто огромное, сидящее под деревом. Это нечто напоминало серого, нахохлившегося мехом шубы зайца – переростка. Единственное, что я успела рассмотреть, так это красные щеки. Пол этого «нечта» угадывался с трудом. Судя по хмурому взгляду? это мог быть кто угодно. Из платка торчал красный нос, красные щеки и как бы все. Оно сидело под елочкой и молчало. – Вы живы? – спросила я, видя, как огромная варежка отодвигает платок. На меня смотрели маленькие, подведенные угольком глаза. – Ты кто? – насупился огромный хомяк. – А ты кто? – спросила я, не понимая, что здесь делает эта «кутанка». – Я Мороза жду! Приданого хочу! – послышалось бурчание. – И никуда не уйду, пока приданого не даст! На меня посмотрели злобным хомяком и устроились поудобнее в сугробе. – Девушка, вы замерзнете! – намекнула я, глядя на покрасневший кончик носа. – На улице минус! Вы сейчас себе придатки заработаете, а не приданное. Дуйте домой! – Не пойду, – зыркнул на меня хомяк, неуклюже поворачиваясь в сугробе. – Я тоже хочу ларец с золотом и серебром! Чтобы ко мне женихи сбегались! – Зачем вам вообще этот ларец? – удивилась я, глядя на платок и нос. Откуда-то из недр платка вырывался пар. – Вы и так очень симпатичная девушка. Я уверена, что вы многим нравитесь! – А с ларцом нравиться буду еще сильнее! – пробурчал хомяк, пряча руки в рукава. – Так что или ты зовешь Мороза, или проваливай! Уууу, какие мы сердитые! – Хочу ларец, как у Насти! – заметил хомяк, терпеливо выжидая своего приданного. Может, я и притащила бы раньше один из ларцов, но мне строго не велено оказывать финансовую помощь бедным сироткам. Тем более, что я как бы приняла подарок в обмен на то, что мороз утих… Нда… Ситуевина! – Пущай несет мне приданое! – заметила девица, решив разбить здесь лагерь. – Без приданого я никуды не пойду! Я присела рядом в сугроб. – И зачем тебе приданое? – удивилась я, решив зайти с другой стороны. – Зачем тебе тот, кто тебя за приданое любит? Нужно, чтобы и богатую, и бедную любил. А то что получается? Ненастоящая любовь! – Приданое! – спорил со мной хомяк, кого-то высматривая. – Тебя как зовут? – спросила я, понимая, что вблизи она похожа на шарик. Видимо, на ней сразу несколько шуб надето. – Марфа, – послышался очень недружелюбный голос. – А тебе какое дело? Иди, куда шла! Мне Мороз нужен! Разговор у нас не клеился. Поэтому я встала и направилась в сторону Бурана и Метелицы. – Итак, ребята! –вздохнула. – У нас большая проблема! – Да вижу, что большая! Вон какая сидит проблема! – согласился Буран. – Девка приданое ждет. Из лесу уходить не хочет. Зовет Карачуна. Собственно, это все новости к этому часу. А далее ждем прогноз погоды, – произнесла я, осматривая ели. – Давай я метель подниму, – предложила волчица. – От метели быстро все бегут! Мигом дома возле печки окажется! Метелица завертелась, закружилась. Снежный хвост рос с каждой секундой, и вот уже все вокруг запорашивало снегом. Волчица жутко выла, а метель подхватывала ее протяжный вой. – Посмотрим, – спряталась я за дерево. Ну и метет же! Не будь я Снегурочкой, быстро бы открыла бы для Лешего шоколадную фабрику. Метель бушевала уже минут десять. Ничего вокруг не было видно. – Ну, хватит, – попросила я волчицу. Та опустила морду, вместе со мной подбираясь к наблюдательным кустам. На поляне все замело. Под елкой было белым – бело. – Думаешь, ушла? – с надеждой спросила я, поглядывая то на Бурана, то на Метелицу. И тут сугроб зашевелился. Хомяк отряхнулся и снова плюхнулся в сугроб. – Плохо дело! – выдохнула я, жалея, что мало побушевала метель. – А давай я! – предложил Буран, ударив лапами по снегу. Я уже видела эту беспросветную мглу. В этот момент, когда снежинка попала на мои губы, я вспомнила яркие звезды и ледяной поцелуй. – Гляди-ка! Сидит! – послышался голос волчицы, а я дернула головой. Что? Кто? А! Просто я тут что-то задумалась… Хомяк снова отряхнулся, выпустил пар, словно паровоз и засопел. – Когда мне говорили про настойчивость, имели в виду, видимо, вот это! – проворчала я, видя, как Марфа встает, бьет валенок о валенок, а потом снова усаживается на место. Издали она напоминала злобную синичку. – Интересно, а она боится волков? – спросила я, подозрительно глядя на Метелицу. – Может, ты сходишь, повоешь рядом. Я не знаю тех, кто будет спокойно сидеть, когда на тебя из лесу выходит огромная белая волчица. – Можешь улыбнуться! О, лучше улыбайся! – предложила я, с тревогой глядя на хомяка. – Я всегда улыбаюсь людям! – заметила Метелица. – Волки вообще очень улыбчивые! – Подойди к ней, улыбнись, – попросила я. – Нельзя, чтобы она в лесу оставалась! Метелица вышла, пробираясь по снегу. Хомяк еще ничего не подозревал. Он достал откуда-то баранку или бублик, постучал им об елку и стал уныло жевать. – Арррр! – выдала волчица, а на нее посмотрели взглядом, словно сейчас намажут на бублик. Ничего себе! – Пошел вон! – пробухтел хомяк. – Не дам! Метелица посмотрела на меня с тревогой. Я показывала ей, что нужно хорошенько рявкнуть. Ну прямо хорошенько – хорошенько! Метелица припала на передние лапы и зарычала так, что я чуть не выдала для Лешего пару шоколадных плиток. Если честно, я бы испугалась! Но Марфа была не такой. – Мое, не трогай! – пробухтел хомяк, пряча надкушенный бублик. – Свой иметь надо! И бублик исчезал во рту. Вот это нервы! Вот это выдержка! Я мысленно обратилась к тем, кто ее давал с просьбой отсыпать и мне! Метелица походила кругами, а потом вернулась ни с чем. Вид у Метелицы был пристыженный. Она даже уши прижала. – Ну, может, она подумала, что ты просто большая собака. Может, она волков никогда не видела! – утешала я «главную посягательницу на Бублик». – Буранушка, – посмотрела я на медведя. – Может ты это… Выйдешь, развалишься и рявкнешь на нее? Если бы на меня так рявкнул медведь, то я бы, наверное, уже через три минуты была или трупом или в деревне – Ну, давай, хороший мой, – упрашивала я, высматривая жертву из кустов. – Только грозно-грозно! Прямо так, чтобы поджилки затряслись. Ломая ветки, рыча и ворча на поляну вышел Буран. Если бы я не знала, что это мой Буранушка, то тут не только грудь, я бы ему свой «трупь» показала. Выглядел он величественно и грозно. Росту в нем было ого-го. –Рррррра! – зарычал Буран так, что лес содрогнулся. Ничего себе, как он умеет! Опустившись на четыре лапы Буран стал подходить к нашей Ждуняше. Ждуняша уже доела бублик, сыто икая. – Рррра! – выдал он прямо ей на ухо. Хомяк повернулся. Рядом, с елки в сугроб упала или дохлая, или впечатлительная белка. Варежка нащупала белку и кинула ею в Бурана. Не то, чтобы попала, но Буран зарычал еще сильнее. Он уже едва не упал на хомяка, невозмутимо достающего второй бублик. Буран походил вокруг, наворачивая круги, словно акула. Но хомяк даже ухом не повел. Второй бублик был съеден. Мои нервы тоже. Буран возвращался на базу, неся по сугробам внезапно появившийся комплекс неполноценности. – Да не расстраивайтесь, ребята! – утешала я зверье мое. – Может, она плохо видит. Мало ли, что там рычит. Или в лесу никогда не была! Может, она не слишком умная, и не знает про медведей. И про волков. Жила себе в избе… Я уже подумывала, чтобы таблички зверям сделать: «Волк» и «Медведь». Мало ли, вдруг слыхала про таких. Ситуация казалась безвыходной. Мы перепробовали все способы. Но у девицы нервы – стальные канаты, а запас бубликов не иссякал. – К сожалению, нам придется ждать, когда кончатся запасы еды, – вздохнула я, видя, как во рту исчезает еще один бублик. – Но если она не хочет спасаться, то зачем ее спасать? – спросил Буран, почесав голову. – Многие люди не знают, что им нужна помощь, – вспомнила я бабушку, которая бегала от вертолета. – Но это не значит, что они не могут умереть. И оставлять ее нельзя! – Слу-у-ушайте, – задумалась я. – Подарки как бы отдавать нельзя… А про ларцы ничего не говорили… Это же просто упаковка, не так ли… Я прищурилась, поглядывая на упрямую красавицу. – Во дворец! – дернулась я, забираясь на Буранушку. – Сейчас мы ей ларцы выдадим, она одумается и обратно уйдет в деревню. Мы прыгали по сугробам, напугав стаю синиц. На одной поляне от стаи воробьев бежал по насту, бежал ворон, пытаясь взлететь. – Чив-чив-чив! – орали воробьи. – Стоять, вкусный! – страшным голосом выдала то ли Аленка, то ли Марфуша. Смотрю, с именами вообще здесь туго. Выбежав в раскрывшиеся передо мной ворота, поскользнувшись несколько раз на ступеньках, я влетела в комнату, где стояли ларцы. Вытряхнув подарки, я задумалась, а что туда положить такое?