Глава 16

Андерса Сандерса боялись. Я чувствовала всеобщий напряг каждый раз, когда о нем заходила речь, но думала, что эта нервозность сродни той, что возникает перед прибытием большого начальника. Босс приехал! Все пропало! И все суетятся и стараются в последний момент подготовиться и что-то исправить.

Члены рода Сандерс предпочли разбежаться по комнатам. Как только я объявила, что сегодня за ужином нужно поставить дополнительный прибор для Андерса, так холл сразу опустел, и чутье подсказывало, что драконицы рванули не прихорашиваться перед встречей с главой рода.

Линялые чешуйки! Кажется, нас всех ждали очередные потрясения.

Лёгкое шуршание по полу обозначило, что одна из дам рода Сандерс соизволила явить себя, при этом вид у нее был весьма виноватый.

— Ты не сняла защиту с особняка, — догадалась я. — Нарушила мой приказ.

Игуана скорбно уткнулась носом в пол и зажмурилась. Пришлось присесть рядом и почесать огненную вредину:

— Понимаю, ты обижаешься. — Сердито зашипев, игуана воспламенилась, а на лапах тварюшки обозначились острейшие когти. — Хорошо, ты адски зла на Андерса. Но чтобы донести свои претензии, его как минимум нужно впустить в дом. И уж тогда.

Игуана запрыгнула мне на колени с такой поспешностью, что я от неожиданности шлепнулась на пятую точку. Потеревшись о меня мордой и основательно умыв пламенем, хранительница дома высунула язык и оскалила рот ... пусть будет в улыбке. Думать о милейшей “жабке” как об исчадии ада не хотелось совершенно. Мне-то она ничего плохого не сделала.

— Признайся, ты нарочно мне сразу показала сокровищницу? Думала, я тут же суну в нее нос? Надеялась, что запущу жадные лапы в родовые драгоценности... — Пламя, охватившее игуану, из оранжевого сделалось розоватым. Кой-кому было стыдно. — Манипуляторша и хитрюга. Но до нашего великого степного шамана тебе все равно далеко. Выдохни. С тем, кто тебя обидел, лучше выяснять отношения на своей территории. Сама посуди, ну побьется Андерс чешуйчатой тушей о ворота и улетит. А тебе потом еще и прутья ровнять. Удовольствия никакого. Намного приятнее видеть весь эффект мести...

Я многозначительно замолчала и спустя мгновение ощутила, как перестраивается защита особняка. Вредная огненная хранительница хитро щурила глазки, намекая, что намерена воспользоваться моим советом.

Терпеть не могу находиться в подвешенном состоянии, не зная, откуда подует ветер. Возвращение Андерса было неизбежно, так что следовало донести до домочадцев, что прятаться бесполезно, и сеанс коллективной психотерапии, видимо, назрел. Но лишь заглянув в комнату Ниары, я осознала весь размах проблемы.

Ниара складывала одежду в саквояж. Увидев меня, она выронила из рук блузку и замерла, удивленно хлопая ресницами.

— Прошу прощения, что без стука. Дверь была приоткрыта. Но согласись, внезапность помогает прояснить некоторые моменты.

Я вошла в комнату, нарочно оставив дверь незапертой.

Решение пригласить Марлу, а потом и Ниару пожить в особняке Сандерсов было спонтанным, но интуитивно-верным. Ни Марла, ни Ниара даже не подозревали, как сильно мне помогли. Одна бы в незнакомом мире да еще и в таком доме я бы точно кукушкой поехала. А так вышло взаимовыгодное сотрудничество. А теперь они решили меня бросить один на один с незнакомым мужиком, о котором я только и знала, что он отлично ладит с грохами, умеет пить и выдувать стеклянные статуи. Ах да, еще он великодушно взял меня на работу в качестве финансового менеджера рода Сандерс, неплохо летал и запретил мне ходить налево.

— Ара Сандерс, мы с братом благодарны за то, что вы для нас сделали, но настало время нам вернуться домой, — натянуто улыбнулась Ниара.

— Это ты сейчас за вас двоих решила? Ловуд еще в городе. Собирает для меня отчеты из ювелирных мастерских. Если в этом мире появится нормальный документооборот, клянусь, я поставлю золотой памятник дракону, который его изобретет!

Грохот над головой прозвучал до того внезапно, что я рефлекторно ссутулилась и изобразила над головой огненный гриб. Видимо, это была защита, дарованная силой рода, но ее воплощение напоминало последствия ядерного удара, что в принципе соответствовало нашей ситуации. Первая мысль: нас таранил большой и злой дракон, но Ниара поспешила меня заверить, что это всего лишь боги приняли мою клятву.

Первородные теперь за мной присматривали. Так и знала, что не стоило соваться в храм!

От огненной защиты удалось избавиться лишь с третьей попытки, на границе сознания при этом ухохатывалась сила рода, лишний раз напомнив, отчего я не горю желанием иметь дело с магией. Ниара, наблюдавшая за моими попытками укротить силу, с трудом сдерживала улыбку.

— Вот видишь. А вы с Марлой еще удивлялись, что я не спешу позориться на уроках Огрула.

— У вас неплохо получается. Вот я... — Ниара резко замолчала и отвела взгляд. — Теперь все будет иначе.

— Ниара, не стоит бояться Андерса. Он. — Чуть не ляпнула, что Андерс неплохой человек, но вовремя спохватилась: — Он неплохой мужчина. Не думаю, что Андерс будет против вашего пребывания в особняке. Да этот дом такой большой, что еще три-четыре семьи поместятся, а если комнат не хватит, наша хранительница решит и эту проблему. Будете с Марлой изучать магию под присмотром Огрула, работать с камнями в мастерской.

Я выжидательно замолчала, а голове упорно крутилась мысль, что боги не случайно даровали мне встречу с драконицами, одна из которых обладала даром ювелира, а другая

— прекрасно разбиралась как в волшебных камнях, так и в обычных.

Однако вместо того чтобы проникнутся чудесными перспективами, Ниара рухнула в кресло и прикрыла глаза.

— Она не понимает, — тихий, печальный голос обозначил, что Марла присоединилась к нашему разговору.

Она тоже выглядела неважно. Чемодана я в ее руке не заметила, а вот затуманившиеся от слез глаза и покрасневший нос мне не понравились.

— Хорошо. Тогда объясните. Я выслушаю. Мне казалось, что вы уже поняли, что со мной можно говорить обо всем. И даже о том, почему вы так боитесь возвращения Андерса в этот дом.

— Он запретит нам учиться и закроет доступ к магии! — горестно воскликнула Ниара. — Когда стало ясно, что я, а не Ловуд, унаследовала семейные способности, отец обратился к Андерсу. Хотел найти для меня учителей среди практикующих ювелиров. Я могла бы стать отличным артефактором, если бы не запрет главы рода. Андерс Сандерс не захотел сделать для меня исключение, и вы утверждаете, что с его возвращением ничего не изменится? Возможно, Андерс и благоволил диким драконам и пытался их обучать, но здесь, в Тарлонде, его имя ассоциируется с запретами и ограничениями. Вижу, я расстроила вас, ара Сандерс. Но я не могу радоваться возвращению вашего супруга. Простите.

Ниара замерла у окна, обхватив себя руками. Я же повернулась к Марле.

— Женщина не может быть владелицей столь значимого для драконов сокровища, как волшебная шахта. Ар Андерс заставил отца поклясться выдать меня замуж до шестнадцати лет. Сейчас я понимаю, что ар Андерс руководствовался исключительно интересами рода, но тогда я была в ужасе. Отец не стал от меня ничего скрывать, думал, что я достаточно взрослая, а я сбежала. Не знаю, чем думала, когда пришла к вратам волшебной шахты, но они меня пропустили, а Древний оказался снисходителен к юной дурочке, потревожившей его покой. А вот отцу не повезло. Никто не должен оспаривать решение бога, но Древний наказал отца из-за меня. Я видела его тело, видела символы Карающей печати...

— Мне говорили, что твой отец погиб во время обвала, — глухо произнесла я, чувствуя, как меня начинает потряхивать.

— Ни один камень не способен оставить такие следы. Знаю, что несправедлива. Но если бы Андерс не настаивал на моем браке, отец был бы жив.

Марла говорила что-то еще, но я слышала другой голос:

"Грохи не виноваты в моем состоянии. Хотя и потребовали, чтобы я показал им свои знаки. "

Неужели Андерса наказали боги? Но за что? Что он им сделал? Чем таким занимался Андерс в Диких землях? Вряд ли он мне расскажет. Хорошо, что его раны затянуть. Хоть я и была зла на Андерса из-за его обмана, мне не хотелось бы, чтобы он истек кровью. Может, стоит намекнуть, что я в курсе проблемы и предложить помощь?

— Теперь вы понимаете, почему мы с Ниарой не сможем остаться в этом доме? — тихо произнесла Марла. Чувствовалось, что ей не хочется уезжать, но встречаться с Андерсом она желала еще меньше.

— А если я попрошу вас остаться?

Драконицы понимающе переглянулись, словно они уже давно обсудили мою скромную персону, сделали выводы, а теперь убедились в правильности предположений.

— Вас выдали замуж против воли. Так ведь?

Марла смотрела с таким сочувствием, что мне сделалось неловко, но и изображать счастливую супругу брата Рика я не была готова.

Твою ж традицию! Я вообще не представляла, как теперь вести себя "на людях". Драконицы обожали обсуждать своих мужчин и их дары. Хвастались подарками или ругали за жадность. Нет, не быть мне правильной драконицей. Но думаю, Марла и Ниара уже и сами поняли, что я дама малость необычная.

— Я не давала согласия на этот брак, но рада, что благодаря ему познакомилась с вами. Ниара, я найду, как избавить тебя от претензий Отаборта. Точнее, у меня есть план, и я как раз занимаюсь его воплощением. Если все получится, расскажу, что задумала.

— Ара Сандерс, вы не обязаны нам ничего объяснять!

— Кхм. То есть вы рассчитываете, что я смогу провернуть все в одиночку? — Сложила руки на груди и многозначительно нахмурилась.

— Вам потребуется наша помощь? — теперь Ниара смотрела на меня как новобранец на генерала.

— Я на нее рассчитываю. И мне будет спокойнее, если в доме будет кто-то еще, когда Андерс вернется. — Тут я скромно потупила взгляд, а когда посмотрела на девушек, то по выражению их лиц поняла, что теперь меня не бросят наедине с большим и страшным огненным драконом.

Возвращение главы рода прошло чинно и размеренно. Когда накрыли стол в гостиной, Андерс просто вошел в комнату, поблагодарил за ожидание и занял место во главе стола. Я сидела напротив, украдкой рассматривала Андерса и чувствовала себя героиней английского романа, много улыбалась и не могла понять, а какого черта, собственно, происходит. Нельзя пропасть на пять лет, бросить род, а вернувшись, как ни в чем не бывало обсуждать положение дел в столичных ювелирных мастерских. И хотя дела эти были преотличными, настроение стремительно скатывалось дракону под хвост.

Ловуд поймал свой звездный час и с энтузиазмом докладывал об успехах предприятий рода Сандерс. Особенно он гордился переменами в шахтах, прежде загибающихся. По чьей вине они оказались в таком состоянии, мой секретарь тактично умолчал. Даже Ксандр, хранящий ледяное молчание, понемногу оттаял и начал обсуждать с Андерсом производство комбинированных артефактов из стекла и драгоценных камней.

Но сильнее всего меня удивили Ниара и Марла. Думала, они будут чуть ли не под столом от Андерса прятаться, а они жадно ловили каждое слово и, кажется, совершенно его не боялись. Одна Лара с видом подростка, обиженного на весь мир, ковыряла салат. Лишь ее совершенно не трогало обаяние главы рода.

Реакция окружающих на Андерса казалась подозрительно знакомой. Конечно, притяжение императора Ардама было иного характера, но противостоять ему было невероятно сложно.

— Сердце мое, ты чем-то расстроена?

Андерс смотрел на меня с таким пламенным участием, что хотелось вылить ему воды на голову, чтобы не переигрывал. А еще спросить, как там его раны. Рассказ Марлы об отце все не шел из головы, и я была почти уверена, что и Андерс попал под раздачу Древнего бога. Но ответит ли он, если я спрошу прямо? Что, если я ошиблась?

— Немного устала. — Я встала со стула. — Прошу меня извинить, но я поднимусь в свою комнату.

— Как пожелаешь, ара Сандерс.

И этот очушуевший чешуйчатый внезапно поднялся, а потом обошел стол и взял меня под локоть.

— Всем доброго вечера, — выдавила из себя я, прежде чем покинуть гостиную.

Андерс Сандерс оказался вопиющим наглецом! Для начала он пообещал мне подарить справочник по этикету семейной жизни с драконом. Это чтобы я больше не смела вставать с места до конца ужина. Он, бедняга, и поесть толком не успел, а я вынудила его покинуть застолье.

Так остался бы и ел в свое удовольствие! Я ходить не разучилась, хотя к концу дня уже слегка штормило от усталости. Нет же, поднялся наверх, придерживая меня за талию, а потом расшаркивался у дверей и предельно учтиво желал приятных снов. Но стоило мне остаться одной, как я ощутила прикосновение губ к брачной татуировке. Поцелуи так и жгли кожу, попыталась отнестись к ситуации с юмором, взрослый же мужчина, а ведет себя как недолетка в пубертате. Закончилось все тем, что я бросилась в ванную, намылила руку от души, а потом сунула под струю холодной воды. Помогло слабо, но немного отвлекло. Я успела переодеться и юркнуть под одеяло, когда внезапно ощутила мощнейший всплеск магии за стеной.

Да сколько можно-то?

Набросив халат, помчалась выяснять, что там у него стряслось. Просто чувствовала, что не усну, пока не узнаю.

Стучать не пришлось. Дверь сама распахнулась, едва я очутилась рядом, а порыв ветра втащил в комнату, не дав опомниться. Во владения Андерса я так и не смогла заставить себя зайти. Весь особняк обошла, а его комната оставалась под психологическим запретом. Вот там бы и оставалась! Я бы не слишком расстроилась. Не пришлось бы выброшенной рыбиной хватать воздух ртом.

В спальне Андерса бушевал пожар. Горели стены, пол и даже потолок, кровать так и вовсе превратилась в потрескивающий костер. Пламя нещадно лизало доски, постель уже почернела, и на этом ложе, как ни в чем не бывало лежал полуобнаженный мужчина.

— Заходи, Лиза, — рокочущим голосом возвестил этот не совсем нормальный дракон. — Брачная ночь будет жаркой.

— Вы... Ты... Да ты псих! — Решительно захлопнула дверь, чтобы огонь, не приведи боги, не вырвался наружу.

Внутренняя связь с хранительницей дома подтвердила, что сжигать что-то еще хвостатая вредина не намерена, а удар был нанесен сугубо точечно.

Ну раз так, то кто я такая, чтобы мешать этим двоим выяснять отношения? Я тут так, на птичьих правах. Даже не драконьих. И вообще у меня представительство отжали.

— А знаешь, мне все равно. Так что я, пожалуй, пойду. И провожать не обязательно. Лежи! У тебя хорошо получается! — несколько нервно воскликнула я, потому что Андерс выбрался из обугленной кровати.

Проделал он это как раз вовремя, подточенные огнем столбики балдахина рухнули на постель, взметнув сноп ярких искр.

Раны на груди Андерса окончательно затянулись. Тут я прямо выдохнула, в остальном же сохранять невозмутимый вид становилось все сложнее. Святые чешуйки, то ли меня ноги уже не держат, то ли Андерс с нашей последней встречи заметно подрос.

Стена тоже пылала, но я отважно прислонилась к горящей поверхности, помня, что благодаря брачной татуировке стала суперогнеупорной женщиной. Одежда моя тоже была под защитой, огонь словно натыкался на невидимую преграду и не жег. А вот прикосновения большого и злого дракона обжигали. Стоило Андерсу схватить меня за руки и притянуть к себе, так разницу и прочувствовала. Этот мужчина был жарче, чем устроенный "жабкой" армагедец.

— Считаешь все это забавным? — гневно прогрохотал он, нависая сверху.

— Разве заметно, что я смеюсь? Да я вообще первый раз такой ужас наблюдаю. До твоего прибытия это был вполне нормальный дом!

— То есть наши проблемы из-за моего приезда?

— Без понятия, я на мозгоправа не училась. Только на архитектора плюс курсы экономиста. Так что за выправкой покосившейся башни не ко мне... — быстро проговорила я и коротко вскрикнула, когда Андерс ухватил меня за талию, приподнял и прислонил к стене так, чтобы удобнее было смотреть в глаза.

— Скажи ей, чтобы прекратила разрушать мою комнату.

— Ар Андерс, возможно, волей драконьей традиции я и стала твоей женой, но вмешиваться в твои жаркие отношения с женщинами не намерена.

Да, нагло издевалась, а внутри меня прямо-таки гомерически ржала сила рода.

— Так, значит, не попросишь? — несколько угрожающе произнёс большой и местами обнаженный дракон.

Все-таки хорошо, что его раны зажили. Или нет? Неужели эта гладкая кожа, на которой едва угадываются белесые линии, всего лишь иллюзия? В мастерской стекольного завода Андерс ненадолго обнажил свое другое лицо, а в те дни, когда еще играл роль Андерса-из-камина, назвал себя уродом. Неужели у такого мужчины могут быть комплексы из-за внешности?

— Хорошо! — расценив мое молчание как отказ, Андерс подхватил меня на руки.

— Что ты собираешься делать? Поставь меня на место!

— Я поступлю еще лучше. Я положу тебя туда, где тебе самое место, — несколько зловеще произнес он и направился к полыхающей кровати.

Сила рода! Мы о таком не договаривались!

Я оказалась очень слабохарактерной женой дракона. Стоило Андерсу нежно уронить меня на догорающий балдахин, как я сама позвала "жабку". Та прискакала в образе псины метра полтора в холке и с таким зверским оскалом, что и обгоревшие лохмотья показались вполне уютным и функциональным убежищем. Зарылась я в него основательно, заодно отметила, что сила рода оградила меня и от неприятных запахов. Если бы она выдала мне беруши — цены бы ей не было. А так пришлось слушать, как Андерс и внезапно эволюционировавшая "жабка" рычали друг на друга.

Святые чешуйки, и это я еще считала, что мне со шкафом-сокровищницей повезло. Радовалась, что особняк подстраивается под мою ментальность. Да увидь я такую хранительницу особняка Сандерсов в первый день, точно бы в нем не задержалась.

Под чужое рычание тоже можно уснуть. Каким образом я проделала этот фокус на сгоревшей постели, анализу уже не поддавалось. Одно знала точно: на бис выступления не будет. И если хранительница дома еще хоть раз заставит меня пройти через подобное...

Ик!

Это “уже-не-жабка” выглянула из стены и печально уставилась на меня, возлежащую в ванне.

— А обратно превратиться можешь? — спросила, не особо рассчитывая на положительный ответ.

Когда я появилась в доме, хранительница приняла самую безобидную форму из возможных, подстроилась под мое восприятие, но сейчас вернулась к облику солидного стража. Я же отмокала в горячей воде после ночевки погорельца — защита от огня не распространялась на сажу — и пыталась убедить себя, что все не так уж и плохо. В конце концов, это же не на меня все вокруг обижены.

Когда проснулась, Андерса уже не было в комнате, так что я сделала вид, что ничего особенного не произошло. По плану у наших дракониц был урок с Огрулом, и я решила на нем поприсутствовать, поэтому, приняв ванну и переодевшись, поспешила в комнату для занятий.

Ювелирная мастерская выглядела как лабораторная в каком-нибудь универе. Два письменных стола в центре, перед ними доска, шкаф с книгами в дальнем углу, а вдоль стены тянулся длинный стеллаж, на котором были разложены увеличительные стекла, лампы и другой инвентарь, о назначении которого я могла только догадываться. В комнате приятно пахло книгами и деревом, а вид необработанных драгоценных камней на многоуровневых подставках заставлял себя чувствовать настоящим драконом, попавшим в сокровищницу.

Отдельно порадовали папки с конспектами и стопки книг на столах — Огрул подошел к роли наставника ответственно, а Ловуд постарался, чтобы учеба была нашим драконницам в радость. Папки и те заказал именные...

— Ара Сандерс, нового дня!

— Вы решили к нам присоединиться?

Ниара и Марла даже одеты были как примерные ученицы: в одинаковые тёмно-синие платья.

— А где Лара? Подойдет чуть позже?

Я уже отметила, что на столе не было папки с ее именем, но понадеялась, что ошиблась.

— Лара не проявится, ара Сандерс. — Марла потупила взгляд. — Она отказалась заниматься с Огрулом, потому что он орк.

Отлично! И я узнаю об этом только сейчас! Все в этом доме нужно контролировать!

— Ксандр в курсе?

— Я говорила ему. — Виноватое выражение лица Марлы сменилось обеспокоенным. — Он считает, Ларе нужен отдых.

— Допустим, — отрывисто бросила я. — А Огрул как отреагировал?

— Сказал, что всему свое время, — смущенно улыбнулась Ниара.

Похоже, настало время пообщаться с Ларой. Я пообещала ей защиту и теперь несла ответственность за взбалмошную драконицу. Стоило убедиться, что она не замышляет очередной сюрприз.

Во время уроков Лара предпочитала прятаться на крыше. Видимо, чтобы случайно не столкнуться с Огрулом. Когда я поднялась, девушка лежала на одеяле и казалась снежной принцессой, упавшей с неба. Вспомнилось, что на бал она явилась под чужой личиной. Ксандр и тот сестру не узнал. Что это было? Обычная маскировка или желание стать кем-то другим?

— Знаю, вы сейчас будете ругаться и говорить, что я безответственная, — тихо произнесла она, не поворачивая головы.

Ага, значит, Ксандр всё же пытался повлиять на сестру. Но его методы воспитания и прежде особым успехом не отличались.

— Для начала я хотела бы прилечь рядом. Позволишь?

Девушка удивленно распахнула глаза. Видимо, уже настроилась, что я стану ее отчитывать.

— Как вам угодно. — Лара откатилась в сторону.

Я растянулась на покрывале и уставилась в небо. А ведь хорошо тут, солнышко припекает, воздух свежий, можно расслабиться и представить, что ты остался один на целом свете. Недовольное ворчание силы рода обозначило, что у той на меня свои планы, и долгий отпуск на крыше мне не светит.

— Мне казалось, что ты любишь магию, — зашла издалека я.

— Сложно не любить то, что является частью тебя.

— И какой вид магии тебя интересует? Иллюзии?

Лара села на покрывале и отбросила с лица белоснежные волосы.

— Никогда не любила фальшивки!

— Учитывая обстоятельства нашего знакомства... — многозначно приподняла бровь я.

— Это был всего лишь способ попасть во дворец. Недолеток не пускают на балы для взрослых. Я люблю ветер... — Лара протянула руку раскрытой ладонью вверх, и над ней тут же закружился белоснежный вихрь.

Повеяло холодом. Невольно бросила взгляд на ледяную башню ир-ры Леоны.

— Нет, мой холод не похож на призрачный. — Лара протянула мне руку. — Вот! Попробуйте сами!

Стоило прикоснуться к крошечному смерчу, как он распался, бросив в лицо ледяную крошку.

— Простите! — драконица прыснула со смеху. — Совсем забыла, что живое пламя Сандерсов чересчур горячее!

— И как же в настолько пламенном роду появились ледяные драконы?

Мне и в самом деле было интересно. Род Оттон-Сандерс был младшим, видимо, предок Ксандра и Лары попросил у Сандерсов покровительство в обмен на службу. Думала, Лара поведает мне историю своей семьи, а она вдруг насупилась.

— Вы не приглашаете ир-ру Леону в дом. Это неправильно, — внезапно объявила она.

— Разве уважаемой ир-ре нужно мое приглашение? У нее свободный доступ в дом. Вон даже башня сделалась видимой.

— Это другое. Быть непохожим на других сложно. Думаю, вы сами это уже заметили.

Что верно, то верно. Драконы до сих пор на меня таращились как на невиданное чудо, хотя я давно одевалась как правильная столичная драконица. Клеймо дикой да еще и той, кому отозвалась сила рода, притягивала внимание к моей персоне. Но я уже перестала обращать на это внимание, а Лара собственной снежной непохожести до сих пор стыдилась.

— Все-таки подумай об уроках магии. В империи женщин не принято обучать, но я сделаю все, чтобы переломить ситуацию. Если ты не доверяешь Огрулу.

— Да чему меня может научить такой, как он?! — Лара простерла руки к небу, и снежный вихрь охватил ее белоснежной спиралью. Волосы драконицы развевались за спиной подобно плащу, платье облепило тонкую фигуру, а светлые глаза сделались прозрачными, как стекло. — Не бойтесь, ара Сандерс. Моя вьюга не причинит никому вреда.

И вихрь опал к ее ногам двумя аккуратными горками снега.

— Я не посещаю уроки великого шамана, потому что давно переросла его учениц. Ниара и Марла хорошие драконицы, но им до меня далеко. Я не желаю их расстраивать, но буду рада, если вы подыщите мне наставника из ледяных драконов.

— Я... Я подумаю, что можно сделать.

Просьба Лары поставила меня в тупик, как и ее возможности. Род Сандерс обращался к магии живого пламени, которое еще называли созидающим. Но Лара владела силой холода. Так странно. Я считала, что силу драконы черпают из родового источника. Тогда к какому источнику силы обращалась юная драконица?

— Магия дает свободу, ара Сандерс, — прошептала она. — А свобода нужна, чтобы самой определять свою судьбу. Самой решать, как жить, кого любить. Вы не возражаете, если я побуду на крыше еще немного?

— Пока Огрул не покинет особняк?

— Поверьте, мне нечего делать в ювелирной мастерской. Им там втроем хорошо и без меня. Я не знала, что ответить. Чувствовалось, что Лара, несмотря на юный возраст, права.