ГЛАВА 83

В этот выходной мой фастфуд был забит почти под завязку.

Еще и погода сыграла на руку – обещали ясный день, но в один момент вдруг похолодало.

Небо затянуло тяжелыми свинцовыми тучами, и вскоре разразился ливень.

И все, кто неосмотрительно поверил прогнозу и выбрался на прогулку, ринулись в мое теплое и уютное кафе – согреться и подкрепиться.

Я крутилась за стойкой, как заведенная, но все равно не справлялась одна.

Пришлось даже вызвать на подмогу тетю Джудиту, которая великодушно соглашалась подменить меня вечерок-другой за дополнительную плату.

А сегодня, благодаря испортившейся погоде, клиенты валом валили, поэтому без помощи Джудиты я бы не справилась.

Вообще, золотая она женщина оказалась – вроде бы помогала по мелочи, но ее помощь была просто неоценима.

Но и я не оставалась у нее в долгу.

А вообще-то недавно у меня появилась мысль нанять в кафе парочку милых старшеклассников из взрослой школы Твинбрука. Они просто обожали захаживать ко мне после учебы, и с восторгом восприняли закинутую мною удочку начет «подработать».

Алкоголь я не продавала, у меня было скромное заведение двенадцать плюс. Ну, или даже шесть плюс, я бы сказала.

Я пообещала ребятам обдумать, как все лучше сделать, чтобы меня потом не обвинили в эксплуатации детского труда.

Ни шагу без консультации с юристом – такова была моя позиция.

И от мира она не зависела.

Сейчас в закусочной отовсюду слышалась оживленная речь, посетители то и дело переключали пластинки на музыкальном автомате.

Я и не ожидала, что он будет пользоваться настолько бешеным успехом.

Каждый стремился включить свою любимую песню, порой это превращалось в настоящее соревнование!

Скажу без ложной скромности, что в хорошие дни, когда в закусочной было много народа, автомат приносил одну пятую, а то и одну четвертую всей дневной выручки.

Заказы сыпались, как из рога изобилия.

Не только на песни, но и на еду!

– Четыре бургера «Гномья крепость», три средних картофеля «Солнечные стружки», один соус сырный и три чесночных, и пять «Тайн подземирья»!

– Два «Дыхания дракона» и два томатных сока!

– Пять больших порций «Солнечных стружек» и пять томатлевых соусов!

О, местные раскусили прелести моего фастфуда! Особенно молодежь и работники из офисов с этой улицы.

Не говоря уже про служителей доблестной инквизиции, которые частенько теперь стали захаживать ко мне и частенько брали заказы с собой.

Манфред вообще стал моим постоянным клиентом.

И, между прочим, священные томатли в составе бургеров и соусов никого не смущали.

Ну, почти никого…

Кроме мадам Лимонж и кучки ее товарок, главных кумушек города. Они так демонстративно отворачиваясь, проходя мимо фастфуда, чуть ли не плевали в его сторону.

Тетя Джудита говорила, что они распускают нехорошие сплетни, а еще никак не могут забыть, что здесь раньше была червячная лавка.

Не то, чтобы мадам Лимонж была той, кто способен вывести меня из равновесия, но их пренебрежение все равно было неприятно.

Ровно до того момента, пока я не узнала, что и сама Лимонж, и ее подружки втайне друг от друга через подставных лиц покупают мои бургеры и картошку, и лакомятся всем этим объедением при закрытых дверях!

Как же я хохотала, когда мне донес об этом Мрак, которого я отправила на разведку, после того, как слуга Лимонж сделал у меня заказ.

Якобы для себя, но уж больно заказ этот был был крупным.

Вернувшийся с задания кот объявил, что мадам и мосье Лимонж наворачивали проклятый фастфуд так интенсивно, что аж за ушами трещало.

Делали они это в супружеской спальне, в атмосфере строжайшей секретности, но для кота ведьмы не существует закрытых дверей.

Примерно так же ситуация обстояла и с другими кумушками.

Между собой они меня поносили, а втихомолку уплетали мою стряпню.

Я чуть-чуть подумала, кое-что попросила одолжить Кайзера, и вскоре у меня уже готова была ответочка.

Раздался звонок колокольчика, но я не обратила на него внимания, так как была занята за стойкой.

Подняла глаза только, когда Джудита легонько толкнула меня в бок.

И тут же обратила внимание, что стало непривычно тихо.

Оказалось, что пожаловала сама мадам Лимонж и пять ее подружаек. Вид у них был такой, как будто пришлось спуститься в сточную канаву.

А так, как все в Твинбруке знали о том, что Лимончелла бойкотирует мое кафе, то посетители явно ждали представления, раз она явилась сюда с группой поддержки и таким решительным видом.

– Леди Максимилиана Роуэн, мне и моим подругам стало известно, что вы распускаете о нас некрасивые слухи, которые совершенно не соответствуют действительности, – процедила Лимонж.

‍​‌‌Ага, конечно, первая сплетница Твинбрука мне еще про слухи выговаривать будет?!

– Да? И какие же?

– Что я и мои подруги являемся почетными клиентками вашего, с позволения сказать, кафе, и очень ценим вашу кухню и ваши так называемые гамбургеры, которые вы готовите с использованием томатлей.

Как Лимонж в этот момент не лопнула от высокомерия и ощущения собственной значимости, я даже не знаю...

– Да, я действительно говорила такое, – кивнула я. – А разве это неправда?

Притихшие посетители ловили каждое слово.

– Это наглая и несусветная ложь! – вскричала Лимонж, а ее подружайки, которые стеной встали за ее спиной, угодливо закивали. – Вы не смеете использовать наши имена для популяризации вашего богопротивного кафе! Это просто-напросто жалко! Мы с подругами лучше пойдем столоваться в «Тарелку», нежели позаримся на этот пищевой мусор, что лепите у себя вы, леди Роуэн!

При этих словах кто-то ахнул, а кто-то отложил еду, с сомнением ее рассматривая.

– То есть, вы утверждаете, что никогда не пробовали моих гаммургеров?

– Разумеется! – с оскорбленным видом воскликнула эта перечница.

– Тогда что же это такое, позвольте уточнить, мадам Лимонж?

И я подошла к пространству за музыкальным автоматом.